唐焕走后,叶盼香远远瞧见,他迎面撞上了宫里的二公主。那位二公主面容姣好,一颦一笑都如牡丹花耀眼夺目,该是引得男儿趋之若鹜的,可偏是她缠着唐焕说了好一会儿的话。倒是唐焕,神情平淡,偶有两句应言,站姿也是中规中矩。
说起来,大房的夫人是静香郡主,她的娘亲是顺贤长公主,当今圣上的皇姑,先帝的嫡亲妹妹。如此一来,公主们唤唐焕一声表哥也是使得的。
待众人向宫里的贵人行了礼,京城贵女的小圈子才逐渐显露,分别是以二公主和六公主为首的。
二公主齐韶与孟芙是表姐妹,关系亲密是应该的。但似乎萧家的几位小姐也与齐韶亲近些,尤其是萧家的嫡女,萧梵,与齐韶聊天时没有一丝俯首称臣的模样。
而六公主齐绾,叶盼香原先以为她会与柳瑟瑟或唐馨亲密些,但她举手投足间似乎很瞧不惯柳瑟瑟那楚楚可怜的西施美人儿模样,又不喜唐馨过于活泼的性子,反倒和唐璟这样气性高的相处得好。
齐绾屈尊纡贵,在席间晃了一圈,没到宦官亲自为天女们设下的席宴落座,反倒是坐到她们席上,来了也不打招呼,看了眼唐璟,又看了眼叶盼香,小眼神儿明晃晃的,示意唐璟赶紧介绍一下。
唐璟则毫不在意地倪了齐绾一眼,道:“自个儿问,跟我摆什么谱?”
齐绾和唐璟算的上是表姐妹,又同在女学,关系亲密。加之唐璟出身本就高贵,两人之间也没有过多的君臣之礼,且齐绾还就喜欢她这种直来直往性子。
但叶盼香如今只是一个父母双亡,被外祖家好心收养的孤女,自然得恭恭敬敬地对齐绾说话。
“民女叶盼香,给公主请安。”
齐绾也不是真的想摆谱,问了几句话也就没为难叶盼香了。只是这小姑娘模样生得真好,饶是她在宫里见惯了美人儿,也不得不承认这小姑娘未长成便是这样一副花容月貌,若是长大了又该是何等姿色。
不似脂粉庸俗,也不似白玉明珠的堆积。她简简单单一身青衣,倒把这湖光山色给衬得失了颜色。
几人聊天作乐,叶盼香虽并未多话,但好在她分寸拿捏的极为妥帖,赢得了旁人的几丝好感。
直到夜幕星河,投在烟波浩渺的湖上多了几分诗词里的意境。百乐楼立在湖泊中央,需得划船方可前往。此时,原本孤寂的百乐楼已然灯火辉煌,隐约还能听见烟楼女子劝酒的娇呼声。
叶盼香一行人结伴去了百花井街上,方才她们来时隔着马车帘布还不觉得热闹,现在却已是人山人海。也亏得她们身边有侍卫护着,不然也一定是摩肩接踵,寸步难行。
叶盼香走在最后,看着齐朝的繁盛,不由得想起自己家乡的灯会。有一年,她偷拿了宫牌,随侍女溜出了宫,就为尝尝话本里的的糖炒栗子和冰糖葫芦。
她至今还记得那时街上的热闹,有卖面具讲故事的,还有丢花圈耍杂技的。她虽然只是远远地看着,并未置身其中,但心里却是暖着的。
叶盼香回忆起往昔时,一行人已经停在了街上人最多的水灯铺子上。
这家铺子向来受欢迎,逢年过节就属他们家春风得意,不仅是因为东家手艺好,还因为他们家的对联很有意思,旁的店铺皆看不到。
比如这白玉兔水灯的上联:咳!仆本丧心,有贤妻何至若是?
有位粉衣姑娘,手摇着羽扇,对得促狭又巧妙。她的下联是:啐,妇虽长舌,非老贼不到今朝!
这一下联赢得在场男女老少的欢声,这位粉衣姑娘付了银子,带走了那盏白玉兔的水灯。白玉兔水灯雕刻得精致又好看,是姑娘们的心头好。
唐璟微微垫着脚,扫了一圈,看中了一盏白雀鸟的水灯。水灯上的白雀鸟雕刻得栩栩如生,像是下一秒就要活了,翱翔在璀璨星河间,很是漂亮。
东家听闻,将这盏水灯的上联放了出来:龙游凤舞中天瑞。这个联子倒不难,唐璟几乎不用思索,便说出了下联:风和日朗大地春。
美人儿对对子,在场的人总是会格外热情欢呼。
齐绾眼界高,一眼就看中了帘子最上面的百花水灯。这水灯做得惟妙惟肖,恰似百花齐放的美景,精美绝伦,好多姑娘家都想要。因着百花水灯最为精致,这对联自然也就难了些。
东家故弄玄虚地清了清嗓子:“诸位可听好了,这上联是,君子之交淡如。”
这是一个隐字联,对得上不难,对得妙却不简单。
齐绾沉默间,已经有好几个不知她身份的人抢着回答了,但东家都逐一摇头,不是很满意。
齐绾一时间也想不到什么更贴切的,但又不甘心把这精美的百花水灯拱手让人。
叶盼香这一头早已有了思绪,却没有抢答。巧的是,此时齐绾身边的侍卫被一两个醉鬼挤开了。叶盼香就站在齐绾身边,轻轻地扯了下她的袖子,以免她被醉汉撞到。
齐绾厌恶地避开那些个酒鬼,也不愿将事情闹大,便让他们速速离去。齐绾见叶盼香盯着酒鬼的背影发呆,她也是极聪慧的,心下立刻有了答案,想到了这对子的下联:醉翁之意不在。
一个礼轻情意重送些清水,一个不在意到底是美酒还是清水,岂不妙哉。
东家笑道:“这位娘子真是聪慧,老朽也不吝啬,即是有缘,娘子便不必付银子了。”
话随时如此,齐绾身为皇家公主,自是不愿贪小便宜,依旧命了底下的婢女付了银子。
齐绾拿到了百花水灯,转头冲叶盼香笑了笑,示意她的好意自己心领了。
唐璟见就叶盼香没有猜谜,催着她赶紧选一个。
叶盼香着实对水灯没有什么兴致,上下看看,只觉得底下那盏莲花水灯做得精巧。
东家对这漂亮的小丫头摇了摇头,道:“这个莲花水灯虽没有百花水灯精美,但也耗费了老朽不少时日啊,这对联也要稍稍巧些,可得合了老朽心意才是。”
众人只见灯火阑珊下,青衣姑娘微微一笑,将周围的风景都淡化了。她笑起时,唇边的酒窝像是灌满了春日盎然,着实让众人惊艳。
“小女愿意一试。”
东家叹了口气,本想着将这个灯留给孙女的。
“那听好了,这上联就是,坐,请坐,请上座。”
众人一听,纷纷笑了,皆觉得这上联虽是不难,却是促狭了些。
叶盼香眼珠子一转,倒是马上想出了几个下联,但皆不是上乘之选,周遭起哄的喧闹的人声鼎沸,叶盼香索性闭上了眼,静静地思索着。
“客观,里面请坐,您要什么茶......”
叶盼香只听见不远处的茶楼,店小二尖细的奉承声,特有的腔调持着阿谀献媚,想必来人该是有点来头,值得他这般奉承。
叶盼香嘴角上扬,心里已经有了答案,悠然道:“茶,泡茶,泡好茶。”
“妙哉,妙哉!”
行人里有人让出了一小道路,仔细一瞧,不正是三皇子一行人吗?
齐桦在远处就听到这里的动静,靠近了又听不见什么吵声了,原来大家都等着这位姑娘的妙作呢!
叶盼香瞧见站在正中的唐焕,他嘴角噙着笑意,直勾勾地盯着她看,饶是叶盼香自己镇定,也被瞧得躲了躲目光。
齐桦上前一步,道:“叶小娘子的下联倒是把这店小二的趋炎附势描述地更加生动了。”
叶盼香垂着眼,恭敬地行礼:“多谢三皇子赞誉。”
齐桦转身对唐焕笑了笑,眼里的笑意似乎在说“你这个表妹,是个妙人”。
唐焕轻笑,不甚在意地摇了摇手中的折扇,一副风骚之举,引来身侧众多女儿家娇羞的目光,恨不得能随着拥挤的人流随波逐流,若是能碰到他的衣袖,那便是今夜最美的风景了。
齐桦遂朝着不远处的嫡亲妹妹招了招手。
齐绾自是瞧见了,略微有些泄气,难得出宫游玩,她还未尽兴哩!可宫规森严,她只得朝一旁的好友摆了摆手,走至兄长身边,示意自己要回宫了。
繁华的街道为此空出一道长廊,待贵人退场,街上又是一片比肩叠迹之境。
当叶盼香从东家手中接过莲花水灯时,正赏玩似的瞧着菡萏栩栩如生的花瓣儿,偏这时人群里有一个娘子突然出声,带着几名侍卫硬是挤开了层层人潮,竟是将县主一行人都隔开了,高喊着想要出价买她手里的这盏莲花水灯。
这娘子瞧着穿戴不俗,皆是华贵之物,应该是出自富庶人家或是士族,见叶盼香不做反应,于金银不理,竟不依不饶地想伸手去抢。
叶盼香身子弱,虽是精心修养了一月余,但到底还没养稳妥。她被那娘子冷不防地一推,拽走了手中的莲花水灯,整个人站不稳,往后倒去。
危急中,身边的侍卫嬷嬷护着自家的主子都来不及,根本无暇顾及旁人。
叶盼香自个儿短时间也无法自救,只能尽可能地遮着脸,不至于将脸磕在这石子路上,碎石子一刮,就是雪肌霜都不一定能保住她这张皮囊。
好在叶盼香最终只是软软地倒在了别人的怀里,她吓出了一身冷汗,本以为即将来临的是刺骨的疼痛,未曾想睁开眼就对上了唐焕的眼,那双如星河深邃的眸将那头顶的月色衬得黯淡无光。
叶盼香方想起身,却觉全身乏力,遂软绵绵地倒在了男人的怀里。