年底了，严寒的冬日已将过去大半。许多年没有下过雪的炎城，狠狠地下了足有几尺来厚的大雪。大雪将破败、荒凉、饥饿、贫苦、水深火热全都埋藏起来，造就了一个清白疏朗的世界。

崔佑、芸娘、阿萝、碧桃、董大、还有朱夫人、杨老爹和董母齐聚在崔家的厅堂里，简单的菜肴，一片和乐。

饭后，崔佑和董大出门前往西坡，那个埋葬着先祖的地方，去凭吊祭拜。杨老爹强撑着裹好外衣也要跟去，看看沉眠的家人。

杨老爹自从前日在庭院里经了一下风，这几日便总觉得身子沉沉的，有时候脑子也沉沉的。以为是着凉了，见众人高兴，又怕给他们填堵，便只是偷偷嚼了点草药，掩着不说。但不见好转。

杨老爹三人离了村落，爬上西坡。回望去，村庄的屋舍被大雪覆盖，看起来如朵朵云团；前望去，西坡的坟头被大雪覆盖亦如朵朵云团。杨老爹站在村庄和坟墓的交接处，亦如站在生死的交点上。他回头看着两位年轻的后生，他们的胸膛宽阔，比自己更有力量。杨老爹忍不住对崔佑和董大说：

我老了。不多久，也会躺在这片坡地上喽。

董大马上说：

杨老爹想是酒喝多了，开始说醉话了。您哪里老了，您比我可壮实多了。

杨老爹想笑，忍不住咳嗽起来。

崔佑见咳的不像平常，忙过去拍扶着，让杨老爹好缓缓。

杨老爹摇摇手，挤出一个笑来：

我没事。只是你们还年轻，也该早点成家才是。唉，我多久没有见过这个村子有娃娃出生啦。你们看，这土下埋着的人，可比地上活着的人多多了。

董大见杨老爹说得动情，陪着笑说：

老爹你别急，等这雪化了我就去四处打听哪里有好姑娘，一旦聘上，马上娶回家，明年让您抱上娃娃。哎，这里就放着现成的一对啊，

说着用胳膊推了推崔佑，朝杨老爹说：

九郎啊，他和筠娘早有情意在心，娶了岂不好？人家清清白白姑娘家，老是不明不白地在你家住着也不是个事啊。虽然她无父无母，咱们也不能亏待她，不如我们张罗着帮你们俩成亲吧。

杨老爹点头，称很是。

崔佑也笑了，虽然心下也有此意，但到底还未和筠娘商量，不知她是如何想法。只得敷衍董大他们道：

这种事情，可是急不得。

杨老爹咳嗽不住，三人祭拜完故去的亲人，很快便回去了。

杨老爹自此一病不起。

一晃眼，时间已过去月余。杨柳如丝，草叶嫩黄，山坡上，小溪边，就连院墙瓦栏篱笆上也有碧绒绒的绿意生出来。

崔佑董大还有碧桃三人将挖渠开道，将山上的雪水引下，注入山脚下的水田。三人摔泥挥汗，每日早出晚归。再说那田地，闲置了那么久，早已荒草丛生，满是块砾，拉杂砍锄，平整土地，又是半月功夫。董大腿脚不便，田间的主力往往是崔佑和碧桃二人。碧桃深知崔佑因为筠娘的缘故，或多或少的远着自己，因此也识趣的保持距离。

这对碧桃是一种折磨，心爱的男人就在自己身边，她甚至能听到他举动和呼吸的声音，却要压制着自己，做出淡漠的样子。每当难受无奈的时候，就回头看一眼只有一条好腿在撑着的哥哥，叹息。谁让自己一家偏要借助崔大哥的力才能赶得上春种呢！

碧桃看见母亲远远地从田埂上走来，胳膊上挂着食篮，便知道，今日是母亲送饭。

母亲走来，热情的招呼崔佑过去，端碗递筷，煞是殷勤。碧桃知道母亲的心意。她有点难为情，迟迟不愿过去。推说自己平完这一垄的田沟才吃饭。

董母对着崔佑哎呦呦直呼：

你看这孩子，就是这么勤力。哎，也是我们农人家的孩子身子骨好，比不得那些娇气的小姐。九郎啊，要我说，这过日子还得踏实勤劳好。

崔佑吞下一个窝头，含糊着说：大娘说的是。

董母高兴了，又接着说：

你母亲当时在时，就看着我们碧桃不错，说她…

哎呦！一声惨叫。崔佑等人赶紧朝碧桃跑去。

原来碧桃生怕母亲说出什么尴尬的话来，一边捶打土块，一边侧耳听着，一不小心重重的捶到了自己的脚腕上。疼的撕心裂肺。

董大俯下检查伤势，董母心疼地将女儿搂在怀里。

应该没有骨折。董大捏着妹妹的脚说。

崔佑眼见着碧桃的脚腕红肿起来，只怕不休息个几天是没办法下地的了。

于是便抱起碧桃，要将她送回家里休息。

董母马上说，我家的土榻这几天陷了个坑，没法睡。先借你家的床歇歇吧。

崔佑只得将碧桃往自己家里抱。

当崔佑抱着碧桃闯开了家门时，院子里逗弄着小兔儿的筠娘和阿萝吓了一跳。董母从崔佑的身后出现，向不明原因的筠娘和阿萝道：

唉，两人在田里捶土的时候，我们碧桃捶到了自己脚上。哎你说，那脚腕子能成了大土块子了？年轻人在一起干活啊，就是容易不小心。唉。把她崔大哥急得，什么似的，巴巴地抱回来休息。我说，庄稼人孩子，哪有那么金贵。她崔大哥非是不让，说看着这红肿的样得有一阵子才能好。你们家人多，闲手也多，帮着照顾碧桃他也放心。

一席话，说得筠娘木木的不知作何反映，想跟着进去去帮忙，又被董母拉住说话。

董母笑着说：

筠娘姑娘还不知道吧，这九郎和碧桃啊，从小关系就好，九郎他娘在的时候啊，就给他定下了我们碧桃。只可惜，中间这些年兵荒马乱的，失了联系。如今好不容易又团聚了，眼看着年头好转起来，两个孩子啊哈哈，也是越来越好了。

筠娘依旧笑着，笑对着面前的董母。她有点怀疑这个笑着的人，是不是自己。她从来没有像现在这样感觉到，笑是一件如此难做的事情，如此痛苦的事情。她笑着的平静的外表下，心一阵一阵的往下沉，每一次沉落的失重感，都让她眩晕，她只能紧紧握住董母的手，依旧对她笑着。