“你要赶去哪？”

“外出一会儿，他那位还没有回来吗？”

雨过晴明，几只露水蜻蜓在叶尖尖上飞旋，更远处还有几只贵人养的鹦哥说着咿呀的鸟语。

门外路过三两宫女探头朝内瞧了瞧，离去时隔着门墙也听得到闲言碎语从她们嘴中灌出。

“我”

“老佛爷管我们这些闲散人稍稍松些，毕竟在这宫中也没个职位自然也少了些脑袋妒忌。”

春满月端着茶杯轻轻抿了半口，茶雾袅袅升在她面前，鹤羡坐在她对面望着杯中的倒影。

“你对这宫中有什么想法？”

风吹茶水泛波，茶叶随之升浮。

鹤羡抬起眼对上了春满月。

“唉。”

他轻叹了一声，声调与贵人鹦哥发出的讨喜话融在了一起。

“我该走了，在这待久了也有不便之处。”

茶水渐凉，窗外一被剪碎的影子走近，端起那一盏凉茶饮尽。

“他便就是你所说的？”

“不要打他的心思，他无用，一没权势二没财气，充其量，只是万千酸夫子中的一个。”

春满月打断那人的话后追问了一句，“你现在来这里做什么，青天白日出来不是你一贯的行事。”

“那娃娃不知被谁绑了去，宫里明面上风平水静的，实则暗地里各处原本隐藏的心思全活络了起来，坐在帘幕后的私下杀了很多人。”

“我们该开始行动了吗”

她没问完，那人踱步走到了亭下。

风声略过树影，树影拂动，墙角荒芜退却，春光渐暖。

“春不知不觉已过半，该活过来的也都活了，苟延残喘撑过一年的也庆幸着这一年开春的好日子，毕竟不似之前那般紧，日子也松了口气。”

茶叶沉在杯底，杯松，哗啦一声落地后碎裂一地。

“还是有许多人未撑过去年的寒冬。”

“我先离开，最近不会再见，你也该外出游玩一番了，心思绷得太紧对我们计划不利。”

墙外淌落的血被擦净，两道影子于墙阁掠过。

春满月抬头望了一眼。

那人推开了门，走出了门。

“该给你松绑了。”

“你不怕我逃掉吗？”

何二郎对上了眼前这个病恹恹的读书人。

“若是你逃掉，此处会死很多人，大人、小孩，我相信你不会看见这样的事发生。”

顾缘解开了缚住何二郎的麻绳，递了一杯清水给他。

“你们不是坏人。”

“对于你来说我们应该算是坏人的。”

纸鸢升空，从窗棂探头出去依稀瞧得见三五成群的小娃在草地上奔跑，纸鸢由着一个稍长些的小孩把持，其他小娃仰长着脖子朝着天上望。

“你们便就是那些造反的人？”

何二郎一口喝完了水，随后擦了擦嘴角问面前的顾缘。

“你知晓那些小孩此前过的是那般的日子吗？”

何二郎摇了摇头。

“你没有体会过，所以不知道我们这些人过的是怎样的糟糠日子！”

顾缘难得说话重了些，他拿着一张粗布帕子擦了擦嘴角咳出的血渍，未转头看身后的何二郎。

“所以你们带我来这是做什么？”

何二郎扒在窗户边瞧着屋外顽闹的孩童。

“等着人来接你。”

屋外一恬着屁股的小娃瞧见了探头的何二郎后对着他扮了个鬼脸。

“那好吧，我就在这玩几天，等人来接我我再走。”

何二郎推开门跑了出去。

墨落宣纸晕显出一团污渍，顾缘提笔不语。

“他是谁？”

蔡胥走近书房提了半句。

“笼中雀。”

“你们的计划开始了？”

“我拖不下去了，到时候还望蔡小姐带着大家一起离开，我留下来。”

“他们听不进我的话，要带你自个儿带。”

蔡胥眼神微动，将顾缘的话塞了回去。

“想必蔡小姐此前日子也是丰衣足食，不知为何”

“海外黑烟，我本以为握住了自身命运，岂不料不但留不住自己，还连累了许多人。”

“蔡小姐该是我见过最聪慧的女子，心思秉性不比男子差半分。”

“这句话也只能从你嘴中传出，谁不想女子无才德，便只做相夫教子使罢了。”

蔡胥剪短了发，与其余女子一般穿着身蓝衫，齐肩显出一股子的干练来。

“你又咳血了？”

“无事。”

“西洋我瞧见过治疗痨病的医生，等此事消停下去后我带你去寻那白胡子老头。”

蔡胥瞧见了顾缘手中染血的布帕。

“希望天王可以驱逐妖孽，还天下一片太平。”

絮飞卷，池中鱼跃水，近旁妇女围织着布匹，山道马匹远足，消失于白云悠悠处。

“他去了哪？”

窗深门紧，那人端坐在椅上朝下打量着鹤羡。

“他？”

“是谁？”

迷幻的烟雾升腾，鹤羡微微皱着眉朝上望着那人手中的金镶玉烟杆。

“何二郎。”

鹤羡回答。

“我知道他被人带走似乎有你的参与。”

那人抽烟的动作稍滞。

“有意思，你从哪里得到的消息？”

笑声传耳，梁太监下了椅，由一旁的小太监搀着走到了鹤羡的面前。

“我猜的。”

“你猜的准，是有我的人掺和进去呢。”

“可是他只是一个傀儡，权利并未在他手中。”

“那你说操纵傀儡的人没有了傀儡会怎样？”

“走到台前来。”

“你还是少思虑了一些步子，她会在找一个相似的傀儡。”

“所以你们为什么还要那样做呢？”

“因为我们在开一个赌局，赌那个傀儡不只是傀儡，还有其他的意味包含在里边儿。”

“人心是最不好猜测的，你日后瞧多了便就知道了。”

梁太监连着说了两句，随后又由着小太监扶着走到了椅子上坐下。

“你来找我做什么？”

他把话题落回了鹤羡身上。

“入仕。”

“你想好了，这官场可不是你那四书五经里所写的那般，处处是吃人的伥鬼和等待着新落下棋子的棋客。”

“嗯。”

鹤羡点了点头。

“我会成为你的棋子吗？”

“现在的你还不够资格，不过我会给你一个机会，成为棋客的机会，就看你是否有足够的本事去把握得住。”

白烟升，人面掩。

鹤羡退出了阁，朱门启，再闭。