“夷吾，来来来——”

管夷吾循声望去，一只鸡雏正飞速踏着灵活的步子向庭前奔去。

“来，过来，饿了吧？吃点米。”

管夷吾双眉紧收，隔着一院的距离望着那少女，素衣麻衫掩不住她眉宇间的钟秀。

“你确定它配得上这个名字？”他抿嘴瞧着那只小鸡。

明月点头，轻轻揉着那一团软如棉絮的鹅黄：“它可是这几只里最聪明伶俐的，你看，这才几天，我喊它名字它就高兴得直扇翅膀，它也知道自己叫夷吾呢。”

手指逗了逗鸡崽下巴，她盯着它笑了：“你说是吧，夷吾？来，再喝点水，嗯，真乖！”

管夷吾摇摇头，嘴角却牵出一条弧度，以箸搅着瓦罐里浓稠的药汤。

四吊钱用了一吊换药，另一吊用来买米买肉，还有一吊给了邻居伯伯，换了一窝小鸡，听说养着他们，既可以吃鸡蛋，又可以煲汤吃肉，明月眼睛也不眨地抓了四只回来，最后只剩一吊钱，被管夷吾看得死死的，“积谷防饥，居安思危，懂不懂？”他敲着那还不及他耳台的墨色发顶，眼底渐浮一片惘然。

春光尚好。

鹅黄几只小鸡撒着欢在农舍前追逐，管夷吾扶起榻上的母亲，以臂膀相靠，明月端过药汤，一匙一匙送至管母嘴边。

几日调养，加上管夷吾每日三次按摩筋骨，管母的病情已经渐渐平稳，言语尚不利，但意识已经恢复如初。

“昨天睡得好么？”明月柔声问。

管母点点头。

“药苦不苦？”

她摇摇头。

“今天恐怕还要做牛肉萝卜汤了，您身子尚弱，牛肉不易消化，您只能喝汤吃萝卜，可不要生气哦！”

塌上的老妇人唇角翕动，似乎在笑，点了点头。

院里木栅栏忽悠扇动，隔壁的婶婶端着一个簸箕样的东西进了屋。

“管郎，我家老头子早起在山间挖的白蒿，初春的小蒿子，嫩着呢，我刚蒸了一锅布了，拿给你们尝尝！”腾婶一笑，露出缺了角的两颗门牙。

隔壁一对伯伯婶婶热情心善，自己日子过得不算富裕，却常常接济管家，近几天有了这一窝鸡崽，她更是不放心，三两天就要来帮着照顾。

米面的热气掺杂青草清香在屋舍内萦绕，明月生生被吸引了过去。

这东西，她未曾见过。

说是簸箕，却不是竹篾所制，没有下凹的弧度，反而是一个平敞的圆盘，由一根根秸秆样的紧凑编织在一起，表面光滑，边缘斜切。

“这为何物？”

“这是农家常用的盖垫，由高粱秸秆所制。”

盖垫上绿白的一根根野草散落一片，沾染着淡黄色的粗玉米面，黏糊糊一摊，看起来显然不太入眼。

“那这个……可以吃？”

抬头向管夷吾和腾婶的方向，两人正齐齐看她，一个波澜不惊，一个却波澜大惊。

这乡间野村的丫头姑子，还有没吃过布了的？

“粗食淡饭，你若不喜欢，可不便吃。”

粗茶淡饭？这可是春来珍馐呢！

婶子正要辩驳，却见一边几颗菜不见了，青葱般的玉手在眼前一闪，又不见了几颗。

初尝有些苦涩，细细品来却是绵里兼韧，香中带咸，原来是茵陈。

直到腾婶离去，明月仍坐在榻边，徐徐撕着野菜，一颗颗丢进嘴里，不时问着管母：“婆婆，你不吃一点？”“真的很好吃，我从前竟是见所未见。”“婆婆你可会做？”

倏然意识到婆婆还说不得话，她掩面咯咯而笑，举止灵动不羁，气质却是婉约优雅，于这茅草的木屋中，仿佛一照清晖，映得蓬荜生华。

从前只知绵茵陈可入药，却不知还可以饱腹，这山间有茵陈，茵陈茵陈，可以挖来拿去药铺换钱呀！

双掌一击，惊得一旁的管夷吾眉心微紧。

“我要下山一趟！”

“去做甚？”

“寻点营生！”

“什么？”

还没细细问清，那姑娘已踏着羊皮靴子走上下山的石路，矮靴挂着几片银叶子，打着鼓点，清脆声渐消。

弯弯绕绕下了山，考察了几家药铺，茵陈的存量都不多，银翘和丁香也有人收，还有掌柜表示可以出高价收炮制好的乌鞘蛇，明月心里顿时一片舒朗，看来管家的生活有了着落，那枚玉玦也可期可盼，只是……在管家住了数日，总也不见鲍子来访，不免让人心焦。

此行临淄，几番找寻，隐隐觉得寻找朔哥哥之事并不这样简单，像有一只牵线的手，在掌控摆布着一切，或许就在那文昌台里。

以她现在的身份，若想探清究竟，一定要寻到一位可常出入文昌台的人，这个人，心肠要软，乐于扶怜助弱，门路要广，可以手眼通天，更重要的，这个人认得那日雍采楼门前的车内之人，天下之大，庶民多是无姓无氏，贵族之间同姓甚多，可氏多为封地所在之处，贵族之内同氏并不多见，同在齐国，若为同氏，极有可能是一脉之家，于是，这个人，非鲍子莫属。

街市上一个麻衣少女低头想着心事，翁先生一抬眼，不过是个普通人家的女子，诶？眉眼有些面熟，等等，这刚从门前经过的姑娘是——

翁先生面色一变，起身追出去，“姑娘留步！”

明月左右顾盼了一番，路人皆行色匆匆，并无人驻足，叫声未歇，似乎近在耳边。

“先生是在喊我？”回过身去，明月笑盈盈望着来人，这人她还认得，正是那日普济堂的坐堂先生，医术应是不错的，居然能认得银环蛇毒，若是他早知道那是厮杀刀伤，细细看上一番，若是这小药铺里存有可医治蛇毒的草药，若是那来人不是一身华贵身分不明，他或许可以一试。

“正是，在下愚钝，那日竟未认出姑娘的女儿身，多有怠慢，姑娘医术精湛，翁某自叹不如，今日又见姑娘，还望姑娘莫要计较前嫌”

“先生太过自谦了，银环蛇毒实为罕见，你近观细看便能辨得此毒，已是高明，只是你一处小小药铺，主医百姓常见的小疾，又怎么会备有白花蛇舌草这样的药？”

本以为是个刁蛮任性的主儿，却不想是如此善解人意，翁先生露出松适的笑容。

“不知姑娘遇何变故，怎么今日这般打扮？”那日明明华服照人，今日再看，却是一块粗布半扎乌鬓。

“不蛮先生，小女子并非本地人，来了一段时日，盘缠花光了，日子自然不比从前富裕。”

“那……姑娘可投奔了什么亲戚？”

“亲戚倒是没有……”她略一思索，“对了，先生这里收不收绵茵陈？或是其他草药？我自采些来炮制，可送到铺子去！”

看来这姑娘确是窘迫，无亲无故，在寻营生呢，翁令薄唇翕动，仿佛要说什么。

那几位贵人离开的次日，堂里便来了位田姓的客人，带了好些珠玉髓石，还嚷着要见那日的小爷。人他自然是没见到的，田姓客人便嘱咐了翁令，若再见了那位小爷，务必马上到十字街的最后一家送信儿，办得好有赏不在话下，办不好小心小命不保。

倒是一个绝好的机会，可将她留下，思及此处，翁令道：“翁某到有一个提议，可解姑娘所困。”

“洗耳恭听。”

“姑娘如若不弃，可来普济堂坐堂问诊，诊金按三成分予姑娘，姑娘若有炮制好的草药，店里按照市价照收，你看如何？”

“甚好！”简直是雪中送来一捧炭，明月一口答应，“只是……要等五日后我稍作安置才行。”

“五日就五日。”

明月掩不住心中喜悦，以男子的揖礼相谢，颠着脚掌轻飘地走出好远。

正得意，忽见身后一架马车跟来，蓬顶雕梁画栋，绉纱轻掩，不由心头一紧，莫不是兄长差人来绑我回去的吧。

赶紧快步绕了几个狭长的巷道，回头反复探看，并没见那马车跟来，方放松地舒了一口气。

“三公主别来无恙样！”

耳边一个熟悉的声音。