吴忠泰笑道：“正要跟夫人说这个事。我也着意寻了些日子，见了许多人，只是有些年纪太轻不经事，有些又年纪太大精力不济，有的则是学问疏陋不堪用，好容易才找到个合适些的，却已经有了去处。好在他又荐了自己同窗过来，说这个人才学不错，人虽木讷迂腐些，人品却是很可靠的。我想着给女孩们教学，人品端方才是最重要的，因此访了一访，果然是不错。这正要与夫人商量，看选个日子去请了先生来，也好让孩子们开学？”

窦氏道：“这便好。我看倒不必太着急开学，先去请了先生，只跟他说年后再开课也不迟。好歹让姑娘们过了这个开心年。杨嬷嬷这边，既是已经来了，便慢慢立起规矩来。也省的她们日常的乱晃。”

吴忠泰点点头：“夫人的安排极为妥当，就这么办吧。让他们传晚饭，我今日在这儿吃。”

窦氏喜出望外，赶紧吩咐丫头婆子布置妥当，又去催厨房不提。

单说这承哥儿，自打出生便体弱，饶是老太太屋里一百二十分心思地伺候着，还是时常有些流涕咳嗽的小毛病。因为这，连满月宴也没办尽兴，只是抱出去在宾客中晃了一圈也就回来了。梅姨娘强撑着起来，在院中坐了坐，望了望那边宴客的热闹光景。不想夜间就发起烧来，连忙地唤大夫。

这边承哥儿却也咳嗽不止，老太太也一连声地让请大夫去。

两边院子俱各闹腾个不住，直闹了一夜，方才消停些。承哥儿的烧算是退了下去，歪着小脑袋安安静静地睡着了。吴老太太这才松了一口气，正想也躺会儿去，却听得外头婆子来报：“梅姨娘没了。”

吴老太太叹口气，又替承哥儿掖了掖被角，方回道：“知道了，让你太太好生安葬了她吧。”

那婆子得了命令，就转去回复窦氏不提。

窦氏这边看了承哥儿的面子，也为她与自己主仆一场，少不得打点起道场，请了许多和尚道士诵经超度，在家停灵三日，方选地安葬了。

一通忙活下来，倒是将个窦氏累得不轻。欲待歇两天，眼看年节又到了，说不得又要打点各处的年礼，并家里年下要准备的东西。这么忙忙碌碌，终于赶在年前准备好了一切，一家人和和气气过了年。连关禁闭的花姨娘也得了特赦，出来和大家一起吃了顿年夜饭。

自梅姨娘过世，吴忠泰便有些心酸，想她年纪轻轻，就这样故去。生死这般的大事，真是半分不由人。罢了，逝者已逝，还是对生者好点吧。这么想着，对花姨娘的气便也消了些，心中有意让她再反思几天就放她出来。

眼看着就到了元宵佳节。窦氏说：“今日城里有灯会，不如也带孩子们出去热闹热闹？”

吴忠泰也不是那等迂腐的人，便点头道：“我与同僚们要聚一聚，你就带她们去吧。只是记得多带些下人跟着，别走丢了。”

窦氏点头笑道：“老爷放心，万事有我。”

到了傍晚，窦氏便带着雪晴姐妹三人，坐了马车，望着花灯街上来。远远地就见到花灯街一片灯火辉煌，五彩的灯笼，组成了一条灯火长龙，往着天际一直蜿蜒而去。

雪晴几个都是第一次出来看灯会，因此颇有些兴奋。尤其雪飞，一路上叽叽喳喳地指个不住。窦氏因见佳节，也不十分管她，惹得她愈发兴奋。

到了花灯街主街，人潮挨挨挤挤的，马车却是进不去了。窦氏便带着她们姐妹下了车，在一众婆子丫头的簇拥下，一路逛去。

雪飞时不时看到路边有新奇的花灯，便要大呼小叫着跑过去瞧。雪晴与雪琼也各买了一盏花灯，让身边的丫头提着走。如此逛逛停停，不觉就过去了好几个时辰。

窦氏便招呼着她们往回走，去马车停放的地方，准备回去。

雪飞兴致尚高，少不得磨磨蹭蹭不愿动弹，被窦氏瞪了一眼，才乖乖跟着往回走。

众人正自走在街上，突然听得前头异常喧闹，马嘶人嚷的，十分乱。窦氏听得马嘶声，顿时知道事情有异，连忙让丫头婆子们抱了雪晴几个，躲到街边屋檐下去。

一众人才刚在屋檐下站定，就见前头主街上奔来两匹马，马身后还拉着一辆马车。那两匹马拼命嘶叫着往前狂奔，许多不及躲避的人都被踏倒在地，街上顿时哭爹喊娘，一片混乱。

雪晴看向那马车，却见马车的车夫位上坐了个人，看那形容，倒似是个少年。只是马儿奔跑颠簸，看不清他的面目。那人似乎也不害怕，犹自哈哈大笑。听那笑声，雪晴觉得有些耳熟，却又想不起来是谁。

旁边雪琼看她若有所思，便说道：“车上那人，似乎是陈府里的那位金公子？”

雪晴这才恍然大悟，果然是他！只不知他为何赶了两匹疯马上花灯街上来？踩踏了这许多百姓，他们岂不是冤枉？也不知这件事情，陈知府该如何收场？

她正这么想着的功夫，那两匹马不知怎地，突然转换方向，向她们所在的屋檐下奔来。一众人吓得哇哇叫着往两边跑。窦氏弯腰抱起雪晴，又招呼雪琼两个：“快跑！”

雪飞早被吓傻了，泪眼汪汪呆在当地，被雪琼和身边婆子拉了一把，才大梦初醒，跟着跑了起来。无奈她们终究是妇孺弱质，却哪里跑得过那发疯的马儿？

眼看着那马蹄就要踏到她们身上来，旁边众人也都望向这边，惊呼不已。

雪晴闭上眼睛，心中有些好笑：委实没有想到，重活一生，居然要死在马蹄之下。只不知是不是还有下一世？

只是预期中的剧痛死亡迟迟没有来，反而听得周围人发出一阵阵欢呼声。雪晴心知事情起了变化，连忙睁开眼睛瞧去：只见一个浑身黑衫的瘦小身影正站在原本金城坐的地方，双手用力拉着马缰绳。看他身量不高，谁知竟是个大力士，凭双手之力，硬生生将两匹疯马拉住。那两匹马缰绳被拉，虽然前蹄腾空、挣扎不已，却还是不能前进分毫。

地上的窦氏本也以为今日必死无疑了，没想到凭空出现救星。也顾不得许多，当下抱了雪晴跑到远远的地方，看离那疯马远了，才敢停下。

那黑衣人见她们跑远，便由双手改为了单手拉缰绳，另一只手伸直朝向两匹马。也不知他操作了什么机关，只见刚刚松动了些的两匹马，马蹄刚落在地上，便轰然躺倒，将店家的花灯压塌了一大片。

人群静默片刻，然后轰然叫好。等了一阵，见那两匹马躺着一动不动，似是已经死去，众人才敢走上前来。有那胆大的，伸了手去摸那马，果然已经死了。大家这才放了心，自去帮扶倒下受伤的人不提。

窦氏本待让人去请了那黑衣人前来，谢他救命之恩。不想那黑衣人却趁着人群涌近的功夫，钻到人群中，早就失去了踪影。窦氏只得作罢，回头看身旁众人，好在只是受了些惊吓，都没有受伤。

城中出了如此的大事，只怕从知府往下的一干官员，很快都要来处理。窦氏不欲留在原地添乱，便带着雪晴姐妹并几个仆人坐马车回去了，留下其他的仆人救助那些受伤者。