李世民见到秦琼惶恐的眼神，就意识到自己又说错话了，但他硬生生圆了回来：

“为君者，只需要知人善用就好了！朕总不能比大唐每一位子民都有能耐吧？哈哈……”

“陛下圣明！”

秦琼脸陪着笑容，心里却暗自感慨：

“陛下就是陛下，再也不是以前那位可以随便开玩笑的秦王了。”

程咬金此时则非常机灵地装聋作哑，恨不得变成木头人。

“程知节！”李世民忽然点了程咬金的名字。

“臣在。”程咬金齐声应道。

“你领一卫羽林军，即刻出发，支援连云堡。”

李世民指着地图说道，“哪里有万大唐百姓，等着你去救！”

“陛下，长安没多少兵力了啊……”

程咬金露出为难之色，他是右武卫大将军，手里掌管的基本就长安最后的兵力。

李世民居然还要分兵出去，长安是不准备守了吧？

而且之前都不准备出兵救连云堡的，现在怎么突然改主意了？

“朕自有分寸！”

李世民看了眼程咬金和秦琼，压低声音问道，“你们两位都是老将，我且问你们一句，假设你们是颉利可汗，现在会选择继续进攻长安吗？”

秦琼和程咬金闻言一愣，然后开始思考起颉利可汗现在的处境。

突厥后军已经全军覆没，主将执失武战死连云堡……

得力干将执失思力战死白石滩，麾下三万人死得精光……

突厥前军，突利可汗惨败给尉迟恭，折兵损将两千人……

这样一算下来，突厥二十万大军，已经折损五分之一了。

突厥人还没碰到过唐军主力呢！

哪怕有罗艺剩下的七万天节军做后盾，想必颉利可汗也是睡不安生的！

这种情况下，冒险攻打长安这座千年雄城？

不是自杀吗？

想到这里，秦琼和程咬金都摇头。

“我若是颉利可汗，此刻怕是准备退兵了！”程咬金理所当然地说道。

“攻打长安，就意味着把屁股露给李药师和国舅等名将和近十万大唐铁军，颉利可汗应该不至于蠢到这种地步！”秦琼也沉声评论。

李世民点了点头，“对啊，这就是朕为什么要派程知节带人驰援连云堡了！”

“朕觉得，下一场大战，甚至大唐和突厥的决战，都会发生在连云堡！”

这话一出，程咬金和秦琼都露出惊骇之色。

“陛下的意思是，颉利可汗可能会恼羞成怒，报复连云堡？”秦琼语气苦涩地问道。

“极有可能。”李世民微微颔首，“颉利此人，诡计多端，而又极其记仇！他若是退兵，十有八九会顺便报复连云堡！”

听李世民这么一说，秦琼和程咬金都觉得连云堡是必须要保的！

“哼，突厥蛮王，也敢如此狂妄！”

程咬金冷哼一声，“臣明白陛下旨意了，我马去调动兵马，即日出兵连云堡，务必保护我大唐百姓无恙！”

“知节……”秦琼满怀羡慕地看着程咬金，他很想接替程咬金的工作，亲赴边疆，见见儿子。

只不过，现在程咬金乃是右武卫大将军，可以名正言顺地带着禁军出去作战，秦琼可不太行。

而且，秦琼早年受过多处创伤，现在体质极差，已经不太适合前线了！

李世民又朝程咬金招了招手，示意他凑近说话。

等到程咬金来到面前后，李世民低声吩咐道：

“等你到连云堡后，堡中一切安排都要听秦怀风的，你不能夺权……”

李世民义正言辞地说道。

“我夺什么权啊？一个小小的边镇小城，有什么值得可夺的？”

程咬金一副不以为然的样子。

只是他有些惊讶，没想到在陛下眼里，秦怀风的地位如此之高……

居然命令我这个右武卫大将军，听秦怀风那小子的安排？

看来，陛下已经打定主意，要把长乐公主许配给秦怀风了？

这算是一件好事吧！程咬金心里暗暗想到。

“此外，还有一些赏赐，需要你代为转交给秦怀风。”

李世民把程咬金当救火队不算，还把他当成送奖励的快递员！

程咬金能说什么？只能老老实实听从安排了。

.........

中午，秋阳高照！

连云堡。

城门依然紧紧闭着，城墙之，仅剩二百来个大唐边军还有几百民夫正在警惕地望着不远处。

在那黄沙漫卷的官道，一匹枣红马，正驮着一对眉眼如画的神仙眷侣慢慢走近。

“是秦公子！”

大唐边军校尉刘奎达，认出了枣红马背那位俊朗少年的身份，忍不住激动喊道：

“秦公子回连云堡了！”

这话一出，城墙内侧，千个正在忙着操练的【自救军】将士们，全都惊呼出声：

“恩公回来了！”

“主公在哪，我要去拜见主公？”

......

......