“上回说道那有屠戮凶兵之称的镇疆王东渡黄河，于惊涛骇浪中谈笑风生，作诗一首：

滚滚黄滔荡群雄，森森铁甲透骨寒。

不畏天险乾坤转，只惧来日樽不满。

那诗句传回泽州，咱们当今圣上立刻回诗一首：

昔有汉时卫家将，今有晋堂李姓郎。

心系家国图永定，明光铠衣世无双。

后来梁朝破，远在河东的晋王想要接掌大唐河山，连发数道军令勒令先帝回转河东。当时还是江东节度使的圣上恐晋王疑心病犯刁难先帝，便以前任晋王的临终赐箭为由，向晋王表忠心，称父亲将那第二只箭背在身上，便是时刻未忘先晋王嘱托。那晋王听了圣上这一席话，想起昔日父亲所授，果然不再发难。又三月，吴蜀二王有心结盟共同抗击晋军，却不想早已被当时还是尉南节度使的镇疆王识破了他们的诡计，于岳州巴陵县埋伏数月之久，终于等来两军使节，他命刀斧手埋伏在密林之中，待时机成熟厮杀而至。自此，晋军便犹如一柄利剑，彻底斩断了吴蜀两国的交集。一时间甘州固北军名声大振，正所谓：

晋梁争霸十数载，他国静坐烽火外。

不料李郎凶兵现，吴蜀自此断往来。”

长安西市唐食居一楼的大堂内，说书先生正在与堂下宾客说道当朝风云人物的英雄事迹。

此人名唤王随书，因为脸上有一块大大的红色胎记，姑娘们嫌弃他丑都不肯下嫁，以至于他都三十好几了还未婚取。每日就在茶馆酒楼里厮混斗嘴，说一两前朝旧事，与人驳辩。有时说得好了，还有宾客打赏通宝，他便用那银钱换些口粮聊以度日，人送称号红面先生。

而自从兴唐平乱以来，本朝太祖打下江山，定都长安。经过多年的休整，已不再是当年迁都之后的萧条破败。

东西两市坊间辗转的行人客商每年都在增长，经济也在慢慢复苏。外来的客商们在坊市间来回穿梭，采买特产。茶余饭后外出遛弯，欣赏着沿街的风光，走在那宽敞的朱雀大道上，抬头便能看见朱雀门前，还在修补的阙楼残骸。

后世人安享太平的时候，也不忘乱世中平定天下的英雄人杰。所以那王随书经常挑拣些前人事迹说与众人，大家觉着好听了也都乐意坐下给他捧个场子。

而除却满堂喝彩叫好的食客们，在大堂角落里丙字案前，坐着一位头戴帷帽，身着绛紫圆领袍服的年轻人。

那人静静地坐着喝茶，没看错就是茶。来这远近闻名的唐食居酒楼不点菜也不吃饭，就喝小二送上来的免费茶水。

跑堂的小二站半天不见点菜，走到柜台边，与掌柜交头接耳取笑道：“这人穿的不错，却是个小气鬼。”

掌柜吝啬的撇了那人一眼，笑骂小二嘴碎：“去去去，我刚算好的账，给你小子一打岔全忘了。”伸手把他拨开就继续算自己的账了。

几人隔得并不远，小二说的话，那人应该是听得到的。只是对方遮着面貌，就是有怒意，别人也看不出来。

待王随书这边说罢一回书，食客们起哄着还要听。王随书却敲敲手中的竹篓道：“今日就这么多了，再多还不得把我给掏空了啊。”

邻桌食客早就吃完了饭食，听王随书说了一通，见他端着竹篓来讨赏钱，便笑骂道：“你小子就是变着法儿地套咱们的钱。”食客说归说，还是伸手进了袖袋摸钱。

王随书陪笑道：“这哪能呢，您要是听的不满意，好说！明日来听，分文不受！”

食客笑着抬脚要踹他：“你这混子尽说胡话，谁进酒楼好意思干坐着不点菜？”

角落里喝茶的年轻人闻言顿了顿，刚抬手要唤小二。

那边王随书已是躲开食客的脚，顺势来到下一桌回嘴道：“您就是自己带盘瓜子瓤来坐一下午，掌柜也是不能赶人的。”

却听另一桌食客道：“你当谁都像你一样没脸没皮。”

“他要是有这脸这皮，怕不是早就娶到媳妇了。”

此话一出，大堂里的食客登时捧着肚子笑开了花。

王随书性子喜乐，知道自己长得磕碜，多少年的冷眼相待早已练就了一身铜皮铁骨。何况这些个老主顾都是生性豁达之人，玩笑话也是无伤大雅。

“唉，怪只怪我生的丑，没人愿意嫁给我啊。”

食客给了通宝，取笑道：“你是丑啊，可浣衣行的小寡妇不就喜欢你这样丑的吗。”

王随书听罢整张脸都红了：“没有的事没有的事，郎君莫要瞎说毁了人家的清白。”

隔壁桌的食客道：“哟哟，瞧这欲盖弥彰的。”

“可不，人虽生的五大三粗，倒还挺怜香惜玉的呢。”

堂内食客们七嘴八舌一个劲儿起哄，直把王随书说的窘迫万分才肯罢休。

这些人平日里和王随书胡闹惯了，逗一逗他也只是觉得有趣，倒也没有真的去探究他与小寡妇之间的关系。

待三三两两的食客散去，王随书端着那已变得沉甸甸的竹篓走到了绛紫圆领袍年轻人跟前。

年轻人抬了头，帷帽用的料子很厚，以至于王随书连对方的一根头发丝都看不到。但他知道人眼适应黑暗以后还是能看到一些外界事物的，所以他可以肯定年轻人是在看着自己。

被陌生人这么盯着，多少会有些局促。他道：“不知某方才所讲，还能入郎君耳否。”

年轻人思索了一阵，点点头，仿佛不知道他端着竹篓是过来讨赏钱的一样。

王随书细细打量了一番，发现这人虽穿着缎面袍子，但袖子尤其窄，一看就没有暗袋的样子。

时人都是圆领袍服加一根细腰带的装扮，如果把银钱塞在衣服里，大庭广众之下伸手去取，是非常失礼的一件事。因此王随书断定此人轻装简行，身上应该没有带钱。

白听书喝免费茶水的人哪里都有，只不过在唐食居这样的食肆中很难见着一个。

他也只当这人脸皮厚，尴尬笑一声便绕过这一桌去往下一桌。

唐食居内三人，掌柜忙着筹算头也不抬，小二忙着收拾食案，更是没空搭理。

待得王随书绕完一圈回头，丙字案的年轻人早已不见踪影，唯余一盏凉透的清茶和一枚暗哑金黄的小物件……

嗯？王随书眨巴了下眼，过去拾起来一看，吃惊大喊道：“吴掌柜，王六！丙字案客人什么时候走的？！”

掌柜闻言抬头一脸莫名其妙：“走就走了呗，还能吃了霸王餐不成。”

小二则一脸嫌弃：“霸王餐倒不曾有，只是一个菜都没点罢了。”

王随书急的一脑门汗：“什么霸王餐不霸王餐的，你们看看人家打赏了个啥！”

他把手里的小物件往案上一拍，小二离得近瞧上一眼，眼珠子差点没瞪出来：“这这这，红麻子这难道是真家伙？”

掌柜也被二人勾起兴趣跑了过来，只是他比小二见识广，自然不像他那般大惊小怪：“我当是什么，不就是块小金锭吗。”

王随书闻言，一脸不可置信道：“可按咱们唐食居的规矩，打赏最多的客人可是要免饭钱的。”

“瞧你这话说的，这人打从进门起就只喝了一壶茶，茶又不算他钱，可不算是免单了吗。”这个规矩还是掌柜自己定下的，他自然再清楚不过，只是人家客人什么都没点，他就是有意免去费用也无从下手啊。

王随书却觉客人出手如此阔绰，都是看在自己的面上，便有些得意洋洋：“这次不算，但人家下次登门您可得给免单，要不然咱们唐食居的招牌可要挂不住了。”

掌柜心想这人脸都没露一个，就是下次来也不认得，于是随口答应，转身回柜台算账了。

而彼时的长安，热闹，喧嚣。一街的行人如织，风一阵，桃夭摇曳，片片粉红落了游人满头，又有那风雅之人捻了桃瓣送入口中。嚼一嚼，或清苦，或甘甜。世间百味百态，自在人心。