“你可愿认我为义父？”

羊啼儿听到荀知礼的话，脑子里嗡的一声，只觉得浑身的气血都往头顶涌去。

这是撞了什么大运？先是被皇子选中，成了亲随，这又被荀将军收为义子。

“舅舅？”秦壁惊讶地看着荀知礼。

荀知礼伸手止住了想要说话的秦壁，直直地看着羊啼儿。

“愿意！孩儿拜见义父！”羊啼儿深深地把头叩在地上，激动地道。

“既然成了我的孩儿，就跟着我姓荀吧。从今天开始，你叫荀安，改日派人回京，记上族谱吧。好了，天色不早了。都下去歇息吧。明日，你三人随我回肃州大营。”荀知礼摆摆手，挥退了三人。

……

长安，宣德殿。

大成皇帝秦镛，看着密使送来的信，皱眉不语，这是来自肃州刺史荀知礼的密函。

“父皇，可是阿壁有了消息？”侍候在一旁的三皇子秦埾轻声问道。

“是。阿壁在肃州大营，荀知礼请旨，希望能将阿壁留在肃州历练。阿埾，你怎么看？”皇帝看似漫不经心地瞥了秦埾一眼，暗中却是在打量他的表情。

秦埾闻言，展颜一笑，“太好了，阿壁平安就好。这些天，可是让父皇和母后，还有咱们兄弟几个，着实担心了。”

“朕是问你，阿壁留在肃州，这件事你怎么看？”皇帝又何尝不知道，满朝上下对于自己这两个儿子的争论。此时有意问起，就是想看看秦埾的态度。

秦埾暗自揣摩了一下，开口道，“荀将军这样说，自然也是问过阿壁的意见了。若阿壁有心在边关为我大成守土开疆，自是大功于国朝。只是这边关凶险，父皇和母后，又免不得要担心了。”

“知礼说，要将阿壁留在身边，倒不至于去战场上厮杀。何况，他还指派了自己的义子荀安作为阿壁的亲卫。倒也不至于时时面临危险。”见秦埾表情如常，皇帝暗暗松了口气。

满朝的议论又如何？只要自己的儿子们兄友弟恭，着实没有什么好担心的。

“这样便好。只是阿壁毕竟是皇子，这一声不响地跑去了肃州，实在是不妥。还请父皇降旨，帮阿壁圆一下说法。”秦埾挺直了身子，拱手道。

“这是自然。正好肃州那边想要建永安城，缺个人手。就封他做个永安城守吧！”皇帝朝内侍黄朗招了招手，黄内侍躬身退下，便去准备六皇子秦壁的任职文书。

“阿埾，今年的雨水不足，秋天的收成并不好。这赈济灾民的事儿，还是得你来呀！”皇帝微笑着看着秦埾。

“遵旨，儿臣这就去安排。”秦埾向皇帝施了个礼，变退出了宣德殿。

三皇子秦埾向来务实能干，一应政务向来是处理的妥妥贴贴，为人又一向谦和，母亲王氏更是出身大家贵为皇后。这样的皇子，立为储君最是合适不过。

只是，阿壁，是自己和知雅的孩子。

想起发妻荀知雅，皇帝不由得有些感伤。那个英姿飒爽的影子又浮现在他的眼前。

青梅竹马，两小无猜，自幼二人便定下婚约。知雅随父镇守边关时，亦是常常写信给自己。

尤记得那一年，知雅随父还京，一身飒爽的女将装扮，骑着白马跟在大将军身侧，是何等的风采。

听她讲述自己在战场上如何奋勇，秦镛只能轻叹自己百无一用是书生，心里却暗暗得意着，这个大成第一女将是自己未过门的妻子。

可是，这样风采迷人的女子，怎么就走到了郁郁而终的那一步？

秦镛登基为帝时，也想着要力排众议，立荀氏为后。

可知雅看似大大咧咧，其实心细如发。她觉察到丈夫和哥哥的为难，便自请为贤妃于大殿。

当时的秦镛着实是松了一口气。不是他不愿立知雅为后，可当时叛乱初定，各方势力都应以安抚为上。

只是，当年的他，并未察觉到知雅在得知父亲和长兄的死讯后，一直郁郁寡欢。在他登基的第二年，便撒手人寰，留下不满十岁的幼子。

相比于秦埾，皇帝到底是更偏爱秦壁的。

如今，阿壁自己想办法，逃离了京城的漩涡，也好。

阿壁，父皇等着看你做出一番成绩。

……

“呵呵，这家伙居然是成国六皇子秦壁？”花药听到手下的人送来的密报，轻声一笑。

其实，她本不该在意的。成国的人跟自己有什么关系，何必派人去打听呢。

“还有一件事…”

“说！别吞吞吐吐的。”花药一向是最不喜欢别人这样讲话的。

“听说，真正的荀城，出现在了蒲州。”

“蒲州？”花药闻言，皱眉问道，“消息可准确？”

蒲州是自己在马帮外建立的据点之一。虽然建立自己的势力的事情，没有有意地瞒着马帮的人，马帮众人也不清楚各中细节，但像蒲州这样大的据点，马帮内部还是知道的。

“是七娘送来的消息，荀城主动找上门来，七娘亲自见到了荀城。荀城，对石家的生意很感兴趣。”

“这是巧合吗？”花药皱眉。自己在永安遇见了化名荀城的秦壁，与此同时，真正的荀城在蒲州找到了石七娘。

虽说石七娘这一干人马，是自己安排在大成国到西域各地的，跟马帮没什么关系。可是，要是被牵出来，对马帮也是有不小的影响的。

“这件事，还是要告知父亲知晓，请他老人家定夺。”

下属退去，花药一个人坐在房中，无聊地拨着灯芯，眼前却浮现着那张笑眯眯的脸。

花药烦躁地用手挥了挥，却发现那张脸笑得愈发的灿烂了，隐约中，还听到他在唤着芍药妹妹。

不是说被任命为永安城守了么？这怎么待在肃州不回来了？

还有那张欠条！好一个让荀城还钱啊！明日，我便派人，把那欠条给七娘送去！

花药坐在那里胡思乱想，待到反应过来，天已经完全黑了下来。

“不管了！你若是不回永安，我就…我就…”花药小声地对自己说，“我就去视察一下肃州的据点！顺便看看你，看看你是不是来扯我的底的！”