“那伏微的父亲呢？”

“我父亲他……是个很严肃的人。”后半句脱口而出。

“对你很凶吗？”

季伏微说是，“在我母亲面前会好些。”

“那你小时候挨打过没有？”时嵬主要就是好奇斋长是不是也调皮挨揍过。

他想到了这样一件事。

七岁那年，他在院子一棵树下捡到一只受了伤不能高飞的鸟儿。

后来他把鸟藏到了卧房中，读书时候也给鸟儿喂食。他为了它，甚至忘了背仲长统的《昌言》，也忘了记诵晁错的《论贵粟疏》。

之后还想要给它编一个笼子作为家，让它可以永远留在他身边。父亲后来知道，强迫他把鸟放走了。他是不愿意的，因为小鸟还没有完全痊愈，可是父亲很是坚持，他就把那只鸟放到了门口，小鸟扑腾扑腾翅膀飞远了，临走还绕着他身边多飞了一圈。

他告诉父亲，那只鸟是不愿离开的，是因为父亲逼迫他，它才飞走。

他认为，那只鸟也看出了他的为难和孤独，可是父亲不知道，他也不想知道。

那天晚上下了很大的雨，他在院子里不愿意回屋，不知怎么的，他想再去后院那棵树下看看那只小鸟会不会飞回来，父亲说，够了，不要再胡闹。

他突然很害怕那只鸟一直在那里等他，他担忧的从来就不是那只鸟永远不回来。

于是他甩开父亲的手就往后院跑，父亲是大人，当然比他跑得快。

那是他记忆里，父亲第一次在家中飞奔，司空大人，追着自己的儿子，在一个大雨天里，满宅院乱跑，说出去良渚城都要大笑三日。

父亲跑得快，追上他，一巴掌把他打得坐在雨水泥泞中。

他不再哭闹了，满身是泥水，依旧向那棵树走去。

他没有猜错，小鸟就在那棵树下等他，它飞回来了，在他第一次找到它的地方等候。

下了这样大的雨，它还是飞了回来。

可是它已经死了，浑身的羽毛都被打湿。

季伏微对司空大人说，“它会回来，我说过它会回来。”

“它被你豢养得已经不能寻食，回这里来只是因为饿了。”父亲企图说服他。

“它不是，父亲大人没有看见它离开的时候在我身边飞了一圈吗？”

司空大人浑身也淋湿了，反问道：“那又如何？”

“它是有灵性的鸟，是我的朋友。”

“只是在你身边飞了一圈，你就要为了它疯狂至此，是否想过我和你母亲这些年为你做了什么？”

他知道父亲想要告诉他的是莫要玩物丧志，可是对他而言，那是幼年时期第一个朋友。

那也是他记忆中父亲唯一一次动手打他，夫子用戒尺抽打过他的小腿，练剑的师傅用木剑戳过他的后背，唯有父亲，打了他一个巴掌，是他挨过的打中，最痛的一次。

不是因为父亲下手重，而是他没能坚持自己的想法。

父亲说，那只鸟回来只是因为它饿了，于是此后很长一段时间，他都相信父亲所说，小鸟对他只是利用，它饿了所以需要他，没有任何感情。

长大以后，他再次回忆这件事却不那么认为了。

小鸟明明可以飞回他的卧房，它是识路的，在季府，它呆得最久的地方就是他的卧房，可是它没有，它飞回了第一次见到他的地方。

为什么他会觉得那样痛呢？

因为他明白了，原来自己只是个胆小鬼，在极度的恐惧前，他会放弃自己的坚持，转为保护自己。

“伏微，你怎么不说了？”她又用脚点点他。

季伏微从回忆中抽身，把她的脚收回被窝里，“睡觉。”

“可是我还不困。”她趴在他耳边私语。

“那你回上面自己说话。”

“我不想自己说话。”

“那就睡觉。”

“可是我不困。”

“睡觉。”

“伏微，你睡了吗？”她低语。

“嗯。”

“伏微，你别睡。”

“不。”

……

马车晃动，几人在车中说话，只有时嵬一个人昏昏欲睡。

“昨晚不睡，今早犯困。”元幕也听见了她昨晚的动静。

“大晚上说悄悄话，不怕斋仆告状，请博士罚你们？”赵青棋也笑道。

时嵬已经倒在季伏微肩膀上睡着了。

“算了，让她睡吧，小孩子缺觉。”季伏微把自己随身带着的一件外袍披在了她身上。

“还小啊？”赵青棋嘟起嘴，学着昨晚他们的私语，“过年就十五了。”

“十五……”明若离重复了一遍，赵青棋立刻收回了嘟起的嘴。

明若离作为北斋二所的同舍生，也可一同观礼，只是不参与罢了。

今日是他们最后一次踩礼，后日便要开大射礼。

赵青棋在一边道，“我十五岁那年都定亲了。”

元幕眼皮一跳，“我怎么都不知道？”

“哎呀，那时候定了个亲，后来又黄了。”

“谁家的姑娘？”

“刘大人家的小姐。”刘大人当时任太子舍人。

“今年应该……”他算了算，“今年那位姑娘应该已经十九岁了。”

元幕问道，“这样一桩好婚事，怎么没有成？”

“刘大人哪里看得上我们赵家。”半是自嘲。

后来刘大人家的那位小姐，刚满十六便入了东宫成为太子的美人。

赵青棋眼中一闪而过些许悲哀，元幕凝视着他，终究没有再说什么。

宫中司礼向诸生弯腰使了个礼，“诸位大人这边请。”

在平时，六学博士弟子哪怕是上舍生也担不起这个大人称呼，可他们被相中在大射礼回礼，就代表着在宴会上是皇家之人，自然要称大人。

司礼道，“陛下当日会亲临，先行入庙至各神位参拜，之后从帝王庙中出来，堂下皆要下跪，你们则只需拱手行礼。”

来上阳宫的一行人除了北斋二所一个斋舍的生员，还有两位在独射中表现优秀的生员，一位是刁致，一位就是孟行简。

司礼又言，在整个维礼中，表现礼节尤为重要，爵中的酒满了却不饮用，只能用它来激口，有坐具却不能倚靠，以此表示肃敬，请诸生谨记。

“礼终宴射，在宴会快结束之前，陛下与诸王还要进行射箭比赛，陛下自然不会亲自每位都陪同射箭，除了三位王爷，剩下的都需诸位代替，输赢原本也不是很重要，只是不要一箭都不中就好。”说完别有意味地看了看赵青棋，“在比赛中输了的人，要站着喝罚酒，然后向胜方行拱手礼，这一点想必诸生都在华林赛上知道。”

还未说完，一句脆生生的喊叫打断了他。

“伏微！”简渠提着宫裙向诸生跑来，衣裙上的环佩叮当作响，身后跟着一个高大强健的男子，手中持剑。

上阳宫的司礼都小步跑来，众人行礼。

“退下吧。”简渠道。

赵青棋和元幕面面相觑，这不就是那日和他们吵嘴的姑娘，季伏微真是小人，竟然也不提醒他们一句，叫他们和公主对上了。

六学的生员行了个拱手礼，“参见殿下。”

“无须多礼。”

这一次，她却变得格外知礼。

时嵬发愣，原来这位就是当今陛下最宠爱的简渠公主。

想起自己上一次竟和她起了冲突，不由得自责心道，真是胆大妄为，罪该万死。

正欲和公主赔罪，听见公主道，“伏微，你不用给我行礼。”

季伏微不语。

简渠见他不是很欢欣，忙解释道，“我这次不是偷跑出宫的，我有父王给我的手谕，让我来看你们踩礼，代替父王先在踩礼中拜庙。”

在场的众人听罢惊慌不已，从来都是太子代陛下在大射礼前踩礼，简渠公主竟得了陛下手谕亲自前来。

司礼颤颤地接过殿下手里的手谕，拆开一看果然有陛下的玺印。

看完双手奉还，简渠身边的敬泊接过手谕收回了袖袋中。

“本宫同你们一起踩礼。”简渠兴致勃勃。

“于礼不合，殿下。”宫中司礼言。

“本宫就同伏微排习几遍，不会胡闹。”

“殿下乃金枝玉叶，怎可同六学博士弟子同礼。”

“你……好一个不通情理的奴才！”简渠恼火。

“殿下，大射礼在即，臣等都没有时间可以耽误，还请不要为难司礼大人。”季伏微为众司礼解围。

时嵬看了一眼季伏微的侧脸，又偷窥了一眼公主如玉的容颜，很快低下了眼眸，手指揪了揪衣角。

“那……伏微，我看着你们踩礼。简渠闻言，止住怒气。

敬泊搬了把椅子在背风的地方。

几人都准备着下面的踩礼。

“哎呀，你不要给我搬椅子，被伏微看见，他又要以为我娇气。”

“是，殿下。”

“敬泊，你瞧伏微是不是很好看，声音也悦耳。”简渠傻傻地笑道。

“是，一表人才。”

这一看就看到了夕阳在山，人影散乱。

敬泊多次要请公主用膳都被拒绝，“伏微都忙着没有用膳，本宫什么都没有做，怎么好去用膳？”

“殿下同他们不一样，饿坏了身子不值当。”

“啧！”简渠不满，“把你留在身边就是因为你话少，再说一句，明日就把你调走。”

“是。”

不一会儿天快黑透了，敬泊道，“殿下请移步，时候不早，我们得回宫。”

“敬泊，你在这里等本宫，本宫去去就回。”

“属下受命贴身保护公主。”

“不许跟着本宫，不然我明日就和母后说。”