刘老夫人脚还没迈进花厅，便听到里边儿传来说话声。

“前几日着了凉，又烧了一回，春絮给我灌了三天姜汤，没成想这回竟又把脑子给烧好了。”

刘老夫人脚下一个踉跄，赶紧迈进门，抢了话。

“老妇给怀王世子请安了，年纪大了腿脚不好来迟了，还望世子见谅。”

见着老夫人进门，陆离便站了起来垂首安静立在一旁，收起了方才的随意变得拘谨不少，怀王世子楚幽看着就皱了眉。

“老夫人客气了，是我叨扰了才是。”

说罢自己转身端坐上座，却指了下座的椅子让她下面坐了。

刘老夫人心中不大舒服，觉得他不过一个晚辈，一点敬老之心都没有。又因着他身份尊贵，不敢造次，脸上挂了笑下面坐了。

“可是府中请的大夫不中用？怎的离儿妹妹烧了三日才好，发热可不是小事，落下病根儿就不好了，改日我拿了牌子叫御医过来给她瞧瞧。”

楚幽一边在茶案上轻扣着手指，一边儿漫不经心的说着。

“劳世子惦念了，离儿身子已无大碍，就不劳御医上门了。”刘老夫人擦了擦额头的汗，心下啐了一口，她要是再来的晚些，不一定又给她整出什么幺蛾子。

楚幽看着一旁垂着头默不作声的陆离心下突然起了一丝烦躁，不想再让老夫人在这碍眼。

“老夫人，晚辈想同离儿妹妹在府里转转，不知可否。”

“这......”刘老夫人犯了难，男女有别，传出去不好听，可这位一向又是个脾气古怪的主，她不好惹。

正发着愁，一声温软的声音传来。

“母亲，兰儿带着湘儿来给您请安了。”

人还没进来，声音便从花厅门口传来。

陆离看着门口进来的母女俩，看上去可是比她这个嫡女要气派多了。

年长的那个就是兰姨娘了，她今日穿了一身紫丁香色的纱裙，裙摆用金线绣了大片的牡丹，领口袖口也绣了许多精致的花蔓，外面罩了一件同色的轻薄的雾纱比甲。头上插了一个镶着东珠的紫丁香头钗，耳上挂的也是一套的珍珠丁香耳坠子，整个人看上去华美极了。

年幼的那个，不必说便是她的庶姐陆湘了。

陆湘下个月便及笄了，穿的有着豆蔻少女的娇俏，桃粉色的纱衣绣了很多精致的桃花，那花蕊也都是用金线细细绣成的，纱裙是鹅黄色的，绣了一圈一圈的铃兰，走路犹带芬芳，袅袅婷婷。

撇开其他不说，这母女俩也算得上是美人了，年长的风韵犹存媚骨天成，年幼的也发育的极好娇艳窈窕。

二人进了花厅，好似才知道怀王世子竟也在，兰姨娘急忙携了陆湘温婉施礼。

“不知怀王世子到访，臣妇与女儿给世子请安了。”

“陆湘给世子请安。”陆湘微垂着头面色红红美丽动人。

楚幽听着便皱起了眉头，嘴角勾起一丝嘲讽的笑，“这府中的主母不是离儿的母亲宁雪夫人吗？几时轮到一个妾室自称主母出来待客了。”

“我娘不是那个意思，世子误会了。实在是宁雪夫人久病卧床，这才由我母亲帮忙打理这府中事物。”陆湘红了眼泫然欲泣，一双兔儿般的双眼无辜的望向楚幽楚楚可怜。

楚幽却是连眼皮子都懒得看她一下，面带嘲讽看向刘老夫人。

“这陆府的规矩当真是让本世子开了眼了，一个庶出喊着自己的姨娘为母亲，我知这刘姨娘是老夫人的娘家侄女，可这司马昭之心，是不是也太直白了些。”

刘老夫人的一张老脸是臊得通红，脸上的笑都要挂不住了，僵硬的扯着嘴角不知如何应对，今日这一早晨丢的脸怕是比她前半辈子加起来都多，陆离这个煞星，这病才一好，就搞出来这么多事！

楚幽深知他打压刘老夫人不宜太过，这毕竟是陆府的家事，他不宜插手过多，点到了聪明人自然会懂。

“我想在这陆府散散步，就让离儿妹妹给我带路吧。”说完不待刘老夫人回话便示意陆离跟上，他是片刻都不想再跟她们敷衍。

“走吧。”楚幽回过头，等着陆离跟上。

陆离瞟了刘老夫人一眼，福了一福，快走两步跟上了。

楚幽又在花厅门口停了下来，对着门口候着的他的小厮交代了一声。“把我们方才带来的东西拿回来，亲自送去陆离小姐的院子。”

这话却是说给花厅里的人听的，花厅里的众人面皮涨红，却发作不得。

春絮含了笑给小厮带路，她就知道世子待小姐好。从前的东西都便宜了别人，往后她可得替小姐把好了。

到了现在她才知道了小姐的用意，小姐就是小姐，聪慧的很。

待得屋里只剩了刘老夫人祖孙仨，刘老夫人的脸色沉了下来，手中的茶盏在桌上用力一顿，溅出了几片茶水。“糊涂！”

“母亲息怒。”刘兰儿也被楚幽弄了个没脸，心下也是恨的不行，却还得给刘老夫人下气。

“府中的中馈由你掌管，你却将府中的嫡女如此苛待。既是苛待了，偏自己还捂不住，做事如此不周全，像个什么样子！”

刘老夫人实在是气的狠了，气陆离是个丢人现眼的，气这怀王世子不给她留几分薄面，更气她这个侄女扶不起来。

刘兰儿也有些气苦，从前陆离是个傻的，不会告状。便是这怀王世子来看她，春絮也向来捡着好的给她穿，还从未如此失礼过。

如今却不想这傻子自个儿清醒了，还知道来这手算计她，害她个没脸，没成想这傻子不傻了竟还是个猴尖的，竟敢都给她下绊子了。

“母亲，兰儿知错了。”刘兰儿能有今日自是仰仗着刘老夫人，她的好姨母，心下虽气却做小伏低认了错，给她拍着背下气。

刘老夫人看着她嘴上认错，面上却一副颇为不满阴沉的样子，叹了口气。

这个侄女从前是个性子柔弱的，又惯会讨她欢心，这才给安儿纳进了门，怎的这么些年下来，安儿的官越做越大，她却愈发的拿不出手了，究竟还是短了些见识，太过小家子气了，当不得一府主母啊。

毕竟还是她侄女，刘老夫人决定还是点一点她，“你若真是个聪明的，就莫要在吃穿用度上再慢待了她去，毕竟她是我陆府嫡女，也代表着我陆府的脸面。下个月湘姐儿就及笄了。”

陆湘却是见不得母亲委屈，出了声。“祖母，那陆离也是个奸的，仗着怀王世子来打压我们，吃里扒外！”

刘老夫人被她这一番挑拨下来心中更是烦了，她活了这些年头，怎么看不出那个丫头是故意的。

虽是故意的，她却是在实打实的给她自个儿争好处，何况不管她们愿不愿意，她的目的却是达到了。

但凡兰儿和湘儿能有她的手段，她也不会这般生气了，竟干些吃力不讨好的事，还害她跟着没脸。

“你自己方才明知有外人在还不守规矩！莫要因为我同你们亲近便乱了规矩。越是亲近便越要守规矩给人看，明白吗？”毕竟是自己从小疼大的侄女同孙女，刘老夫人还是点拨了一下。

“是，祖母。”陆湘心中却颇有些委屈，心不甘情不愿的应了。

老夫人有些心力交瘁，罢了，这么些年带在身边，有心教导奈何却一个两个都是个扶不起来的，看来宁老夫人的话她真的要好好合计合计了。

“你们下去吧，我也乏了。”刘老夫人是真的有些头疼。该提点的都提点了，接下来怎么做，全看她们自己了。

“那我们告退了母亲。”

“那我同姨娘退下了，明日再来给祖母请安。”

刘老夫人挥了挥手，示意她们自管回去。转了头对着芳草说话。

“扶我回去吧，找本佛经念给我听，我这头疼。”

“那我回去找些薄荷油给您揉揉。”芳草搀了老夫人的胳膊离开花厅。

待得老夫人走远了，陆湘撅着嘴开了口，“娘，祖母她也太小题大作了。”

“噤声，不得无礼。”刘兰儿给陆湘使了个眼色，四处观察了一圈，见确实无人，便压低了声音。

“你祖母说的也不无道理，这个节骨眼儿上咱们还是莫惹事。往后你也同那边儿亲近亲近，怎么说那也是你的妹妹。”

陆湘的嘴撅的更高了，那傻子才不是她的妹妹，她霸着嫡小姐的位子这么多年，偏父亲也偏疼她，她烦她都来不及，还与她亲近！

到了岔路口，陆湘还气着，抬脚就要往自己院子走，却被刘兰儿硬拽去了她的兰香阁。

关了门只剩母女俩的时候，刘兰儿语重心长的劝导她。

“下个月你便及笄了，之后便该议亲了。陆离丢了人，陆府也跟着没脸，到时你面儿上也不好看。”

“那我现在就好看了？我才不要顶着庶女的名头及笄呢！”陆湘说着就落了泪，她早就委屈的不行了。

祖母训她娘也说她，之前因为怕勾得母亲伤心，她一直不敢说，这一气之下便口无遮拦了。

“就因为我是庶出，那些个平日里玩的好的嫡小姐都不愿意给我加笄，就一些上不得台面的庶女来给我加笄，我就有脸了？”

一边说着眼泪流的更凶了，噼里啪啦的往下掉，她是真的委屈。

“是娘对不起你。，娘的湘儿不哭了。”刘兰儿心疼的拿起帕子给陆湘擦起眼泪，自己也难过起来。她给人做小，事事被压一头。如今她的女儿也要因为庶女的身份被人看不起。

“谁不知道那边儿的病秧子快熬不住了，最近更是连床都下不来。就凭着母亲同祖母的这层关系，她死了这府中的主母还不是会落到娘头上。”

陆湘哭着，嘴里就没了遮拦，倒豆子一般吐着她的想法。

刘兰儿拿指按住了她的嘴，有些话心里想得却说不得。

陆湘拿下了她的手，“娘，那边儿不是很早以前就说熬不住了吗，怎么还能挺这么久！还有一个月，她到底能不能......”

刘兰儿伸了手去捂住了她的嘴，摇了摇头，示意她莫要再说了。摸了摸陆湘的脑袋，眼睛盯着床头系着帷帐的镂空银香球，刘兰儿嘴里吐出一句语焉不详的话。

“且看着吧。”

待得两人情绪安稳下来，刘兰儿对着门外喊了一声，“秋月！”

一个模样清秀的婢女打了帘子进来福了礼。

“去库房里挑几匹时兴的布给风荷苑送去，再使人去给她量了身子裁衣做鞋，要快！往后风荷苑的月例一应用度都比量着湘儿的来，饭食上也吩咐了厨房莫要克扣。”

“是。”那叫秋月的婢女正准备出去，又被叫住了。

“等一下。”刘兰儿又亲自从自己的妆奁里挑了两套花样适合小姑娘的首饰让她一并带去。

等秋月走了，刘兰儿又拿出陆湘眼馋了许久的一对银丝镶猫眼石耳铛递给了陆湘。

“早就知你惦记上了，拿去戴吧。得了空娘再去给你打一根猫眼石簪子，给你凑成一套，及笄了我儿就可以戴了。”刘兰儿爱怜的摸着陆湘的脑袋。

“娘最疼我了。”陆湘搂了刘兰儿使劲儿亲了一口，她也不是个笨的，方才也是气头上，这会儿早就冷静了下来。

刘兰儿拿指点了她的额头。“这会儿又知道我疼你了。我不疼你又疼谁？”说完刘兰儿却是叹了口气。

陆离见着刘兰儿的样子便知她是又想起自己那个不争气的兄长了。

陆子义这般大的时候都能上战场去跟父亲亲近邀功了，她那个不争气的兄长陆子明却烂泥扶不上墙，整日与一堆狐朋狗友混在一起，她心下是有些瞧不上他的。

既是兄长指望不上，她便只有靠自己了。她定要嫁的好，将来压宁氏母女一头。

“娘，我也回去翻找翻找，同她走走姐妹情。”陆湘想着陆离陪着怀王世子还在这府中，心下便起了心思，这怀王可是当今皇上的亲弟弟，更是只得楚幽一个儿子，若是有机会能入了怀王府......

“去吧。”刘兰儿欣慰的点点头。