皇后凤仪端庄，居高临下，心里就算有再多的不满和憎恶，也从不溢于言表，此时面上微微一笑如沐春风，故意做出为难的表情说道：“元妃，要是你真能替本宫解困那就最好不过。”皇后微微抬手一指旁边的太子说，“眼下太子他年近二十，却还未成婚，本宫心里着急，成婚乃是大事，偏偏这孩子自己不上心，倒是难为宫本四处寻觅，依然找不到能配的上太子妃之位的人选。你说这可如何是好啊……”皇后表情一激灵，跟元妃说：“诶？元妃可有认识的女子，年龄适合的，德才兼备的，帮着本宫叫进宫里，给本宫瞧瞧？”

元妃心里想：“让我介绍？有才怪了，就是真有好姑娘也不介绍给你，我还替崇?留着呢。”但是面上一团和气，恭敬的回答着皇后：“娘娘您放心，若是真有合适的人选，不日就叫到宫中给娘娘过目，毕竟太子成婚是第一要紧的事，咱们后宫都会为太子操办的。”

“对了元妃，你的五皇子今日可好？”皇后笑里藏刀的问候着元妃。

元妃一听这话，当时收起笑容，心中暗想：“你这泼妇，要是敢招惹我儿子，我就跟你拼命。”随即应答到：“五皇子身体欠佳，前几日有些中暑，朝堂上力不从心，军中事项也暂时搁置了。”

皇后看元妃一脸愁容，心中已知只不过是骗人的说辞。假装关心的说道：“赶快让太医给瞧一瞧，别严重了才好。你的五皇子也没成婚呢，年岁比太子小不了多少，你也得抓紧时间相看儿媳的人选啦。等五皇子身体好些了，赶快安排婚事吧，可不要像本宫似的，现在才着急，为时已晚呐。”

元妃假笑着看向太子，问道：“太子，可有中意之人？想寻个什么样的姑娘？本宫也好帮着安排。”

太子皮笑肉不笑的应酬着元妃：“元妃娘娘有心了，现在自己也没个想法，不知道什么才叫合适，总不过是听从母后和各位娘娘的主意，你们看着好，那便是好吧，儿臣也不懂这些，其实也是不太着急的。”

“太子不急？可你母后就急了，像你这个年纪还没成婚的不多见，左右本宫替你留意着，定为太子找到一个能配得上太子的姑娘。”元妃打着趣。

皇后敷衍着，明谢暗讽道：“有劳元妃费心了，元妃定不会让本宫失望，本宫也盼着五皇子能早日找到金玉良缘，身体可要赶紧好起来呀，莫让未来的王妃看笑话。”

元妃听见“王妃”二字，怒从心头起，不甘心的说道：“皇后放心，这王妃我们是不着急找的，日后姻缘自来，荣华富贵少不了。嫔妾先告退了！”元妃欠身告退，从皇后身边而过。

皇后轻蔑一笑：“哼，皇儿，咱们走……”皇后领着太子去御花园赏花了。

元妃回到宫里，跟成嫔咒骂道：“那个老妖妇！她说本宫的?儿要娶王妃，我呸！本宫的?儿是太子，将来娶的是太子妃，她那个太子，本宫看他还能做多久！”

成嫔扶着元妃坐下，安抚着说：“姐姐莫要气坏了身子，左右他不是还没成婚嘛，何必动怒。”

“你不知道，她还说什么，让本宫给太子相看太子妃的人选，呵！想得美！本宫巴不得他一辈子娶不到妻妾才好。”元妃生气的说。

成嫔坐在元妃旁边说着：“姐姐给他介绍了才好。”

“你说什么？让本宫给他介绍？”元妃惊愕的问着成嫔。

“姐姐莫急。给他找也不是为了他成婚的，找一个咱们自己的人，安插在太子身边当眼线，只要太子能和她圆房，就让她暗害太子，太子一死，咱们再在朝中吹吹风，让大臣们推举您的?儿继位太子，一切不就顺理成章，水到渠成嘛……”

元妃冷静下来，思考着成嫔的意见，觉得也无不可，眯起眼睛，分析利弊，一时间不知道要去哪找合适的眼线来帮助自己。

又过了一天，皇后在花园的凉亭里坐着，旁边是太子，对面是祥妃。桌上摆的是龙井茶和一碟糕点，还有一些应季的水果。皇后啜了一口茶，放下茶杯满怀期待地问祥妃：“祥妃，文缺太守那边有消息了吗，按脚程算，这一两日该是到了吧？”

祥妃正襟危坐的答道：“嫔妾此番前来，正是向娘娘和太子说明此事的。其实前几日他们就已经在梨双的姑母家落脚了，按照原本的计划，这两日文缺太守应该是到燕陵。可是今早文缺太守差人送来的消息称，璟嫄舟车劳顿身体有些不适，先在梨双住下养病了。”

“哦……原来是这样。”皇后收起笑容，表现的有些失望。

太子打着圆场说道：“母后，身体要紧，既然文缺家的人到了梨双，那就离燕陵不远了，不过休养几天罢了，母后不必心急。”

皇后思忖了片刻说道：“人家姑娘家家的，身体抱恙，身份也与你相配，论着该叫一声表妹的，干脆你去趟梨双，登门瞧一瞧以表敬意，不会愧于你太子的身份。见到了右裕逻旗?素置，你也要唤一声表姑母。至于文缺太守嘛……你是太子他是大臣，就不必叫姑丈啦。”

“让儿臣去——梨双？！”太子没想到皇后会让他亲自去。

“怎么？亲自前往有失你太子的身份？方才不是都和你说清楚了么，素置那是你旁支的姑母，毕竟是皇室血脉，以后你继承大统同样不可以怠慢人家。你前去探望生病的表妹、未来的太子妃，于情于理那都是你应该做的。”皇后不容商量地给太子做着思想工作，就怕太子不愿意去，好不容易挑选出来的太子妃人选，不能有差池，元妃那边虎视眈眈。早点去见面势在必行。

太子是个孝顺的孩子，不敢忤逆自己的母后，硬着头皮答应了下来：“是，谨遵母后教诲，儿臣这就安排行程，亲自前往梨双，探望姑母一家，必把母后的问候也一并带到。”

皇后见太子随了自己的心，终于欣慰的点着头：“嗯……”随手拿起一块糕点品尝了起来，客气的让着祥妃：“祥妃，你也尝尝，味道极好，呵呵……”

天渐渐的黑了，一个老汉赶着一辆牛车，耗费了整整一天的时间，一刻没歇，带着三个人终于进了梨双城。趁着街上正热闹，灯火通明，淳儿一行人找到了一家客栈，先住上一晚，赶了一天的路，疲惫不堪，想整顿好了第二天再出发。

淳儿泡在浴桶中，撩着水花，洗着澡，看着水面，不禁想起来之前落水的一刻，自己死死的抓住树枝，好不容易听见了尚云的声音，拼命的向他求救，只盼望着他能来救自己一命，没想到，在紫嫣走丢和自己遇难之间，尚云还是更担心紫嫣，丝毫没有考虑到自己。难道以前的一切都是假的吗，送的泥人，脚伤发作时的搀扶，大火时的奋不顾身，原本那么真实，现在想来却处处都是虚情假意。

当初从山坡上滑下去摔到湍急的河水中，更像是心灰意冷，没有了求生的欲望，想撒手人寰离开这令人失望的世界。淳儿此时内心里没有埋怨，没有难过，更多的是不甘，不甘心尚云会如此冷漠，不甘心自己明明没有害死师父，却要遭到大家的指责，她想快点回到燕陵，不光是要回到那个从小长大的家庭，更想问一问他们，在自己失踪的日子里，大家有没有找她，有没有担心过她的安危，有没有想过这一切的责任都不在她身上。

淳儿没有留下一滴眼泪，而且更加坚定了要回去的信念，而且这种信念无比强烈。怀揣着一个用悲愤化成的动力，淳儿这一宿睡得并不安稳，梦里总是见到紫嫣那张凌厉的脸，还有尚云的无视以及同伴们指责的神情。

第二天，天刚刚亮，淳儿已经睡不着了，赶忙起床梳好妆出门，正要和薛言问打声招呼，自己去找马车赶路。没想到刚好遇上薛言问，没等淳儿开口，薛言问先说了：“淳儿姑娘，不必着急赶路，今天我和世浈要去给一户人家的小姐看病，那人正好也是要去燕陵的，不如你同我们一道去，等把病治好，让那家小姐带上你一起去燕陵，相互也好有个照应。”

“不用了吧，薛先生的好意淳儿心领了，不能总是这么麻烦你们，也不知道那家小姐的病多久才能治好。况且我走失了这么多天，家人该着急了，我得赶紧回去向他们报个平安才是。薛先生，大恩不言谢，小女就先告辞了，有缘咱们日后自会再见。保重。”淳儿朝薛言问施了礼，转身出去了。

薛言问摇摇头叹了口气，回房间把儿子叫起来，吃过早饭拿着药箱准备去给别人看病，走出客栈，刚一拐弯就看见前面有辆马车，马车那边吵吵闹闹，出于好奇，带着儿子过去围观了，不看不要紧，一看可把薛言问给吓住了。只见一个车夫打扮的男子，抓住一个女子的手腕不让她走，看这女子的身形似乎有些眼熟，定睛一看，可不是熟悉么，这不就是刚才走了没多久的淳儿嘛。薛言问看见熟人被欺负，赶忙上前，一把拽过那个车夫说道：“光天化日，竟敢欺负一名弱女子，目无王法，你就不怕我带你去见官？”

“你……你……你是什么人，这跟你有什么关系，少多管闲事！”车夫怒气冲冲，十分蛮横。

这时有一名年轻漂亮的姑娘，身穿浅黄色纱裙，头戴米色帷帽，身量纤纤，轻摇漫步缓缓走来，细声细语的向车夫说道：“这位姑娘跟我有关系，是我府上的贵客。”

车夫不服气的问：“那你又是谁，敢在这充大爷，别以为我怕你。”

黄衣姑娘旁边的侍女抢先回答：“这是文缺府的小姐，我们老爷是金陵太守，夫人乃是郡主，你有什么事可以到梨双的文缺府去说，只怕借你个胆，你都不敢去。我看你还没去腿肚子就转筋了吧。哼！”

“文……文缺府？”车夫吓得不敢说话，牵着马车灰溜溜的逃跑了。

淳儿还没反应过来刚才都发生了什么，只能傻傻的站在那，一句话都说不出来。倒是薛言问走上前，抱拳施礼：“多谢文缺小姐相助。”

文缺小姐微微颔首，轻唤一声：“薛大夫。”

“我正要去给文缺小姐请脉呢。”薛言问笑着说。

“那便一道走吧。薛大夫请。”文缺小姐抬手示意。

薛言问谦让着说：“文缺小姐请。”而后带着淳儿，领着薛世浈走在文缺小姐的后面。

正往文缺府方向行走，薛言问好奇的问着淳儿：“淳儿姑娘，你方才不是去雇马车要回燕陵吗？怎么好端端的跟车夫吵起来了？”

淳儿无可奈何的说：“本来是找到马车了，谁知道我刚要拿钱出来，却发现铃娘给我的盘缠不见了，很有可能是在出门的时候被别人偷了去。那个车夫看我没有钱还要雇他的马车，以为是在戏耍他，于是他就不依不饶的拉住我，不让我走，正拉扯呢，先生您就来了。刚才多谢先生了。”

“不用谢。”薛言问摆摆手。

“先生，那位女子是何人啊？那车夫一听文缺府直接被吓跑了。而且她和你好像还挺熟的。”淳儿心中有些疑惑。

“她是文缺家的小姐，她爹是金陵太守，母亲是郡主，梨双的文缺府是文缺太守的长姐家，也就是文缺小姐的姑母家。我之前遇见文缺小姐，得知她身体不适，我就帮她瞧病，不巧这里缺少一味药材。四处打听才知道，那味药材只有塘村的后山上有，于是我就带着世浈去了塘村，这么巧碰上了遇难的淳儿姑娘。”薛言问把遇见淳儿的来龙去脉解释清楚。

淳儿恍然大悟：“原来先生说要来梨双，是因为找到了药材，回来帮文缺小姐治病的。难怪刚才文缺小姐会来帮咱们说话。”

“淳儿姑娘说的一点不错。不过既然盘缠丢了，倒不如先随我到文缺府上待上片刻。”薛言问带着淳儿进到文缺府。

一行人到了文缺府后，文缺小姐摘下轻纱帷帽，只见她黑发如瀑，眉眼如画，浅浅的酒窝，粉嫩的薄唇，略带胭脂的脸颊红润自然，发上戴有一根团云玉簪，耳朵戴着珍珠耳坠，手腕上戴有一个羊脂玉手镯，一席浅黄色长裙，腰间戴有粉红色香囊，目光温柔，看起来温婉大气，气质非凡。此人正是太子妃的人选——文缺璟嫄。

在正殿中，文缺璟嫄彬彬有礼的说：“各位请坐吧，请稍等片刻。”府中的丫鬟上了茶，薛世浈和淳儿坐在主位的左手边。文缺璟嫄坐在主位上，旁边坐着薛言问帮她把脉。

“文缺小姐的身体没有大碍，因为舟车劳动休息不佳，再加上初到此地水土不服，注意休息。前几日为小姐开的药方不便再用，我们父子二人去了塘村帮小姐把药材备齐了，这就为小姐换个药方。”薛言问说着收起脉枕，拿出纸笔写着药方。

“有劳薛大夫了。”文缺璟嫄收起手腕，轻轻一瞥看了淳儿一眼，觉得这位女子虽然穿着朴素，身上却流露出温柔善良的气质。于是回过头好奇的问薛言问：“薛大夫，恕我冒昧，敢问这位姑娘是何人啊？之前你来给我看病，可未见这位姑娘呢。”

“哦！看我这脑子，忘了介绍。”薛言问招呼淳儿过来，介绍道：“这位是淳儿姑娘，是我去塘村偶遇到的，当时她溺水昏厥，是我帮她调理身体，前几日才苏醒过来，本来她要去燕陵，我们父子便带上她顺道来了梨双。刚刚不巧，淳儿的盘缠丢了，所以没能坐上马车。”

“见过文缺小姐，刚才多谢小姐仗义相救。”淳儿微微蹲身施礼。

“淳儿姑娘不必多礼。”文缺璟嫄双手搭了一下淳儿的手，将她扶起来接着说道，“原来淳儿姑娘是要去燕陵啊，这么巧我也是要去的，既然没有盘缠，不如在文缺府住上两日，等我将病养好些，咱们一同前往，一路上也能互相照应一些。”

“多谢文缺小姐的好意，我失踪多日，怕是家人多有担心，只想尽快赶回去。”淳儿多一天都不想耽误。

“那我便给姑娘备上一些银两吧。”文缺璟嫄刚要吩咐人去拿钱，就被淳儿打断了。

“不用不用，你我萍水相逢怎么能要你的钱呢。多谢小姐美意，我实在不敢收下小姐的钱。”淳儿推辞道。

“你又不要钱，那你的路费怎么办呢？”文缺璟嫄反问道。

淳儿想着：“对啊，我没有钱，又不能要她的钱，路费怎么办呢？难道要上街卖艺吗？去燕陵还要两三天，那点打赏连两天的饭钱都不够，更别说雇马车的了。”淳儿也是无计可施。

文缺璟嫄看淳儿迟迟没有回应，便知她没有办法凑路费，于是非常礼貌的说：“淳儿姑娘，既然不要钱，那还是暂时留下来，过几日咱们一道走，文缺府的马车又大又快，保准不会耽误时间。”

“那就谢过文缺小姐了，多谢小姐慷慨相助。”淳儿实在想不到办法了，无奈只能厚着脸皮住在文缺府。

“别再说谢字了，我见姑娘是有些眼缘，一见如故，真心想和你交个朋友，让我多了解你可好？”文缺璟嫄非常识大体。

“谢……”淳儿刚说谢，就把字又咽回去了。

“嗯？！”文缺璟嫄假装严肃的指着淳儿的嘴，不让她再道谢了。然后“噗嗤……”一笑，“我见淳儿姑娘年岁不大，应该没我大吧？”

“我今年十八岁。”淳儿害羞的说。

“我十九岁，可是比你年长一岁，淳儿姑娘若是不嫌弃，就叫我一声璟嫄姐姐。”文缺璟嫄的笑容让人看了心都会化。

淳儿点点头答应了：“璟嫄姐姐。”

“文缺小姐，您的药方写好了，可以派府上的人去煎药了。”薛言问拿着药方递给了文缺璟嫄。

“多谢薛大夫。”文缺璟嫄叫来了下人吩咐道：“你去抓药吧，然后把药煎好给我。另外收拾出两间厢房，一间让薛大夫父子住下，另一间让淳儿姑娘暂住在这。”

“是。”下人答应了一声，拿着药方出去了。

“有劳文缺小姐。”

“有劳璟嫄姐姐。”薛言问和淳儿同时谢着。

“不用客气，你们先去房间休息吧，家父家母还有姑母出去拜访同僚了，等他们回来，我再给你们引荐。”文缺璟嫄做足礼数，想的很周到。

下人领着薛言问父子和淳儿去了各自的房间，稍作休息。