“侯先生！”

船只刚一靠岸，王鼎镇便跳了下来，连声作揖。

“学生有愧，此次北行陕西一个士子也没联络到。山西也只有几个秀才报名。”

侯恂今年三十六岁，正值壮年，他立刻伸手扶起王鼎镇，笑道：

“船上不是有一个？”

李天赐虽然年纪不大，但仪表堂堂，气度不凡，侯恂自然注意到了他。

当下王鼎镇把他情况大概说了一遍。听闻是家乡人经商遭了横祸，侯恂立刻掏出五钱银子，让仆人转交给李天赐。

李天赐接过上前道谢。再次按照原来套路大骂一番魏忠贤，果然哄的侯恂喜笑颜开。

三人聊了半天，李天赐多次不着痕迹的吹捧东林，侯恂更是心花怒放，就差要收他做干儿子了。

换个别人拍马屁，侯恂肯定不会搭理。但李天赐只有十三岁，马屁功夫又极其高明，是以根本没反应过来，只道这孩子天性淳朴，有古君子之风。

“天赐啊，我这有一套四书章句集注，拿回去认真学习，将来功名及第，为民造福！”

李天赐连忙称谢。这科举用的书他还真没有，而且一个当朝进士写的备注，自然对科举大有裨益。

道了别，李天赐一个人乘船南下，河南的最南边，才是南阳。

他早已发现，在大明，水路比陆路方便多了。虽然骑马的滋味很爽，但乘船更快更稳，他此时已经是归心似箭，一刻不想耽误了。

…………

望着城头的“南阳”二字，李天赐百感交集。

他一路上历经千辛万苦，终于回来了！

只可惜父亲没能跟他一起回来，想到这儿不禁黯然。

这城中有他这一世的母亲，他已经迫不及待想见她了。

他一进城，就问旁边的商户，南阳哪里有个李家，里面有叫李厚光的？

问了好几家，才有个牙行的牙人吧嗒着嘴巴道：“李厚光？莫不是那娶了贱民的李二爷？”

“咦，你不就是那李二爷家的傻小子……”

此话一出，那牙人立刻反应过来，讪笑两声，准备离开。

李天赐内心再无怀疑，一把抓住他，问道：“我娘在哪？”

李天赐这一路上历经磨难，在葭州时也每天都锻炼身体，身体素质大为增长。那牙人被他拽住，竟一时挣脱不得，见李天赐脸色不对劲，还以为他什么都知道了，当下一股脑的坦白。

“李公子，既然二爷回来了，把银子还了就是。你们这逾期几个月，拿房子抵债也是情理之中的事……”

李天赐二世为人，立刻听明白了是怎么回事，问清楚街道位置，直奔而去。

留下牙人一个人在那发呆，心想这小子真是越来越傻了，自己家在哪都不知道。

李天赐一路狂奔到家门口，只见门口围了一堆人，门里面隐约有个女子在哭泣。

看见她的身影，李天赐内心猛地一震。他有种奇怪的感觉……这就是他这一世的母亲王氏，不用做什么怀疑。

“娘……”

“娘！”

李天赐的喊声打断了一堆人的争论声，他们纷纷惊愕的看向李天赐。

“李二爷的儿子……”

“是他，没错，长高了些。”

“他回来了？那李二爷也回来了？”

门内的女子听到声音也是猛地一震，她不可置信的抬起头。

“儿子！”

她冲出家门，一把搂过李天赐，又放开，满脸的惊喜。

“儿子……你终于回来了，娘想你想的好苦……”

“你爹爹呢？”

李天赐苦笑一声，道：“他马上回来。这是怎么回事？”

他抬头看着这一世的妈妈，年纪只有三十多岁，比上一世的自己也大不了几岁。但是冥冥之中就有一股亲近的感觉，也拉大了年龄的差距。

妈妈长得颇为清秀，任谁看了也得说一声美人儿。眉宇之间甚至和那蒙古姑娘额木格有几分神似。

李天赐苦笑一声，看来自己选择救那额木格的冲动还是有几分道理的。

他把妈妈搂在怀里，又问了一遍：“娘，这是怎么回事？”

环视了一圈，又冷冷道：“有我在，谁敢动你一根毫毛？”

王氏大为惊讶，她对自己的儿子极为了解，可以说是除了调皮捣蛋什么也不会，怎么能说出这么一番话了？

看来出门历练一趟还是有用处的，想到这儿她喜上眉梢。

门口的人群中早有人不乐意了：“怎么说话呢？借贷超过期限两个多月了，今天才来要房子，给足了面子。”

“就是，李二爷要是回来了，连本带息还上也行！”

熟悉的场景让李天赐的记忆似乎也有所恢复，他看向说话那人。

“你是当铺的……于小六。”

于小六昂首道：“是我，怎么了？”

李天赐向王氏要过那借条，读了一遍，冷声道：“这上面写的分明是九月十五号还款，怎么就逾期两个月了？”

于小六万万没想到李家这不学无术的小崽子居然认识字了，一时措手不及，讪讪道：

“那也是逾期五天了……总之今天要么给钱，要么给房。李二爷呢？”

他说到最后一句还是有些揣揣，毕竟这事干的不地道。要不是李家四爷在背后支撑，他还真不一定干。

李天赐道：“走，我们去县衙报官。”

这一手又是措手不及，于小六也没想到他居然要去报官，不过理在自己这边，谁怕谁？

当下一行人浩浩荡荡直奔府谷县衙门。

王氏生平第一次去县衙见官，有些紧张。但见儿子小小年纪却不动如山，又放松了几分，仿佛有了主心骨。

这种民事纠纷，县衙一般都是书房司吏处理。但今天县令王继谟正好无事，就出廷审理了这桩案件。他听完两方描述，又接过借条看了一遍，便道：

“这借贷确实逾期了，若是非要拿房抵债，也是题中应有之义。”

话虽如此，但大家乡里乡亲的，一般不逾期一个月以上，犯不上大动干戈。

于小六得意道：“县尊爷爷英明。如何？叫你爹爹来，我们签字画押，拿房抵债。”

李天赐也不答话，上前跟那王继谟耳语了几句。

王继谟眼前一亮：“真的？确有家书？”

李天赐咳嗽一声，道：“小人只求宽限三个月，三个月后若还不上款，甘愿抵债。”

王继谟道：“好！那就宽限你三个月，我来做保。于小六，你看如何？”

这两句却是对着周小六说的了。

于小六看的目瞪口呆，这小子说了什么？可是看县令的眼神，却是没得商量，只好应承下来。

“既然县尊爷爷作保，草民绝无二话，允许李厚光一家于年底前还清贷款。”

…………

在家中，李天赐大概说完了这一路上的遭遇，王氏听的嚎啕大哭，几近崩溃。

“孩子他爹……我对不起你……”

“娘，这究竟是怎么回事？你是乐户？”

王氏抬起头来，脸上泪痕未干：“娘给你们添堵了……”

李天赐站起身来，昂然道：“乐户又如何？我就是乐户人家的儿子，也要比他们强一万倍！”