被一众朝臣围在当中，严珅一边客气的应付着众人的恭维讨好，一边举目向着四周看去。

然后，他看到了四皇子一派早已聚齐，此时正围拢在四皇子杨弘光的左右，皆是面色严肃的相互讨论着什么。

待看到严珅的风光，为严珅的异常表现而惊异之余，更是纷纷面现鄙夷与不屑之色。

尤其是四皇子杨弘光，看着众星拱月般的严珅，脸色都是黑的。

严珅却知道，如今满朝下，最为遵守早朝规矩的，怕就是四皇子杨弘光以及四皇子一派了。

这些年来，从来都是寅时准时到达午门外等候早朝开始。

然而，除了四皇子及四皇子一派外，此时的午门之外，有分量的朝中重臣却是寥寥无几，竟是只剩下了内阁首辅林霄。

此时，林霄亦是被一众朝臣围拢着，只是要安静许多。

而聚拢在林霄左右的那些朝臣，无论权势还是地位，都是要比聚拢在严珅身边的这些朝臣更高更重。

事实，聚拢在严珅身边的这些朝中官员，绝大部分在朝堂连说话的资格都没有。

如果说四皇子一派遵守早朝规矩，是因为他们规矩本分的话。

那么林霄能这么早就来午门外等候，就是因为他的谨慎作风了。

实际，直到三年前，林霄也是和四皇子一派一样，每日寅时就来到午门外等候，

只是，近些年来年纪实在大了，才推迟了时间。

不过，比起其他的朝廷重臣，亦是要早到的多。

见到严珅向着自己的位置注视而来，林霄的老脸之亦是换了笑意，对着严珅点头示意后，又对着身边的一众大臣说了些什么，然后就独身一人直直向着严珅走来。

待见到林霄到来后，严珅身边的一众官员皆是安静了下来，纷纷对着林霄躬身行礼，神色比之前对待严珅时，还要恭敬许多。

而林霄却不理会他们，只是走到严珅身前，笑着说道：“严侍郎此次荆州府之行辛苦了，不知可否与老夫单独一谈？”

早在大侑太祖时期，已是废除宰相制，集大权于帝王一身，后又设内阁，本意只是一个为皇帝提供咨询、起草诏命的秘书机构，并无决策之权。

后来，内阁的职权越来越大，隐隐有超脱帝王把控的态势。

若是臣子能入内阁，则被称为“阁臣”或“阁老”。

内阁一般三到五人，有“首辅”、“次辅”的称谓之分，权力也相应不同。

而时至今日，所谓“内阁首辅”，虽无宰相之名，但却已是有了宰相之实，权势之大，让人侧目。

林霄入阁已有近三十年，担任内阁首辅亦有近十年，官运平稳，屹立不倒。

这一点，就连当年大明第一内阁首辅严嵩，也无法做到。

而经过他多年的经营，如今林霄的权势，即使不如当年的严嵩，怕也相差不远。

只是他为人低调谨慎，所以不似前朝严嵩那般声势隆重。

所以，对于林霄的邀请，严珅自然不会不答应。

“首辅大人相邀，是严珅的荣幸。”

面对林霄，严珅一脸的尊敬与客气。

而听到林霄与严珅的对话后，聚在周围的那些朝中大臣们，亦是知趣的纷纷告辞离开了。

待周围只剩下严珅和林霄两人后，林霄略带惊异的打量了严珅几眼，笑道：“严珅，你离京两月，回来后倒是成熟了许多。”

从前的严珅，仗着圣眷隆重，对林霄可不似现在这般客气。

严珅点了点头，叹息道：“此次荆州府之行，见识了许多，也想了许多，才意识到自己从前的浅薄，让首辅大人见笑了。”

说着，严珅竟是对着林霄躬身行了一礼，道：

“从前的严珅，无知浅薄，常有得罪首辅大人之处，今日在这里向首辅大人告罪了，还请首辅大人念在往日严珅年幼，多多宽待。”

对于林霄这种权臣，严珅可不想得罪，所以表现的颇为谦恭。

而面对严珅的请罪，林霄却更加惊讶了，连忙扶住严珅，道：

“严珅过虑了，谁没有年少轻狂的时候，若是我在严珅这般年纪就有这般成就，怕是早已经更加忘乎所以了，再说严珅往前也并没有如何得罪老夫，老夫又如何能够怪罪？”

两人又相互客套恭维了几句后，眼见卯时将至，午门将开，林霄终于说出了自己的目的。

“听说，昨日陛下召见过严珅？”

严珅点头，说道：“是的，陛下招下官觐见，是为了商议南巡的事情。”

这种事情，就算严珅不说，林霄也一样可以打探到。

既然如此，严珅索性坦诚相告了。

而林霄咳嗽了两声后，又问道：“这么说来，南巡之银，严珅已经想到办法解决了？”

说话间，又是轻咳了几声。

林霄如今已是七十有余了，在这个时代算是少有的高寿，连身体都是颤巍巍的。

午门外风寒夜露，早朝的诸般规矩，对他而言不啻是一种折磨。

而这林霄竟是能坚持下来，让严珅不由的有些敬佩。

所以，见林霄说话间连连咳嗽后，严珅没有急着回答，而是走到林霄的身侧，缓缓扶拍着林霄的后背，助林霄平顺了气息后，才说道：

“是的，不过三五十万两银子罢了，并非很难解决。”

见严珅这般作为，林霄眼中闪过满意之色，叹息道：

“严珅的理财之术，果然天下无双······”

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