沈燃依然是面无表情吃饭。

赵一平听完小麻的自我介绍，干咳了两声来化解尴尬。

而小麻则痛快道：“掌柜的尽管问我，只要是小麻知道的都会告诉掌柜的。”

沈燃撇撇嘴：“先吃饭吧，孩子还长身体呢。”

赵一平啧了一声，仍盯着小麻，问道：“你多大了？”

“我没见过爹娘，所以不知道自己生辰，但是其他的乞丐说我十二了。”

在他与沈燃两人第一次见面的时候，沈燃单手就能将他拎起来。

当时沈燃判断这孩子最多十岁，只是因为吃不到东西而比同龄人瘦小些而已。

如果他真的十二岁了，可能确实存在营养不良的问题。

其实小麻身陷破庙的循环和沈燃的福利院循环如出一辙。

起码在小麻这样的童年里，如果你没有别人强壮，就吃不到能让你变强壮的食物，吃不到能让人变强壮的食物，就会一直保持瘦小。

因而，强的越强，弱的越弱。

“已经十二了...”赵一平也有同感，“那也太瘦了些，就先吃饭吧，吃饱了再说。”

小麻不好意思的低头，拿起筷子看看两人。

沈燃才不管他们，小半碗已经下了肚。

赵一平还没有动筷子，一脸慈祥的示意小麻快吃。

小麻点点头，但还是没动。

赵一平也端起碗来吃了一口。

小麻见状才开始动筷，他将整张脸都伏在碗上，碗口竟然比他的脸还大些，小麻就低着头用筷子一点点往嘴里扒拉。

“那你很喜欢沈燃吗？”赵一平居然在小毛吃饭时突然袭击。

小麻猛的扬起脸来点头，脸上还粘着饼粒：“喜欢，沈阿兄给我烤鱼吃，给我胡饼吃还给我羊羹吃，给我沐浴，还给我一身新衣裳。”

赵一平意味深长的用下巴点点沈燃，又问他：“你刚才说的这些，都是他教你的吗？”

小麻摇摇头：“是我自己想说的。”

“真的？”赵一平不大相信，“他什么都没教你吗？”

“阿兄教我说我想赚钱。”

“那你不想赚钱吗？”

小麻又摇头：“没有手艺，赚不到钱，所以我想和阿兄学做饭。”

“学做饭可不容易，”沈燃有点欣慰，“先吃，吃饱再说。”

小麻点点头，又将脸伏在碗上。

赵一平还在问：“那么，如果吃不上饭了呢？烤鱼、羊羹、就连胡饼都没的吃了怎么办？”

小麻抬头：“不会，阿兄很厉害，万隆丰出三两金呢。”

“万一呢？”掌柜的还在追问。

虽然对于异人来说，吃饭和活命都是现实问题，但沈燃还是有点不悦，不想刚要张嘴就被小麻抢先。

“我去要饭...”

沈燃啧了一声打断：“吃饭的时候不要用嘴去找饭，端起碗来，用饭找嘴。”

赵一平在一边瞪眼，他也假装看不见，接着朝小麻道：“用嘴找饭实在太像...太像小动物了。”

“好。”小麻立刻端起碗来，小手托不住碗底，费力的在找平衡。

赵一平还要说话，沈燃干脆在桌下踢了他一脚。

小麻已经表现出了足够的乖巧和伶俐，没必要让这孩子胆战心惊下去。

堂上终于只剩下吃饭的声音。

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沈燃早就从杂物间里翻出了一张旧榻，正好摆在自己屋里给小麻睡。

他安顿了小麻睡下，直等到这孩子呼吸均匀了，才轻手轻脚回厨房来找赵一平。

他本想批评一下掌柜的刚刚对小毛的穷追不舍，却见他老人家正在穷追不舍刚回来的醍醐。

“我好几天都没去了呀，”醍醐蜷坐在药箱上，活像离家出走被抓回来的青春期少女，“几个病患都不见好转，这都入冬了，我再不管就更严重了。”

“你总是有理。”赵一平用手点着醍醐，“你知不知道一个女孩这个时间自己在外面溜达本来就不安全，更别说咱们这种人了。我说了你多少次了，从来就不听。”

赵一平碎嘴唠叨，也足像更年期家长。

醍醐嬉皮笑脸：“哪会不安全，我厉害着呢，我扎...”

沈燃简直听不下去：“你先扎死我得了，还没扎够，我手还疼着呢。”

赵一平别过脸去，算是表示同意。

醍醐伶俐的赔笑：“我知道今天我不在你们辛苦啦，以后我尽量多留时间在店里。”

“那倒不必了，”赵一平叹气，“今天店里一共就来了六个客人。”

“怎么回事？”

“万隆丰降价了，壮劳力们也吃得起了。”沈燃也叹气。

“啊？”醍醐觉得不可思议，“大家不是前两天还...”

赵一平哭丧着脸道：“咱们店里可没有万隆丰那种享受，万隆丰三个字就能满足多数人的虚荣心，更别提那环境了。简直是花一样钱补五样。”

他说完就垂头斜倚在橱柜边，连连叹气。

“真没办法了吗？”醍醐也跟着起急，“不行咱们也降价吧。”

赵一平瞥她一眼：“然后万隆丰再降价？咱们也跟着再降价？万大发家大业大，咱们可支撑不住啊。”

沈燃知道赵一平说的没错，如果靠价格竞争肯定是没戏的，最后大家一起完蛋也肯定是会英楼先完蛋。

先降价先死，这是餐饮业的市场规律。

硬扛着可能有一线生机，降了价就再也涨不回来了。

“短时间可能改善不了，”沈燃若有所思，“但是，如果能维持一段时间，说不定有办法缓和。”

“这些天赚了不少，”赵一平忙不迭答应，“你可不知道，这几天足足赚了好几贯呢。”

“我知道，净赚四贯零八百三十文。”沈燃报数。

他经手的进料和出品，心里始终有账本。

“足够了，这些钱，加上我手里还有些祖产，能支应好些日子呢。”

沈燃摇摇头，一脸促狭道：“那也不必。挣来的是挣来的，留着有用。至于这段时间支应的钱，我得给他来个羊毛出在羊身上。”

“什么意思？”

他没有直接回答，而是故弄玄虚道：“明天一早，就把店门口收拾收拾。”

“那我来打扫吧，”醍醐答，“扫扫土，门窗都擦干净些，也叫客人看着清爽。”

沈燃啧了一声，打断她道：“不扫土，门口那才多少土啊，还得从后院再铲土去。”

“啊？”赵一平张大了嘴。

“先把门口那地上，扬上灰...”沈燃边说边琢磨，“还是我自己来吧，我说不清那个样子，明天开始也都不用早起了，都歇着，养精蓄锐。”

他说完就在那两人迷惑不解的表情中回房睡觉去了。

第二天清早，会英楼的门面简直让人耳目一新。

门口的地上散落着沙土，炉灰渣滓，菜根蛋皮；

门窗上除了土，还糊着泥，从前贴的几张告示都被撕掉，凭着一个纸角扒在墙上摇摇欲坠；

一阵风吹过，尘土飞扬门窗乱响。

再从敞开的大门往里看去，黑洞洞的，原先的矮几都被收了起来，只剩一张摆在正对门的位置上。

而门外的正对面还是韩凝礼的卦摊，此时沈燃正与他并肩而立，审视着自家门面，满意的不住点头。

韩凝礼抱着膀子直乐：“小郎这算什么意思？”

“怎么样？先生看看，还有什么不足的吗？”

韩凝礼不明就里，自然答不上来。

沈燃却边扫视着店面边问：“依先生看，这样的铺面，一日能有多少客人上门？”

韩凝礼嘴角向下，撇成一个夸张的角度，摇摇头才答：“我看一个也没有。”

沈燃听了非但不生气，还郑重的掏出一把大钱摆在他的小桌上：“我也照顾照顾韩先生的生意吧。”

“哦？沈郎可是要算算时运？”

沈燃摇头：“劳烦先生，帮我注意万隆丰的生意。”

“恐怕短期内不会走下坡路。”韩凝礼叹气，“小郎何必苦等呢？”

沈燃扭头朝他一笑道：“不，我想要知道的是他生意最红火的时候。”

韩凝礼先是一脸疑惑，而后放声大笑：“我在你家吃了这么久的饭，竟没有发现沈小郎也是满肚子坏水。看来有些人要倒霉了。”

沈燃拱手道：“这几日我照例给韩先生送饭，羊羹片刻就到。”