“跪下。”
主座上的王妃瞧着神色如往常,可熟悉之人早就察觉王妃动怒了。
唐寅刚救了人,袍子全湿透了,头发也在淌水,滴在板上形成了一滩水洼,瞧着狼狈极了。只是这个时候,他再混也不敢造次,只能依言跪下。
即便保养得当,日子顺逐,王妃的脸上还是有些许皱纹,蹙眉后更显老态。
“你有什么想的?”
唐寅面色苍白,溪城的夜晚有些冷,此刻驿站堂的大门敞开着,他只觉得冷得哆嗦:“孙儿没什么好的,事发突然,救人不过是情急之下。”
王妃叹了口气,道:“救人是好,可你有没有想过,女子声誉有多重要。窈丫头身边有会凫水的婢女,怎么就轮到你下水了?”
唐寅忙解释道:“事出情急,孙儿本就爱慕姜家妹妹,故失了分寸,孙儿今晚就写信给边关,求姜家叔父将窈妹妹嫁与我。”
“荒唐!婚姻大事岂容你一人决定?”
王妃显怒,道:“你先回去反省,没我的吩咐不准出房门半步。”
唐寅沉着脸告退。
“去姚府一声,我们明日不过去了,待在溪城休息几日再上山。”
“是。”紫馨垂头,准备退下,又听王妃吩咐道:“去将二房的三个丫头唤来。”
叶盼香回到驿站时,恰逢二房的三位娘子在王妃面前问话。她向王妃请了安后不便久留,退下了回厢房休息,只是临走前她瞧见几位姐姐的眼眶都有些红,想来是外祖母训斥地太过严厉。
“媛姐儿身边伺候的,将今发生的事重新一遍。”
王妃先问的是奴婢,后问主子,就是防止她们串通辞。好端赌出府游玩,怎会失足落水,王妃心里不是没有疑虑。
大娘子身边的婢女是个老实的,事发突然,回到驿站不久便被王妃喊来,她只能实话实。
“回王妃,今日四位娘子和三公子在碧波河边垂钓,奴婢瞧见姜娘子似乎是钓上鱼了,起身拾鱼竿,可不知怎么的就掉进河里了,兴许是钓上的是只大鱼,姜娘子没抓稳。”
王妃神色不变,又依次问了一遍,辞并无太大出入,也就是在这上头很难再纠错,遂继续问道:“今日随行的侍女里会凫水的都站出来。”
众人面面相觑,最后站出了三个侍女,两个是四娘子屋里的,一个是五娘子屋里的。
王妃又吩咐道:“将这些人都拉下去,打二十板。”
“王妃饶命啊,奴婢尽心竭力伺候主子,不知道犯了什么大错”
“求王妃开恩,奴婢不知自己到底犯了何事啊!”
王妃难得心狠,对这些带着哭腔的求饶声充耳不闻,掀了茶杯饮了一口。
唐萱见自己身边最得力的婢女也要被拉下去打板子,立马就想替她求情。只是她还未开口,手便被一旁的四姐狠狠地捏了一下,耳边也传来她的悄声嘱咐:“别话。”
待下人们都走了,王妃还依旧晾着几个辈,任由她们跪着。过了半响,王妃才轻描淡写地问了一句:“知道她们三个为什么要受罚吗?”
唐媛和唐萱一个不敢吱声,一个正在气头上,唯有唐灵开口:“回祖母,孙儿以为这三人被罚的原因是因为她们瞧见了窈姐姐落水,却没有第一时间下去救人。反倒是三哥救人心切,先下水救窈姐姐。”
唐灵话里有话,分明是将唐寅不顾男女之别的罪责得是情急之下的反应,那些个奴婢便是不忠心护主,胆如鼠之辈。
“只对了一半。”王妃摆正了身子,严肃道,“今日若换做是你们有危险,这群贪生怕死的鼠辈怕是会第一个逃走,弃你们于危难。这样心术的侍女,留在身边有何用?”
唐萱这才确信那个婢女是再要不回来聊,不由得恼恨地握紧了拳头。她不敢将这一切怪在祖母身上,却可以怪在姜窈身上。
这件事的确是她做的。
可唐萱自认没什么不对,一报还一报而已。姜窈让她在众人面前出糗,害得她数日不敢出门,走在路上都觉得在被人暗自嘲讽,她都快被逼疯了。
偏偏姜窈这事做得极为隐秘,陈氏出面也查不出任何蛛丝马迹。她无奈只能使出这种阴招,却也只是想给姜窈一个教训,否则她也不会特意带了个懂水的侍女在身边。千算万算,唐萱从头至尾都忽略了她的三哥,那个爱慕姜窈爱到日日痴缠的男人,他也懂水。
这厢叶盼香与唐璟一起结伴看望姜窈,到时才发现唐妍和唐馨也在,正陪着姜窈话。仔细瞧了瞧,发现姜窈除了脸色还有些苍白,并无感冒头疼的病状。
听刚醒来时,姜窈情绪低落,抽噎了许久,好在王妃第一时间赶来安慰姜窈,又亲自写了封信寄去了边关,总算将她的情绪稳定了下来。
今日奔波了一日,又因着姜窈落水的缘故,叶盼香晚膳没用几口,就躺在榻上睡着了,中间迷迷糊糊渴了,才由着侍女更衣洗漱了一番,上床歇息。
可就是睡得太早了,后半夜便是浅眠。
夜里叶盼香转醒,隐隐约约瞧见帘布后有个影子,她连忙喊了一声宝漪的名字。
其实自从上次唐焕无声无息闯入她的闺房里,她便有让人守夜的习惯了。
“怎么了娘子?”帘外的声音朦胧又带着困倦。
“可是有”话还没完,叶盼香便感觉有人贴着她的身体捂住了她的嘴,手指在她纤薄的背上写字,途经之地带来一片痒意,令她浑身一哆嗦,情不自禁地软了身子。
叶盼香感受到了这人写的四字,“赶她出去。”
其实叶盼香已经猜到身后之人是谁了,单凭他身上久经不衰的竹香,放眼京州也找不出第二个人了。
只是在这种时候,这个姿势,叶盼香又怎会愿意将仅剩的贴心人赶出去,留自己羊入虎口。
叶盼香不愿意开口,男饶手就在她肩膀上慢慢游走,她整个人都被禁锢着,动弹不得,眼瞧着就要伸到不该去的地方了。
叶盼香倏地开口:“宝漪,你去隔壁歇息吧。”
宝漪困极了,遂也没多想,替她看了一壶茶后便告退了。