“你在做什么？”严先生厉声道。

“我——在看表小姐写字，写得真好看。”潭小灯老老实实道。

严先生一怔，捻着胡须笑道：“好，好，好，识得读书写字的趣味了。”

放学后，严先生让程淑勤先走，罚潭小灯留堂。

潭小灯坐得直直的，不知先生要如何惩罚自己。

谁知严先生没多说一句，把今天写的字还给她，吩咐她好好琢磨。

潭小灯一看，纸上密密麻麻都是圈圈，每一笔写的不好的都给圈了，先生还在旁边端端正正写了示范。

她感激不尽，抬起头时，严先生佝偻着身子，正慢慢走出门口。

一出小书房，金桃马上跑过来，问她脚怎么样。

“呵呵，好，好得很。”潭小灯欢喜得几乎只会傻笑了。

她三两下扒了饭，便开始伏案练字，一直练到天黑金桃再三劝阻才肯罢休。

银翘来时，潭小灯刚刚开始吃饭，金桃正取笑她要考状元。

“谁要考状元？”银翘笑着问。

“当然是灯小姐，你看看她写的字，墨多浓啊，一看就很气派。”

银翘笑得不行，把一大袋东西摆在案上，说是少爷吩咐拿来的，都是他之前不大用的毛笔、墨砚和纸张。

这些天，吴德广老实得很，吃喝睡都在书房里，哪里都没去，就连卧室都没回去。

吴半城气得半死，拿水烟筒在他桌子上敲了三四回，但吴德广还是死猪不怕开水烫，依旧睡在书房里。

逼急了，他直着嗓子嚷嚷：“老子管儿子，天经地义，但管东管西，没听过老子管儿子房中事的，你真嫌弃我这个儿子，不如自己多纳几门小妾，多生三五个儿子！”

吴半城气得当场晕了过去。

府中一场大乱，吴德广却趁着大乱，偷偷溜出了吴府，不知去向。

李淑贤延医请药，小心翼翼看守着公公，还要派人四处寻找失踪的丈夫。。

大姑奶奶吴娴闹起来，说一切都因为李淑贤，若不是她性格乖张，河东狮吼，惹得弟弟心生畏惧不肯回房，也不会闹出这一场风波，老爷子更不会气得晕倒，若是老爷子或者弟弟有个好歹，她就算拼了一条命，也要给父亲和弟弟讨个公道。

“她逼走了小的，还准备逼死老的，独霸家产哪！真当我们吴府死绝了，没人了！”

闹得急了，李淑贤不堪烦扰，派人把舅老爷接来主持公道，舅少爷蓝和也跟着一起来了。

不管大人如何纷争，小孩子总是单纯的，程淑勤带着舅少爷蓝和、潭小灯四处游荡。

潭小灯还记着蓝和嫌弃过自己长得黑，不太亲近他，程淑勤却对这个小表舅很有好感，甚至把自己新养的小兔子带来给他玩，塞进他手中。

蓝和吓得连连尖叫，又蹦又跳，那只兔子从他手中掉下，跳到草地上，窜入花丛，转眼不见了。

“我的兔子！”程淑勤大哭。

“谁让你塞给我，我最讨厌兔子了！”蓝和也很生气。

“我塞给你，谁让你扔它？我不管，快还我兔子！”

“谁要你的破兔子！”

两人闹成一团。

“什么臭舅舅，我再也不跟你玩了，小灯，我们走！”程淑勤一回头，才发现，潭小灯不在身边。

潭小灯顺着兔子跑过的痕迹，分花拂柳追兔子去了。

跑到竹屋前不远，隔着扶桑花丛，她看见上次救过自己的男人抱着兔子，连忙叫道：“别杀它，这是表小姐的兔子！”

她虽然劝程淑勤不要来这里，自己却先后独自一人来过好几次，每次都是偷偷带着点心过来，放在竹屋窗下，敲了敲窗子，便迅速跑开。

下一次再去时，之前放的点心已经不在了。

“表小姐？吴——娴的女儿？”竹屋男人问道。

潭小灯不敢望他的眼睛，轻声道：“是的。这是表小姐最最最喜欢的兔子，是她的好朋友，要是兔子不见了，她肯定会很伤心很伤心的，请你还给我，好吗？先谢谢你了。”

她的心怦怦乱跳。

她生怕竹屋男人瞬间暴怒。

她更害怕竹屋男人瞬间把兔子砸到地上。

她可以感觉，竹屋男人的目光，像钉子似的钉在自己身上。

如果他真的不肯还，哪怕是抢，也要抢回来。

仿佛过了一万年，她突然闻到动物的腥味。

兔子递到她面前。

她欣喜若狂，生怕竹屋男人反悔，赶紧抱过兔子，紧紧抱在怀里，道：“谢谢你，我替表小姐谢谢你，我替兔子谢谢你。”

“你变勇敢了。”竹屋男人抛下一句话。

勇敢？

潭小灯从来没想过这两个字会出现在自己身上。

不，她不勇敢，就在刚才，她还吓得半死，双腿筛糠似的抖个不停。

然而，竹屋男人的话，像烙印一般深深印在她心头，一路上，不时浮现。

也许，自己方才也算勇敢了，虽然害怕，还是把话说完了。

她抱着兔子回去时，程淑勤和蓝和已经开战了，

程淑勤扇了蓝和一耳光，蓝和立刻踩了程淑勤一脚，谁也不肯吃亏。

“表小姐，兔子，你的兔子！”潭小灯叫道。

程淑勤找回兔子，顿时心情大好，见蓝和白皙如玉的脸上隐隐透着红影，好生过意不去，便央他一道去吃点心。

“呵，谁要吃你的破点心，有其母必有其女，大小都是母老虎。”蓝和不屑一顾。

“你说什么？有本事你再说一遍！我这个母老虎打到你变猪头！”程淑勤把兔子往潭小灯怀里一塞，捋起袖子，又要开战。

“表小姐，兔子好像饿了。”潭小灯连忙转移话题。

“老虎，母老虎，谁娶了你都是祸害！”蓝和一面喊一面跑，转眼不见了。

程淑勤气咻咻夺过兔子，跑去跟吴娴告状。

谁知吴娴一反常态，把她骂了一顿：“还嫌我不够烦？滚！”

程淑勤噙着两颗大大的泪珠，抱着兔子去书房找舅舅，去到书房见房门紧闭，才想起，舅舅失踪了。

后来，她才知道，舅老爷过来，不但没支持娘亲，反而把娘亲狠狠骂了一顿。