兽之斗往往都是最凶狠惨烈的。

秦佑即使被层层包围护在了外围，也依然抵不住困兽的疯狂，他们的目的只有一个，杀了秦佑。

只有秦佑死了，他们才不会被打上叛军的罪名，才不会祸及家人。

更何况空气中的迷药吸入的越多，他们就越无力，双方人数实力上的差距被大大的缩减。九朔放出一枚信号弹，将守宫门的两千将士召集过来，“保护陛下，禁军乱党杀无赦。”

这一战一直持续到黎明到来，所有的禁军叛党才尽数伏诛。不管真死假死的，九朔手下的都会在脖子心口补上两刀，绝对无一活口。

只留了秦泽和张起顺两个活口待审。

“陛下，你不在外面等我，怎么跑进宫来了，多危险你知不知道。”九朔上上下下前前后后把秦佑打量了个遍，确保连根头发丝都没掉之后才放心下来，眼前有些发黑一阵头晕目眩才想起迷烟的事，“有没有吓到，这里血腥味太重，迷烟虽然散的差不多了，夜里也吸进去不少，有没有不舒服？穿着单衣在外面吹了一晚上的风冷不冷？让他们去传太医？”

秦佑摇了摇头又点了点头，原本不太好的情绪被这一连串的问题给挤跑了，“有点头晕，不过没什大碍，先问出他们的同党，捉拿归案吧。”

九朔扶他进殿坐下，“不着急，臣已经派人封锁了城门，一只苍蝇也别想飞出去。陛下先休息会儿，臣让他们去把外面打扫干净。”

“你身上的伤，怎么样了？”秦佑看着他那身好像从血水里捞上来的衣服，一时分辩不出那上面是否有他自己的血。

“伤口肯定是有裂开的，回头重新上药就好了。”

要不是身上那些伤痛刺激，九朔早就被那些迷药搞的昏昏欲睡了，他几乎是两天没吃没喝，又是赶路又是受伤又是打仗还中了软筋散和迷烟的，确实已经精疲力尽，眼前发黑，恐怕下一秒就能倒下。

全靠一股强韧的意志力撑着他不能倒下，现在还不知道秦泽有多少同党，宫中肯定有人与他们里应外合，这个时候如果稍微一疏忽，恐怕就会给对方可乘之机。

就在九朔眼前发黑大脑一片混沌的时候，被秦佑一把拉到了卧榻上，下意识伸手捏住了对方的咽喉，看清了对方是谁之后赶忙松了手，下床跪地请罪，“臣，误伤了陛下，请陛下降罪。”

秦佑又把他拽上床，“你都累晕了，敢对朕动手？”

“陛下，臣请罪。”九朔看着近在咫尺的金枝玉叶咽喉两侧几个乌青的指印，皱起了眉头，金枝玉叶真是脆弱，一定的难养的品种。缩了缩爪子，不能靠的太近，会碰坏了的。

“朕罚你上药，休息。”秦佑把他按在床上，“不许动。”

九朔十分配合的被他扒了衣裳，任由这个笨手笨脚的把疼死人的药膏抹在伤口上，直接睡意全无。在心里默默叹气，金枝玉叶还是个麻烦的品种。

上完了药，秦佑把床让给了他，“你睡一会，有事朕会叫你的。”

九朔也确实累极了，睡着前最后的想法就是，金枝玉叶真好看，想养。

看着床榻上面色苍白唇角干裂睡得很沉的人，秦佑又拿出抽屉里的那封信，揉了揉眉心。

叶将军说九朔性格阴冷，心中没有忠义仁善，只可利用不可轻信，更不可养虎为患。可是九朔几次三番的都是在维护他，不惜伤害自己也护着他周全，这不是忠义吗？

叶将军不曾成家，九朔是叶将军唯一的儿子，一个父亲，没有道理会无缘无故的评价自己的儿子。这其中，是不是有什么误会？

“陛下？”阿默端了清粥和糕点进来，“因为迷烟宫里人都还睡着，属下做了点吃的，陛下先吃点东西吧。”

秦佑放下书信问，“外面都收拾好了？”

“是，宫里基本上清理干净了，他们用的迷烟基本上没人受伤。已经派人审问贼首，全城封禁，等审问结果出来，余下叛党不足为虑。”阿默一边说，一边把碗碟放在秦佑面前，“陛下吃点东西吧，昨天晚上就没吃东西了。”

“嗯，辛苦你了。”秦佑拿起一块糕点送到嘴边，又想到了什么，说，“你们也还没吃饭吧，忙了一晚上，受伤的人怎么样了？”

“回陛下，九朔将军的人全部自觉退到了宫门外，伤者回去治伤，一部分人清理尸体去了，余下的守卫在宫门口，轮流休息吃饭。井然有序，训练有素，不愧是从边关回来的。死侍这边属下命他们在宫内暂时轮值，陛下放心。”

秦佑点了点头，“你也下去休息吧。”阿默是他一手培养出来的，阿默是绝对忠心的死侍，也是他为数不多的几个朋友，阿默做事秦佑很放心。

只是没想到九朔手底下的人竟然没有上级的命令，就知道该干什么事，这可真是很难得。也难怪叶将军的二十万大军就挡了天启七十万人。

想到边关的战事，又是一阵头疼。

天启国富民强，一直野心勃勃想一统天下，若非有天堑连绵不绝的登仙崖山脉以及波涛汹涌的天河阻挡，只怕叶将军也没办法守住这片江山。

即使这样也仍是一退再退，平云关是最后的关卡，一旦平云关失守，那么他们将失去天堑的屏障，到时候就真的要国破家亡了。

这种紧要关头，竟还在不停的内斗，是天要亡我嘉和吗！

秦佑一拳砸在桌子上，仍不解怒气，烦躁的起身想出去走走，却看见床榻上九朔正睁开眼一瞬不瞬的盯着他。

手红了，九朔想。

“吵醒你了？”这才睡了不到一个时辰，就被他吵醒了，秦佑有些歉疚。

九朔摇摇头，起来走到他身边，“臣休息好了，陛下因为什么烦心？”

他朝桌子上看去，一张熟悉的信纸铺在桌面上，清清楚楚的杀字跳进眼里，脸色一下子阴沉了下去。

秦佑顺着他的目光，看到了被自己遗忘在桌子上的书信，一把抢在手里，胡乱的夹进书册里。又做贼心虚似的想说点什么，“你…朕…”

这个时候，他不能和九朔产生什么嫌隙，必须先稳住他。

“陛下不必忧虑，大将军对臣的态度臣心里清楚。”九朔看着一脸慌张的皇帝，觉得颇为有趣，心情轻快了不少。

想着金枝玉叶昨晚受了惊吓，接二连三的吓唬他，吓出毛病来可怎么好，又说，“臣与大将军的关系，三军之中随便找个人问问都能知道。臣也曾想不明白到底是为什么，直到有人给了臣一枚玉佩。”

秦佑拿出夜里九朔交给他的那枚玉佩，“是这个吗？”

“对。”九朔指着玉佩上的花纹，“这玉是天启国特有的，寻常人家用不起的，这纹路诡异繁杂，应该是有特殊意义的。臣想，叶将军对臣的怀疑，也许和臣的身世有关。所以…臣并不想知道自己亲生父母是谁，也不想知道自己究竟是什么人，臣只知道，臣在幼年之时，亲眼看到父母死在天启人的屠刀之下。”

九朔说着跪在了皇帝面前，“陛下若有疑心，可以去查臣的身世，这块玉佩就是线索。拿着这块玉佩，会有人找上门来，无条件的听从您的调遣。”

怎么还是皱着眉呢，你还不信我，还是怕我对你不利呢？如果让你为难的话，我可以离开。

“陛下，您身边既然有亲卫，可以先把臣关押软禁，查清臣的身份。若是臣真的会不利于陛下，不利于嘉和，陛下就杀了臣。”

脱身办法有很多，既然不放心我在你身边，那只能离开了，只是想到见以后会不到漂亮的金枝玉叶，实在是有点遗憾。

“朕，没有那个意思。”若是因为一点疑心就要费尽心思去调查去除掉自己的臂膀，那他还有何人可信有何人可用。

用人不疑，疑人不用。说起来容易，要做到真的好难啊。

“朕是…怕你看到叶将军的话，伤心，伤了父子亲情。”

九朔并不明白别人家的父子亲情是什么样的，幼年对父母的记忆也只有零星的一点碎片，很模糊很遥远，缥缈的让他琢磨不透也触碰不着。

他与叶将军，更多的相处时间是在军营里在战场上，基本上也就是上级和下属的关系，再加上一层猜忌与防备。

他对叶将军的感情，其实算不上父子亲情，“叶将军于臣，有救命之恩，教养之恩，所以无论叶将军让臣做任何事，臣都不会反抗，即使他要臣的性命。”

“陛下，臣就算情感再淡漠，看到养大自己的父亲说这样的话，也还是会不高兴的。”九朔低下头，难得的露出脆弱的模样，“可是，父子之间，偶尔发生一些不愉快，有点不高兴，应该是很正常的事吧。”

秦佑终于放下心来，甚至对九朔产生了一丝同情，“父子之间，也总会有很多愉快的事的。”

九朔抬起头朝他笑了笑，神态甚是温和，仿佛是在怀念什么美好的场景，“是啊，臣的剑术还是父亲教的呢。”

所以，他跑去战场才能活下来。却因为杀了人，被罚，后来很长一段时间，叶舒远不允许他用剑。

秦佑大概是觉得自己开解了他，也消除了误会，不再烦恼，并且把那封信拿出来烧了。九朔不会因此跟他有什么误会就好，现在宫里宫外还少不了他的支持。

看着他明显放松下来的模样，九朔心里想，金枝玉叶真好哄。

阴暗潮湿的地牢里，扑面而来的一股混杂着霉味的恶臭扑面袭来，直叫人想要掩面作呕，却又碍于面前大人的威严不敢动弹。

“大人，人就在里面。”狱卒恭敬的说。

九朔对地牢的环境没什么太大的反应，挥了挥手让人退下。

狱卒离开之后，阿默紧随其后进了囚牢，“九朔大人是要审问犯人吗？”

“陛下让我来审问犯人，你也有兴趣？”九朔对于被人跟踪而没有察觉有些不爽，这几天的状态实在太差，竟然被人跟踪了也没发觉，回去得好好休息一下了。心情不太好语气自然也不会好到哪里去，“你不待在陛下身边跟着我作甚，不放心我也可派别人与我一同审问，要是陛下有什么闪失，你担当的起吗？”

“陛下的安危自然有人负责，不劳九朔大人费心。”阿默对这个轻易就赢得陛下信任的人十分不放心，“在下久仰将军大名，今日来是见识见识，您的审讯手段比之带兵打仗如何，大人请吧。”

真是一个讨厌的人，小软糕为什么和他那么亲近。看在他和昨晚那些人也出力不少的份上，哼，算了，暂时不跟他计较。

水牢里，向来娇生惯养的秦泽难得的如此狼狈，四肢都被绑在刑架上，嘴里被塞了布条防止他咬舌自尽，衣衫染着污秽与鲜血，头发散落下来遮了大半的面容，真想象不出来半日前还是意气风发的模样。

郦贵妃娘家在朝堂上势力不小，大皇子又是皇帝长子，只要秦佑一死秦泽确实可以坐上这个皇位。

国都禁军又是他们的同党，他们可以很轻松的篡夺了皇位，又为什么偏偏要等到他九朔带兵回来才动手呢？如果早在先帝驾崩之后就立刻动手，秦佑又能奈何？就算有一帮老臣忠心先帝，先帝一死，他们的忠心就不会动摇吗？刀架在他们的脖子上，又有几个人不识时务的呢？

若说是忌惮叶舒远手上的兵权，那大可不必，他大将军远在边关，就算回来了，一切已成定局他又能如何？难道杀了先帝之子，说他是谋权篡位？那然后呢？当然也有可能是忌惮大将军，所以想等他回来拉拢到自己阵营，结果发现回来的不过是个少将军，所以知道边关危急，大将军分身乏术，就肆无忌惮了？

九朔总觉得这件事情的背后，还有着别的什么，只是暂时还理不出头绪。

“我问，你答。”九朔扯下秦泽嘴里的布条，勾起嘴角笑得颇为温和，“如果我不满意……”

他说着从怀里拿出一把锃亮的匕首，没有半分预兆的直接切下了秦泽的拇指。

痛苦是嘶吼在寂静的牢房中分外渗人。

“好了，我们开始吧。”九朔掏出手帕擦拭着匕首，慢条斯理的问，“听说郦贵妃并不怎么受宠？”

秦泽刚从痛苦中缓过劲来，就听见这么一句莫名其妙的问话，不明所以的看着他。

“唉，看来你不想回答我的问题。”九朔叹着气，慢悠悠的切下了他的第二根手指，“没关系，咱们可以一点一点的切，反正我的问题还有很多。”

在痛苦恐惧的呼喊声里，九朔又掏出了一个药瓶，将药粉撒在他的伤口上，“别担心，这药止血效果奇佳，不会让你失血过多而死的。至于咬舌自尽嘛，你也别想了，这水里放了少量的软筋散，你现在也没那个力气咬舌了。”

“听说你府上的姑娘各个国色天香？”

九朔又问着不相干的问题，他好像一点也不着急，对叛党也没什么兴趣，纯粹的，是来折磨人找乐子的。

他一根一根的切掉秦泽的手指，不管秦泽回答什么，他都不肯放过他。

“你，到底要问什么！你杀了我吧！”

回应他的只有冰冷的匕首。

“求你，求你放过我，不要，不……”

秦泽被他逼的崩溃。

“别玩了，让他招供同党。”阿默终于看不下去制止了九朔。

秦泽仿佛看到了解脱，将所所有的事情全部交代了一遍，求阿默杀了他，让他解脱。

可是九朔依然不为所动，像地狱里来的魔鬼一样，阴冷又兴奋的挥动着匕首，认真的神情像是在做某种祭祀。

“杀了我，杀了我，我全都说了，杀了我吧……”

直到秦泽真的被痛苦和恐惧逼疯，失了神之一般的只会疯狂的尖叫和念着杀了我，九朔才收起了匕首。

“走吧，审下一个。”

从地牢里出来的时候，阿默看着太阳地下九朔清晰的影子，才不得不确定这不是地狱里来的恶鬼。

阳光驱散了寒意，可站在九朔身边，阿默还是忍不住打了个寒颤，厌恶的吐出两个字，“魔鬼。”

九朔回应了他一个虚伪的微笑，“谢谢夸奖，你去回禀陛下审问结果吧，我去抓人。”

张国公府。

张国公是郦贵妃的父亲，秦泽的外公，也是禁军统领张起顺的爷爷。张国公和司礼钱方更是同窗旧友，又与司隶邹涛关系甚密。

快到黎明时还没有消息传来，张国公就猜想大事不妙，派人去皇宫查看，发现果然不妙，立刻打算逃跑。

这可是谋反，株连九族的大罪。

幸好禁军大部分是他们自己人，带着亲眷连夜打开城门逃出去，天高皇帝远谁也找不着，留得青山在不愁没柴烧。

结果到了城门口发现竟然不是禁军的人，全部被抓了起来，不管他们说什么拿出什么人来压，这群士兵就是不肯放人，敢多说话直接砍。

九朔带着三千人全城搜捕余下叛党，凡是企图反抗的就地砍了头颅回去。

他们在外面脑袋别在裤腰带上和敌人打仗，这群人成天吃饱了撑的要作妖，还差点伤了小软糕，留着过年吗！

九朔以极其血腥残暴的手段，把所有叛党抓捕归案。

魔鬼的称号被整个国都所熟知，成了能让小儿止哭的存在。

秦佑听到阿默的回报以及整理出来的口供，心中翻起滔天的怒火。因为这其中还招供了郦贵妃给先帝下毒的事情，克扣边关粮草的事情，以及其他的一下龌龊的勾当。

“该杀！”

桌子被拍的震天响，吓了阿默一跳，“陛下，宫中余孽臣已经派人捉拿了，怒极伤身，您的身体要紧啊。”

“哼！”

秦佑恨不得把贼人碎尸万段，可是他不能。那是他的哥哥，他不能做一个残暴不仁的国君，他更不能把所有与这件事有牵连的大臣全部杀了，更不能株连更多的人。

“拟旨，秦泽，郦贵妃贬为庶人，罚其母子为先帝守灵。叛党张家满门抄斩，其余人等发配边关充军。”

乱臣贼子！乱臣贼子！

父皇，您曾说我心存仁善，皇位交托给我才不至于出现兄弟相残的事情。您让我不杀他们，可是他们却为了皇位杀了你，还要杀儿臣。

父皇，您错了，皇位就算交给我，也一样会出现兄弟相残的事。

“阿默，我要你，杀了秦泽母子，在先帝灵前。”

“是。”阿默从小跟在秦佑身边，可是从来也看不懂他。

明明是个娇生惯养的皇子，明明心软心善的像个面团，可是却总是能狠得下心，冷的了情，肮脏污秽也肯低头触碰，可又偏偏高贵干净的像是天上来的神仙。不管他做出多狠毒的事，总是让人觉得他仍旧是善良干净的仙人。

真是奇怪的错觉。

哪个皇帝不是双手沾满血腥的呢？

九朔收拾完乱贼就一刻也不停留的直接进了宫，看到秦佑正拿着朱笔坐在桌前勾勾画画，也不知是因为什么时而眉头皱起时而眉头舒展开来。

秦佑过了很久才注意到面前站着的人。

刚想说怎么直接闯进来了，才想起宫里大部分人药效还没过，恐怕还在睡着呢。又想起自己曾对他说不用跪任何人，才改了口问，“你，来多久了？”

“有一会了，看陛下正忙，没敢打扰。”看你执笔的样子好看，竟忘了时间。

“手段残暴，恐怕会有不少人参你啊。”秦佑放下笔，也不知道是试探还是什么意思。

九朔的目光落在了他微微红肿的手掌上，怎么了，谁惹小软糕生气了？

我吗？

“陛下不喜欢吗？”

简直两个世界的交谈。

当然喜欢，不能亲自动手，有人代劳也很出气。可是朝廷那帮大臣会借着这个机会弹劾你，“答非所问。”

不仅答非所问还擅自揣测君心，其心可诛。

“臣与陛下的关系并不好，不是正好给那些心思不正的人可乘之机，陛下就当做钓鱼好了。”九朔笑着说，眼里下意识的晕染上一层宠溺。

秦佑若有所思，怎么想都是要委屈他啊，“拿你做饵？”

“乐意之至。”这有什么大不了的，就看谁不识相的自己找死了。

唉，怎么好像他还挺开心的？朕看到人和叶将军阿默看到的，真的是同一个人吗？

九朔的注意力始终都在他的手上，“陛下的手怎么了。”

“没什么。”秦佑尴尬的把手背到身后。没你们这些练武的人皮糙肉厚，碰一下就伤，肯定要被他嘲笑了。

九朔十分无视规矩礼法的拽过秦佑的手，给他上药。受伤了不上药，藏什么呢，我又不是老虎。

九朔在秦佑眼里是不是老虎无人知晓，可是在朝中乃至整个国都众人眼里就是吃人不吐骨头的老虎。

一时之间人人自危，生怕一不小心触了这位杀星的眉头被砍了脑袋。众人对这个未满弱冠的小皇帝也多了一层敬畏之心。

宫里经历了这般大事，赵公公一颗心就悬着没放下过，“陛下，这饭菜……”

“赵福，你都差人试了三遍了，想让朕吃冷的不成？”秦佑放下筷子，有些无奈的摇头，“朕看你最近几天也累了，下去休息吧。”

赵公公叩首却不愿离开，“奴才担心陛下安危，奴才不累。”

他是看着先帝长大的，看着先帝和皇后恩爱，看着秦佑从那么小的一点儿长到十八岁登基，他实在是放心不下。

可是他忘了，这是皇帝。

秦佑身边留的，只能是为他所用的人。

“陛下，怎么不用膳？”

九朔不请自入没规矩极了，可是秦佑却不恼反喜。九朔虽然没规矩，却知道分寸，更知道对他的分寸。

“赵公公怎么跪着呢？”他明知故问，“陛下，赵公公怎么说也是宫里的老人了，若是有什么伺候不周的地方，陛下多宽恕些。”

秦佑走过来拉着九朔的手腕，把他拽到赵公公面前，说，“今日起阿朔跟在朕身边伺候，你可以放心休息了。”

“陛下，外臣入宫本就有违宫规，现在让九朔统领伺候您，实在是于理不合。更何况，若是他……”后半句话还没说完，就被秦佑带了怒火的目光制止。

再亲厚，秦佑也不会为了一个内侍，去惹一个武功城府都不低的重臣不快。

秦佑冷声道，“下去。”

赵福退了下去之后，九朔一脸笑意的问，“陛下刚刚是拿臣开玩笑吗？”

“留你在身边伺候？”秦佑挑眉，没看到他的笑，只看到了一脸认真询问的模样。

秦佑坐到桌前，正准备喊他一起坐下，就看到九朔替他盛饭布菜。

认真又恭顺的模样，真叫人捉摸不透，他到底是个什么样性子的人。寻常人被这样当做太监使唤尚且不甘，更何况是一身本领傲骨的将军。若说忠君，就算是其父叶将军那般忠心之人，也不定肯受此折辱，更遑论他了。

九朔抬起头就看到秦佑正看着自己，一脸疑惑的询问，“陛下看臣作甚？臣看赵公公就是这么做的，哪里做的不对吗？”

秦佑拉开身边的凳子，“阿朔，坐，朕没那个意思。”

九朔当然知道他没那个意思，只是想了想皇帝身边的人除了那个阿墨，其他的的确不怎么靠谱。所以留在他身边伺候也挺好，能天天看到他，能把他护的好好的。

“臣知道陛下的意思。秦泽造反看似顺理成章，但是这背后一定还有别的势力混入其中。国都龙蛇混杂，其先帝他皇子也不见得安分，陛下身边总要有个能护卫陛下安全的人才好。”

先帝膝下大皇子秦泽已死。

二皇子秦永身体病弱却得先帝垂爱，其母仁妃家族世代功勋。

三皇子秦钊曾是丞相的学生。

这些皇子各个背后都有着不弱的力量，却偏偏这皇位落到了六皇子秦佑手里。虽然是皇后之子，可是皇后在他三岁的时候就病逝了，娘家也就一个哥哥去从了军，在叶将军麾下，可是也只是一个无名小卒而已。

先帝突发重病，还来不及替他筹谋什么，就过世了。

而秦佑自己，一个孤立无援十八岁的少年人，在皇宫这样一个危险至极的地方活下来已是托了皇帝的眷顾。

虽然培植了一些自己的势力，可是对于目前的局势来说远远不够。

“陛下，边关战况甚危，国中不能再出什么乱子，臣这次回来就是替陛下扫平障碍的，臣不想父亲苦战之时还有后顾之忧。”九朔这话确实出自真心，叶将军是他的养父，他的确不希望叶将军出什么意外，“臣一开始就说过，那臣做饵，钓鱼。只要国中平定能给边关稳定的粮饷，臣怎样无所谓。”

此间事了，就当做养育之恩已还，就该去做他自己的事了。

秦佑只觉得心头五味杂陈，作为君主他不能庇佑臣民，不能任人唯才反而战战兢兢心存猜忌，作为人子不能爱护兄弟在父亲死后手足相残，作为朋友他只能利用他们。

而九朔，可以这样坦荡的，无惧猜忌的，执拗的做着他要做的事。

在坐上这个位置之前，他从没想过自己是这样的懦弱无能。什么都做不了，什么都不会做。

“陛下在想什么？”九朔这回可看不明白了，自己忠心也表了，这皇帝怎么还不高兴起来了呢？

“朕，只是感慨，你对叶将军感情深厚。”

感情深厚？

皇帝哪根筋不对？

只不过是看在叶舒远数次救我性命的份上，给他个面子罢了。

看他这神色，也不像是感慨，倒像是霜打了的茄子似的，难道是想先帝了？

唉，娇生惯养的小娃娃没了娘也就算了，突然又没了爹，还那么多人想害他，想想还怪可怜的。

九朔突然心软了几分，哄道，“陛下，饭菜都凉了？若是现在不想吃，臣陪您出去走走？”

“也好。”

金砖碧瓦的宫墙内姹紫嫣红群芳争艳，随便一个摆件儿都精致极了，随便挑一个人出来都长得标志水灵。

甚是赏心悦目。

越过那宫墙，少了千篇一律的精美，多了各色各样的鲜活。

“如果不是身在这宫墙之内，朕情愿做一个农夫。”

九朔皱了眉头，神情颇为不屑，娇生惯养的人哪里知道别人过得辛苦。连年战火抽调的壮丁不知几何，粮食歉收物价上涨，甚至有些地方已经到了易子而食的地步。泰和城虽然繁华，可如今的繁华比起从前远远不如。

边关苦寒，去年因粮饷物资不足战士们衣不蔽体，还是他带着一支轻骑冒死劫了对方的供给和冬衣，才勉强过冬。

然而他带出去的那支轻骑，三千人，回来的仅剩八百。

消失的，不是冰冷的数字，背后都是一个又一个盼儿归的父母，盼父归的子女，盼丈夫归家的妻子。

而这国都里含着金汤匙长大的人，享受着荣华手握权势，却还觉得不舒心。

“你想做农夫？”九朔目若冷霜，对他的话嗤之以鼻，“公子可知农时？公子可辨五谷？公子可知税赋几何？”

秦佑讷讷不语，他，的确不懂，只不过是苦闷极了的信口胡言。

却没想到招来训斥。

真是生平第一次。

父皇在时也只是温言教导，这人竟敢训斥于他？心头除了气愤委屈竟又升起一种奇妙的感觉来。

见他不说话，九朔又言，“连年战火，征调的男丁不计其数，公子也有十九吧，若是从军可拿得起刀剑吗？”

秦佑只当他是战场上下来的，看不起别人肩不能挑手不能抗，更是生气。尔等莽夫，凭什么瞧不起人，若我自幼习武，能比你差吗。

少年人总是有一种莫名的自信，对未来总是有很多假设。

九朔见他一脸不服气，心中更是看轻了他一分，果然是个没受过挫的娃娃。

“在其位，谋其政，别说那些无用的浑话。”

这话是九朔的亲生父亲教他的，今天送给了秦佑。这一幕看上去倒像是兄长在教幼弟，可是九朔也才不过二十，只比他大一岁而已。

秦佑涨红了脸，也不知道是气的还是别的什么，只是握紧了拳头深呼吸了几次平静了下来，硬邦邦的回应了一句，“知道了。”

若是别人，看脸色也该少说两句了，可九朔偏偏是个狗嘴里吐不出象牙的。明知道眼前的是皇帝，明知道现在皇帝脸黑的跟锅底似的，还非要再补一刀，“公子想过没有，你要是不要这个位置了，边关会有多少人为此失了性命。”

“够了！”秦佑一甩袖子，几乎打在九朔脸上，怒视着他，“你说够了没有？”

“没有。”

九朔偏就是个吃软不吃硬的，也瞪了回去，两人较劲似的谁也不肯退让一步。

天子的威严，那容得下他这般蔑视，秦佑一巴掌打在他脸上，“滚！”

这一番动静引得周围路人纷纷驻足议论，还有一个小伙子推了推九朔，低声劝道，“大户人家的公子就是这个脾气，你快去服个软，不然吃亏的还是你。”

九朔原本露出的一丝杀气又收敛了回去，生出几分懊恼来。到底是娇生惯养的，没经历过什么苦难，不过是说了一句气话，自己干嘛和他这么计较。原本是带他出来散心的，现在可好，把人都给气成什么样了。

看秦佑被人围的不自在，明明是个尊贵娇气的娃娃，也没见他乱撒火气，这脾气实在是够好的了。

九朔跪下请罪，“是属下乱说话，请公子降罪。”

他这一来，让秦佑觉得更像是自己在无理取闹了，当着这么多人的面又不好发作，只能憋闷的把他拽起来，“不是都说了，不用跪了。”

九朔顺着他的力道起身，递上了一个笑脸，“公子宽宏，是小的不知分寸，惹公子生气了。”

秦佑看着他这张脸心里就堵的慌，转过身朝前头走去。

一路上看到什么些小玩意儿都统统使唤九朔买下来。报复似的让他大包小包的抱了一堆。

一开始还是板着一张脸气呼呼的模样，逛到后来逐渐抑制不住的脸上挂满了笑意。

在摊位前拎着一只风筝，开怀的转头喊九朔付钱时，正好看到淹没在小玩意儿堆里的他探出头来，“哈哈。”笑着摇了摇手里的风筝，问，“阿朔，还拿得下吗”

“公子喜欢，只管吩咐就是。”九朔被他撒了一通火气，又折腾了一路，不但没有半点不愉，反而还挺开心的，叫秦佑有些摸不着头脑。

恶作剧似的将风筝放在了他脑袋上，也不见九朔有一丝一毫生气的模样。

顿时有些失了兴致的拍了拍手，说，“这些东西，赏你了。”

看似羞辱的行径，九朔竟能忍下，平静淡然的捧着那堆东西，恭恭敬敬的弯腰行了个礼，“谢公子赏。”

“你……”自己察觉到过分的秦佑欲言又止，他拉不下脸来和九朔道歉，又觉得九朔是在他面前故意装模作样，一时间进也不是退也不是。

九朔却悠然自得的将手里的东西交给身边的小摊主，给了他一串铜钱，“替我将东西送到白玉医馆，让他们送给看病的小孩子。”

又对秦佑说，“公子，玩了一下午了，歇一歇吧。”

还在闹别扭的秦佑冷漠的点了点头，“嗯。”

两人出了集市远离了喧嚣，走到了一出安静的湖水边，正是春末夏初的时节，湖水中的荷花三三两两的开着，天边被落日染的金黄，一阵晚风吹过还有几分凉意。

“今天白天那些话，是我不好。”九朔站在秦佑身旁，给他加了一件不知从哪弄来的披风，“谁被突然强加责任，做一些违背自己心意的事都会不开心，发发牢骚也是正常，是我说话太过分了。”

秦佑被他的道歉搞的有些莫名，疑惑的看着他。

“刚才，我是真心的感谢公子所赐。”九朔负手看着夕阳，像是在想着什么美好的事，可是说出口的却是一段惨烈的过往，“我自幼跟着父母，在边陲过得清苦，四岁的时候看着父母被天启的士兵乱刀砍死。之后流亡了三年，被叶将军捡到，收养在身边。九岁的时候跑到了战场上，杀了几个天启的士兵。十一岁，开始跟着叔叔伯伯们上阵杀敌，直到现在。”

他回头看向秦佑，神色温柔缱绻，“我从来没见过那些小玩意儿，今天跟着公子一路走下来，心情甚好，公子所赠，属下铭记在心。”

秦佑张了张口，他想说那只不过是他自己玩乐时漏下的一点边角，只不过是一次放纵的玩闹，甚至是有意的羞辱，竟，竟成了他人的珍惜。

可是他一句话也说不出，甚至有些看不清眼前的风景。

“公子，这般夕阳，这般湖水，属下第一次能这样静静的欣赏。”九朔指着眼前的景色对秦佑说，“公子可以让更多像我这样的人看到的，对吗？”

“多谢，秦佑受教了。”

万金之躯一国之主躬身下拜，九朔坦然受之。