光阴如梭。

前几日，朱慈烺一通操作猛如虎，震慑了很多人。

岳飞和吴起整顿京营也变得十分顺利，以往混饭吃的勋贵子弟们，有些被撤职，有的被遣散。

两人更是一番精挑细选，重新招纳了很多良家子，共计有两万新兵。

组成了四个火枪方阵，在二人的带领下，每日用心操练。

汪宏毅自从被抄家夺爵后，墙倒众人推，在京师也难以为持下去，便灰溜溜回了老家。

而王忠办事可靠，也很快被朱慈烺提升为司礼监掌印太监。

这日，朱慈烺退朝后，兴致勃勃去京营遛了一圈。

看着火枪方阵日渐熟练，新兵们操弄火枪有板有眼，他也是一脸的兴奋。

等过些时日，朱慈烺打算御驾亲征，带领两万火枪兵与鞑子血战到底。

如果一旦大胜，自己的威望必将空前，受万人膜拜。

到那时挟持着大胜之威，在推出一系列改革，他倒想看看，还有谁敢阻拦？

暗自歪歪一番，朱慈烺回到了乾清宫。

没坐多久，王忠进殿禀告，奉召入京的阎应元在殿外等候见驾。

“宣！”

朱慈烺挥舞袍袖道。

“臣阎应元参见陛下！”

随着朱慈烺话音落下，阎应元进殿行礼。

“爱卿终于来了，朕可是苦候久矣！”

朱慈烺的声音中透着欣喜，把注意力放在了阎应元身。

三十来岁的年纪，面容稍显清瘦，目光深邃，挺拔的身子犹如一道山脊，岳镇渊渟。

不愧是鼎鼎大名的江阴三公之一，抗清名将，称得相貌堂堂。

此人任江阴典史期间，率十万义民，面对二十万鞑子铁骑，两百余门重炮，困守孤城八十一天。

使鞑子连折三王十八将，死七万五千人。

城破之日，阎应元宁死不跪，被恼羞成怒的鞑子刺穿胫骨，血涌而亡。

可见这人不仅骨头硬，自身也很有军事才华。

像这样的人才，不用实在是太浪费了，必须加加担子才行。

“不敢，臣惶恐，让陛下在此久候！”

阎应元得体的答道。

朱慈烺笑笑，见阎应元有些疲惫，开口道：“爱卿科举出身，做锦衣卫指挥使，倒有些屈才。这也只是暂时的，以后有机会，朕一定会大用……”

阎应元心里奇怪得很，自己只是个打酱油的小角色，朝中无人举荐，怎么就入了陛下的法眼？

进京路，他曾想过好多次，但每一次都找不到答案。

以往他空有报国之心，看着大明日渐沉沦，一身才华却得不到施展。

实在太憋屈了!

锦衣卫指挥使，正三品的官员。这速度，跟坐火箭也差不多了，至今他都不敢相信。

但无论怎样，朱慈烺对自己有知遇之恩，这点毋庸置疑。

即便粉身碎骨，都没有办法报答万一。

唯有无限忠诚于陛下，为国尽力，至死方休…..

“陛下，微臣不委屈！”

“臣心甘情愿——愿为我大明效死，无怨无悔！”

阎应元浑身像过电似的，一听到朱慈烺说委屈自己，顿时胸中波涛翻涌，双肩微微颤抖起来。

扑通一声，他跪地大礼参拜，再抬头时，已经泪流满面。

“陛下万岁！”

“万岁，万万岁！”

朱慈烺心怀大慰，几步走出，将阎应元搀扶而起。

“起来吧，王伴伴，赐座。”

“谢陛下！”

阎应元起身，缓缓落座在小太监搬来的椅子，双手搭在膝盖间，纹丝不动。

举手投足，将干练的气息展露无遗。

明明是书生，却不乏武人气息。

和史书讲的一样，这阎应元看来更适合带兵打仗。

朱慈烺嘴角带着赞许的笑容，道：“锦衣卫掌管刑狱，有巡察缉捕的权力，直接向朕负责，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚…..”

停顿了一下，他见阎应元听的很认真，缓声道：“身为锦衣卫指挥使，责任重大。如今鞑子入侵，高起潜统兵数万驻扎于鸡泽，却不思进取，对卢象升多有掣肘。朕封你为钦差，爱卿可持尚方宝剑，一举将高起潜拿下，自任监军一职，全力配合卢象升。如此，朕心甚慰！”

听完这番话，阎应元深受感动，也被这个信息震撼到了。

仅从这只言片语，他已经判断出来，陛下主战。

这么一想，阎应元不由浑身热血沸腾。

赫然起身，跪伏在地，脸顿时一片决绝。

“陛下，臣一定忠心任事，不避任何艰难险阻，以国事为重。若违此心，人神共愤！”

朱慈烺看着阎应元，微不可查的摇头感慨。

大明贪生怕死的人很多，但绝不包括眼前的阎应元。

只要放开手脚，多给这样的人一些机会，何愁大明不能中兴啊……