“你知晓这事若为真，会牵连到多少人。”

一滴墨滴落，将那张宣纸晕染湿透。

这是个不好的征兆，未提一字，这纸便就先一步废掉了。

“你也许凭借此事可以一步登上云上天儿去，可是，也可能会被那些个参与这事儿中的人给杀掉，你还愿意这般继续吗？”

那人从案桌前移起目来，不过未落在一旁人身上，而是望着左上角那株干枯的海棠树。

屋外不知何时飘进一小片苍黄色的银杏叶，叶片儿本不大，该是惹不到什么人的注意，可是它好巧不巧掉在了那人的墨砚中。

“真真假假，大人应该也猜得中几分，至于此事的功劳，还是大人拿，小的只求护得一家几口的安稳罢。”

站立在那人身旁另一人向前走了四五步，拱手说到。

“这件儿事啊，你还是操之过急了，等真正有了把柄你不是连我也无需了，直接跟皇上邀功便好了。”

墨砚也污了，他皱了皱眉，抬起手，将那方墨砚连着墨笔一起拂到了窗外。

扑通一声儿，窗外那池中晕染出一团墨色。

不过很快便就被稀释开来，逐渐瞧不见那砚墨的颜色。

“我哪敢啊，皇上不是我等小官可以瞧得见的，若是没有大人这条道，我又怎么可以再进一步呢。”

他朝后退了两步，面色微白，手心滲出了密密麻麻的细汗。

这件事他是漏了出去，主导权便就不在他这儿，而是在如今坐于桌边儿的牧太傅手中。

那事，便就是鸦片烟的事儿。

此前上边儿不查时还好，大家明明暗暗地都在抽，也有着各种渠道拿到手。

如今上边儿查，便也就不好敞开场子的卖，只得转到地下去。

渠道一直由洋人把持着，他们也收敛了许多，使得那些老烟枪们按耐不住性子，宁愿多出些银子也要吧嗒上一二杆子。

这原本是挨不着他的边儿的，可是为何他要搅入这件事儿中，也只有他自个儿心里亮堂。

“嗯，你自己要明白，先想好替死鬼，我是保不住你的，毕竟，这事儿牵连人太多，你讨好了这边儿，定会惹到另外一边儿不高兴的。”

一仆人端着茶盏立在门外，轻轻地扣了几声门。

“进来吧。”

牧逊有气无力的对着屋外喊道。

明儿年便是不惑之年，那些个子子孙孙为他准备了场诞辰，他得了痨病，日子还要比平常人短上一截，也不晓得撑得到那个日子与否。

“这是二公子给您捎回来的大红袍，他说，您定喜欢这茶。”

仆人恭恭敬敬地说着。

“也收了他那份心思，这世道还是皇上的，别让他动什么歪心思，到时候惹了事，我可不会去帮他，让他尝尝那牢狱的滋味！”

牧逊说完咳了两声，第一声短而亮，第二声长而沙。

“二公子，二公子还没有回来呢。”

“没回来倒还好，若他回来，我定打断他的腿，将他给锁在那屋子里，洋人是什么东西，一群未开窍的猴子罢了。”

瞧着牧逊又要发怒，那仆人三步并两步的走上前来，安抚着让这暴躁老头平静下来。

“你先回去吧，那贺家还是你亲家，料不到你也舍得检举。”

“舍得二字拆开来看便好，没有舍弃，哪里来的获得呢。”

蔡慕甫平静的答道。

他面上无什么表情。

要说什么人最为可怕，不是那凶神恶煞的人最为可怕，而是那些面上无表情之人最为可怕。

屋外飘来一阵琴萧合奏声，声调幽幽切切，池间水波泛起涟漪，无几只鱼，莲叶也早早枯卷翻了叶，与这肃杀的秋日格外贴切。

一滴雨声响起，两滴雨声落下，与港口船舶的蒸汽轰鸣声融在了一起。

......

......

“老爷，那蔡慕甫不派人跟去瞧瞧，野狗不好管，那疯了的野狗更加不好管呢！”

茶叶舒展游荡在一方茶盏，有上有下，参差不齐。

“狗都一个性子，无论是家养的还是野种，只要你手中有那吃食，播撒到地面儿上去，它可就管不上你的了。”

牧逊笑了笑，推开茶盏吹了下沫子。

屋外那琴萧合奏之声戛然断裂，未收尾，听的人便也有了遗憾。

牧逊感叹了一声，身旁那仆人心领神会地移到窗边儿，探了个脑袋出去，“老爷，瞧不见人影了。”

他转过头来回复到。

“没人？这北京城儿里可没听见过这声儿，你差人出去探探，八九不离十是外乡来的。”

牧逊对于那琴萧合奏声似乎有着说不出的执念，仆人不懂，只是点了点头尔后便就出了去。

“记得从偏房拿一方墨砚出来，此前那方墨老了，不好用，也该是换换新的了。”

“是的，老爷。”

仆从出了去，且将门给带上了。

一抹雨斜着入了房中，落在牧逊手背之上。

微冷，于是他起身，将窗扉合上。

“一人书。”

蔡慕甫留下的那封信便就在他右手处，牧逊便就只是敲了敲信封，没有打开瞧瞧的意思。

“这小子试不清这潭水的深浅，便就敢来京城里，也罢也罢，倒是无了一根儿软钉子。”

秋来，雨紧，屋里支起了火盆，牧逊便也随手将那信弃到了火盆中，倒是让那火盆里的火星窜高了几分。

......

......

“何必要去与那洋人与那贺家为敌？”

暖春阁里一女子问道蔡慕甫。

“为了我自个儿，压得太久，周围人都斜着眼瞧我，也该是让他们吃吃苦头了。”

蔡慕甫端起酒杯一饮而尽。

“到时来了京城为官我定赎你身！”

女子的手被蔡慕甫握着，她抬眉，瞧见了眼前男人眼中的信念。

“争上一口气有那么重要吗？连命也可能折进去？”

女子绕过了蔡慕甫的话，提了她所想。

“重要。”

她觉得眼前这个男人好似个小孩一般，赌着一口气。

“我该走了，下次来赎你。”

他握着的手终还是松开来。

起身，离去。

他来过这儿。

他也许只是这个女人众多客人中的一个，不过她是他愿意驻留的唯一一个。

“疏雨，又有客人来了！”

屋外雨下大了些，她瞧见刚刚那男子冲进了雨中。

而她，又被另一个男人搂在了怀里。

......

......