狐狸不屑道：“我本来就不是人，讲什么人道？哇，你这么快就失忆啦，那书虫可是害你若轩哥哥一家屡世不能中第的罪魁祸首，我要是你，二话不说，上去先狠狠踩它几脚，踩不死算它命大，踩死了算它活该。”

小谢道：“他也不是故意的。若轩哥哥说，要以责任之心责己，以恕己之心恕人，既然连若轩哥哥本人都原谅他了，旁人为什么还要记仇呢？”

狐狸冷笑道：“依你这么说，这世上的害人精害完人以后，都只要说一句，‘我不是故意的！’就完事啦？别人被他们坑了就得自认倒霉？不原谅他们就是心胸狭窄？那好人都别活了，都让害人精活着算了。”

小谢辩他不过，白了他一眼：“你总有那么多歪理。”

二人正在辩论，忽听到若轩念道：“……水月镜花，无心去来。徒令后学，瞻仰徘徊。呜呼哀哉。尚飨。”

狐狸赶忙拍手叫道：“总算是念完了！比我姥姥的裹脚布还长。”

小谢狠狠瞪了他一眼，“嘘”它道：“你小声点，让若轩哥哥听到多不好。”

狐狸伸伸懒腰，叹气道：

“有一件事情，我总也想不明白。许多人在世的时候，大家总抱怨他这个不好，那个不好，即使是一件细微的小事，都恨不能拿着放大镜来看，吹毛求疵、鸡蛋里挑骨头，都觉得是理所当然，好像那个人生下来，就是来招骂的一样。

“突然有一天，这个人不知为何死了，那些骂他的人就好像突然转了性、失了忆，各种褒奖，各种溢美之词都来了。什么聪明好学，什么刚正不阿，什么文武双全，什么孝义俱佳，只把那死了的人吹得天上有、地下无，好像几世里都出不了这么一个圣人。更有甚者，连带其父母、妻儿，以至十年都见不上一面的亲戚朋友都要褒奖一遍，好衬托逝者的品行高洁，相交者皆是善人。

“倘若已死之人真是身家清白还好，倘若略有瑕疵的，必有好事者出来为其矫饰一番，白璧微瑕还不行，必要完美无缺，才配得上‘死者为大’。传来传去，最后连死者的亲眷也不知道，究竟传说的版本是真，还是自己平日同桌吃饭、同床睡觉的那个人是真了。你说说，这算不算是一件咄咄怪事？”

只见若轩念完祭文，将祭文焚祭于炉中。

忽然，书房中飘出一缕黄烟，乃是那书虫的一缕魂魄。黄烟在若轩手边徘徊缠绕了几圈，飘飘然往西南方去了。

小谢不解其意，狐狸道：“那书虫怨念已消，转世投胎去了。”

小谢见若轩凝望黄烟飞去的方向，驻足良久，似有不舍之意，心中不禁感慨道：“那书虫虽非人类，却也是读书人的知音啊。”

翌日一早，小谢到书房来找若轩请教书文，却见房门大开，若轩正指挥着几个仆人往外搬书。

小谢一愣，上前问道：“这是做什么？”

若轩笑道：“我家祖上有藏书的旧癖，书房里有许多书籍都久未翻阅，所以才生了书虫，今天天气好，干脆都拿出来晒晒。”

小谢闻言，也拍手笑道：“这样好，太阳一晒，邪祟全消！我也来帮忙。”

众人忙活了半天，终于将柜子里的典籍都搬到了庭院中，一一展开晾晒。

小谢搬得满头是灰，若轩便拿了手绢帮她擦了擦额头，小谢心里觉得甜甜的。

若轩道：“我昨天想了一晚上，还是决定再去京城考一回试。一来是完成祖辈的心愿，二来是完成汪兄的心愿，三来也是完成我自己的心愿。倘或这次再考不中，就说明我与仕途无缘，与旁人无尤，将来也不必再强求了。”

小谢听了，忙道：“以你的才华，一定能考中状元的！”

若轩笑着摇摇头：“状元、榜眼、探花，那是皇上钦定的一甲进士，全国这么多举子，拢共只有三个人能中，就算我真的才高子建，也未必有这样的运气。只要能够取中进士，我便于愿足矣了，其他的，不敢奢求。”

转而又道：“只是，会试之期迫近，我必须要马上动身了。今天收拾好行囊，准备明天一早就走水路上京，否则就赶不及了。”

小谢先是为他重振信心而高兴，待听到他说明早就要动身的话，心中不免升起一股浓浓的失落。

若轩见她神色哀伤，心知她不忍离别，好言劝慰道：“人生萍聚萍散，本无定数。有道是，‘海内存知己，天涯若比邻’，就好比我与汪兄，虽然已阴阳两隔，但诗文相交的盛情，却始终铭记于心。你我也是一样，当日同仇敌忾，破土蝼、驱骄虫，这样生死相交的情谊，就算是相隔万里，也是不会忘记的。”

小谢听了这话，这才有些缓转过来。

若轩又道：“要送给你的书，我已经整理出来，你路上带着，有空时就拿出来翻看翻看，不要嫌沉。等到烂熟于胸后，再把这些书分发给别人，然后自己再去找一些进阶的书来看。学无止境，不可松懈了。”

小谢闻言，郑重地点了点头。

第二日清晨，程老夫人、小谢、狐狸以及众乡邻、家仆等，都来渡口送别若轩。

小谢前一天晚上已为今日之离别伤感，眼圈哭得红红的。

狐狸悄悄劝她道：“你别这样。程老夫人看到你这个样子，更要伤感了。”

小谢听了，也只得强收泪水。

若轩拜别母亲和乡邻。临行前，特意问狐狸道：“汪兄所作的文章，真的这么差吗？”

狐狸有些不好意思，挠挠头：“老实说，他的文章辞藻华丽，大肆铺陈渲染，又善于旁征博引，是好文章。”

若轩听了，不解道：“那你为何作那等批注？”

狐狸道：“从私心上说，他先前看低我，我自然要捉弄他一番，以报此仇；从公允上说，会试意在为朝廷选拔治国的人才，要的是实干，故而重明经、轻诗赋，他那样的文章拿去应试，确实不合时宜。”

若轩听了狐狸的话，凝神若有所思。

小谢眼看若轩弃岸登舟，再也按捺不住眼泪，站在渡口不停地向若轩挥手告别。

若轩也站在船头，向众人挥手示意。

眼看水波流转，横纹泛去，岸上的亲友已越来越渺小，若轩心中的伤感也越来越浓重。直到两岸青山遮住亲人的身影，他自己的眼圈也不禁红了，口中不觉念道：

人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。从今四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。