翌日，黎明破晓时分，院门忽被叩响。

但这一现象对昨日刚刚入住的穆芸筝一行人来说实在是太诡异了。毕竟他们是外乡人，在此地并无亲朋友人，完全没有的事，又哪来串门的邻里街坊。

也因为连日赶路，难得偷得浮生半日闲，一众近卫根本不想理会那扰人清梦的混子，纷纷拉了被子蒙住脑袋，两耳不闻窗外事。

而穆芸筝一直有认床的毛病，睡了一晚上土炕，躺得浑身骨头都要散架了，昨夜就没正经合过眼。

睡眠质量欠佳，起床气自然特别严重。

只不过比起自己，近卫们连日奔波劳累，比坐马车的她辛苦多了，好不容易安顿下来，至少得让人家睡个安稳觉。

于是她咬咬牙爬起身，套了衣服，随便拢了把头发就去应门了。

而另一边耳房内，李吴一早就醒了，孟智、关裴一人横了一条胳膊在他身上，还在呼呼大睡。

也是被搅扰烦了，当听到主屋门扉摇动的声响时，他眉头一簇，一把丢开两人的胳膊出得门去，就见穆芸筝穿过院中石子路，向院门口走去。

外头的人来历不明，李吴一担心对方有意降低主人家的防备心故意为之，忙一边套鞋一边跳着脚去追姑娘。

穆芸筝先他一步到了门边，下了门闩打开门一看，只见灰蒙蒙的晨光里，站着两位挎着布包的荆钗女子。一瘦小干瘪面目慈和，一玲珑娇俏温婉可人，看模样有几分相似，应当是一对母女。

二人皆着深色粗布衣裙，领缘袖口浆洗的磨毛泛白，见此情状，穆芸筝忽然想起元月时候，李吴一的行头似乎也挺陈旧的。

穆芸筝支棱着手里的门闩问：“二位清晨造访，所为何事？”说话间视线落到妇人身边用蓝布盖着的竹篓上，通过镂空缝隙瞥见了一柄大铜匙，结合前因后果，顿时恍然大悟，猜到二人多半是昨日自己吩咐近卫请来的厨娘与帮厨。

原本二人还在为姑娘的容貌惊艳怔愣，一转眼注意到气势汹汹跑来的李吴一，这才回过神。

妇人一脸歉疚道：“小娘子可是此间主人，是这样的，昨日晚间有位小哥儿去到三台里招厨娘，我母女二人别的本事没有，羹汤米饼还是拿得出的，就与牙郎说好今日上门做活。这不赶早过来，想为院中的哥儿姐儿做朝食，却不想还是早了些，惊扰到您歇息了，实在是对不住哇。”

“无妨，婶子有这份心既说明您是守信之人，能招到您这样的帮手，我们高兴还来不及呢，快进来吧。”穆芸筝宽慰道，虽然俗话说得好，新官上任三把火，但至少人家拿出了实际行动，比偷奸耍滑强多了。

见主人家这样好说话，二人忙不迭点头应和。

寒暄客套几句，穆芸筝将人让进门，李吴一见她们没有威胁，也卸去了防备，迈到外头顺手帮妇人提了竹篓往灶房走去。

那妇人受宠若惊，赶紧去追李吴一，还不忘边走边道谢。

待合上院门，穆芸筝道：“你们来的也巧，今日有几位郎君要回老家，刚好空出来一间屋子。你们且住下，往后一日三餐就拜托二位了。”

女子闻言眼睛一亮，“好好，我与阿娘一定认真做活。”先前她们还在担心主人家不管住，免不了要起早贪黑两头奔波，如今得了主人家的承诺，不由喜出望外。

穆芸筝点点头，领着她绕过影壁，指明灶房所在，就一边锤着腰背，一边拖着两条重如灌铅的腿回屋补觉去了。

解决完吃饭问题，接下来就能安心静养了。至于和李吴一约定好练习走步什么的，等她适应了硬邦邦的土炕以后再说吧。

只不过李吴一在强身健体一道上深受上官迫害，是以对折腾新兵这件事尤其上心，即便这个对象是自己钟情的姑娘也不例外。

而且他知道姑娘的体质之所以会如此孱弱，一来和药物侵蚀有关，更多的却是因为懒散所致。

经常锻炼的人与四体不勤的人比起来，两者之间差异巨大，这是祖祖辈辈世代总结出来的真理。

所以从昨日与姑娘约定好以后，他就想了无数种适合姑娘锻炼的法子，初衷也简单，就是想让她余后的每一日都能健健康康的。

只是穆芸筝作为后世之魂，比李吴一一个古人懂得更多，但常言道大道至简，知易行难。

尤其是这段时间，她一直在马车颠簸与换床之间来回切换，这对普通人来说都是一种折磨。长时间的睡眠不足，再加上硬邦邦的土炕，对她而言无疑是雪上加霜。

所以当李吴一来敲门喊她吃饭的时候，穆芸筝都想找东西砸门，还让不让人好好休息了。

半天没听到动静，来给姑娘道别的丁郎君几人不免忧心忡忡。

从昨晚戌时歇下到现在辰时初，都过去五六个时辰了，这么长时间不吃东西，即便是普通人也熬不住啊，更别提姑娘身子骨如此孱弱，合该更加注重饮食才是。

丁郎君蹙眉道：“别是连日来舟车劳顿，姑娘积劳成疾了啊。”

他刚说一句就被两位友人锤了一下，覃郎君斥道：“怎么说话的？”出门在外讲究多，尤其是钱财康健安危，最忌讳张口就来。

老丁还是宋家分行的行长，私底下与他们几个埋汰姑娘身子骨弱也就算了，当着人李小郎的面还敢这么讲，也不怕人家暴脾气上来，按着他一通好打。

李吴一也有些担心，但又不好闯姑娘家的房间，只好去灶房喊来方佩仪、傅霖霖母女替自己查看姑娘的情况。

娘俩见他如此仔细，这才明白过来二人并非夫妻关系。只是入了内，就见穆芸筝着一身轻薄绸衣，脸朝下一动不动趴着，满头乌发铺散遮挡头脸，若非还在难过的哼哼唧唧，活像一具断气已久的艳尸。

方佩仪松了口气，忙过去轻声问：“姑娘，若实在困乏，起来吃点东西再睡吧。”

傅霖霖也道：“是呀，空着肚子睡觉多难受啊。”

穆芸筝闻言抬头，一脸生无可恋：“你们是怎么进来的？”她好歹有防范意识，知道睡觉要栓门的啊。

二人被她问的一愣，不由转头看向门外站着的小郎，见他背着身面朝外站着，一副非礼勿视谦谦君子的模样，但谁能想到他撬起门闩来这么驾轻就熟呢？

看她们的反应，穆芸筝用脚趾头都能想到是李吴一搞的鬼，她费力撑起身子，披头散发下地，跟游魂女鬼似的穿好衣服走到外边。

尽管睡眠不足，浑身脱力，但她也没忘了丁郎君几人要启程回岭南，她这个宋家继承人，好歹要装装样子送他们一程，“你们收拾好了吗？”

丁郎君见她除了满脸困顿，有些精神欠佳，面上并无病气，遂放下心来，“除了几身衣服并无它物，早就收拾停当了。”

穆芸筝揉了揉眼睛，“你们先上车，我去洗把脸就来。”

有李吴一在没有什么好担心的，三人点点头，转身往院门口走去了。

李吴一眼角余光瞥见姑娘垂手时，衣服松松垮垮套在身上，领口处露出大片雪白肌肤，但更让他在意的是姑娘薄薄的一层皮肉下骨头支棱的模样。

他眉头一皱，更加坚定了要督促姑娘锻炼的决心。

等他们走后，穆芸筝打起了一些精神，抱了铜盆与巾帕，跟着李吴一到井边洗漱。

虽然五台山气候湿冷，但到底不是寒冬腊月，井水自是无比冰冷。穆芸筝被凉水一激，彻底清醒过来，之后将头发随便一挽就出门十八相送丁郎君一行人了。

看着三个中年人满脸惆怅，叮嘱自己要好好吃饭睡觉锻炼体魄的老妈子样，穆芸筝莫名起了一身鸡皮疙瘩。

但她也知道古时候交通不便，有时一次简简单单的分别，或许就是终其一生再难相见。

所以她一一应承下来，“我自己会注意的，此去岭南路途遥远，你们也要一路顺风。”

丁郎君几人这才依依不舍上了马车，车轮滚动，吱吱呀呀碾着路面渐行渐远，直至化成小黑点消失不见，一行人才回到院中。