本以为日子就会这样平稳的过下去时，谁料想约莫过了五六天，沈莹突然来了柴房。长清当时正在收拾柴火，抬起头沈莹便站在门口，眼眶微红，支支吾吾地想说些什么。

“……这么说，你是要走了？”长清给她泡了杯茶，不禁问道。

“是。那日拍卖上他买下了我，还给我赎了身子。”

“小佩知道吗？”

沈莹摇了摇头，道：“她年岁还小，不知道我一走意味着什么，她可能以为我过几日就要回来了。若是一直等不到我，她…”

“所以你找我？”

她鼓起勇气道：“你能不能在我走之后…尽力护她周全？”

似乎是在证明这并不是个没有报酬的工作，她从袖中掏出了几吊钱和一对首饰。

长清将那些东西推了回去，“小佩在心中本就同我妹妹般，我自然是会护她周全。”

沈莹按住他的手，道：“这些钱是给小佩的，以后若是有什么难题还用得上。这对首饰是我给她的嫁妆，她以后若是被人赎走了，你帮我给她。”

长清默不作声地收回了那只想要回绝的手，算是答应。

“谢谢。”沈莹终究还是落了泪，“如果有办法的话，我真的不想让她一个人呆在这里。这里的心太脏了，她还那么单纯，会被人骗的。”

“我懂。”

她的声音里含着哭腔，已全然没有那天在台上的风情，看上去只是个普通的寻常姑娘家。

“长清，其实我也曾想过，自己攒点钱带她走。但是我连自己都顾不上，如果带她走，说不定过的日子还不如在这儿。”

“我懂。”

又林林总总地说了许多，话题总逃不离小佩。她抹了抹眼泪，看了眼门外。

“她被我打发去拿东西了，这会儿该回来了，我就先走了。”

她临走前回头依依不舍地看了眼摆在桌上的那对耳饰，就像是在看小佩一样万般柔情。

长清看着手里的东西发了会呆，将钱放进袖口，而那对首饰则用布裹好放进了胸前的布兜。

小佩回来后，长清冷静地撒了个谎。

他告诉小佩，沈莹因为那日琴弹的太好，所以秋姐给她放了个很长很长的假，等小佩长大了，沈莹就会回来找她了。

小佩只是年岁小，并非是傻。长清拙劣的谎话任谁都听得出来猫腻，小佩听完后突然笑了起来，笑着笑着又开始流泪。她似乎是已经知道沈莹再也不会回来，故而发声大哭，长清却不知怎么安慰。

人的一生总有太多太多分离，有些人还来不及道别，便消失在对方的生命中，从此再难相见。

这个道理别人再怎么说自己都理解不了，只有亲身体会过，才能明白其中的滋味。

两年后。

这两年间发生了很多事，李申不时地来玉春楼找他，但都被他以上街才买胭脂给逃了过去。

沈莹嫁给了当地一位开布庄的，时不时给他寄上几封书信，打探小佩这两年是否安康。

而小佩则已经年满十七，待今年的生日过后，她便得接客了。这也是长清焦虑的一部分，这意味着他必须要在今年冬日之前带走小佩。

莫荞不知不觉在这个世界待了两年，都快和长清还有小佩几个产生感情了。

这天，长清不知道在捣鼓什么，从外面掏了点泥躲在屋子里捏东西，莫荞还得被迫感受那种泥巴在手缝中穿梭的油腻感。

“长清~”一阵甜的能腻死人的声音从门口传来。

莫荞被喊得起了一身鸡皮疙瘩，长清却像是已经习惯了这个声音，头也不回道：“怎么了？”

“没怎么了就不能来看看你？”小桃走了过来，两只手搭在他脖子上，“你在干什么呢？”

长清将手里的泥巴捏成长条状，“给小佩捏泥人，她前几天说想看用泥巴捏成的小人。”

说起这个莫荞真的是满脸黑人问号。小佩明年都快成年了，还一天天像个小孩一样爱玩泥巴，不禁让她联想起一位名叫阿垃雷的小姑娘。

小桃晃晃荡荡的腿一顿，笑容不自然道：“哦～我也好想要长清做的小泥人啊～”

长清笑道：“多大的人了。”

小桃咬了咬下唇：“我也就比小佩大两岁而已，你怎么就不能像对她一样对我呢？”

长清淡声道：“你们不一样。”

小桃被他的话噎住了，眼睛里闪过一丝狠毒，岔开话题柔声道：“对啦长清，我昨天听秋姐说小桃明年就要接客了呢。”

莫荞摸了摸下巴，虽然她现在因为长清的缘故看不到小桃的表情。

但怎么说呢，她总感觉这个小桃说的话有点表里表气的，有点像王师傅青苔绿茶手表。

“明年之前，我会凑够钱带着小佩走的。”长清将小泥人的手接上，“我爹会来赎我的。”

“噢，”小桃含糊道，“那祝你和小佩，百年好合？真羡慕啊，我也想有个人把我赎回去呢。”

长清拿起那个泥人，将它摆正放到小桃面前，问道：“好看吗？等晚上小佩回来，我再拿出来给她个惊喜。”

小桃看着长清温柔的眼神，攥着裙摆的手越来越紧，但笑容也愈发灿烂，“嗯，好看。小佩一定会喜欢的。”

“我先走啦，今晚要陪客人呢。”

“嗯。”

长清继续专心地看着手里的泥人，时不时地改两下。

莫荞打了个哈欠。长清心灵手巧，做出来的泥人跟真的一样。同样的泥巴小佩是玩，他是在往艺术品那块做。

莫荞不禁感慨，这手艺，不去做女娲后人太可惜了。

天色近晚。正值夏季，天气闷闷地发着热，忽而打过几个惊雷。

吃完晚饭后，没有客人的姑娘们都躲在厢房里聊天。而长清这种半无业游民的，在帮着后厨收拾完碗筷就回了柴房。

莫荞看了眼窗外的天色，不禁奇怪。照理来说小佩今天上街买胭脂，这个时候应该回来了才对。

莫荞看着地上已经转了好几个圈了，长清自从晚饭之后就像个陀螺一样在屋子里转圈，都快把她转晕了。

窗外时不时响起闷闷的雷声，让人心里有些不舒服。这时，外头突然传来一阵骚动，长清住的柴房离大堂远，照理来说应该吵不到这里才是。

莫荞感觉到长清的右眼跳了跳，心头涌上一股焦虑。大堂的骚乱愈发严重，加之小佩迟迟未归，两股不安笼罩心头，长清终于按捺不住，偷偷地跑去了大堂。

惊雷过后，天闷闷地下起了雨。万点雨丝落下，来得又快又急。

一进大堂长清就傻了眼，一群人将门口围了个水泄不通。

秋姐假哭的尖锐声音传进耳朵里，玉春楼门口躺着一具被被子包裹着的身体，一只手无力地垂在被子外面。

后边手里拿着瓜子的人拿手肘捅了捅站在一边的人，问道：“哎，怎么回事啊？”

旁边那个人接过瓜子，小声道：“听说李家少爷本来今晚点了别的丫头，结果不知道为什么又看上了这个小丫头，直接当着秋姐面儿带回李家了。”

竖起耳朵听的人不在少数。站在另一侧的人问：“然后呢？”

有个人替着说下去了，“听说那小丫头死活不乐意呢，你也知道这李家少爷，啧，那嗜好。现在会多半是玩死咯。”

“哎，你说他这样他爹知道吗？真不怕遭天谴啊，那小丫头也是可怜内。我记得她好像就是个送东西的吧？上次我问秋姐，说明年才能接客呢。”

“谁说不是呢，名字好像叫什么，什么佩来着。”

“姓许吧？我记得这小丫头是我家隔壁那许老汉家养不起了给买过来的。”

长清瞪大了双眼，揪住刚刚讲话那人的领子，“你说她叫什么？”

那人被他通红的双眼吓了一跳，磕磕碰碰道：“应，应该叫，许佩。”

许佩是小佩进玉春楼之前的名字。长清猛地松开他的衣领，红着眼用力挤开人群。

“小佩！”

果不其然，李申正揣着手站在玉春楼门口，旁边的家仆撑着油纸伞给他挡雨。

李申一身黑衣，与莫荞想象中那种中年油腻大叔完全不一样。

反而，他长得俊俏异常。上挑着的丹凤眼眼尾还拖着一颗小痣，一双薄唇紧紧地抿着，给人感觉有些阴沉而病态。

老鸨跪在尸体旁，见长清来了，那张虚假伤心的脸被嫌恶取代，她恶狠狠道：“你来干什么？！还不滚回去！”

而长清早在看清那被子里的尸体时，整个人都呆住了。呆在他身体里的莫荞不禁捂住了眼，不敢看面前的一切。

被子掩的并不严实，小佩的上半身基本都暴露在空气中。

少女的脸惨白而痛苦，那双被莫荞感慨像小鹿般的双眼暗淡下去，毫无焦距地盯着前方。

长清眼前一黑，跪在了地上，心口像被千万把钝刀凌迟般闷闷生疼。

他张口，轻轻地想对小佩说些什么，眼泪却先掉下来了。

雨水混着泪水落在唇边，他颤颤巍巍地伸出手，想替小佩盖好被子，但他的手一直打滑，怎么盖也盖不住。

“小佩…不是说好…今晚回来，我捏泥人给你看吗？你怎么…你怎么在外面就睡了呀？”

明明两年前，他还信誓旦旦地和沈莹保证，要护小佩周全，现在，现在小佩却像个破布娃娃般躺在这，他的承诺究竟算什么？

眼前被模糊，他俯下身抱住小佩，想给少女最后一丝温暖。忽然又像是想起什么似的，双手发抖着从胸口的布兜里掏出那对被布包裹着的首饰。

那是一对红玉耳环，莹莹地泛着红光。他颤颤巍巍地为小佩带好一只，但放在手里的另一只却被人狠狠抢走。

“还给我！”

“你伤心了？”

李申蹲下身掐着长清的下巴，另外一只手抓着那只红玉耳坠，他嗤笑着与长清对视。

“我以前早就说过，你若敢反抗我，我就把你身边最珍视的东西，一样一样拿走。两年了，这两年来我怎么找你你都有理由，怎么她一出事你就有空了呢。”他凑在长清耳边轻声道：“哥哥，你怎么就学不会听话呢？”

莫荞听到这时忍不住瞪大了眼，哥哥？！她这才想通刚刚看李申时为什么会感觉莫名熟悉，为什么长清从不说自己叫什么。原来……这也太狗血了吧。

李申继续耳语道：“以前娘就说爹在外面养了个野女人，我还不知道呢。想知道你娘是怎么死的吗？没错，是被我娘找人亲手杀的。我那个没用的爹，被我娘赶走之后连自己的妻子儿女都养不起，还把你卖到这儿。”

“滚！”长清挥拳想要打烂他的脸，却被李申牢牢地抓在手里，那人笑的阴险，恶毒道：“看来你还真的像小桃说的一样，很喜欢这个小丫头，喜欢到我把她弄死了你就这么伤心啊？”

他假惺惺道：“可是我也没办法，她就是死了，谁让她那么不经玩？”

“她还这么小，你怎么下得去手？！你还是人吗？！”

“谁说是我下的手啊？”李申笑得纯良，“是家里的马夫哦。我只不过给他们准备了个房间而已。”

长清气急攻心，胸口一痛喉头涌上腥甜，血抑制不住地从嘴里流出。

莫荞与他共处一体，那神奇的特异功能此时又上了线，她感觉心中被愤怒、不甘、痛苦三种感觉充斥着。

“哥哥，你别生气啊。”李申笑着用袖子帮他擦去嘴上的血，“你生气了，痛苦地死了，那我到时候和死人睡觉多没意思啊？”

长清再也忍受不住，他一巴掌将李申的脸扇向一边，下手太重，自己的手都还在微微发痛。

“我杀了你！”

他骑在李申身上，双手紧紧地掐着李申的脖子，几个人李家家仆上来拉他。李申被他掐的满脸通红，长清心中怒火愈盛，但又无法真的下死手。

雨水将两个人都彻底打湿，长清胸膛猛烈的上下起伏着，双眼通红地看着他，眼泪混着雨水不断地滑落。

长清痛苦地大吼，他无力地松开双手。手下的李申喘着气，突然盯着他笑了。

“哥哥，呼，你果然还是太心软。”

莫荞看着李申嘴角那抹莫名其妙的笑突然有种不祥的预感，果不其然长清后颈一疼，随即昏死过去。

而莫荞则在长清昏死前，意识像被抽离般坠入了死寂的黑暗中。