本以为这事情就算是过去了，可隔了几天，宫里不知怎么突然传起了流言。不仅将那天永和宫里发生的事传得绘声绘色，还说叶蓁蓁敢拿前朝皇后和自己比，就是一心想成为下一任皇后，取代先皇后在皇帝心里的地位。

这话诛心，当皇后这件事，哪个妃子心里不想？但谁也不敢拿到明面上来说。

传言愈演愈烈，偏偏贤淑德几位大妃都没表态，既不压下流言，也不拿了人去问，竟是一副放任不管的样子。

一时叶蓁蓁在宫里的处境很有些尴尬。

叶蓁蓁是又过了几天才知道的，流仙阁众人本不想拿这事扰她，但外边流言四起，说什么的都有，又怎么瞒得住。

“这事儿都不用猜。”叶蓁蓁倒是没放在心上，歪在贵妃榻上咬了口果子：“那日贤妃宫里统共就那几个人。贤妃娘娘自然不会乱嚼舌根，剩下的人怕是都掺和了一脚。”

“可这要是传到皇上那儿……”绿衣很是忧虑。

“皇上那儿又怎么了，这不是主子的想法呀！皇上还能随便冤枉人了？”八宝嚷嚷着。她前面去尚食局领午膳，路上不知听了多少风言碎语，心里正委屈着。

绿衣瞪了她一眼“小声点！……皇上他，向来厌恶别人拿皇后作筏子。好像是前年吧，有个婕妤似是编排了些先皇后的事，第二天就见不着人了。后来说是得病暴毙了。”

“啊……可主子又没说先皇后，主子说的是顺懿太皇太后嘛。”八宝听了也有些惧意，还是梗着脖子分辩道。

“这两年还好些，之前大家都说皇帝是魔怔了，甚至听不得人说‘皇后’二字，谁知道他心里怎么想。”绿衣压低了声音。

叶蓁蓁若有所思：“皇帝与先皇后的关系这么好吗？”

“之前说是很好的，但毕竟人已经走了这些年了，再深的感情也淡了。”

七喜和八宝两丫头，八宝天真活泼，七喜安静沉稳，也更细心些，听了叶蓁蓁的话以为她也害怕，忙来安慰她。

叶蓁蓁笑着摸摸她的头：“好了，这事情我自有对策，你们都把心放回肚子里去吧。”

……

皇帝这晚过来时，叶蓁蓁就一直偏了头躲着他的视线。

他说了几句话发觉不对劲，将人强掰过来，发现她眼角红肿，似是刚哭过。

“怎么了？哪里不舒服吗？还是有谁欺负了朕的小白兔？”

那小白兔闻言眼又是一红，眼泪噼噼啪啪不要钱似的倒出来。

皇帝把她抱到自己膝上，伸出手轻轻摁在她通红的眼角。“别哭啦，再哭就真成红眼睛的小兔儿了。”

叶蓁蓁这才抽抽搭搭地开口：“这宫里的人，一个两个的，都欺负我！”

皇帝本来随口一说，也没想到真有人欺负她，不由眼神微凝，脸上严肃了几分。

叶蓁蓁窝在皇帝怀里，一五一十地把那日永和宫里的事情说了，只略去了之后遇到玲珑的那段经历，又提了提最近外面传的闲言碎语。

“总之都是您惹起的事，怎么一个两个都赖上我了？”

“这后宫里的人凡事最爱多想，动辄上纲上线的，绿衣他们劝我别在意，可我哪是为了自己，我是替您替先皇后娘娘气不过。”

她擤了擤通红的鼻子，“后位归属这么大的事哪由得她们随意置喙？宫里没个主子镇着连这话都能随意说了吗？莫不是这千百年来的正统皇后都是只要想当就能当上的吗？这暗地里到底是含沙射影在说谁？”

皇帝之前也听安公公说过那天永和宫的事情，当时他还和安公公夸她机灵来着，却是不知道后面还有这么一遭。

皇帝脸上仍带着抹笑，安静地垂着眼听着她抱怨，无论谁来看，都几乎要被他眼里溢出的温柔宠溺俘获。

但叶蓁蓁心中却是一颤，她敏感地察觉到他的漆黑的眼中似乎渐有红线浮起，有些不同寻常的暴戾情绪正咆哮翻涌在这淡薄的笑容背后。

皇帝拍了拍她的手：“朕知道，这不是你的错。乖，你好好休息，朕今晚还有些事，就不留下了。”

声音很轻，像是怕吓到她。

叶蓁蓁是故意引起皇帝的愤怒的。

那些流言剑指叶蓁蓁觊觎后位，她就顺势而为，指责她们随意拿后位开玩笑，是对历年来皇后皇帝的不敬，最重要的是，对先皇后的不敬。

皇帝之事岂容他人置喙，且若真如绿衣所说，帝后感情深厚，皇帝自是要生气的，越愤怒越好。

但她没想到，没有火山喷发，也没有雷霆震怒，皇帝生气起来，竟是这么的，冷。

等皇帝离开好久了，叶蓁蓁才回过神来，发觉自己一直在不停地打冷颤，躺到床上用被子裹了好一会儿才缓过来。

……

皇帝连辇架也顾不上，快步回到自己寝宫，先前脸上挂着的笑容早已不见，薄唇紧紧抿成线，那双略显轻佻的桃花眼愈红，瞳仁深处仿佛跃着团火。

安公公不知去了哪里。

他侧了头对着角落吩咐了两句。

“诺。”角落里昏暗处一动，一个与黑暗几乎融为一体的身影跪地，领命离去。

皇帝深深吸了口气，脸上涌起不正常的潮红，细细密密的汗布满了光洁的额头。若此时脱下衣物，就可以看见，不单单是脸，他的整个身体都在隐隐泛着红。

眼前一片血海沉浮，他咬破舌尖，勉强压制住内心里一波一波卷起的滔天暴戾，用左手死死掐住了正在微微颤抖的右手，控制着想提刀冲出去乱杀一通的欲望。

他喘着粗气，仿佛一匹鏖战过后的孤狼，跌跌撞撞地走向寝宫深处。

他一步未停，越走越深，尽头有个书架。

伸出颤抖的手转动书架左侧第二层的黄玉摆件。书架缓缓退开，露出一道窄门。

他走进去，一直走，直到出现一个十来平的小房间。

房间里什么都没有，只中间摆了一个冰冷的石棺。

他和衣躺了进去。

……

……

第二天，宫里失踪了十几名宫女太监。

第三天，又失踪了十几名。

第四天，又十来名。

大家骇然发现失踪的都是前一日谈论过叶蓁蓁与皇后的人。

一时间，宫里风声鹤唳，没有人说，但大家都明白，是皇帝出手了。

“啪”

咸福宫内，郭婕妤摔了手中的茶盏，死死地压低声音：“你不是说皇上最忌讳他人提皇后之事，一定会因此厌了她吗？”

结果忌讳是忌讳了，一口气杀了几十个人，叶蓁蓁倒是还好好的。

其他下人都被她遣下去了，此时宫里门窗紧闭，只她的贴身宫女跪在一旁，微微发着抖，手上被溅起的茶杯碎片划出血了也顾不上擦：“娘娘息怒，您可千万别再说那两个字了。”

郭婕妤面上带着一丝自己也未察觉的恐惧：“现在怎么办？刘美人那边的一共就三个宫女，昨天全死了，明天呢？后天呢？”

侍女安慰道：“皇上不过杀鸡儆猴，哪能真的把伺候的人全杀光呢？而且咱们正被贤妃娘娘禁足呢，只要咱们不说，没人知道这事儿是从我们这儿起的。”

郭婕妤想想也是，心下稍安，又觉得不甘心：“那现在怎么办？折腾了这么久，全白折腾了？”

“那也未必。”宫女见郭婕妤消了火，大着胆子站起来凑近她耳语道：“种子已经扎下了，总有一天能发芽。何况就算皇上不信她觊觎那个位置，其他几位娘娘们可不一定。再说此事因叶才人而起，现在又搞成这般局面，拖累了这么多人，她现如今已经成为了大家的眼中钉。只差一个机会，所有人都会使劲推上一把。”

郭婕妤沉思片刻，脸上便也转怒为喜，主仆二人相视一笑。

忽又想到什么，郭婕妤再次大怒：“杀鸡儆猴……你说谁是猴？！”

宫女：……