叶盼香先是蹙了蹙眉,握着笔思索,转而浅笑,很快便提笔写下了对联,递给了对面的窑姐儿。
唐璟还没来得及反应,叶盼香的这张纸条就被送去了若琼姑娘的房间。
唐璟轻声叶盼香的耳边道:“有把握吗?”
叶盼香微微一笑,道:“等着看吧。”
不过一盏茶的时辰,那窑姐儿又匆匆下楼,笑着脸迎着叶盼香和唐璟上楼。
“若琼姑娘说,小公子的下联是今夜对得最妙的。”
叶盼香回之以笑意。唐璟扯了扯叶盼香的袖子,小声道:“真有你的。”
若说这醉烟楼的一楼和二楼瑰丽,那是万万比不过第三楼。两人刚上楼就闻到了一股奇香,像春日里百花齐放,足以让人深深陶醉。
三楼既有雅间也有可供百人赏舞的大殿。此刻大殿上已然是繁弦急管,觥筹交错了。
叶盼香和唐璟选了个正对着大殿的雅间,一会儿若琼姑娘出来时,她们便是看得最清楚的。
待雅间里没人了,两人才将面具取下来,好好地吸了吸新鲜空气。
唐璟拉住叶盼香的手,语气里都是惊奇:“没想到你学男童说话学得这般像,若是今日没了你,我们可就进不来了。”
叶盼香嘴角微翘,道:“雕虫小技而已。”
唐璟又冲叶盼香眨了眨眼:“快说说你的下联,那可不是雕虫小技了吧。”
叶盼香素手沾了点水,在茶案上写字。
唐璟跟着一个字一个字地念:“豆蔻香销,手泽尚含兰麝。”
唐璟细细地将上联和下联在嘴里又念了一遍,眼睛越来越亮:“的确妙。”
叶盼香两手托着自己的小脸儿,打趣道:“多谢安乐县主夸赞,小女子实在不敢当。”
唐璟被她这生动有趣的表演逗得“噗嗤”一下笑出声,她这个香妹妹真真是个妙人啊。
两人说笑间,雅间外突然一阵骚动。叶盼香和唐璟纷纷戴上面具,将帘子打开。
大殿上来了乌泱泱一群人,都是俊俏公子哥,为首的男人叶盼香和唐璟都认识,是三皇子齐桦和唐焕。
唐璟惊呼出声:“四哥?”
叶盼香也略感惊讶,她怎么忘了这位焕表哥可是青楼的常客,游走于百花丛中的潇洒贵公子。
唐璟气愤地捏紧了小拳头,叶盼香则一脸看好戏的表情。两人都各自出神,没想到唐焕居然往她们这儿看了一眼。
两人立刻心虚地一躲,继而才发现自己是戴着面具的,又纷纷鼓起勇气回到帘子前。幸好唐焕已经落座了,大殿正中的席位。他桌上和别人的不太一样,只摆了一壶酒,他慵懒地靠在枕上,潇洒地将夜光杯里的美酒一干而尽。
唐璟撇了撇嘴,怒道:“四哥怎么能来这种地方。”
叶盼香失笑道:“二姐姐还说呢,我们不也在这儿吗?”
唐璟倪了叶盼香一眼,小声道:“这不一样,我们是来看裙子的。他倒好,怕是对若琼姑娘有意思吧。”
叶盼香刚想说话,外头的红烛一下子全熄了。连着雅间的光也没了,一时间,眼前一片漆黑。
唐璟微微有些怕,捉紧了叶盼香的手,小声道:“怎么回事?”
叶盼香轻颤着摇了摇头,她也不知道。
只听见一阵悠扬的笛声,像是清波踏水而来的,又像是林间的风声。大殿慢慢被夜光珠照亮了,柔和又暗雅的光,只堪堪能让众人看清那位踏着仙气的女子。
女子身着一席雪白的纱裙,吹着笛子的手指牵动了白纱飘飘。白纱同样遮住了她的脸,更添其神秘。她脚步轻盈,身段在白裙的衬托下更为姣美。最令人赞叹的是这身白裙在夜光珠下闪着七彩的光,真真像是从天而降的仙女。
唐璟的注意力霎时便被引走了,一脸迷恋地叹道:“这九转玲珑裙真真是一件宝物。”
叶盼香不经意间瞥见唐焕,忍不住多看了几眼。他的一双桃花眼倒是一直盯着这位若琼姑娘,但眼神散漫,像是在看她又像是不在看她。他鼻梁上的红痣在这昏暗的环境上更为他添其魅力。
至少在场众多男子,叶盼香只见着若琼的明眸盯着唐焕的位置看过几眼。
一曲终了,余音绕梁。大殿的红烛被重新点燃,若琼的姿容在明光硕亮下更显得出尘脱俗。
饶是叶盼香也不得不感叹一句:“这位若琼姑娘还真是人如其名,果真如美玉一般。”
唐璟托着腮,认真道:“我倒觉得,九转玲珑裙的风姿盖过了这位若琼姑娘。”
若琼姑娘迎着众人欣赏的目光,淡然处之,踱步到了一帘屏风下,她的初夜拍卖这才开始了。
老鸨南蝶作为这拍卖人,起价便是一千两银子。
唐璟都忍不住惊呼一声,要知道这寻常窑姐儿的初夜也不过几两银子就打发了,这若琼姑娘何德何能要一千两的高价。
不过仅仅是开始,就有好多人叫价,从一千两加到了一万两,还不停歇。
叶盼香发现,每次快要敲定的时候,唐焕总是会加价,也不多,每次就加五百两银子。但也足以激起他人的斗志,都咬着牙继续加价。
到最后,只剩翰林院掌院学士之子季凌天与唐焕二人在争了。
季凌天生得肥头大耳,一双小眼睛总是色眯眯的,连有些公子身边长得清秀可人的小厮都不放过。他一边喊着想买若琼姑娘的初夜,好不快活。要是若琼姑娘被他得了去,当真是糟蹋了。
季凌天约摸有些醉了,开始口不择言,甚至还对唐焕说出了:“唐兄,这个美人儿让给我。日后你喜欢什么样的女人,就是宫里的娘娘我都能帮你弄来。”
唐焕勾起唇角,不做理会,继续加价。
加到三万两银子,季凌天即使醉着酒也实在不敢再加价了,他已经拿出了两间铺子的地契,他身上哪还有这么多银子。
季凌天气急败坏,到最后竟是醉得红着一张猪头脸,大声地辱骂唐焕:“你等着,你今日抢了我看上的女人,我定要你好看。”
唐焕依然不为所动,安静地饮着美酒。
南蝶忙下来打圆场,对着季凌天道:“季公子别恼,我们这还有别的姑娘,您喜欢哪个随便挑。”
季凌天冷哼一声,推开南蝶,搂着怀里的侍女往外走,走之前还在骂骂咧咧的。
最终,唐焕以三万两的价钱买下了若琼的初夜。三皇子齐桦全程看好戏,没有加过价。
雅间里,唐璟的牙都快要咬碎了,真真是咬牙切齿道:“四哥真是糊涂,这种荒唐事要是传出去......”
唐璟说着就像出去质问唐焕,叶盼香眼疾手快地捉住她,轻声道:“别去,这件事既已如此,那位季公子一出醉烟楼的门定会大肆宣扬的。”
唐璟躲了躲脚,道:“那怎么办?我总不能坐视不理吧。”
叶盼香低头寻思,转而道:“焕表哥平日里虽瞧着风流,但细想想他也没吃过亏。我们还是先回府吧,免得被别人瞧见。”
唐璟转头就瞧见唐焕牵着若琼姑娘软若无骨的手走进一厢雅间,唐焕脸上温柔的神情,换做平日里也是很难看见的。
唐璟总觉得那位若琼姑娘欢喜她四哥,一个劲儿地往他身上黏。
“这种烟花女子,不用痴心妄想进我们荣安王府,她便是做个暖床丫头也是不够格的。”
叶盼香拍了拍唐璟的手,心里暗道,唐璟真是多想了。以唐焕的本事,若是真喜欢,便不会用银子来买若琼姑娘的初夜了。想来唐焕只是想尝尝这醉烟楼头牌的滋味,与她春宵一刻罢了。
两人各有心事,离开醉烟楼后,到了仙居楼将唐妍接走,趁着王府还没落锁,回了各自的院子。
叶盼香在泡澡时,脑海里还浮现着唐焕嘴边似有若无的笑意,她总觉得今天这一场拍卖不太简单。