没过多久，一扇朱红的大门被人敲响

“当…当…当”

开门的是一位年约五旬的老头，其面色发黑，眼窝凹陷，只是看他第一眼，你便很难将他与好人联想起来。

“三位来此所为何事，可有拜帖？”

严肃的公式化的语气让人听了心里难免不会舒坦，仿佛是几个乡野村夫在进城时遭遇的盘问一般。

前来的正是唐安三人，面对老头的询问，两人皆是看向了一旁拿姿做态的王生。

“回去禀告夏大人，就说东厂掌刑百户王生特来拜见。”

话音未落，面前的黑脸老头微微愣了愣神，似乎有些吃惊，不过也只是一瞬间就恢复了正常。

“等着。”

对此，往日里一向嚣张跋扈的王生并没有什么不满，反而是规规矩矩的站在门口等待了起来。

夏东阳，大明内阁次辅，权利仅比首辅谢谦低一等，成化四年又被加封为太子少傅，官拜从一品，其门生遍布朝野，党派势力极大，就是当今皇上也得给这位大学士几分薄面。

此次王生胆敢前来，也是硬着头皮，壮着胆的，面对这样一位几乎站立在大明的权力巅峰的人物，由不得他放肆。

没过多久，大门再次被缓缓打开，黑脸老头没有多言，只是侧了侧身子，让出一方空间让三人进来。

三人一路跟随老头来到一个庄严肃穆的大堂里，堂上高悬“正身清心”四个大字，让人看了不由心声敬畏。

在老人的指引下，三人就坐于两侧的会客椅上，很快又有几名妙龄少女前来递茶，排场不可谓不大。

三人稍稍饮了几口茶便正襟危坐，等待着那位夏大人的出现。

对此唐安倒是有些乐的其所，他对于这些规矩一来是好奇，觉得新鲜，二来也是想见识见识这位夏东阳到底是何方神圣，竟然如此傲慢。

一阵平缓的脚步声从后堂传来，三人纷纷偏过头看去。

来人正是内阁大学士夏东阳，看到主角来了，王生赶忙上前躬身行礼，唐安和宁远也是急忙跟随，无论此次到来所为何事，该守的礼节还得守。

夏东阳很自然的坐在了正堂之上，呡了一口茶后缓缓道“不知公公来我府上有何贵干啊，莫非是陛下有什么传话？”

要么说是多年为政的老狐狸，一开口就是陷阱，他这是在暗示，若不是陛下有旨意，你这个太监连我夏府的大门恐怕都进不来。

王生自然听出了夏东阳的意思，不过令唐安奇怪的是，这位王太监并没有生出什么不满之色，而是不卑不亢的说道。

“奴才知道夏阁老为国操劳，忙的是不可开交，若非是奉了陛下的命，我又怎敢叨扰大人您呢。”

“哦！那陛下有何旨意要传于我？”

“大人可曾听说了陛下亲点的状元被毒杀一事？”

夏东阳听闻后瞳孔微缩，眼神立刻转向了一旁，似乎是在可以躲避几人的目光。

“此事自然听说了，当朝状元被害，作为内阁辅臣，我又怎能不知晓。”

“不过此事陛下已经交给了锦衣卫北镇抚司负责，怎么，你们东厂也掺合进来了？”

王生心中一阵冷笑“老狐狸，看你能装到几时？”

“大人有所不知，此事可是让陛下是极为恼火，所以之后又命我东厂同北镇抚司一同侦破此案，无论是谁，只要牵连此事，绝不姑息。”

此时的王生似乎重新找回了自己的胆量，说起话来也是威风凛凛，丝毫不顾及上坐的是堂堂内阁大臣。

“既然如此，公公何不抓紧去查案，怎么反而跑到我这里来了？难道是怀疑是我杀了那位状元吗？”

夏东阳的语气已经变得不怎么友好了，甚至带着一丝明显的怒意。

唐安在一旁没有说话，因为在这种状况下，他根本没有机会，也没有资格插话。

“夏大人莫恼，奴才怎敢怀疑大人呢？”

“只是这有一件事似乎还真的与大人您有这些关系，大人不妨听听再说。”

“什么事，你只管说，要是真与我有关，我夏东阳绝不否认，但若是敢污蔑我，恐怕就是赵斯臣也保不住你。”

此话已经是赤裸裸的威胁了，这是夏东阳在警告王生，你想清楚了再说，若是没有足够的证据，恐怕倒霉的就是你自己了。

只见王生咬了咬牙道“大人可认识一名叫做钱宝来的商贾？此人已经被奴才抓到了东厂，经过一番审问，此人交代了不少东西。”

“他说他是替大人您打理生意的，不知此事是否属实？”

“此事属实，但这与秦钟的案子有何关联？”

听到夏东阳果断承认，王生倒是有些吃惊，他本以为对方会抵赖一番，所以还击的措辞都已经想好了。

“大人有所不知，这个秦钟所住的宅子正是这位钱宝来所赠，而据钱宝来所说，他是奉了大人您的命才将宅子送给秦钟的，不知此事是否……？”

“没错，是我让他送给秦钟一座宅子，不止如此，我还让他交给了秦钟不少银钱。”

“不过这些都是因我爱才心切，想要让他好好备考，免得让一位栋梁之材遭遇太多坎坷，那样也是朝廷的损失啊！”

“怎么？这事有什么不妥吗？”

王生此刻终于领教了什么叫做手段，夏东阳的这招以退为进可谓是让众人都没有想到。

“姜还是老的辣呀！”

唐安心中感慨，这个夏东阳不简单啊，他大大方方的承认了赠送秦钟财物之事，虽说有些不合规矩，但若是加上一个为朝廷分忧解难的名义，却是又再合理不过。

王生一时语塞，显然他并没有想到这种状况，此刻竟有些进退两难了。

王生一脸着急，他知道，今天这事情若是说不出个所以然，只怕自己出了这大门，过不了多久就会遭到对方的弹劾。

看到王生如此窘态，唐安知道自己是时候该站出来说话了，否则他们三人今日过后都不会有什么好下场，阁老的怒火显然不是他们这些小虾米能承受的。