正午不过三分，人群聚齐到了西街闹市街口，不为别的，只是为了瞧着一场别处生面的好戏。

沸沸扬扬的洋人倒卖鸦片烟之事算是安定了下去，逮捕了些清朝的官儿，可是，却没抓几个洋人。

“听说，那主谋威尔.金死了，上边儿来的官们知晓了些规矩，便也没再深究下去，深究的那几个，要么死了，要么，就被更多的钱给摆平了。”

“闭着你那张招祸的嘴儿，若是让有心人听见了赏你一顿牢饭吃，那可别怪我！”

交谈二人你一句我一嘴，依旧说个不停，旁人也没注意二人说的闲碎话，目光全全落在台上穿了一身囚服，戴着一身锁铐的群人。

“那不是李大人吗？”

“最左边儿那个是周大人，这逛了翠腴楼没几天，便就被抓来砍头，莫非......”

“......”

台下人指指点点的说着，没像个泼妇般丢着杂菜或是那臭鸡蛋。

“史蒂夫先生，您说几句吗？”

楚晋背后立着的一人走靠过来，伏在史蒂夫耳边轻声提醒道。

“不说，你们的事，我不懂。”

日头高，虽说是冬天，那太阳光依旧晃得人眼生疼，史蒂夫微微眯着眼，倚靠在凳上。

“楚大人，他不说话，那我们...”

传话的人回了楚晋身旁，微抬起一根指，朝着楚晋比划了个动作。由于是侧着站，掩住了史蒂夫的视线，所以史蒂夫大概没有瞧见他们两个具体谋划了什么。

“等一会儿吧，也还有一个人要来。”

楚晋右手反复盘着那一串儿紫檀佛珠手串。

“闪开些！闪开些！莫要挡道！”

人群开了一条小道，四五衙役押解着一头发乱蓬的人走进人群。

“闪开些！莫挡了爷爷的道！”

走在最前的一口烂黄牙，指甲盖污泥塞着，一身官服半开半合，如个街边巷口的泼皮无赖小儿。

两衙役拖拽一人，一人走前，三人开道，不多时，便也就到了台前。

“楚大人，人带到了，之后要怎么使？”

黄口衙役几步匆匆走上前，低头，垂背，眼笑三分，搓着那一张满是褶子的手。

“领了赏便就下去，之后没你什么事儿了。”

楚晋抬了腿，从凳上立了起来，走到扑倒在地的那名囚徒面跟前，尔后微微曲着身。

“蔡慕甫么？蔡大人，你怎么这般聪明啊，可是，如今的聪明人都活不太长呢。”

他右手拂了拂蔡慕甫那一头乱蓬蓬的发，露出一双淡然的眼一张淤青的面容来。

“说吧，你女儿去了哪，还有便是那笔钱又放在了哪。说出来，蔡大人便就可以走了，我们便也不留您。”

“我怕。”

“您说什么？”

楚晋没听清蔡慕甫说的话，又将身子伏低了些。

“我怕。”

蔡慕甫重复说了一句。

“蔡大人怕什么。”

楚晋笑了笑。

“我怕我女儿，怕她在别人面前抬不起头来，怕别人说她的父亲是个窝囊费。”

蔡慕甫笑了笑。笑的弧度有些小，大概是扯住伤口有些疼。

“不想活下去吗？”

“不想活了，活够了。”

“那好，也就满足蔡大人。明日酉时的那艘船还未开，抓不抓得住，那就看我那帮手下怎么做了。”

日渐影长，楚晋起身，蔡慕甫抬头，只瞧见自他身躯投下的浓重黑影来。

“你怎么知道的！”

蔡慕甫喊了一声，嘴角结疤的伤口又一次崩裂，流出了血来。

“那何公公与你是主子与奴才的关系，可与我确是有朋的关系。”

楚晋没有继续说下去，蔡慕甫应该也知道了大概。

“不许！不许！”

蔡慕甫自地面挣脱起来扑向楚晋。

“砰！”

一声响，烟青，火光冒，人扑地。

“抬上去，等会儿其余人砍完头，也就埋在一起罢。”

仆从上前恭敬递上一方锦帕，楚晋接过，擦了擦脸上的血点子。

人方死，血液还温热，一路拖行，也就留了一道长长痕迹出来。

“惊扰到史蒂夫先生休息了，真是抱歉。”

“没有，人来得差不多了，开始吧。”

日高起，刽子手登台，审官坐稳，观者探头，论者私语，每次，如同场仪式模样。

“斩！”

一字吐，数头落地，血溅。有人挤上前来，拿着白花花的馒头蘸着地上污脏的血珠子。

“退后！”

二字言，人退散，拥作一团。

“阿爷，这血有什么用？”

“治癆病。”

“那给阿娘多带点回去吧。”

小女孩松开了汉子的手，挤过人群，来到血液聚积处，沾了沾地上未凝的血。

“你......”

“随她吧。”

楚晋拂了拂手，挥散了上去逮捕的衙役。

台上的刽子手面色有些难看，瞪着眼珠子，对着女孩。女孩未理，沾好三个馒头后又重新挤回了人群里去，消失不见。

“这是什么？”

史蒂夫对着楚晋问道。

“民间的俗法子。”

楚晋解释道。

“继续吧。”

楚晋对着台上的官指示了一句。

“继续！”

台上官儿对着刽子手命令一句。

人头落，人啼哭，血流。周遭人并不觉察得恶心，如同瞧戏台子演戏之人一般，继续的看着，偶尔有一二人拍手叫好。

“收拾下去吧。”

道士做法，收尸人收尸，俗常人瞧着没戏看了，便也就各回各家去。

......

......

“蔡胥或那红楼小妮子该是拿着咱们的钱，今派人四处转转，顺便贴几张告示出去，看看吊得上人来否。”

左边儿那株梧桐树没了叶，光秃秃的，根处的落叶积了许多，为着来年的初叶做着准备。

“梧桐可真是种难看的树。”

楚晋指着那株梧桐树说道。

“可我也喜欢它的干脆，要落，便就落得干净，有些东西，要斩，就要斩个干净，你说是吗，史蒂夫先生？”

楚晋回头，望着史蒂夫。

史蒂夫依旧眯着眼睛晒着太阳，似乎没有听见楚晋究竟说了些什么。

“回去了。”

“是，小的这就为楚大人备轿。”

“你们几个快抬轿过来，楚大人准备回宅了！”

几人抬着摇晃的轿子快跑过来，楚晋上轿，离了这血污的地。

“老爷回去了？”

管家问道史蒂夫。

“回去了。”

史蒂夫起身，独自走前去。

......

......