福阳宫的白美人最终没能熬过去。

因整个过程，从膳食局拿食材，到动手制作皆是芄兰和白露二人完成，且白露在弥留之际曾力保芄兰，认为绝对不可能是她下的药。于是最后只能定案为是她在制作甜品时误用了几种性寒活血的食材导致。芄兰虽无投毒之罪，但也有失察之过，不日便被发配至永巷做最低级的扫洒宫女了。

皇帝下旨给白露晋了位份，按九嫔之礼下葬，家中老父受了赏，胞弟来年春闱也可得照拂。只是，这世间终究是少了一个人。

夜已过三更，流仙阁中，叶蓁蓁独自坐在桌前。

燃着的炭盆没烧好，不时发出几声炸响，迸出点点火星。屋里只点了一盏油灯，如豆烛火摇曳，照亮面前一小方天地。桌上方方正正摆着的一盒桃花酥，裹在酥皮上的桂花屑在烛火的橘光里清晰可见。

这是芄兰在被发送去永巷前拼死偷偷送来的。未出事时她陪着白露在小厨房制作糕点，白露见她嘴馋，做完便送了她几个。

她妥善收了本想等晚上休息时食用，结果还没等到晚上便出了事，她留了心眼没告诉他人，此时送来给叶蓁蓁，不为自己，只为不让主子背着荒唐的理由凄苦枉死。

桃花酥放置已久，酥脆表皮失去了光亮的油衣，被冬日寒风冻得梆硬，暗淡地躺在食盒里，像一具具失去了灵魂的尸体。

“主子，小张太医到了。”

绿衣轻轻推开门，小声地唤叶蓁蓁。寒风从门缝钻进来，吹得桌上烛焰乱晃，叶蓁蓁回过神，猛打了个寒颤：“快请进来。”

张敬之披着狐裘沾了一身露水，从半掩的门扉侧身进来，狐裘被带起，露出内里镶了貂绒的湛蓝官服。

他来得太急，此时气息尚未平复，张嘴呼出一团白气：“出什么事了？”他今夜当值，本见无事便想找个地方小憩一会儿，结果还没睡着便被绿衣拉过来了。

最近似乎老是被打扰到睡眠……

“帮忙验一下这酥。”叶蓁蓁也没时间和他寒暄，将装着桃花酥的食盒往他那边推了推。

小张太医捡出一块，放在白手绢上细细端详，又拿了小刀切了一小块放入口中，在舌尖研磨品尝：“嗯，上好的桃花酥，只是放了久些，影响口感。”

“里面没毒？”

“没有，用料极好。”

“也没有性寒活血之物？”

“皆是常见的温和食材。”

叶蓁蓁并不惊诧，倒是心生一种“果然如此”的释怀。桃花酥又不是第一次做，哪里能那么轻易混入其他食材，只是芄兰嫌疑太大，在没有其他证据洗脱她嫌弃的情况下，叶蓁蓁和白露这才不得不先认下这个说法。

但是，不出所料，雪花酥果然被人替换了。

白美人喜欢自己制作糕点这个事情整个后宫都知道的。而且她做完也喜欢往别人宫里到处送，导致很多人都认得出她的手艺。偏偏这些东西又简单好学，只要有心很容易仿制。

只是，就算是仿制也得预先知道她什么时候要做哪种糕点才好提前准备。

白露的小厨房为她一人所用，凡事亲力亲为，应该不会有人染指。而她要做糕点之前，是派了芄兰去膳食局拿食材的，又因为没有桃花了临时拿桂花充数。所以只有膳食局的人以及回来路上遇到的人才有可能知道白露即将要做的是掺了桂花屑的桃花酥。

但是要调换糕点，在不知道白美人会做多少的情况，那人一定会准备足够的数量。按芄兰所说，白露在厨房里先是尝了两个，又送了她一些，那么在替换后一定有毒糕点是多出来的，也许现在就藏在她宫里的某个地方。

事情刚出，戒备森严，调换下来的糕点可以自己吃掉，但是毒糕点肯定还没找到机会处理。

夜深一室，小张太医不好久留，检查完桃花酥就离开了。绿衣送了他出来，回来拿了铁条给屋里摆着的炭盆拨了拨，好让盆里的炭受热更均匀些：“要不明日去禀了贤妃娘娘再查一查？”

叶蓁蓁摇摇头，时间越久变数越大，而且从葛才人和白露的事情来看，这个幕后黑手的耳目众多。她惯和贤妃没什么交集的，若是贸然过去禀报很可能打草惊蛇。

“你让让四饼去找皇上，就说我病了，请他来一趟。”叶蓁蓁低头看着桃花酥，思索片刻后吩咐绿衣。

她刚刚找了太医，此时再用这个借口把皇帝叫来，就算幕后黑手有耳目盯着流仙阁，也只会以为她哀思过度而导致身体不适。

皇帝今日正歇在兰昭仪处，听了四饼的话果然急匆匆过来了。

“怎么了？哪里不舒服？”他闯进来，身上还带着外面的寒意，想过来又怕冷着叶蓁蓁，只能站在炭盆前边烘手边打量她。

“我没事。”叶蓁蓁把自己发现的事情一五一十地告诉他。“此次定不能再放过此人！”

“你没事就好，以后有事找朕就直接说，何必用这不吉利的话来诓骗朕。”皇帝脱了外衣过来把她揽住，“这个事情朕会安排人去查，倒是你，这么晚了不睡还去找张敬之？他倒是也愿意陪你折腾……”

哪来的一股醋味。

叶蓁蓁还需要他帮忙查案，用脸蹭了蹭他的冒了青色胡茬的下巴安抚他：“白露是我的姐妹，她不能就这样死得不明不白。”

而且，她有句话放在心里没说。

你的妾和孩子死了不到三天，你就去别人的女人屋里留宿了……女人不是工具，即使没有感情，也是需要尊重和体面的。

叶蓁蓁看着皇帝的侧脸，心里五味杂陈。若死的是我，你又会多记得几日呢？