郑鸣的想法其实很简单：光有大炮不行，还要有火药和炮弹，尤其是郑鸣心心念念的开花弹！

足足绕着炮山走了大半圈，方才到达那处山坳，只见两排石头砌成的房子孤零零立在哪里，周围不生一草一木，还真有点茕茕孑立、形影相吊的味道。

或许邻居们都被吓怕了，这才落得如此孤立下场，不过这也方便那群脾气古怪又不喜热闹的匠工天才，不时凑来此处，久而久之，疯人院的名头也便落定了。

不等下得山去，郑鸣已然看到这些石头房子有些特别，除了两头的几间房屋还算全乎之外，其余几间全都没有房顶，墙上烟熏火燎，有的墙面还被崩的坑坑洼洼，缺边少角，郑鸣心中不由一沉，“看来制造火药还真是个危险活！”

周全引领之下，郑鸣迈步走入一间有顶房间，三痴道长却是遍寻不见，郑鸣索性信步游走，观察起这间房中的怪诞物什来。

铁八卦高悬墙楣，隐士山水居于其下，一副对联分居左右，上书：进荒山白云道院；下联：出石岭烟火人家。

靠墙长案之上，供奉三清泥塑，八仙桌上，摆着一樽香炉，陶壶茶碗胡乱围绕四周，更有一只海碗盛有早已凉透的半碗素面，一眼看去，可谓道风俗韵汇于一体，却是说不出的别扭！

正自观赏间，隔壁忽然传来砰得一声闷响，郑鸣顿觉脚下微微震动，周全更是被吓蹦起来，随即便有一声尖叫传来，隐约能够听到有人哭喊“师傅”！

“不好！”郑鸣心头猛地一沉，周全更是早已冲出门去。

郑鸣赶忙从后跟上，出门之后便见隔壁一处厢房已被崩倒半面墙垣，滚滚黑烟随之冒出！

郑鸣心下一紧，再也顾不得身份，转走为跑，向着那处厢房奔去。

还没进门，却见周全嗖得从那扇破门中重新蹦了出来，口中更是大喊，“道长找到了！”

话音未落，一个灰头土脸、须发半焦的老道忽从倒塌的破墙豁口一跃而出，但见此人一身道袍更在胸前破出大小不一的许多窟窿，直将里面穿着的白色小衣连着皮肉一起露了出来。

“无量寿福，贫道不知圣使驾临，乞望恕罪！”

虽然满脸乌黑，难辨面目，郑鸣却是识得这个声音，于是强忍住笑，问道，“道长这是在做什么，弄成这副模样？”

“启禀钦差……”三痴道长胡乱摸一把脸，又将一截仍在冒烟的胡须扯断，这才答道，“贫道正在试制那日会上大人提到的开花弹！”

“哦，道长倒是手脚麻利，竟已开始动手了！”郑鸣顿感欣慰，不由赞了一句出来。

“可惜起个大早，赶了个晚集！”三痴道长脸上不知是忧是愁，“贫道至今不得要领，火药倒还好说，可那引信，燃得快了不行，慢了也是不行，真真让贫道大伤脑筋！”

“哦！”郑鸣见三痴道长只被燎去些须发，身体却似无碍，于是说道，“即是如此，道长不妨带本镇同去一观，或许便能找到些眉目！”

“圣使也懂火药？”三痴道长似感意外。

“不必再称圣使，道长以后直呼郑某职务便好！”郑鸣只得扯了个谎，“本镇祖上也算久经军旅，平日本镇又爱读写闲书，因此对火药制备之法略懂一二。”

“既如此，圣……”三痴道长一愣，随即改口，“郑主席请跟贫道移步过来！”

见三痴道长袍袖一挥，当先出门去了，郑鸣赶紧跟上。

隔了两间的无顶房子内，硝烟还未散尽，朦胧之中，只见中间一方石台上面，正有一口喇叭口的厚重铁筒，看似模拟用来发射炮弹的火炮。

只是此时炮口已然从中裂开，更有炮弹爆出的铁屑碎片，被火药崩的四处都是，此时正有一个同样衣衫破烂的年轻道士正在收拾打扫。

再看角落，一个装有木炭粉末的陶罐也被震得裂了开来，好在旁边那个装有硫磺的铁桶与另一罐芒硝，许是距离较远的缘故，此时尚且健在，因此没有造成更大范围的爆炸。

“道长，硫磺芒硝木炭三者如何配伍，又各有多少分量？”用手沾起一点火药灰烬，放在手心轻轻一捻，郑鸣发觉其中还有没有燃尽的残渣，于是先问一句出来。

“凡火药以硝石、硫黄为主，草木灰为铺。硝性至阴，硫性至阳，阴阳两神物相遇于无隙可容之中。其出也，人物膺之，魂散惊而魄齑粉。

凡硝性主直，直击者硝九而硫一。硫性主横，爆击者硝七而硫三。其佐使之灰，则青杨、枯杉、桦根、箬叶、蜀葵、毛竹根、茄秸之类，烧使存性，而其中箬叶为最燥也。”

三痴道长见问，遂微闭双目，口中念念有词，念完之后，忽又加了一句。

“此为祖传火药之方，贫道之法却又不同，若得爆炸最佳之效，可稍有损益减增，贫道之法便是硝八硫一灰一，硫为纯阳，硝为纯阴，两情逼合，成声成变，再以草木之灰辅之，则可控其烈性，不至立爆。”

郑鸣细细一品，便知三痴道长的方法已然大有进步，想来是在不断的亲身尝试中慢慢总结出来，虽然原料配比仍有进步空间，却也已经剔除掉那些华而不实、只为助威增势而添加的无用辅料。

黑火药虽是中国古代四大发明之一，历代也都有所改良，但按照11世纪的《武经总要》便可直到，火药原料中仍有许多无用杂质存在，譬如其中的《火药法》一篇所述：

晋州硫黄十四两，硫磺七两，焰硝二斤半，麻茹一两，干漆一两，砒黄一两，定粉一两，竹茹一两，黄丹一两，黄蜡半两，淸油一分，桐油半两，松脂十四两，浓油一分。

与之相比，三痴道长的火药配方已然不逊于英国在1635制式火药水平，同时也已十分接近最佳配比比例：硝75±1%，硫磺10±1%，木炭15±1%。

接近是接近，但还不够精确，郑鸣索性要来纸笔，将最佳配比比例写了下来，同时，又加了一条要求：火药造粒。

火药造粒就是将三种原料粉末均匀混合后，通过拌和、压制、烘干、搓球、筛选、烘干晾晒等环节，将火药粉制成均匀细小的颗粒状火药，从而进一步提升火药性能。

这种工艺在18世纪的英国全面采用，并取得了良好效果，使火药威力大增。

“道长，本镇从一位高人处偶得这张火药制造之法，只是苦于未曾验证，今日便交给道长，务请按此一试。”

写完之后，郑鸣方才将配方和造粒流程交到三痴道长手中，却又有些不太放心，索性嘱咐道，“这套火药造粒之法，不过是些梗概之辞，想来火药这等猛火剧燃之物，真要搅拌揉搓成球，必然难点极多，还望道长一定小心，造粒之时必要稳妥，切莫伤及身体。”

三痴道长半信半疑将纸张接在手中，细细读过一遍，又琢磨了一下，方才答道：“既是主席有令，贫道照办便是，定会谨小慎微，不至有何差池就是！”

“那便有劳道长，不管结果好坏，还请道长如实相告！”

郑鸣随即转入下一个话题，“至于这开花弹么，本镇也有一些想法，不知道长愿意听否？”

“主席自京城而来，想来识得许多能人异士，必有一番高论，贫道洗耳恭听便是！”三痴道长虽然沾个痴字，却有一副好肚量。

“高论不敢当，且听本镇说来，道长再来品评！”郑鸣先是谦虚一句，接着便说，“若是猜得不错，道长之法必是先铸铁球，接着灌入火药，再插入引信，最后封口，点燃，是也不是？”

“是了！”三痴道长如实答道，“难道还有其他办法不成？”

“如此之法，即便成功，却还是要将开花弹放入炮筒之中，每每发射之时，或提前点燃，再行发射，又或在发射之时，借助弹下引药火焰点燃。”

郑鸣一面脑中急转，一面解说，“但无论哪种方法，开花弹上引信虽长，却总可自靠近弹口的引信根部点燃，随之炸裂开来，时间几不可控，运气好时，炮弹飞出再炸，运气不好，则在炮膛鸣响，毁炮伤人，后果不堪设想。”

“正是这般毛病！”三痴道长忽得一拍脑门，“莫非方才爆炸之时，主席亲眼看见？”

“本镇并未看见，却也可猜出个大概。”郑鸣继续说道，“道长可愿听解决之法？”

“愿闻其详！”三痴道长赶忙答道。

“若说解决之法，其实再简单不过！”

郑鸣却是好整以暇的摸了摸下巴，故意卖了个关子，这可急坏了三痴道长。

郑鸣见此，也便赶紧说道：“道长试想，如果先制一枚软木塞子，预先在塞子中刻出环环沟道，将引信算好长度，盘入其中，最后将塞子楔入灌好火药的铁球口上，将凸在外面的木头削平，从而与铁球浑然一体，只留导线半寸留在塞子外面……”

“贫道懂了，贫道终于懂了！”

三痴道长茅塞顿开，大声说道，“待到状如炮筒之中，借助引药发出的火焰，点燃外面的引信，引信随之在木塞内缓缓燃烧，直至射出之后，方才引燃球内火药，砰得一声，哈哈哈哈哈哈，此法妙极！”

眼见足有五六十岁年纪的三痴道长手舞足蹈，快活得像个孩子，郑鸣不忍打扰，只是在一旁一起开怀大笑起来。

直到笑声落下，郑鸣方才说道：“由此木塞隔绝连接，引信便可长可短，从而根据远近适当调整，使炮弹落在敌人头顶之时恰好起爆，就连逃脱的机会都不留下，道长以为如何？”

“主席大才，贫道心悦诚服！”三痴道长忽而俯首立掌，口念道号，“无量寿福！”

又讨论了一些软木材料选择和具体细节之后，郑鸣便与三痴道长挥手作别，离开了疯人院，转而去寻庄梦癫的那处更加隐秘的小院。