宋宅门口，常管家正与狼骑营主将向鹤程互相作揖道别。

向鹤程道：“若他还来的话，烦请宋公千万保密，等到了渤海国，在下自会与他道明王爷本意。”

常管家道：“将军宽心，小人定会守口如瓶。”

向鹤程苦笑一声：“多谢，另外代我向宋公赔个不是。”说完翻身上马，扬长而去。

常管家望着他的身影消失在东街尽头，不由对天叹气，要是向将军知道他们早就把他给卖了，会不会率领三万铁骑踏平潞县。一想到狼骑的凶恶，他就不禁打了个寒噤。

送别了向将军，常管家回到堂屋，忧心忡忡地看向宋公，“东家，您怎么了？可是身体不适？”

宋公放下支着额头的手，这才一个时辰的功夫，原本精神矍铄的东家眉宇间疲态毕现，真正让人相信他已是耆耄之年的老人了。“老常，你说我这么做是对是错？”

常管家闻言，忙四下张望，确定仆从们都在自己该待的位置上才凑近东家小声道：“您也是为了姑娘好。”

宋公却隐隐觉得不安，“先前我看吴一小子那样，以为他要大开杀戒，没想最后他也忍下来了。说来他也是倒了血霉，要不是李天戟那小子乱点鸳鸯谱，也不会落得如今这幅田地。”

常管家也点头道：“是啊，小郎十九当上副偏将，若再加上此次渤海战役的功勋，怕是能连升几级，唉，到底还是造化弄人。”

宋公道：“你说李天戟为什么一定要选他来配筝丫头？”甭管有没有料到李天钺会从中作梗，至少他不会允许固北军与宋家牵扯上一星半点的关系。他太了解李天钺的为人了，从前还没有当上皇帝的时候，就跟防狼一样防着胞弟，如今坐拥帝位该更加提防才是。难道李天戟就没想过他这么做，会害了李吴一吗？

常管家思忖片刻：“东家，我有些话不知当不当讲。”

宋公终于给了他一个正眼：“有话就说，在自己家有什么好避讳的。”

常管家道：“其实小郎第一次来家中时，小人就有些起疑了。他那模样分明与镇疆王有四分相似……”

接下来的话不用多说，宋公也能猜的七七八八了。

李天戟虽然年近天命还是孤家寡人一个，但也不是全无风月传闻，只不过他的为人的确没有可以指摘的地方。

倘若真像老常所说，李吴一是李天戟偷偷养在外头的儿子，那这一切似乎都说得通了。

尽管还是有些地方不符合逻辑，但至少有一点是可以肯定的，吴一小子的身份不像表面上看上去那么简单。

思及此，宋公不禁有些后悔将外孙儿交给李吴一了。从向鹤程的话中不难得知，如今李吴一的处境十分危险。而且放眼当下，除了李天钺，他想不出来还有谁能有能耐，逼得镇疆王如此落魄狼狈，哪怕是用诓骗的手段也要把李吴一送出唐土。

常管家看出了东家的顾虑，“要不咱们派人把他们追回来？”虽然李小郎的品性不错，但接触的时间太短，谁知道他是不是装出来的。

何况当年二姑娘还未出阁的时候差点被人绑走，这事常管家记了二十多年，现在轮到了孙小姐，他不得不多留个心眼。

宋公道：“不成，她要是发现我们合起伙来算计她，估计这辈子都不会原谅我。”

常管家闻言叹了口气，“姑娘多通透的性子，她还能想不到是您做的手脚？”

宋公道：“所以更不能让她回来了。”他噌一声站起来，“你去外面放消息，就说孙小姐身染恶疾，药石无灵，中午仙去了。”

常管家：……

东家你白发人送黑发人的滋味还没尝够吗！而且哪个长辈会无缘无故咒自己家的孩子死啊！

宋公见老伙计一脸震惊，不由推了他一把：“去啊，另外你把尹西叫来，丧礼上要办的东西通通采买齐全，我要风风光光的送外孙儿走。”

常管家不得不提醒：“您把姑娘送走的事，除了姑娘院里的丫鬟，就只有您和我知道。”也就是说若要宋宅的仆从相信早上还好端端的姑娘，中午就没了，得把他们全都拉来入伙。

宋公道：“说得对，咱们得搞得真一点，秦隐！”

秦隐从外头哒哒哒跑进来，宋公道：“你去和陆县令打个商量，让他借一具尸体给我，女的最好，没有的话男的也可以。”

秦隐愣了愣，“小人虽然知道不该多嘴，但还是想问一句，您要尸体做什么？”他又看到常管家在宋公身后摇头，更加疑惑不解了。

宋公横眉怒目：“让你去就去，哪来那么多问题。”说罢转向常管家，“老常，等外孙儿的头七过了，我再出面。固北军与商行的事就交代给你了。”

说着宋公佯装落泪，一路哀嚎回了后院厢房。

留下差点气出一口血的常管家和风中凌乱的秦隐大眼对小眼。

而被掳走的穆芸筝并不知道自己已死的消息。

当今的提纯技术到底不如后世，曼陀罗也不能和乙醚相提并论，是以穆芸筝并没有真正昏迷，她始终保持清醒，但因为吸入过多的曼陀罗毒，身体机能还都处于麻痹状态。

再加上马车颠簸，早上又没吃东西，一路都在干呕，连酸水都吐不出来。

途中李吴一停下马车喂她吃东西，穆芸筝虽然难过，但为了能够尽快恢复体力，她强忍着胃部抽搐的绞痛，生生逼着自己吃下去。

她也不敢与李吴一有过多肢体接触，一方面是真的没有力气，另一方面则是因为害怕，毕竟刚才他敢说出那样的话，就证明他的确是臆想过的。

不管他会不会付诸行动，总之在有把握成功逃跑之前，她不会傻到去反抗激怒李吴一。她比谁都清楚，惹毛了他只会对自己造成无法逆转的伤害，而不是让他良心发现。

而李吴一看着姑娘故作镇定，眼中却流露出掩盖不住的恐惧。他突然意识到建立信任需要很长的时间，毁掉它却只在一念之间。

一路上，他独自呆着的时候，也有过邪念。尤其回想起姑娘强压惊惧的模样，弱小无助，像极了走投无路的林间幼兽。美人果然无论做什么都是赏心悦目的。而战场上厮杀拼搏过来的人，其心底终究长有一头阴暗野兽，最喜欢凌虐玩弄这样的猎物。

只不过最后还是理智占了上风。长久以来他的人生准则里，没有欺辱无辜这一条。

这一切归根究底，都是镇疆王一手造成，他不该放不下心里的执念，不该拉着自己跳入火坑。更不该在用卑劣手段褫夺了他的一切之后，还要编造谎言来诓骗自己对他感恩戴德。

他的世界那样小，只放的下一座信仰丰碑，当真相血淋淋摊开在眼前，信念轰然坍塌的时候。那种痛苦，宛若五脏六腑揉碎在了肚子里，痛得他只想放声哭嚎。

半年来，他一直在安慰自己不要怨恨，不要彷徨，只要能够重回固北军，一切都会慢慢变好。

哪怕前路艰难险阻，他都可以咽下苦楚，摈弃当初的恶习重新做人。

可直到今天他才发现，那只是自己的一厢情愿，根本没有人会在意一个失败者是否会幡然醒悟。

穆芸筝吃完了东西，发现李吴一眼神散乱不知在想些什么。

她到底还是心软，何况现在也不是逃跑的时候，便用唯一能动的脚碰了一下他，然后立即缩回原位，“你怎么了？”

李吴一思绪回笼，他看向姑娘缓缓摇了下头。

“我还以为你在考虑放我回家。”穆芸筝重重叹了口气，面朝向车厢内壁，只想他赶紧出去，让自己一个人呆在车厢里头。只有这样她才能感觉到自己是安全的。

“你是想回去待嫁，还是想在囚困皇宫之前，舒舒服服的过完最后的自由时光？”

穆芸筝闻言回头看他，目光澄澈，“我只不过是想尽孝道，不想因为我，让姥爷陷入不义之地。更不想圣人在这件事上大做文章，成为拿捏姥爷的把柄。”

李吴一冷着脸不说话，突然欺身过来。

穆芸筝被他的举措吓了一跳，忙要缩成一团。