鉴于车夫大叔的优异表现，说服刘兆出兵剿匪一下子变成水到渠成的事情。

苏儒丰不慌不忙上前一步，将盖有柳仕元私印的公文推到他面前，淡漠地道：“年初玉驼山匪患，左相大人一直派人暗中留意，惯常打家劫舍也就睁一只眼闭一只眼罢了，这次竟做出此等伤天害理凶狠残暴之事岂可再留！太守大人，您看，您是即刻派兵除暴安良呢？还是等下官上奏朝廷禀明皇上再行裁夺？”

“这般畜生不如！本官自当身先士卒替天行道还百姓安身立命之所！”刘兆变脸如翻书，转瞬生出一张愤慨激昂的脸，振臂疾呼：“来人呐……”

“慢！”苏儒丰再次抬手打断他，“下官要提的人您还没放行呢。”

刘兆很不乐意地耷拉着眉头，心忖：要出兵就出兵，要放人就放人，他还是太守吗？他还有尊严吗？不如回家种地好了！

苏儒丰大约猜到他的哀怨，温言劝慰道：“太守大人心系百姓，自然不会同那不懂事的姑娘家一般见识。下官体恤大人的苦心，等他日返京，必会在皇帝陛下和左相大人面前为您陈情，关押原告贪图享乐只是迷惑敌人的手段，大人有勇有谋暗地里备齐兵马直捣匪窝还整个荆州地界安宁之治，这便是时刻想百姓之所想，急百姓之所急的好官典范哪！下官对大人的景仰……”

“放人！”简直听不见去！这说的还是他吗？菩萨转世吧！

一早听闻苏彦老儿的大公子才貌双全，如今看来，貌是有的，才嘛……也的确不同凡响，明明满嘴胡话偏偏说的一板一眼就跟真的一样。

要是个对自我没有清醒认识的，不就直挺挺掉进迷魂汤里了？

柳蓁一直在做梦，梦里的场景变化万千，但主角一直是小烛。

一会儿是她笑语甜甜讨好的样子。

一会儿是她皱着眉头想也想不出的样子。

一会儿是她心满意足贪吃的样子。

一会儿是她惊慌失措干坏事的样子。

……

……

……

一会儿是她大哭不止的样子，她满脸泪水地问：“小姐，你为什么要逃婚呢？为什么要这么任性呢？你害死我了呀！”

刚一说完，泪水变成了血水，顺着她惨白的脸颊淌下来。

柳蓁惊叫一声，从噩梦中醒来。她用力攥着被汗水浸透的衣襟，热泪滚滚，一时分不清自己置身何处。

牢头被她的叫声吓了一跳，走过来查看几眼，又走开了。

柳蓁这才想起，自己还在大牢中呢！

那个狗官……他不去救小烛……小烛她……想起这些，柳蓁哭的更凶猛了。

哭着哭着，好似想到了什么，从脖子上拽出一根红线绳，线绳就是一根普通的线绳，上面挂着一个普通的玉兔。

她轻轻抚摩那只玉兔，好像摸着一块儿无价之宝。

然后，柳蓁停止哭泣，挣扎着站了起来。

头重脚轻的感觉很糟糕，她摇摇摆摆蹒跚而行，终于抓住粗壮的木柱，整个身子依靠上去，把脑袋使劲往柱子中间的空隙里挤，张口喊道：“官爷……”

刚一发声，柳蓁被自己粗哑的声音吓到了，重新咽咽口水才继续喊道：“官爷，官爷在吗？”

刚才看过她的那个牢头走过来，粗声粗气地说：“你又想干什么！”

这丫头从关进来开始就哭闹不休，时而痛哭流涕，时而大骂太守，时而诅咒山贼，时而哭爹喊娘，整个大牢里都回荡着她的魔音。

直到饿了她两顿，终于消停了。这会儿喊他来，不晓得又想出什么幺蛾子！

柳蓁脸上堆满笑容，把手里那只玉兔郑重地送出去：“官爷，您听我说，其实……其实我是当朝宰相柳仕元之女，我叫柳蓁。这枚玉兔，您别看它不怎么值钱，但这是我娘留给我的遗物。官爷，请您拿着这枚玉兔去找我爹，让他派兵救小烛！我柳蓁一定会感念您的大恩大德，日后若有用得着小女子的地方，柳蓁愿为您肝脑涂地在所不惜！”

牢头木呆呆地看着她，久久未发一句。

“官爷？”

“这位姑娘，你就不要再折腾了行不行？你别叫我爷，我叫你爷都行。坐牢就该有个坐牢的样子，安静待一会儿不行吗？等知府大人消了气，说不准就放你出去了。”牢头觉得自己一定是这个世界上最好的牢头，又有爱心，又善解人意。

柳蓁被打击到了，不敢置信地问：“你、你不相信我？”

牢头一脸“你别明知故问”的表情，说：“你要是左相大人的女儿，我就是皇帝他儿子！信你才怪！哪凉快哪呆着去，别闹了！”

牢头气哼哼地走掉。柳蓁不死心，又隔空喊了他好几次，对方根本不搭理。

“小烛……小烛对不起！”柳蓁失魂落魄，忍不住又哭起来。她背靠着木柱慢慢滑下，湿冷的地面冰凉冰凉，她忍不住打了个哆嗦，眼前一切好像在旋转，渐渐虚空……

就在这时，牢门口传来几声呼喝，紧接着一阵参差杂乱的脚步声逐渐靠近。

柳蓁下意识地转过头去，她好像看见了一张白净斯文的脸，那张脸，她曾经是多么嫌弃啊！但这一刻她又觉得好像有什么东西要生生刻进自己的眼睛里，很涩很疼，钻心地疼……

“救……救小烛……求……”她向他伸出手，难过地闭上了双眼。

“快！追上她追上她！她偷了本小姐的钱袋子！”

一众小厮丫头前赴后继把一块黑泥球摁倒在地。

柳蓁歪着脖子叉着蛮腰，立在黑泥球面前，高高在上地说：“敢偷本小姐的钱袋子，你胆子可真大！春桃姐姐，把她扔进京兆尹的大黑牢里，我听说呀，黑牢里别的没有，老鼠可是一堆一堆，专咬小偷的屁股！”

黑泥球拼命挣扎，总算挣出一只手来，捂住自己的屁股哭喊道：“不要不要，不要咬小烛的屁股，小烛再也不敢偷钱袋子了！”

众人一听，那声音细细软软的，竟是个小女娃！

春桃上前把黑泥球扶起来，使帕子给她擦擦脸，可算露出点儿模样来。

“你叫什么？小猪？哈哈，笑死人了！谁会管自己叫小猪？”六岁的小柳蓁绕着她转了两圈，撇撇嘴说：“看你呆头呆脑的，也只能叫小猪了。”

小烛才四岁，她听不出小烛和小猪有什么不同，只害怕地抱着自己小小的身体，战战兢兢地说：“好姐姐，小烛再也不偷你钱袋子了，你可千万不要把小烛送去喂老鼠，好不好？”

“好呀。不过你得告诉我，你为什么要偷钱？你家大人不给你银子花吗？”在那时的柳蓁眼里，想花钱，问爹要就行了，干嘛要出来偷！

小烛很羞愧，扯扯自己身上破烂发臭的衣服说：“我家没有银子。但是嬷嬷很饿，病的很重，我想偷点钱给她买馒头吃。”

“啊，你倒是个孝顺的小偷！”小柳蓁又上下打量她一阵儿，突发奇想说：“你家在哪儿？本小姐有很多银子，可以买馒头给你嬷嬷吃。”

“真的吗？”小烛两眼冒出小星星，好高兴呀！

“使不得呀小姐！”春桃赶紧阻止。

柳蓁：“为什么不行？”

小烛：“大姐姐，嬷嬷真的很饿，求求你给她点馒头吃吧。”

春桃一脸黑线，把柳蓁拉到一边说：“小姐，您可是左相之女，不能随随便便听信一个来历不明的小丫头的话。要是有人心怀不轨，伤着您了，那可如何是好！”

小柳蓁觉得春桃说的十分有道理，大声吩咐道：“本小姐要去给她的嬷嬷买馒头吃，你们这些人一定要保护本小姐的安全，要是把本小姐伤着了，小心我爹打断你们的腿！走吧！”

“……”春桃有种对牛弹琴的感觉，忙打发一个机灵的小厮回府上找些身手好的府兵来。

后来，小柳蓁真的给小烛的嬷嬷买了馒头，亲自送过去，但遗憾的是，那位白发苍苍的老嬷嬷已经咽气多时了。

那天，小烛趴在嬷嬷身上哭了很久很久，柳蓁看她实在可怜，就把她带回了宰相府。

从此两人朝夕相处，一起长大，情同姐妹。