“终西何有，沙漠之舟

载之何兮，谓之羔裘

岂不尔思，哺以家室

大风起兮，阻我道兮

上兮上兮，莫许我兮。”

这是从六子他们那里得来的一首诗。

想起从玛午驿到这里，短短的几十里却是一路惊险重重，不由得心中对这些行商多了几分敬重。

沙漠壮美，却到底还是会吞噬人的生命的猛兽。

这些人为了给家人稳定的生活，其实也付出了很多，有时候甚至是他们的生命。绝不是一般商人可比的……

苻千凡自从营中回来，就一直处于兴奋的状态。

这会儿正眉飞色舞地对辛子说道：“辛子，将军答应我如果有机会的话会教我几招！”

“哦！”辛子不是很有兴趣，就算多教他几招他也成不了大将军。

“就这样？你好歹给个反应啊？”

“好，那恭喜你啊！”

不满于她的淡定，苻千凡伸过胳膊一把勾住她的脖子。

“你就不替兄弟我感到高兴？”他故作狠状道，“还是你嫉妒了？”

辛子听闻此言都不知该做何表情了……

“你哪里看出我嫉妒你了！”

“不用担心，等哥哥我成了盖世英雄，一定把所学功夫都交给你！”苻千凡没有接她的话茬儿，只自顾自地说。

突然好像又想到了什么，捏了捏她的胳膊肘，又道：“不过看你这小身子骨，估计学了也厉害不到哪里去。你说你也真是的，怎么这骨架生得跟个姑娘似的！”

辛子将他的手扒开，“是，你是生得人高马大的，怎么样？还不是被野猪追得满山跑。”

被追就算了，还连追自己的是个什么玩意儿都不知道！

苻千凡表情有些讪讪，“咱说的是以后，往事不提，往事不提……”

“我要去关外的一个村子，想来那里应该也有你需要的信息，你去不去？”

“去，你都去了我不去怎么能行！”

临到关口，苻千凡看着眼前数丈高、南北延绵不尽的城墙，感叹道：“我大邺祖皇帝的丰功伟绩啊，小爷定要将它写到中境府志的最前面！”

辛子嗤笑，“丰功伟绩？你不知道这千丈城墙下埋葬了多少孤魂野鬼？”

他却似乎对此不以为意，“不过是些作奸犯科之辈而已，没有什么好惋惜的。”

辛子：“……”

没有说话并不意味着她赞同苻千凡的说法。而是觉得两人看问题的角度根本就不一致，再多说下去也无法说服彼此。

这些人是违了法纪，可是绝大多数人罪不致死。

而被发配到西境修筑城墙的，能活下来的寥寥无几。这些人本来可以改过自新的，但是没有人给他们机会。

她几乎可以预见，苻千凡的史书里会如何对祖皇帝的丰功伟绩大费笔墨。而那些为这功绩牺牲的人在他那里不会获得只言片语。

辛子在城中找个一个胡人向导，当听到她提起“罪人村”，苻千凡眉毛一挑，道：“罪人村？”

辛子白了他一眼，“就是你口中那些不值得惋惜的，作奸犯科之辈的后人组成的村子。”

“这就是你说的会有有用的信息的地方？”

辛子没有回答她，默认了。

苻千凡差点没跳脚，“那种地方会有什么信息！”

“你不乐意就回去，没人逼你。”

他还真是不乐意去，但是又想跟着辛子，两厢纠结之间，不知不觉也就跟着出了城。

跟在那个胡人向导后面，辛子觉得很有意思的是，这大漠之中并没有任何标记，他却对去任何地方的路都了如指掌。

“大人前面就是罪人村了。”胡人向导执着不远处道。

一个没有农田桑植，没有牛羊群的村庄。

一片完全靠人力创造的沙漠绿洲，方不过三四里，里面却住着数以千计的人。

绿洲的边缘植着高矮不齐的胡杨，这是住在绿洲里的人们最为保险的一道屏障。

绿洲之上是成片层次不齐的低矮的平房。一块不大的空地上摊着一些皮料。整体环境看起来颇为恶劣。

苻千凡只略瞄了一眼便一脸嫌弃，将自己的下巴高高扬起，似是很不情愿踏足这里。

辛子不管他，自顾自地走进去，要不要跟上随他。

她也很奇怪，这人破旧的农家土炕睡得、荒无人烟的山间道观也住得，甚至还流落在荒山野岭一段时间。

对待普通百姓至少表面上也算谦逊有礼，独独对这些真正低贱的人嗤之以鼻。

这一点是他与辛子最大的不同之处。

她如往常一样，在靠近村子的时候摇起木铎，告诉他们采诗官来了。尽管他们可能并不知道这是什么意思，甚至根本不知道有采诗官的存在。

最边上的屋舍外面有两个妇人在捣鼓着一堆皮料。见到有人来，笑吟吟地站起来：

“两位公子是有什么活儿吗？”

苻千凡冷着一张脸杵在旁边当地桩。

辛子上前一步：“二位大婶，我们是朝廷派来采风的。”

妇人颇有些惊奇：“朝廷派来的！”除了军人，她们多久没有见过朝中之人了。

百十年前，他们的先祖用自己的血肉之躯在边境筑起了城墙。

同时也换来了这些后人的自由。

对于罪人而言，中原他们是永远也回不去了。

但在这片大漠之上，他们却是自由的。

或许在这片物资贫瘠的土地上，他们仍然需要依赖着军队，或是依赖着往来的客商生存。

但是，至少不必再如祖辈那样，在棍棒与鞭子之下，挣扎求生。

看出面前这两人有些手足无措，她们都是罪人之后，对人官家的人或多或少有些惧怕。

不知道该怎么去安抚她们，只能面上笑容愈发的灿烂，以彰显自己没有恶意。

“大婶不必担忧，我们就是来看看，你们在这里过得怎么样。你们忙你们的，我俩就自己转转而已。”

“那行，你们随意看。”

见到他们俩，有人凑到一起嘀嘀咕咕，也有人只从门后探出个脑袋来瞧。

这里几乎家家户户门外都放着或大或小的一堆皮料。

辛子早从六子他们口中得知，这是途径此地的客商托他们硝制的，以此来换些微薄的收入糊口。

“龙师火帝，鸟官人黄。

始制文字，乃服衣裳……”

即将走到绿洲的尽头时，有稚童读书的声音传来。辛子感到颇为诧异，苻千凡也总算换了一幅表情，轻轻“咦”了一声。

虽说大邺读书人的门槛并不算高，但是读书人在罪人村出现，还是有些不可思议的。

循着声音望去，只看见一个勉强能遮风避雨的茅屋。

屋外一个妇人借着日光在做针线活，一名十七八岁的少年拎着水桶往檐下的水缸里倒着水。

辛子拍了苻千凡一下，指着前方的茅屋，示意他一同前去看看。

少年见到他们，大咧咧地问道：“你们谁啊？”

那妇人闻声抬起头来，喝道：“微儿，休得无礼！”继而又看向她二人，“不知二位是？”

荆钗布裙以及饱含风霜的面容也掩盖不了这妇人骨子里的优雅。

苻千凡心中的轻视之意逐渐收起。

“我兄弟二人修史采风，听闻玛午关外有个罪人村，故前来看看。不想在这小径深处竟闻得朗朗书声，闻声到此。”辛子拱手道。

那妇人闻言苦笑道：“呵！是啊，罪人村。”