次日。

曹操起得很晚。出了房门，他就听到陈宫正与人说笑的大笑声。循着声音进入堂屋，陈宫和一个白发苍苍的老人相对而坐。老人年逾古稀，一头白发，脸上满是皱纹。他的眼睛总是微微弯起，给人慈祥可亲的感觉。这人便是这家主人吕伯奢，应该是很早回了家。

曹操走到陈宫身旁，跪坐，向吕伯奢问好。

“阿瞒啊，”吕伯奢眼睛弯起，“多年不见，你越发健壮了。”

“吕伯还是和当年一样，健朗飘逸。”曹操恭敬地回答。

“哈哈哈，老了，老了。不行了。”

吕伯奢开怀大笑，“我哪儿比得上你们这些年轻人啊。阿瞒你在洛阳做的事情，我已经听说了。忠贞勇猛，有乃父之风啊！”

吕伯奢的话让曹操一怔。

“吕伯听说了什么？”曹操警惕地问。

“啊？还不就是你和皇甫公一同起兵，想要匡扶汉室的事情。这些事情，阿瞒你不是比我了解吗。你问我做什么？”

曹操误会了，他以为吕伯奢说的是他杀李儒的事情，但吕伯奢说的是曹操进军洛阳的事情。这样看来，曹操杀了李儒的事儿，应该还没有传到荥阳来。曹操稍微放松了一些，说：“小子知道发生了什么事儿，却不知道世人都怎么说我，故有此一问。”

“怎么说？大家都盛赞你是汉室忠臣，当代杨震呢！阿瞒的事情虽未成功，但壮志凌云，令人钦佩啊。要是我家小子，有你一半才气豪情就好了。”

随后，吕伯奢将他从外边听来的事情，一一说出。在关东人的流言里，曹操和皇甫嵩为了匡扶汉室，毅然起兵。来到夕阳亭后，皇甫嵩军遭到敌人的前后包夹，又被敌将徐荣烧了粮草。在这绝境之中，皇甫嵩仍坚定地向洛阳进军，为天子尽忠。最后战至力竭，无奈被俘。

故事总是更感人一些。

知道真相的曹操心中唯有苦笑。如果皇甫嵩当时更坚定一些，现在或许已经将董卓诛杀了。也罢，过去的事儿就任他过去，说一个已死之人的坏话，又有什么意义呢。

曹操将心中的话吞下肚，转而问：“关中震动如此，伯父可知道谯郡的情形？”

“阿瞒这是担心你父亲吧。”

吕伯奢温和地笑着。曹操没有回答。吕伯奢捋着白胡须，缓慢地说：“听说了你在洛阳做的事情，巨高已带着家人，离开谯郡，前往陈留避难去了。”

“陈留？”

曹操目光灼灼。得益于伍琼和周毖在董卓面前的美言，曹操的故友张邈成了陈留太守。控一郡兵粮，策带甲十万，陈留的确是一个好去处。现在，董卓谋杀少帝，想来关东士族也多有不忿。这正是传檄天下，联合诸侯进讨董卓的好时机。陈留，正好可以成为起兵的地方。

却听吕伯奢继续道：“阿瞒若是要去陈留，可得抓紧时间了。今日我回村之时，听到乡里有人谈起，官府正悬赏告示抓你呢。你这一路东去，还需格外小心才是。”

吕伯奢说得轻巧，就像饭后闲谈一般。他却不知，这句话在曹操和陈宫心中，造成了多大的冲击。曹操与陈宫互相看了看，都看到了对方眼中的惊恐。曹操再次看向吕伯奢，问：“伯父可知道，是谁提出了悬赏？”

“听说，是一个洛阳来的，姓徐的大官……”

徐荣。

一定是这人无疑。曹操心里一凉，不自觉咬紧牙关。这厮是不用睡觉的吗？！曹操自恃日夜赶路，才抵达荥阳。谁想徐荣后脚便跟了上来。曹操有些头疼地揉揉额头。这些日子，曹操与徐荣打了不少交道，知道自己的对手有多难缠。曹操当即想要起身，离开吕家继续赶路。也就在这时，曹操想到了一件非常重要的事情……曹操转向吕伯奢，看着身前的父亲故友，目光闪烁不定。

“怎么？”吕伯奢对曹操的心情变化毫无察觉，“阿瞒也认识这个姓徐的人吗？”

“是。”

曹操从喉咙里挤出一个字。他深吸了一口气，心中涌起一阵莫名的伤感。曹操一手，偷偷按住腰间的短刀，一手指向吕伯奢身后，道：“伯父，你看，那是什么？”

“啊？”

吕伯奢好奇回头。

也就在这一刻，曹操合身扑上，一刀刺穿了吕伯奢的胸口。吕伯奢骤然遇袭，又惊又怕。他低头看着胸口的刀刃，以及潺潺流出的鲜血，瞪大了眼睛，莫名又恐惧。吕伯奢张开嘴，大概想问曹操为什么这么做。他还没说出口，便无力地倒在了竹席上。

“阿瞒？”一旁的陈宫也呆住了，“你……你……为何啊……”

曹操阴沉着脸，拔出刀刃，在吕伯奢身上擦了擦。

“你没听到他刚才说什么吗？徐荣这厮已经追上来了。”

“可……这……”

这与杀了吕伯奢有什么关系？陈宫语无伦次，说不出话来。

“以徐荣的本事，想来是一定会追到这里的。”曹操咬了咬牙，“吕伯奢知道我们要去陈留。如果徐荣用吕伯奢的家人，来威胁他。吕伯奢一定会把我们的去向告诉徐荣。到时，我们又怎么逃得掉？”

“可……可……可……”

就因为这，你就杀了吕伯奢？回想起吕伯奢一家热情的招待，陈宫整个人都在颤抖，只觉天旋地转。

“宁我负人，休人负我。公台。”曹操知道陈宫想问什么，阴沉着脸说道。陈宫闭上眼睛，仰天长叹。

好一个宁我负人，休人负我。仅仅因为吕伯奢可能供出你的行踪，你就杀了他？陈宫心中悲怆不已。他知道曹操为人一向多疑，却不知曹孟德何时变成了这个如同恶鬼般的样子。

陈宫思虑良久，睁开眼睛，正好看到曹操向外走去。

“阿瞒！”

陈宫反应过来，想要去抓曹操。

曹操一个跨步躲开，大步走出堂屋。屋外随即传来哭喊和怒吼的声音。陈宫呆滞地坐在原位，无所适从。片刻，曹操提着刀回到屋内，已是满身鲜血。曹操却浑然不觉，只是用布擦干净了刀，收回怀中。

“走吧，公台。不知道徐荣什么时候，就会追上来！”

“啊？”

陈宫顿了一秒，起身。他拖动吕伯奢的尸体，同时问：“不用将他们的尸体藏起来吗？”

“不用了。这尸体能藏，血迹也藏不了。”曹操说着，朝门外走去，“快一点！公台！别磨蹭了！你又不是没领教过徐荣那厮的厉害！”

“诶，诶。”

陈宫连声应答，跟上曹孟德的步伐。