戚尧愣了愣，小声问：“您没怪我吧？”

刘慧中哈哈笑，又抬手在戚尧肩上轻轻拍了拍。

“你就是压抑太久，想得太多了！跟着咱们坤伶社荣辱与共这么多年，我还能不相信你的为人吗？你不是那种一切为了自己的人，坤伶社不单单是一个京剧班子，我们也是一家人，但凡你有机会，我们所有人都支持你！”

也许压抑太久的并不单单戚尧一个，刘慧中说话间停顿片刻，抬起手去用袖子蹭了蹭眼角，袖口随即泛起可疑的湿润。

“好啊！”刘慧中感慨，“时代好了，能让观众们认识你们的途径多了，这么好的机会，你们算是赶上了！要是秀芝能赶上这时候……”

声音戛然而止，刘慧中原本欢喜的表情突然转为悲伤。

他摆了摆手，招呼其他人跟他一起离开，又抬手在虚空中点了点，忍着泪说：

“行了，你们几个年轻人多接触接触，好好聊，走了！”说完带着其余人呼啦啦离开。

江宁狐疑地看着刘慧中的背影，回头看戚尧：“这个秀芝是……”却发现戚尧的眼角，不知何时也是湿润一片。

“她……是我师父，也是我们坤伶社的创始人……”戚尧咬了咬嘴唇，强迫着自己回神。

“我师父，跟杨老师的经历还挺像的，都是盛年时没法再唱，就这么抑郁多年，三年前，去世了……”

潘雅欣在一旁咬紧了嘴唇，江宁和东子面面相觑，不知该说什么。

这是江宁第二次看到戚尧眼圈泛红。

虽然没有和戚尧共同经历过，可江宁突然就觉得自己能够明白戚尧的感受。

好端端的国粹，优秀的盛年演员，却在转眼间被时代洪流抛弃，一夜之间离开了自己热爱的工作岗位，可想而知，那是怎样的一种痛苦……

或许也曾有过挣扎，所以才会靠着残存的热情和别人一道创立坤伶社。

可惜时代变了，真心热爱戏曲，愿意为京剧买单的人越来越少。

时间一天天过去，坤伶社越来越难以为继……

江宁默默攥紧了拳头，想象着一个原本倔强的老艺人郁郁不得志，终究是抑郁而终，心酸无以复加。

他轻轻抿了抿唇，抬眼再去看戚尧。

是啊，对于传统艺人来说，师父向来是如父如母。

戚尧一路坚持到现在，一定拥有着跟那位老人相同的倔强和不甘。

她怕坤伶社没了，怕戏曲死了，那种心情，一定和当初害怕失去她的师父全无二致……

这个看似淡然无求的姑娘，究竟曾经经历了什么呀！

一旁的东子冷不丁抬手狠狠拍了江宁一下，冲着戚尧的方向挤眉弄眼，用力的努嘴，就好像在说：你这个臭小子怎么把戚尧弄哭了？

江宁如梦初醒，起身上前一步想要说些什么补救。

戚尧余光看到，倒是率先开口，笑着转移了话题：

“我突然想起一件事。那次在你们爆笑汇，用剧场活动相声免费这话招去了观众，少收了不少钱，你们班主没为难你们吧？”

江宁一愣，知道戚尧是不想再说，赶忙顺着杆爬了上去：“生哥倒是没为难我们，可我们师父就……”

“嗯？”

“就呵呵了，”东子抢话，“你是不知道我们师父有多么的正直无私！明明我家班主都已经发话，说都是为了保住剧场，不需要我们赔钱了。可我们师父说了，一码归一码，这损失绝不能让剧场承担！这不，我们哥俩这些日子演出都没拿报酬，遵师父命，还债呢嘛……”

戚尧被东子的模样逗到噗嗤一笑，江宁看着她转阴为晴的样子，揪紧的心绪总算是放松下来。

“今天晚上有一场演出，要不要过来看看？”江宁笑着邀约。

戚尧想都没想答：“不了。”

江宁不免有些失望。

戚尧却又笑：“我跟雅欣晚上没演出，一会儿去买菜，你们师父的地址告诉我一声。”

江宁惊到瞪圆了眼睛。

“老人家之前约过我们那么多次，早该去了。既然现在事情全都解决了，做晚辈的当然该登门拜访！”

戚尧说着，一张脸上平和欢喜。

好半天，江宁还是没能反应过来。

一旁的潘雅欣实在看不过去，直接抬手在他眼前用力晃晃。

“干嘛呢？神游太空了还是不欢迎我们去呀？”

“不不不，欢迎！”

“当然欢迎！”

江宁和东子急三火四的声音直接撞了车，两人对视笑笑，阴谋得逞般的开心。

袁老爷子每天都有午睡的习惯，赶上今天温度太高，老爷子睡着睡着就魇到惊醒，浑身上下哪里都不舒服，连续扇了将近十分钟的蒲扇总算是喘匀了一口气，平静下来。

天气热得紧，一个人待着还是觉得冷冷清清的，老爷子站在窗边看着楼下绕着圈捉迷藏的一对爷孙，说不出的羡慕。

可惜那两个臭小子没一个让他省心的！

但凡有一个懂得老人的心意，早点儿娶个媳妇回家，兴许他早就跟楼下那老伙计一样，爷孙嬉戏共享天伦了呢？

老爷子想着，禁不住又是一阵长叹。

屋里屋外溜达过一遍，袁老爷子还是觉得无趣，趁这时候没人，他直接停在了最空旷的客厅，深吸一口气，压声开嗓：

“孟苏七式拳，寸锦张关东拳、斜穿星秋拳、正丝缠风拳、怀德摔踩拳、潭芳滚漏拳、燕青跌架拳、李逵硬绷拳、三星炮锤拳、虎鹤双行拳……”

一段贯口连三分之一都没说完，嗓子就开始连连抗议。

袁老爷子用尽了全力压着气息，结果还是抑制不住的连声咳嗽。

“老了，老了，”老爷子直咳到脸颊通红，眼角的泪滴都挤了下来，“真是老了……”

老城区的房子没有门禁，戚尧和潘雅欣直接上了楼梯，按照江宁给的门牌号停在袁志华家门口刚要敲门，就隐隐听到了里面连气贯口的声音。

老人音色沧桑，沙哑到有些惊心，可出气发声极其老成，一听就知道年轻时候该是多么优秀的相声演员。

戚尧本想多听两句再去敲门，结果就传来了老爷子连声的咳嗽。

戚尧和潘雅欣吓了一跳，慌忙扔下手里的食材跑上前拼命敲门。