当夜，同样忧心忡忡的黄冲宿于金家庄堡，就住在倪守备的守备府后院内。

他的麻烦事不少，防备鞑子的报复，整编各营，还有就是抚恤阵亡的将士。

缺钱是他目前最大的困难。整个护天营所能勉强维持的仅有月饷，前面安家费还欠着没发，如今又多出一笔抚恤金，兵部能先欠着但他不能。为此，只能接受王晚亭的建议，将大水谷内的部分马匹等牲畜进行变卖，以应急需。

忙活间，圣上有旨，钦差曹化淳已至龙门，着他前往聆听口谕。

用脚指头想，他也知道怎么一档子事，冲孙元化来的，又是一桩麻烦。

王晚亭正忙得脚后跟打着后脑勺儿，没有准许他跟随前来的提议，这桩事迟早要了，牵涉的方面太广，连董家也被殃及。老夫子托人捎来了书信，董坤已被下狱，负责缉拿的正是东厂。

尽管心里清楚，所有相关事的根源在于皇帝的出尔反尔，他徒呼奈何！

太子城一战，金家庄堡的守军斩获了了，远不如当初镇安所李光祖建下的功勋，他手下边骑杀了不少察哈尔人，兵部已于前几天行文嘉奖，宣镇兵道科也相应擢拔了参战的大部分军校。

倪守备正后悔自己过于胆小，没有及时出关与枪营共同实施夹击鞑子追兵。

好在昭信校尉王晚亭很会来事，在兵部上报行文里，分润了几处功劳给到金家庄堡的守军。由此，金家庄边军和他都很是感激，与护天营将士之间的关系也透着亲近。

关系不差，接风洗尘当然就免不了，酒席上你来我往互灌一番更加的免不了，何况黄冲还一脸忧色。

此次随黄冲而来是蔡植腾和塔塔儿两人，一个带彩的伤号，一个是娘儿们。所以，上桌的时候，只剩下他老哥孤家寡人一个。最后，绝大部分的酒都落入了他的胃里。

但这厮酒量超好，一人硬喝趴下半圈的陪客。

常言道杀敌三千自损八百，被人搀扶下席的时候，嘴里直打秃噜。

“宝…宝钞司，你们晓得伐？”

“大帅。”

“柔…柔柔的，比草纸要好…好很多。”

“大帅。”

娃子兵们最先学会的汉话是对他的称呼，也是目前唯一会讲和能听懂的汉语词汇。

“老子一路…一路从江西寻…寻手纸，呃…。”

“大帅。”

慕斯臣.塔塔儿从偏厅端来了醒酒汤，一碗香喷喷的鲤鱼鲜汤，大户人家都用这个。

酒席的程序本有成例，正席过后本该主客都移步偏厅，那里有醒酒汤，有茶点，还有两个想找门路供应军需物资的本地富户。但他醉成这样，一切只好作罢。

“那个谁，…谁呢？”

“大帅，您是在问蔡卫队长吗？”

“马…马夫呢？死过来…给老子牵…牵马。”

塔塔儿确定他是醉了，灌下两口鱼汤后，叫人扶了进到里面睡下。

第二天日上三篙，懒洋洋的家伙才起身出发。

几十里路，官道通畅，一队人快马扬鞭，眨眼就进了龙门卫城，

塔塔儿带人先去寻住所，黄冲带着五个亲卫跟在锦衣缇骑身后，入了衙署。

官场上能身着蟒服的人不多。这种大襟宽袖，下及到脚，左右两边各缀一摆，周身都绣以蟒纹的衣裳非常少见，非地位尊贵并受特赐是不能穿的。

系着半身布甲的黄冲，朝座前撑起这么套衣服的站立的人，躬身参手。

“参见曹公公。”没有人引见，不需要。

“少年英才，少年英才呐。”

探手示意的曹化淳，一双精亮的双眼透出欣慰，清瘦的脸庞浮漾出一圈的和蔼。

从大部分人内心来讲，內衙口的所有官员都非系正统，一帮作威作福的皇家奴仆而已。黄冲对此番召唤也是不情不愿的，皇帝若有事交待，为何就不能通过正常途径呢？

但眼前之人，仅凭外貌举止而言，暂没有引起他丝毫的不快。

虽然先见的是手，黄冲第一眼看到的却是他的眉，帽子金线缘边下一对斜插的剑眉，没有英武气概，柔松软散的，给人一种斯文和气的感觉。

厅内只有五人，一个按刀在侧的锦衣侍从，一个手挽拂尘的小宦，加上黄冲和蔡植腾。

“护天营提督黄冲接旨。”

拱手南向偏东，曹化淳字正腔圆开始颁口旨。

“臣接旨。”

全跪了，黄冲一脸风轻云淡，端端正正地杵着双膝，笔直地挺起上半身，双眼平视挡在前面的正青色衮袍，还有上头黄丝线绣出的没爪子大长虫。

“陛下云：爱卿练兵有方，朕欣慰。”

半晌，抬头观瞧，老曹的双手已垂下，眼角堆起两条鱼尾正与他四目相接。

“谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

此等规格的圣旨不能明目张胆地答谢，需见机行事，行前王晚亭是这么交待的。

“若无事，末将告辞。”

话很冲。在黄冲眼里，儒雅就是个屁，连皇帝都能从他的奏报文辞间，隐约见识到这一点。想将他赚出来，然后趁机派人偷偷拿了孙元化，门都没有。

“本来无事，昨夜有人行刺。咱家年纪大了些，惊着了，留你下来，闹闹磕。”

“伤着没有？”拂扫双膝，黄冲问。

他有一种与时人截然不同的讲话气质，不缺礼数，却少敬语。未见之前，曹化淳早见记录。

“咱家没事，你那处的参将却是没了。”

“某那处？吴茂林？怎会有人向他行刺？”

真稀罕，还熟人，而且还有点交情。黄冲走向客位，一屁股坐在椅上。

侍卫在怒目瞪眼，老曹却开怀地笑了，笑的阴柔之极。

他猛然发现了王坤与这人的不同，前者是表面憨直内里聪明大劲，这人正好相反，表像上彪悍横蛮，傻不愣登的一面都窝在肚子里。

见到对方随从手握金刀，跨步椅后回瞪侍卫，老曹不耐烦地朝两人摆手。

“要打，你两个下去打。”

“去吧。”

武夫之所以配称武夫，就是在任何时候都不能服软。

金刀放在了黄冲张托的手掌上，蔡植腾大踏步走向外面，眼光挑衅地扫向尚在犹豫的侍卫。

“这就是那把刀？”

“嗯。”

“难道传言也是真的？”曹化淳问。

“不好说，某见着金顶大帐便突过去，斩杀了个病恹恹的中年鞑子，似乎不像是莽古尔泰。”

扰头的黄冲不能确定，他也在等待消息，等待建奴鞑子发丧的消息。

笑眯眯的老曹又一次探出手，接过金刀后，坐回了主位。单手翻转刀鞘，另一只手捻动帽檐下坠的丝绦，边瞧边点头。

“倒像是他的刀。”

言毕，故作惊讶转头朝侍卫问道：“你怎么还不去？”

侍卫先朝他一叉手，撵着蔡植腾的背影，转去了前面。

“吴参将怎地就没了呢？”

没在意曹化淳将金刀搁置在桌上，黄冲继续闹之前的嗑。

“你将这把刀带来，是想从咱家这里换点什么吗？”

“不知道曹公公想换什么？”

除了王坤，终于发现了第二个有趣的太监，黄冲裂开大嘴笑着反问。

“什么都能换，就是不能换孙元化的命。”

黄冲顿觉没趣，端起了茶盏。

“启开。”外间传来一声大喝，透影的屏挡前，有一个人被抡飞出去。

“少年人，晓得你手下对上的是谁吗？”

“除了结果，其他都不重要。无趣。”

结果被搀扶进来的是蔡植腾，一瘸一拐的，完全是旧伤未复又添新创的模样。

“哈哈哈哈，怎么会无趣，咱家看有趣得紧啊。”

“他有伤。”

“咱家这名长随原始高起潜的人，也曾是勇士营中一个平常的百户。”

现在黄冲真有点后悔没把夏日高勒带来。倒不怪他，是马夫自己非争着来。

“他叫邓友庚，高起潜那厮之所以能在圣上跟前博得知兵善战的佳评，其中一半是因他。”

老曹耍宝似的讲过一大通，然后眼巴巴地望向黄冲。

对方显然没下死手，蔡植腾尚能垫起只脚，依旧回到椅子后头站着。

“难道你还想讨彩头。”

“哈哈哈，果然有趣，有趣得很哪。”

大笑的曹化淳拍起巴掌，并且左右拧动了下脖子，似乎方才是他亲自动的手一样。

“某不便与你动手，说，要啥彩头？”

“就用这把刀，如何？”

邓友庚按刀而立，不作答。曹化淳撸起阔袖，勾起指头，直敲击桌上的刀。

“可以。”黄冲爽快地答下，然后意味声长地接道，“但若是曹公公此行想要孙元化的命，除非有陛下的圣旨，否则，某绝不答应！”

“方才你问咱家，吴茂林是怎么没了的。”

老曹不为所动，继续勾指磕着金刀炫丽的刀鞘，依旧笑眯眯地说，“是被炸死的。”

直到此时，黄冲才觉出了不对劲。

“难道…难道是某营中的萝卜雷？”

放下手，老曹眯起眼，左右重新打量他一番，才缓缓说了句。

“尚未清楚。”

“只死得他一个？”

“唉，肠子肚子全炸没了，可怜呐。”

“昨夜可曾封城捉拿到刺客？”

老曹摇头，一副痛心疾首。

“某向闻缉拿人犯乃是东厂擅长，怎么就不继续展开追捕呢？”

“人犯就在眼前，何须追捕？”

黄冲终于发现，原来老曹笑得异常阴险，根本就是认定了自己，或者想好了栽赃。

“呵呵呵，怎讲？”

“虽一时不能确定凶徒所有的就是你讲的萝卜雷，但火药威力一定比一般的火药要高数倍，否则，一大铜盆的炸药，要携带入署衙，难。”

“最至关紧要的。”

老曹挖了黄冲一眼，“吴茂林前日刚答应下，今日要前去到你营中，假装犒赏军卒，实则替咱家捉拿孙元化。”