送走了张人虎，母子二人尚在震惊的余波之中，许久没有缓过神来。

县尉，要娶碧桃？董大揉了揉额头。

碧桃，要做县尉夫人了！董母的心跳跃如鼓，仿佛就要跳出身体来，便用手按住胸口坐了下来。

这下好了，碧桃嫁给县尉，我们家也就算熬出头了。牛也可以再买了，说不定大郎也能娶上一房媳妇了。董母的心里盘算着。

碧桃是将近中午才到家的。和她差不多同时到家的，还有县尉老爷傅平起派来的媒婆和提亲的礼物，由张人虎领来。

等碧桃明白过来是什么事情，胸口一声闷雷，脚下发软，挣扎着走进里屋，脸色白蜡，竟没有发觉，泪水滚滚流了下来。

看母亲欢喜的样子，多半是同意了这门亲事。

只是，谁人不知，那傅平起是个阴冷自私的人，朱家大哥的死就是他一手造成的。他从一个喽啰一步一步升为县尉，哪一步不是昧着良心，踩着别人的血？母亲啊母亲，你怎么能将我许配给这样一个人呢？

董母见女儿进了里屋，对女儿的心思已经知晓了七八分，但仍然和媒婆们快活的应酬着。

媒婆道：董夫人哪，您的命啊就是好。远近看看，像您这样高龄的人，满村又有几个？您又是个有福的，女儿又教养的好，如今要和县尉老爷结亲，这是多少人梦寐以求的好运哪。

董母心内颇为受用，自豪，又有点不服气，道：我家碧桃啊，虽不是十分好，但也算是个省心的。知礼孝亲，持家有道，也是不让人的。

媒婆赶紧附和道：是是，要不怎有这样好的造化呢。那事情就这样议定了，我们好回去回县尉老爷的话，您老啊，就等着做县尉老爷的老岳母吧。县尉老爷虽然年纪大些，但听说父母在时，也是个孝子，您就放心吧，您的福气啊，还在后头呢。

打发走了提亲的人，以及邻居看热闹的大人孩子。已是掌灯时分。董母燃起油灯，一样一样的看着这些提亲礼。柔滑的布匹、精致的玩器、还有几串沉甸甸的铜钱。这还只是提亲礼，将来真正的聘礼下来，还不知道会怎样的丰厚呢。董母心里高兴，脸也红扑扑的，举着油灯，看了又看，摸了又摸，连烧耗的灯油也不心疼了。

还是董大进屋看了妹妹。

碧桃眼睛红红的，没有去看哥哥。

“碧桃——”

董大知道妹妹的心思，也为妹妹的难过而难过。并且，他的忧虑还多了一层，县尉老爷来提亲，自然是没有办法拒绝的，可是，傅平起的为人，自己不是不知道，妹妹嫁给他做填房，不知会是怎样的日子。

碧桃没有理会哥哥，她仿佛没有听见一样。此时她的心被一颗焦雷轰炸后，犹如是一堆死灰。虽然早就知道，嫁给自己喜欢的崔大哥已是无望。但是私下里，还有一丝丝地期许，即使不能嫁给他，那么就这样不远不近的守着也好。可是现在就连这样的一丝期许也不能有了。她有点恨母亲和大哥，恨他们可以操纵自己的婚事却又不能顾了自己的心意。

董大出去和母亲说了妹妹的情况。董母听到后，扬声说给碧桃听：

人的两眼要往前看，哪座山高，哪条路好，要选对了走。女人更是这样，为着没有结果的人熬着耗着，能怎么样呢？鸟择良木而栖，如今有了好前途可走，还不知道惜福？

一席话，将碧桃的哭声逼了出来。

她怨恨母亲的理智和清醒。是的，母亲一直就是这样的人，也就是母亲这样的精明和冷静，才使得娘仨能在这凄风苦雨的乱世活了下来。她更怨恨母亲的绝情，她明知道自己的心思在崔大哥身上，却连一声安慰也不舍得给女儿，在她那里，只有利益。她又想起了崔大哥，此生无缘的崔大哥。

董母倒不担心碧桃，早先生活砸下来的磨难已使得每个人具备了惊人的接受和自愈的能力。母亲不担心碧桃，是因为她还知道，这个家的责任，碧桃会责无旁贷的担起。用自己的出嫁，换得哥哥和母亲的安稳生活，她是会愿意的。

于是，一连几日，董母心情大好，在村里大声谈笑，抱怨着自己最近的忙碌。又托人分别给自己和一双儿女做了新衣服。县尉家求娶的比较急，媒人已来过几次，两家议定，下个月初二便是大婚的日子。

眼看婚期就到了。董家托人置办起嫁妆来。碧桃也在母亲的催促下，麻木地缝制起了嫁人的衣饰。

碧桃已经半个月没有出门了，之前做惯的那些粗活，好像一夜之间就和她断了干系。董母摸着碧桃快要做好的嫁衣道：好好，真不错，瞧瞧这料子，好啊。只是不够喜庆，再缝上龙凤的绣品会亮眼很多。

碧桃毫无感情地说：凡夫俗子，就是绣上龙凤，也飞不到天上去。

母亲嗔了一声道：你这孩子，喜事就要图个吉利嘛。

碧桃一把扯过嫁衣来，不再搭理母亲。

“大娘，碧桃。”屋外有人在唤，是筠娘。董母热情地将她迎进碧桃的房间里。

筠娘走进屋里，侧身而行。原来屋里大大小小的箱子占据了绝大部分空间，都是碧桃的聘礼和嫁妆。筠娘一边赞叹，一边向董母道喜。董母嘴里客气着，眼睛溢出来亮闪闪地光。

自从碧桃议了亲，董母就再也没准她往崔家去过。董母的理由是，快要出嫁的女孩，应该在闺房躲起来做针线活，没有跑到外男家的道理。其实，更真实的是她不想碧桃和崔佑再有什么关系。攀上了县尉老爷，她生怕让人觉出碧桃和崔佑有个什么来。再加上，崔佑家里还住着一个朱大嫂，那可是天下第一个和县尉老爷过不去的人，还是不去为妙。

不止碧桃，就连董大也被母亲使唤着置办碧桃的亲事，而没空再踏进崔家。董大曾多次提出去请崔佑帮忙，都被董母制止了：如今有了钱，雇人也是一样的。

崔家大概也已经知晓了董家的意思。朱大嫂在家骂过几次，也无可奈何，只是愤愤不平罢了。筠娘和碧桃相识一场，如今她要嫁人，自己总要做点什么的。朱大嫂虽然不喜，但也没说什么，毕竟，对碧桃，她是没有恨的。只是不知道，以后会怎么样。