一路上，小谢已知那男人姓刘名遇，今年二十三岁，他妻子姓樊，小他两岁，正值青春年华，却罹遭此难。

刘遇又问小谢和狐狸的身份，被狐狸几句话搪塞过去。好在刘遇本性呆愣，又兼处在大悲大痛之中，未曾深究。

到了刘遇家中，小谢见家里跟摆摊子似的，锅碗瓢盆、橱柜桌椅，所有东西放得横七竖八，心中不禁暗想：这果真是个没有女主人住的地方。

刘遇领着小谢和狐狸到了妻子生前的卧室，将梳妆台的小抽屉一一打开，翻腾了个遍，疑惑道：“那盒胭脂，我明明瞧见她放在这儿的，怎么不见了？”

小谢问道：“会不会是放在别的地方了，或是教什么人拿走了？”

刘遇摇头道：“闺房私处，平日里除了我和内人，不会有人进来，她……她死状可怖，出事以后更没人敢来我家，谁会来拿？她素日里所用的其他物件，还都好好地摆在这儿呢，也有不少更值钱的首饰，谁会不拿那些首饰，唯独拿一盒用过的胭脂呢？”

狐狸听了，抿嘴而笑。

小谢看见了，说它道：“人家这样伤心，你怎么还笑？”

狐狸道：“我又不是笑话他。与我先前猜想的一样，问题十有八九就出在这盒胭脂上。”

又问刘遇道：“你可还记得当日卖胭脂给你的人是谁？若是能找到那人，估计就能顺藤摸瓜找出凶手了。”

刘遇道：“我们这里，算上周围的几个村镇，少说也有几百户人家，每逢初一十五都会开集市，四邻八村的商贩都在那一天到集市上售卖东西，我就是那时候向一个老婆子买的。当时也有别人卖胭脂膏，不过我看那老婆子瘦骨嶙峋的，像是几天没吃一顿饱饭，她又一直缠着我买，就买了她的。”

小谢忙问道：“你认得那个老婆子吗？知道她家住哪里？”

刘遇摇头道：“不认得，以前从未见过，之后也没再见过。我想她一个老婆子，走路都不大利索，一定出不了远门，左不过是邻村的。”

小谢心下狐疑，暗想刘遇所的老婆子，莫非就是昨天在林中所遇之古怪老妪？

她想了想，对刘遇道：“明日就是十五，说不定那个老婆婆还会再来，到时候我们去集市上仔细找找，兴许能找到呢。”

刘遇叹气道：“就怕找到了也没用。”

小谢道：“不试试怎么知道？”

忽听恒儿哭了起来。刘遇皱眉道：“孩子饿了，哪里去找奶水喂他。”说罢，又掩面抽泣起来。

小谢看了看狐狸，狐狸见她目光投来，赶忙双手交叉护住自己前胸，退后一步道：“别看我，我也没有！”

小谢一愣，脸颊泛红：“你想到哪里去了！我是说我们去外面找些羊奶、牛奶回来，喂这孩子。”

狐狸哼哼了一声，说她是少妇，不便见生人。

小谢见它搪塞推脱，只好自己出去，街坊邻居那儿讨了点羊乳回来，温热后拿水兑了喂恒儿吃。

小谢又买了点吃的，亲自下厨做了几样小菜。刘遇和狐狸都只知道饭来张口，连切菜、洗碗都不会，就这样，狐狸还要嫌小谢做的菜难吃。

吃过晚饭，小谢收拾好碗筷，回来狐狸不见了踪影，敲了敲瓶子也不见应答，不知跑到哪里去了。直等到半夜，狐狸才回来。

小谢问它道：“你到哪里去了，这么晚才回来？”

狐狸慢悠悠地呷了一口茶，故意道：“半夜三更，能做什么去，自然去干老勾当咯。”

小谢听了，道：“你不会又去……”

“偷”字尚未出口，忽的想起昨天才因为说狐狸顺手牵羊，而闹了一出不快，只好生生咽了下去，转而问道：“刘大哥的事，你有法子没？”

狐狸只顾喝茶，也不理她。

小谢以为它没听清，又问了一遍，狐狸却仍是故态。

小谢见状，心下暗想，狐狸小心眼，一定还在为昨天的争执耿耿于怀，帮刘大哥缉拿凶手要紧，此时不便与它计较，于是便用激将法激它：“你不必装聋作哑，我知道，你也没办法。”

狐狸一听，冷笑道：“你以为人人都跟你似的笨。实话告诉你，我方才去县衙查看卷宗了，原来相似的案子，已经发生十余起了，受害人清一色都是二十来岁的年轻女子，都是死时被剥了皮。官府的人仔细询问过受害人的亲属，可以证明这些受害人生前并不相识，除了岁数相仿以外，也并无其他相似之处，所以我断定，凶手肯定不是寻仇。至于他为什么专挑年轻的女子下手，还用如此凶残的手段，这个我还说不准。”

小谢听完这番话，浑身已起了鸡皮疙瘩：“这个凶手这么残忍，比妖怪还吓人。”

狐狸听了，忽然捂嘴笑道：“你怕什么，最不用怕的就是你了。”

小谢愣道：“为什么？”

狐狸道：“人家下手的都是美女，你长得那么难看，岂不是很安全？”

小谢听见狐狸又拐着弯地损她，小声嘀咕道：“我又没说他会对我下手，只是觉得它的手段太过残忍，听着就让人毛骨悚热。”

又道：“明天你打算怎么做呢？”

狐狸搔首弄姿道：“还能怎么做？他既然专挑美女下手，我也只好牺牲色相，引蛇出洞了。”

小谢见了它扭来扭去的怪模样，忍俊不禁，直言道：“你的样子未免也太做作了！不过话说回来，你一会儿变书生，一会儿变美女的，你到底是公狐狸呢还是母狐狸呢？”

狐狸不屑道：“笨蛋，神仙是不分公母的！我是非男非女、亦男亦女、时男时女，懂吗？还有，我再跟你说一遍，别老狐狸狐狸的乱叫，我是狐仙，狐仙懂么，那是普通狐狸能比的？”

小谢暗想道：我没说你是狐妖，已经是“三思而后行”了。

心里虽然这么想，嘴上当然不能这么说了，好言哄了狐狸几句，它总算回瓶子里去了，当晚无话。