翌日一早，祠庙内白发老者齐聚，萨金花坐在首位，率先打破沉默。

“唉，七十九年了，棺林里的老姐妹都在等着我呢……”

这句叹息，冲散了屋内隐隐的剑拔弩张。

“你们想的，我都知道……”她深深吸气：“要报仇，对不对？”

虽然是问句，她却是对着手里的木杖说的。木杖，已被历代主人磨得光亮，那些时光照在她的脸上，叫人晦涩难懂。

“要做到什么样，才算真正报仇了呢？”

“把越州的汉家官员都杀了吗？”

“把汉人全赶出越州吗？”

“还是与汉庭开战？”

“杀了那些狗官！”

老人家锐利的眼神望过来：“杀了他们，就能永久庇佑我族之人吗？”

气氛冷凝，所有人脸上都泻出戾气。

萨金花的目光一一扫去，坚定而冷冽，“人要杀，但绝不是你们这种杀法！”

木杖落地，不容置喙。半晌，她缓缓看向莫枭，“莫都尉，你说呢？”

明明是同样一张脸，却因攥紧了过往的记忆，而回流出曾经的气势，目光深幽，面容坚毅，只有袖中收紧的五指，还证明着“莫老头”的存在。

“莫某，定竭力相助。”

就是这样一个承诺，只有七个字，却将他的生生世世，都钉在了这片湿润、青涩且热烈的土地上。

萨金花的眼里映出泪水，她欣慰，她彻底安心。

谷善兮踏着下山的路，盯着莫枭，总觉得他不一样了。

“怎么一直看我？”莫枭问。

谷善兮耸肩，“你怎么不笑了？”

“是吗？”他抬起一个笑，依旧慈祥。

“……嗯。”

“不是她说，我都得问了，哎哎，莫都尉？原来你就是莫都尉，”卫瑾和的一只手搭上肩膀，“你怎么，不回家看看？”

莫枭深色不变，“该回家的时候，自然回家。”

卫瑾和手一拍，“要我说，你就该现在回家。”

莫枭抬眼。

“……呃，嘿嘿，我就这么一说。”卫瑾和收回手。

可没过多久，他又靠上去问，“咳，那个，你要是遇上了麻烦，尽管和小爷，咳，和我说！”

莫枭闻言，笑而不语。卫瑾和被那眼神看的心里有些发毛，小爷我……有露馅？

身后的卫六擦去鼻尖的灰尘。

前头，又响起了孙薇薇的呵声，“你们两个！发什么疯！”她拧着刘桥的耳朵，拽着谷粲兮的衣襟，眉毛竖起。

两人的手脚还在纠缠，脑袋往彼此的方向冲。

“哎！看了斗牛，你以为你们真成牛了？”玉子把刘阿桥拽走。

“哼，你放开！我和谷粲兮还没分出胜负呢！”

邓石架走谷粲兮，这小子依旧摆动脑袋，走火入魔似的琢磨哪个姿势更能将对方顶回去……

“谷善兮，干嘛呢！不管管你弟！”

谷善兮没好气的偏头，走上去，一伸手，一跨脚，一斜腰，用力。

“啪嗒——”谷粲兮的背全粘上了草，双眼迷糊，嗯？我怎么在地上？

“斗牛？你斗啊。”谷善兮放大的脸出现在上方，他挣扎着起来，又砸下一个东西。

那味道，臭得呛鼻，“呕——”谷粲兮五官拧成一团，反射性的把东西扔回去。

“咚——”

谷粲兮鼻头发红，在他大叫的前一秒，谷善兮冷冷一瞥，“不是斗牛吗，没牛角怎么斗？”

孙薇薇眼睛一眨，“对啊，来，姐姐再给你们绑上红绳。”她扯下玉子的头绳，用牙齿咬断，准备系上两个小萝卜头的耳朵。

“不要，那么丑！”刘桥大嚷。

“丑？我告诉你，到时候我还要用镰刀勾你的鼻子，用麻绳套你的脚呢！”

玉子披着长发……愤愤的想，我现在就想套着你的脚一路拖回去！

“哼，我可不想赶夜路，你们要是想再遇见那些奇奇怪怪的东西，就自己拿着牛角玩吧！”被谷粲兮避开后，孙薇薇一甩，红绳落地，玉子忍住没蹲下身去捡。

孙薇薇把人都往前推，回头拽着莫枭的胳膊，“莫老头，快走，就让他们俩在这等那什么穿山甲呀猴子，什么蛇啊野猪，哼。”

“吱吱……”树枝摆动，谷粲兮转动眼睛，对上了一只白毛猴的眼……

刘桥给自己壮胆，“哼，走就走！好汉不吃眼前亏！”说完，两人对视一眼，撒腿就跑。

众人刚刚站立的地方，只躺着两截可怜的红绳，没过多久，“沙沙——”一只小猴子从树上倒勾下来……

“我最喜欢黑巴了，它的力气特别大，其他牛都斗不过它！”

“我喜欢奇山，它特别会拍角！”

“哼，反正最后是黑巴赢！”

“黑巴都七岁了，明年奇山一定比它厉害……”

谷善兮几人一路听着两个家伙叽叽喳喳，步伐加快，离得远远的。玉子邓石两个男孩子搞不明白，为什么侗寨的人都那么喜欢看斗牛，还给它住什么“牛宫”……

卫瑾和抱胸，斗鸡、斗犬、斗蟋蟀……又多了一个斗牛，花样还真多。

等进入茅山，大家的速度慢下来，刘蓼儿要采药，莫老头在一旁指点。

“哎，这是不是灵香草？”卫瑾和动动鼻子，摘下一支带有花果的草，凑近去看。

莫枭点头，看他一眼，“你是如何知晓这灵香草的？”

“嗯……好像是在一本《仁公传》上看到的。”卫瑾和想了想，“呃，我舅舅的书房里也有很多这种草。”

莫枭笑笑，与一旁的众人解说，“灵香草又名芸香、零陵香，会散发一股樟脑与檀香混合的香味，它能辟蠹，最益于藏书。”

“你舅舅书房里的灵香草，是连根带枝叶收下的，用文火烘烤五个时辰以后，再将其放置在书柜，香气数年不散。哪怕有一日香消，只要再用火烘上一烘，便又能香味如故。”

谷善兮与谷粲兮心一动，蹲下身子开始拔草，家中不仅有阿爹阿娘留下的一箱书与札记，还有大哥这个爱书之人在。

“仁公是谁？很厉害么？”孙薇薇对草不感兴趣，却从未听过仁公，还有人给他写传呢。

莫枭将解说的机会留给卫瑾和。

“仁公啊，他呢，是前朝的一个皇帝，就叫周仁，是周太后与一名颇有才学的文官成亲后生下来的孩子，也是肃太祖周皦的异母弟。”

“肃代宗的亲生父亲谷旄，可不只是一位颇有才学的文官，而是至今都为太学博士们称赞的圣贤之人。”莫枭直起腰，如何能将那样的贤者称为颇有才学？

卫瑾和心虚，“哎呀，你这样说，那大家不就都觉得他儿子也会很聪明嘛。”

莫枭了然，看来自己这表外孙，与不学无术这词，靠得挺近。

“那他为什么能当皇帝？”玉子问。

“嗯……好像是，周皦死后，他的儿子也死了，那会儿皇孙才刚出生呢，宗室子弟又都没有治国之才，于是周太后就让自己的小儿子做了代宗。”

“那干嘛要给他立传呢？”孙薇薇还是没听明白。

“呃，因为他在位期间，做了很多有利于社稷的大事。”

比如呢？

卫瑾和也在想。

“莫老头，还是你说吧。”谷善兮翻了个白眼，转向一侧。

“呵呵，肃代宗啊，你们可知珉州原来叫什么？那是我们原国与谯国都没法管的地盘，肃代宗只用了一年，就将它收入囊中……”

“东湾原本没有商船，更无客船，是肃代宗让那儿热闹起来，盘州因此富裕，如今从滨州去往中州也只需一月……”

“若有机会，你们可以去芜城看看，那是原来的肃京，代宗营造，城墙坚硬、雕梁画栋，内有耕田活水、外有绵延千里的护城河，哪怕封城一年，也可自保无饥苦。”

“最重要的是，他是唯一一位做到了以仁治天下的皇帝。士人学宫林立，武人知孝守节，百姓减去了重役之苦，有余粮有宽衣；长平九年的那场大瘟疫，他亲率太医院众臣前往雷县，在县郊住了整整三年，直到平息后，才班师回朝……”

……又是一幅先生模样，卫瑾和叼着一根草，一屁股坐下，手往后撑，管他肃代宗原代宗，反正与我不相干。

“他可是皇帝，万一染上瘟疫怎么办？”

“可若不是他，雷县及其周边的百姓不会安守家园，瘟疫会被人们带到所去之地，那时，就不仅仅是死千人了。”

在历史上，任何一场那样的瘟疫，都会蔓延数十载，夺去的，往往是上万条乃至数十万条性命……

思及此，一道身影又缓缓出现——一位总是在夜里捧读《仁公传》的红缨将军……

莫枭心中一痛，包裹着银匜的荷包，就仿佛是父亲如影随形……二十七、四十九，二十二年弹指烟灭，可我怎么还能将父亲的音容笑貌记得如此清晰？

仁公，《仁公传》……是父亲在念书吗？是父亲又重新坐在我身旁吗？

黄沙漫漫，铁甲寒，乱眉青丝入斜阳，谁人独高歌？

“下马入秋田，与百姓共丰收……清牢狱、化旧民，二十二载春秋数家村，数家村……”

……父亲，您可失望？

……父亲，您可对阿枭失望？

……