看着金桃这一本正经的样子，潭小灯忍不住扑哧一声笑了，然而身体一颤，脚趾头又是一阵钻心的痛，仿佛一根钢丝紧紧吊住脚趾与心，浑身冷汗把衣服都打湿了。

金桃一咬牙，道：“灯小姐，你且等等，我去给你拿药！”

“这深更半夜的，别去。”潭小灯一把扯住金桃，从齿缝里勉强迸出几个字。

吴府规矩多，晚上内院关了门，不容乱走与喧闹。若是金桃跑出去拿药，必然犯了家规，只怕又是一顿打。

“我去找我姑姑，悄悄的。”金桃道。

“别去，真的，我好多了。”潭小灯努力舒展着眉头。

她知道，金桃认了金凤做姑姑，而金凤乃是少奶奶李淑贤身边的得力女仆，在吴府中的地位相当于女管家，金凤那里自然有各种药物。

只是，若金凤知道了，岂不等于李淑贤也知道了，只怕又是一重风波。

对于李淑贤，她余悸未消，有多远便躲多远。

除了进府当日领教过她的教训之外，劝自己伴学读书时，李淑贤也是振振有词：“家里不养闲人，若是连丁点事情都做不好，大可以出府去。何况，你又黑又瘦，相貌平常，要像碧珠妹妹那样做解语花是不可能了，学点女红，读书认识几个字，也许将来还能嫁个老官做个小妾，享几日清福，不至于堕了吴府的名声。”

小妾。

难道他们谭家的女儿，生来只配做小妾？

一想到这里，潭小灯心头越发滞闷。

金桃人不笨，看出她的意思，忽然悄声道：“我不去姑姑那头，去别处拿药，你放心，绝不吵到别人。”

金桃不顾潭小灯阻拦，拿出一双布鞋穿了，也没拿灯笼，轻轻打开房门，跑进了夜色中。

潭小灯忘记了疼痛，紧紧盯着门外，生怕金桃遇到什么危险。

幸亏，没过多久，金桃跑回来了，从怀里掏出一瓶药，替潭小灯涂抹，涂了薄薄一层。

那药又腥又臭，味道怪得很。

可奇怪的是，药涂到哪里，哪里便一片清凉，就连大脚趾也感受到了凉意。

金桃把涂好药的脚搁到垫子上，打包票，说只需天亮，这肿胀肯定能消减一半，走路不成问题的。

潭小灯握住金桃的手，诚心诚意道：“好姐姐，你对我的好，我一辈子也忘不了。”

她说的是真心话。

金桃是吴府中诚心诚意对她好的第一人。

银翘虽然对她好，但银翘心思缜密，说话兜兜转转，面对银翘，她更多的是敬畏。

程淑勤则有时候好，有时候差，完全看心情。

只有没心没肺的金桃，对她这个半路杀出的假小姐，从来都是掏心窝的好，遇上旁人嘲笑灯小姐哭小姐什么的，她没法做，金桃倒替她出头吵架。

金桃不由笑了：“小孩子说什么一辈子，一辈子长着呢，往后有好吃的，多留点给我就好。”

“好！”潭小灯握着她的手，一边应着一边迷迷糊糊闭上了眼睛。

她太累了，很快陷入了梦乡。

哪怕是梦中，她还是皱着眉头。

“娘——”她突然模糊不清地叫了一声，右手一动，抓住金桃的手，整个身体便放松下来，又发出均匀轻柔的呼吸。

方才，做噩梦了？

金桃帮她掖好被子，直到她睡稳了，才动了动腿脚。

坐在床边太久，金桃的脚已经麻了。

窗外，响起了轻轻的敲击声，橐、橐、橐。

金桃吓一跳，下意识望了潭小灯一眼，幸亏潭小灯还是安安静静沉睡。

她缓缓把手从潭小灯的掌心抽出，蹑手蹑脚来到窗边。

“怎么样？”窗外人问道。

“看样子起效了。”金桃轻声道。

“你别太担心，我说行，那就行。”窗外的声音坚定而有力。

“恩，知道，夜里凉，你先回去吧。”

“这几夜你也别过来了，好好照顾她，有空自己也歇一歇。”

“恩，知道，你回去吧。”金桃道。

窗外的人影缓缓远了，小了，没了。

金桃还是倚在窗边，恋恋不舍望着窗纸。

程淑勤过来时，潭小灯还在沉睡。

金桃示意她别出声。。

“怎么啦？她不是一向跑得比公鸡还快吗？难不成吃先生的点心吃坏了肚子？”程淑勤捂着半边嘴，小声问道，“幸亏本大小姐有先见之明。”

她方才去小书房，先生已经到了，潭小灯居然没出现，她便飞也似地跑过来了。

金桃没说大姑奶奶把潭小灯砸伤了，只说潭小灯昨夜发热，衣服都湿了三套，看来今天是不能回书房了。

正说着，潭小灯醒了，一看天光，不由大急，叫潭小灯赶紧倒水洗脸，自己要赶书房去。

金桃连忙劝阻，道昨夜都没睡好，这样到书房里去，吹了风，只怕要头痛的。

程淑勤也老气横秋劝她：

“小姑娘家，又不等着考秀才！”

“给你做伴啊，你一个人坐不住吧。”潭小灯道，握着头发跳下床。

金桃脸都白了，当着程淑勤的面，又不好明说，只能使个拖字诀，什么都慢吞吞的，指望挨过时间，潭小灯便不去了。

谁知潭小灯催她，说要不自己不洗脸就过去了。

出门时，金桃要搀扶她走路，潭小灯拒绝，说那药真的有效，自己能走。

程淑勤狐疑地看着她们两人嘀咕，追问内情，两人敷衍过了。

潭小灯控着腿，慢慢走路，一步一步，倒像踩在金桃心上。

赶到书房时，严先生已经把戒尺摆在几案上，两人老老实实各自挨了三戒尺。

程淑勤不哭反笑，扭着头低声道：“有福同享，有难同当，我们这回不用结拜，也真真算姐妹了。”

潭小灯笑笑，指指毛笔，示意她写字。

程淑勤虽然性格跳脱，毕竟小时候立了根基，那字写得比潭小灯的好看了。

潭小灯有时候停笔，专看她运笔，不对比不知道，一对比吓一跳，自己哪里是写毛笔字，分明是挥舞着小扫帚在纸上扫地呢。

她痴痴看着程淑勤的手，浑然不觉严先生已经走到她跟前，用指节重重敲了敲她的桌子。