夜幕下的校场里，就着微凉的晚风，两个赤着膀子的壮汉在那比武，周围聚拢了一群兴致勃勃看热闹的士兵。

一个漂亮的翻身引的人群喝彩。

“好！”

几个回合下来，其中一人体力不支败下阵来，“武统领，您欺负人。”

“哈哈哈哈。”武青大笑，揽着那人的肩膀，“小子，要不你再叫两个兄弟，一起上。”

“够嚣张的。”九朔走过来握着剑鞘指向武青，“咱们来打一场？”

武青跟在九朔身边两年了，九朔什么身手他心里有数，当然不会自不量力的真凑上去讨打，收了手上的木剑抱拳，“将军，您怎么有兴致来军营？”

“现在可没有什么将军，武统领。”

那天大皇子叛乱之后，秦佑封了他身边的副将武青为禁军统领，官阶比他这个副统领还高一级。

只是他余威尚在，手底下的人也不敢造次，武青也不敢在他面前称大。带着秦佑畅通无阻的进了军营，根本没人敢拦他一下。

他这话说的武青不敢应声，谁知道这阎王是喜是怒。

“武统领，也到饭点了，多添两双筷子没问题吧？”

武青这才注意到九朔身边的人，看上去眉清目秀的气度又不似常人，怕不是哪个王公贵族，赶紧应道，“当然，二位请。”

九朔落后秦佑半步进了军帐，武青跟在他们身后也猜出了来人的身份。

在边关时，能让少将军落后半步的也就只有大将军了，现在，恐怕只有皇上才你让他如此。

那我刚才，岂不是在给少将军找麻烦？

却没想到秦佑只是打趣的说，“都把你忙忘了，禁军统领一职交给了你的下属，却没给你升官儿。”

“陛下不是说让臣伺候您？”九朔跟着他开玩笑。

一旁的武青叩首道，“臣武青叩见陛下。”

“起来吧，朕今日微服出宫，虚礼就免了。”秦佑摆了摆手让他起身，自己则拉着九朔坐下，“我这会是真的累了。”

九朔给他倒了一杯水，“军中粗茶淡饭，委屈公子将就了。”

又给自己倒了一杯水，对杵在那的武青说，“坐啊。”

武青看了一眼低头喝水的皇帝，又看了看自家少将军，犹豫了半晌，走到书案旁拿过一封信交给九朔，“副统领，这是大将军给您的家书。”

九朔冷着脸接过信。

边角微微发皱的书信像是被人揪过的一样，拆开信封，里面的信纸被点点血花染红，带着一股腥甜的香味儿。

九朔的神色更加冷冽的起来，“三日前的信，为什么今天才给我？”

“大将军说，三日内如若没有消息传来，在将信拿出来。代将军还说，您性子孤冷，如果您与陛下相处甚欢，这封信就不必交给您。”武青在他的注视下冷汗湿透了脊背。

“哼，不必给我，直接交给陛下是吧？”九朔冷笑，将信递给了秦佑。

信上写着，叶舒远为保平云关带兵诱敌，被困在了登仙崖山脉之中。天启仗着兵力强盛，兵分两路一面围剿叶舒远，一面攻打平云关。

如今只怕平云关即将失手。

若此时再有人犯上作乱，只怕真的是要亡国了。

所以，叶舒远在带兵诱敌之前就留下书信，若是他没能回来，就把信带回国都。

若是黎朔没有反叛之心，就交给他让他好好护着皇帝，若是他有其他心思，就交给皇帝。让他利用黎朔之后，今早除掉黎朔，以防万一。

“让你交给陛下，你给我看做什么？”黎朔踹了一脚武青，直将他踹倒在地。

武青急忙解释，“武青知道大将军对您有误会，陛下又对您信任有加，所以……”

“哼，你怎知他是误会？你有怎知陛下对我信任有加？”黎朔手握剑鞘当做棍子使，不留情面的打在武青身上，“大将军的意思，是你能随意踹度的？贻误军情你担当的起吗？”

若是他不知道这件事，自然能少一分怨怼，一次又一次的猜忌被赤裸裸的撕开在面前，真当他好脾气吗！

他是天生的反骨，可是他也懒得反。

逼急了，惹恼了，他就不能保证自己不反了。

“阿朔。”秦佑叫住他，“武青也是好意。”

黎朔停了手，“陛下，臣不止是一时气恼。武青妄自揣度圣意，若不严惩，日后人人效仿，自以为是自作主张的办事，岂不是要乱成一锅粥了。”

秦佑拉着黎朔坐下，对武青说，“下不为例。”

“好了，边关告急，才是大事。”秦佑将信纸放在桌上，手指不轻不重的敲了敲桌子。

黎朔回了神，目光落在信纸上又停顿了一下才说，“增兵，各城抽调守备军，无论如何平云关不能丢。至于大将军，没办法调兵援救了，听天由命吧。为稳定军心，找人伪装一下，就说大将军回来了，只是受了点伤，暂时需要静养。”

秦佑将信纸放在烛火上点燃，火光印在他脸上，炽热的有些灼人。

直到快要烧到手，他才松开。

“大将军，不能死。”

大将军若死了，军心尽失，民心不稳，嘉和危矣。

不管是真的假的，他都得活着。

九朔不在乎嘉和怎么样，他只是有点儿在乎叶舒远，毕竟叶舒远对他其实还算照顾。

登仙崖山脉绵延数十里，山崖陡峭险峻，林深叶茂猛兽毒虫层出不穷，一旦深入，就是神仙才能找到路出来。

现在知道叶舒远进了登仙崖，九朔心里有那么点儿不高兴。

我九朔的父亲，岂能是什么阿猫阿狗都能动的？

“陛下，镇西将军苏鸿飞手下还有十万兵马，西陲小国向来安分，不如让他带兵去支援平云关？”

九朔思量再三，还是觉得平云关不能丢。

“那如何保证西陲小国不趁此乱局，进犯我嘉和？”秦佑问。

若是平云关失守，再丢了西陲，可怎么是好。

“陛下放心，西陲民风彪悍，那些个小国就算进犯一时半会儿也造不成什么损失，平云关要紧。”

几番商量下来，秦佑终于决定调兵支援平云关。

才商量完正事儿，就有人送饭过来了。军营里的晚饭十分简单，两个小菜配上清粥馒头。

秦佑不太适应，却还是慢慢的面不改色的吃了。又想到白天九朔说过的话，心里有些不是滋味。

我真的是被父皇宠坏了吗？自小就过着锦衣玉食的生活，被皇帝捧在手心里，对于民间百姓的生活，脑海中的印象只有教书先生的几句话。

普通人的生活，到底是什么样的，我根本没有概念。

他的食不知味被九朔看在眼里，离开军营的时候变戏法似的拿出几块糕点来。

“公子，出门的时候臣从宫里拿了几块糕点，吃一些吧。”

秦佑感谢他的心细，晚上吃的很少，这会儿的确还饿着。

拿起一块糕点，看着做工精细，闻着清香诱人，入口细腻香甜的滋味儿在舌尖蔓延。

这叫秦佑心里泛起一阵酸涩，仿佛胸口压了块石头似的喘不过来气。

一路沉默不语，越走越快，最后逃似的跑回了宫。

又一次来到了望灯台。

远远的看着万家灯火通明，秦佑抱着双臂坐在空亭边缘，靠着亭柱，“父皇，今日我才知道纸上谈兵的含义。”

九朔站在他身边，俯视着泰和城的夜景，心里升起了一种异样的舒畅，背在身后的手握了握拳又克制的松开。

低头看了看沉浸在自己情绪里的秦佑，更生出几分轻慢的心思来。

“望灯台，好名字。此处风景甚好，山河都在脚下，不免让人生出几分雄心壮志起来。”

秦佑听到他的话，缓缓抬起头，心里不太愉快的皱眉说到，“望灯台的意思，是此处能看到万家灯火。父皇曾说，看到万家灯火，心里便会想到要守护的是什么。山河虽在脚下，更要记在心里。”

他又让九朔坐在他身边，语气十分低落的问，“阿朔，朕是不是很让人失望？”

九朔摇了摇头，“臣来时路上也曾想过，皇帝到底是什么样子，如今整日跟在陛下身边，只觉得陛下比臣想象中的好多了。”

又在心里点了点头，只是还不够。

夜色正浓，天空中的残月孤零零的在云间若隐若现，在九朔抬头的同时，天上忽然多了一颗隐隐冒着红光的星星。

荧惑？

忽明忽暗的星光，像是摇摆不定的预示着什么。

“灾星？”秦佑也注意到了这颗星星，猛地站起身抬头仰望着夜空，高处的寒风吹着他单薄的身子，让他有些站立不稳。

九朔在后面扶住他的肩膀，“一颗星星，死物而已。”

感受到手下略微僵硬的肩膀慢慢放松了下来，九朔又说，“先帝的几个皇子都打发出去吧，这样也安心些。之前的乱党处置之后留下的空缺，陛下可提拔今年科考的寒门弟子上来填补。”

“嗯，朕正有此意。”

秦佑回头，目光对上自己身后半步的人，一双眼睛清澈透亮，“阿朔，你很聪明，会的东西很多嘛。”

“臣说过，臣会的很多，陛下问什么臣必定知无不言。”至于言尽不尽嘛，就看情况了。

一颗灾星的确让人不安，若是仅凭星象治国那可真是太荒谬了。

金銮殿上，以丞相为首的文武百官恭敬的站成几排，看上去个个满脸陈恳忠心，说起话来都是为国为民，让秦佑挑不出半点毛病来。

“朕欲封三皇兄为昭仁王，封地南泽，诸卿可有异议？”

秦佑话刚说完，丞相孙文博就连忙出来反对，“陛下，南泽与南蛮小国比邻，毒虫遍地，三殿下从前性子温文只好诗书，如何能去的那种险地啊。陛下刚刚登基，就处置了大殿下，现在又要将三殿下送到那险地，只怕会招来非议啊。”

这话说的是有道理，秦佑刚刚登基就这样急于除掉自己的兄弟，确实引人非议。

“丞相此言差矣。”九朔上前一步，与丞相争锋相对，“丞相未曾出过国都，如何肯定南泽是块险地呢？九朔不才，曾去过一趟南泽，那里土地肥沃风调雨顺，是块不可多得的好地。三殿下若是好好打理，日后繁华程度不下于泰和城。丞相说与南夷小国比邻是危险，那可真是笑话。南夷小国根本不敢冒犯我们，何来险地一说。丞相又说三殿下喜好诗书，想来南泽风景秀丽，一定甚和三殿下心意。陛下对兄长仁厚，按历代规矩礼法分封，又挑了块好地厚待兄长，丞相怎可歪曲陛下的心意，让天下人误会陛下的美意呢？”

好一番巧舌如簧，竟让丞相进不得退不得。

正僵持着，司隶蔡中裕开口说，“陛下，臣以为，九朔如今任职禁军副统领，这会儿应该是在守卫国都安全，上朝议事恐怕不太妥当。更何况一个边关武将，恐怕对朝中的事还不够了解，而丞相跟随先帝多年，经验老道，说的话肯定也是对陛下有益处的。陛下三思。”

身后一众大臣应和，“陛下三思。”

龙冠珠帘下，秦佑死死的盯着跪地的大臣，心里升腾起的无力感几乎要将他淹没。

握着龙椅的扶手慢慢站起来，俯视众人，“蔡大人说的有理，这几日处置叛逆竟没给功臣封赏。就封九朔为护国将军，原先的护国将军府正好空着，就赐给护国将军吧。”

“臣谢陛下隆恩。”

“四皇兄体弱多病，就封为安闲王，暂且留在国都修养。七弟年幼，封为安乐王，留在宫中由其生母照料。”

“退朝。”

被封了王的三殿下秦昭接到圣旨差点没把它给撕了，一贯来维持的良好修养差点在这一瞬间破功。

努力牵动嘴角露出一丝微笑送走了传旨的公公，转头砸了手边的茶杯。

“秦佑！你、很、好！”

自先帝驾崩之后，秦昭对外宣称悲伤过度卧病在床，可是现在看他气色红润没有半点病态。甚至刚才那茶杯落地立刻摔的粉碎，哪是文弱书生会有的力气。

屏风后走出一人，“殿下，冷静。”

“冷静？你让本殿如何冷静！”

“塞翁失马焉知非福？”

秦昭怒视着皇宫的方向，远远的看见那高耸的屋檐，仿佛远在天边有近在咫尺。伸手向前虚握，好像抓住了什么似的又捏紧了拳头，“本殿，不，本王，明日启程。”

那人欣慰的点了点头，拱手道，“臣在国都恭候王爷归来。”

皇宫，芙蓉阁。

“陛下有旨，封婉丽人为太妃，暂时掌管后宫事宜。”

“谢陛下。”

传旨的公公扶起她，“太妃娘娘，您是安乐王生母，又抚养陛下多年，如今该享享清福了。陛下的意思，想必娘娘心里清楚，安乐王今年不过十六，只要安稳长大，凭娘娘与陛下的亲厚，必定荣华一生。”

“本宫明白，请公公转告替本宫谢陛下厚恩。”

芙蓉阁清幽安静，先帝在时就喜欢这里的芙蓉翠竹，喜欢婉丽人的温柔娴静。

秦佑的母亲病逝后，先帝就将三岁的秦佑交给了她抚养，之后的第二年婉丽人就生了一个皇子秦乐。

她并没有因为自己的儿子亏待过秦佑，她很清楚先帝时常来芙蓉阁是为了秦佑，所以对秦佑照顾有加，爱护甚至超过自己的儿子。

先帝膝下儿女不少，她娘家又没有权势，秦乐尚且年幼注定与皇位无缘。

秦佑有先帝的宠爱，性情仁厚，若是有朝一日能登上皇位，定会厚待她们母子。

秦乐乖巧可爱，更无争胜之心，性子和他母亲一样，对于一直照顾自己的哥哥登上皇位，他高兴还来不及呢。

“母妃，皇兄没把我发配出去，是不放心我吗？”秦乐说。

容婉摸了摸小秦乐的头，牵着他的手进了屋子里，“乐儿，不要乱说。”

“孩儿想替兄长分忧，可是兄长肯信我吗。”

“有志向是好事，但是你要记住，他是君主，更要明白你的身份。”容婉担忧的看着自己的儿子，自古以来能容下兄弟的皇帝可没有几个，能容下有志向的兄弟的皇帝更是少有。

深宫里长大的孩子，又有几个是真的不谙世事的呢。

“娘，孩儿明白的。”

护国将军府。

刚被封了护国将军的九朔赶走了一波前来道贺的人，独自收拾着被荒废了的护国将军府。

偌大的府邸荒废了好些年，他竟一个丫鬟下人都不雇，自己拿着扫帚抹布打扫着。

忽然听到门外有什么动静，猛地回身，手上的扫帚砸开了屋门，厉声喝问，“什么人？”

“少主。”

一个穿着黑衣头戴斗笠的中年人从假山后走出来，单膝跪地恭敬的行礼。

九朔看到他腰间的木牌，没再动手，“找我干什么。”他不耐烦的拍了拍手上的灰，捡起旁边桌上的抹布擦了擦手，丢给他，“正好，帮我收拾一下屋子，桌椅都给我擦干净。”

黑衣人接了抹布，一边擦桌子一边说，“少主，叶将军在登仙崖被慕容大人救下来了，慕容大人让我来问少主一声，是留还是不留？”

“条件？”天下没有免费的午餐，慕容非更不会轻易放过这个机会。

“慕容大人说，少主吩咐，属下等莫敢不从。若是您不承认少主的身份，属下等，只能得罪了。”

九朔冷笑一声，“那就让慕容非杀了叶舒远好了，我自会替父亲报仇。”

没有谁，可以要挟我。

要挟，必须要付出代价！

“少主，请您三思。”

“回去告诉慕容非，这里没有你们什么少主，他要是敢动叶舒远，他就死定了，滚！”

一声怒喝，屋外的树叶都被震落了几片。

黑衣人心知多说无益，叩首离开。

身形似一只鸿雁，越过围墙，翩然离去。

在九朔四岁的时候，他的亲生父亲请来了慕容非，让他拜慕容非为师。谁知不久他就家破人亡，在边关流浪了三年被叶舒远捡了去。

没过两年，慕容非找到了他，教他文武，教他亲生父亲没来得急教他的东西。

可惜不管慕容非怎么说，九朔都不愿意承认是他们的少主，不愿意离开，更不愿意子承父业。

他没兴趣。

他不想知道他的亲生父亲是什么人，更不想知道他所受的灾祸是因为什么。

他只记得母亲曾经说过，“小九，高处不胜寒，娘不想你爹爹回去，更不想你以后也去到那地方。”

那是母亲跟他说过的最后一句话。

即使他对幼年发生的事情已经记忆模糊，可是这句话，母亲的神色，就已经莫名的牵绊住了他。

不是多不情愿回去做他的少主，也不是多厌恶去做那些事情，更不是因为母亲要求，只是没兴趣。

现在让他感兴趣的，就是秦佑。

他好像有点儿喜欢秦佑，莫名的，就是觉得喜欢。

这种捉摸不定的感觉，似云似雾般缥缈，不轻不重的融进心里，丝丝滑滑的像绸缎。软软的柔柔的，略微有点儿喜欢，略微有点儿欢喜。

这种感觉不是那么的强烈，只是模糊又细微，却被他敏锐的发觉。

九朔觉得新奇，居然，会有点儿喜欢一个男人？

明明在情感刚刚萌芽的时候最容易斩断，可是他却忽然不想斩断这被世俗所鄙夷的情感，想任由它发展下去。

男人又有什么关系，身份又有什么关系，凭什么要为了这些没有意义的东西，违背自己的心意呢？

九朔正准备擦桌子，才发现自己手上拿的不是抹布，而是衣服。

多久没有这样神游天外心不在焉了。

明明有些看不上秦佑，可是偏偏时不时的会想到他。

真是魔怔了。

九朔将整个府邸勉强收拾干净的时候，已经是晚上了。将军府里什么吃的也没有，只好出去买。

出了旁边的巷子再往前走过两条街，就是最繁华的市集，九朔是夜晚也灯火通明。

随意的找了一家酒楼，坐在了角落靠窗的位置，“小二，一壶酒，随便上点小菜。”

“好嘞，客人稍等。”

小酒楼上下三层，这么晚了居然还有不少人在这吃饭，隐约能听见二楼有丝竹之声，是歌女在唱歌。

声音还挺好听。

小二上酒菜的时候笑眯眯的说，“公子，怎么不去楼上听曲儿？今晚是红袖姑娘在楼上唱曲儿呢。”

“没兴趣。”九朔拎起酒壶倒了一杯酒，仰头喝干。这酒，比起边城的可温和多了。

人也是。