湖水荡漾不息，使得水中的倒影模糊不清，瑞阳心中升起一种不祥的预感，慌忙地想要转头去看，却被身后那个不明身份的人一掌推入湖中。

瑞阳公主不识水性，感到身子直往下沉，便下意识地蹬腿挥臂挣扎向上，可不但没往上浮，反倒使她呛了不少水。

身上的绸衣因为浸在水中，越来越沉，仿佛一双无形的大手将她往湖底深处拽。冰冷的湖水涌入瑞阳的肺腑，令她难以呼吸，脑子也开始昏昏沉沉。

无力的绝望充斥着瑞阳的脑子，难道今日她就要命丧于此吗？

不行！就算死也不能死得这么冤屈，至少要知道害死自己的人是谁！

瑞阳拼着最后一点气力，在水中奋力转身，睁大双眼朝岸上望去，虽然视线因为湖中的杂质模糊不清，看不清具体的长相，但那抹熟悉的深紫色，正是刚才消失的李绥！

没想到她会栽在这个人手里，真是死得不明不白。

柏哥哥的仇还没有报，霖儿又这么小，还有母后和皇祖母，她若走了他们谁来照顾呢？瑞阳的脑海里浮现出一个个十分牵挂的亲人，就这么死了，她真是不甘心啊。

就在她将要失去意识时，耳边突然响起了“咚”一计闷响，像是有什么重物落入水中。她勉强将眼睛撑开一条缝，却见一个白衣男子跳入了湖泊，奋力朝自己游来，宽大的衣裾漂浮在水中倒有一种仙人下凡的感觉。

瑞阳的意识和视线逐渐模糊，迷迷糊糊中，似乎有一只坚实有力的臂膀紧紧地搂住了她的腰身，逆着水流向上而去，但她再也坚持不住，缓缓地合上眼睛，陷入一片无边的黑暗......

——

深夜，栖梧宫中。

明亮的烛光从纱窗中透出来，照得整座宫宇如同黑夜中的一轮太阳，这一灯火通明的景象并非由于热闹，正相反，里头充斥着一派压抑的沉寂，只听得到宫人们来回的脚步声。

寝殿中央的檀木雕花大床躺着昏迷不醒瑞阳公主，她身上的衣服已经换过，但枕上仍留下来细微的水渍。

她的额头冒出了一层细密的汗珠，苍白的脸色中还带着病弱的青色，像从水中飘上来的水草，毫无生机地摊在榻上。

皇上抿唇不语，沉默地坐在旁边，眼下有一片憔悴的乌青，显然是在此守了很久。他的脸上除了忧色，更多的是幽深的阴沉，给人一种山雨欲来的压迫感。

“张太医，公主为何还不醒来？”沈皇后朝立在下面的太医问道，言语中有藏不住的焦急和担心。

皇后口中唤的张太医乃是太医院院使，他已年过花甲，加上医术高明，在太医院也是个备受尊敬的人物，但此刻他却不得不小心斟酌字句以免触怒圣颜。

张太医悄悄地衣袖拂去由于忧惴而生的汗珠，恭敬道：“回皇后娘娘，瑞阳公主的体内的积水污物已尽数排除已无大碍。只是夜间天凉水冷，加之又受了惊吓，所以此时会发热昏迷。待臣开一副祛风驱寒的方子给公主服下就好。”

“辛苦你了。”听了张充的解释，皇后才稍稍放心。

她转头看着守在床边的皇上，蹙起眉头，只轻轻地吐了口气。

从瑞阳溺水昏迷后，皇上已经整整两天没有合眼了，众人虽然担心，却也不敢上去劝，生怕撞到了枪口上。

先前有个随侍的宫女因为守夜劳累打了个盹，被皇上看到了直接赏了二十板子。在场诸人一边强迫自己提起精神，一边在心里祈祷瑞阳公主快点醒来。

“咳咳。”

躺在床上的人儿终于有了动静，瑞阳公主慢慢地醒转过来，勉强抬起沉重的眼皮，打量着周围的一切。

她一睁眼便看到坐在床边满脸担忧的皇上，挣扎要起身，但却感觉手臂用不上劲，身体如灌了铅一般重。

皇上见瑞阳醒来欣喜万分，赶紧上前扶住她的肩膀，让她靠在自己的怀里。

温暖的怀抱让瑞阳卸了心防，她原以为自己难逃一死，此时看到亲人在身边只觉得大幸，不由地嚎啕大哭起来。

因受寒而沙哑的声音回荡在殿中，显得格外凄切，如同锋利的刀片割在皇上的心上。

“阳儿别怕，父皇在这里，害你的人已经找到了，朕即刻严惩！”皇上柔声安慰完怀中的女儿，再抬头时面色已是阴沉如水，他朝候在一旁的常禧吩咐道，“将那个畜生带进来！”

没过多久，常禧就带着一个男子走入殿内，瑞阳公主远远地看到了那人，不禁呆住了，连呜咽都止住了。

跟在常禧身后的不是李绥，而是庄王齐先炎。他脱去了头上的冠帽，身上只披着单薄的衬衣，两条腿并不如平时那么矫健，长衫下的膝盖在微微颤抖，似乎在外面跪了很久。

他进来后又“扑通”地跪了下来，声音高昂而沉痛：“父皇，儿臣冤枉啊！”

皇上暴怒：“冤枉？那你的贴身玉佩怎么会掉在阳儿落水的湖边？有人看见你离开宴席往镜湖方向去了，难道是假的？人证物证具在，你还狡辩！”

“儿臣有些醉意，所以想一个人去镜湖边走走，散散酒气。至于那玉佩，可能是更衣时拉下了，儿臣也不知道它为何会出现在哪里啊，还请父皇明鉴。”齐先炎惶惶地低下头，解释的声音也越来越低，连他自己都觉得他的话语没有说服力。

瑞阳公主在一旁听着两人的对话，只觉得她的脑子像生锈了一般，钝钝地转不动。明明故意害她性命的是李绥，怎么变成了庄王齐先炎？

齐先炎见他的求情并没有使皇上松动，侧眼瞥见瑞阳呆愣疑惑的样子，眸中升起了一丝亮光。

他朝瑞阳喊道：“皇妹，你昏迷之前，一定看到了是凶徒！你快告诉父皇，推你下湖的不是我，不是我啊！”

对上齐先炎充满期冀的眼神，再扫过他狼狈不堪的身子，想到他平日里端方清逸的模样，瑞阳公主心中对这位兄长又是同情又是好笑。

按眼下的情景看，齐先炎应该是被陷害的，且不论背后之人是如何做到的，作为当事人，她清楚地知道溺水的事情与他并无关系。

于是，瑞阳缓缓启唇：“父皇，儿臣被人推入湖中时，并未瞧见那凶徒的模样。”