“小娘们，都到这里来了还想着跑呢！再跑，就把你的腿打断买到窑子里去！”

纪琴寻声望去，只见一麻子脸妇人正抽打着莫约六七岁的女孩。看着女人愤怒中又带着点快意的表情，纪琴有些恍惚，这场景是多么的熟悉！

她走上前去，冷声问道：“她多少钱。”

那妇人以为碰上了哪家官家夫人的婢女，有些惶惶：“姑娘，这娃子骨头硬的很，不好干活。你要不看看这几个？手脚麻利得很。”说着，扯着几根链子，把人指给纪琴看。

“我就要她。卖身契呢？”

“这……”妇人吞吞吐吐，“实话跟你讲吧，她是我在山沟沟里捡到的，不知道底细，也没有契。”

“哦，捡来的便是你的，便可卖了？”纪琴似笑非笑，也不给妇人反驳的机会，“罢了，我也管不了。喏，钱拿好，人我带走了。”

那妇人接过银子，掂量掂量，立马喜笑颜开：“好嘞，小丫头，你可得好好听话干活儿，听见没有？”

那小姑娘仿佛听不见声音，整个人呆呆愣愣的，任由纪琴把她带走了。

到了玉雪楼，纪琴命人给那姑娘洗了身子，换上了干净的衣裳，又安排了一间客房给她暂住。纪琴叫厨房多做了点菜，给她送了去。

“你叫什么名字？家住在哪里？”

小姑娘失了魂一般，一点反应都没有。纪琴记得好像从见到她开始，她就没发出过一点声音。她叹了口气：“我没有恶意。你告诉我，我可以想办法送你回去。”

她还是不说话。

“算了，今日想必你也是累了，这是饭菜，记得趁热吃。”纪琴把饭菜放在桌上，想摸摸她的头，犹豫片刻，却又收了手，转身离开了。

——

山里的日子总是差不多的，平静而淡泊，就是时间在这里也要慢上几分。晏淮站在后山上吹着风，心中却总有一丝说不清道不明的焦虑。

“……我会乖乖的，不要扔下小琴……”

纪琴刚拜他为师时气虚多梦，人又畏寒。晏淮每晚都坐在她的身边陪着她，小姑娘睡觉很规矩，但是经常抽泣，说些梦话。每当这时，晏淮就抱着哄她。长此以往，纪琴就很粘他，他也好像从没讲过什么男女之防。而如今，他的这朵小花已散出了丝丝香气，定有不少男子被吸引来。她若在外与别的男子也这般亲密……

想到纪琴终有一天会出师，会成为某个人的妻，会离开自己，晏淮的心钝痛起来。他不想让她离开，他也不敢细想原因。

记忆中的纪琴总是笑着的。她坚强，自由，执着，世间仿佛没有什么可以束缚她。他想，他应该是羡慕她的。看着她明媚的笑容，他甚至会生出一种渺小感来。纪琴拥有他缺失的那部分，她像一面镜子映出他的无奈、妥协，他那滑稽的人生。他不是没有欲望，但他没有冲破一切规则、纷争的勇气和权力，不只因为他的身份，也因为纪琴。他知道，他骗不了自己。

他爱纪琴。

绝望又卑微。

“观主，我们安在贾家的门人已经失联……”

“说详细点。”晏淮回神，听见阿七的话顿了顿。这一天，还是来了么？

“半月前本应是他与线人接头的日子，可一整天他都没出现。我们的人又等了一天，他还是没来。问了贾家的家仆，说他大约二十几天前就消失了。我们的人也没打探到任何消息。”

是巧合吗？区区一个门人消失了，主人是不会报官的，不能肯定是姜氏。但无论如何，韩氏一族已经不再安全，韩宁需要被转移。

“阿七，给韩文宇长老传信，让他提前做好准备。备两匹马，明日一早同我出发，去栒状山。”

——

转眼已过了十来天，纪琴救出的小姑娘还是没有出过声，这可急坏了她。于是，她每天变着法子引她说话，生怕她一辈子就这样把自己藏起来。

“今日让厨房做了些荷花粥，甜丝丝的，小姑娘都喜欢的。这个季节的荷花，再不摘，也该败了。”纪琴看着面前仍不开口的少女，有些头疼地叹了口气：“你老呆在这里也不是办法，这儿怎么说也不是寻常姑娘家该来的地方啊。不如，我与你些银子，你去做点生意？不想开口便不要勉强，你只要点头摇头就好了。”

少女没有动。过了许久，她突然抬起头，直直地盯着纪琴。

“……谢谢你。”

纪琴有些受宠若惊。少女移开了视线，继续说了下去：

“我叫韩昳怜，和族人生活在一起。那天，我下山去??水边捕箴鱼，不小心走得远了些，靠近平原，就瞧见一大群人在掏河。

“他们捞青碧石和箴鱼。因为箴鱼肉可以治瘟疫，就有人用它做什么万灵丹，说服用后可以百病不生，延年益寿，卖出天价来骗人钱财。本来箴鱼是很多的，就因为他们这样捕，已经不剩多少了。族里就发了禁捕令，只在夏末打一些晒干做药材。若有人在禁捕时间捕捞，则会受鞭刑，然后驱逐。”

说到这儿，韩昳怜的语气倏地激烈起来：“那些黑心坏人捞了几筐也不停，连小鱼苗都不留！他们发现了我，就把我打晕。待我再醒来，便已是在那伢子的车上了。”

纪琴呼了口气。

韩昳怜既是住在??水附近，那么只要把她托付给去平原的商队顺路过去就好。只是，她为什么到现在才说呢？

“好，姐姐一定会把你送回家的。只是，”纪琴顿了顿，“为什么不早点告诉姐姐呢？那样不就可以早点回家了吗？”

小姑娘歪了歪头：“爹爹说不能和陌生人讲的。但是怜儿看出来啦，大姐姐是好人，”她吐了下舌头，“所以就说啦！”

“那你早些休憩吧，到时我自会通知你的。”

纪琴关上了门，走到床边坐下，总觉得有些奇怪。为什么不能说她住在哪里呢？自己似乎，是漏掉了什么东西。

韩昳怜和族人生活在一起，那么她的族人也姓韩……

纪琴忽地站了起来，有些激动地走来走去。不，她还不能这么快肯定，她得查证一下——

她端着烛台，只穿着中衣就去了密室，翻起书籍来。可她几乎翻遍了古籍，也没见着什么说栒状山跟韩氏有什么关系的。她叹了口气，有些挫败。是不是她的方向错了呢？也许，那个宗族的形成并没有那么长的时间，也许，是改国号之后的事呢？

她抽出一本《天禹志》，找到人文那一卷，快速浏览起来。

是了！栒状山是继古韩氏五大宗族后的一个新的韩氏宗族！

纪琴兴奋极了，刚准备唤柳玥派人去查，却又停了下来。

她忘了，她没有那么多的时间。贾家门人已死，韩宁说不定马上就要被转移，也许根本拖不到她去韩宁就已经不在了。她只能赌一把，而且愈快愈好。

最快的，除去天家传令，便只有镖局了。

——

“田大哥，别来无恙啊！”

“溱毓姑娘怎么这个点来我这儿啊，那帮人瞧见肯定会乱嚼舌根，会坏了你的声誉的。”

“田大哥说笑了，我一风尘女子，哪儿有什么声誉可言呢。话不多说，深夜前来是想请大哥帮个忙。”

夜色里的帝畿一片黑暗，更夫刚敲了第三下，那锣声在街道房屋间穿梭回荡。东街义兴镖局偏房里，纪琴正和一个彪形大汉低声交谈。只见纪琴从怀中取出一皮水囊放在桌上，开口道：“这是今年新酿的蒲桃酒，我托人从西域弄来的，就惦记着田大哥呢。”

田勇听了这话，两眼瞬间放出光来，直直盯着那水囊，吸了下鼻子：“这玩意儿不都是进贡给朝廷的吗，你怎么弄得到。别的先不提，快给我尝尝。”

纪琴笑眯眯地把水囊收了回去，田勇一下就蔫了下来，嘴里嘟囔个不停。纪琴不为所动，缓缓说出了此行的目的：“不知大哥有没有去平原那边的货，我和我的一个人要请您顺路捎过去。”

“就这点小事，好说好说！”田勇伸手就要拿水囊，纪琴又把酒往怀中收了点，补充道：“还有，我要扮成你们镖师，不能被我那人发觉。”