元日节后，皇帝调南兖州刺史柳淦回京，出任门下侍郑原门下侍中谢举调任尚书令。南豫州刺史鄱阳王萧范，兼领侍郑任永新侯萧黯为门下省黄门侍郎，兼领佐郎将，辖管台城戍卫中的华林苑屯兵营。任衡山侯萧静为黄门侍郎。

永新侯萧黯成为皇帝侍从官兼台城戍卫将官，在皇孙辈中已是显赫。

南朝重文轻武，甚少有专职武将，中央高阶领军将领一般都由门下省皇帝近侍高官兼任、地方将职都由各州刺史兼任。寒族武官最多做到屯兵校尉，到杂名将军的已是凤毛麟角。

萧黯虽年少，但身为皇帝亲孙，门下省侍从，兼领禁卫将衔不算特例。当日晋安王十一岁，就已是黄门侍郎，领石头卫戍屯军。

上元节紫阳宫赐家宴，宗室赴宴。

萧黯中途离席，命紫阳宫内侍用食盒装好酒肴。一位内侍监提灯，河鼓手提食盒，前后伴他前往华林苑北的演武场营房。

营房武官听佐郎将到来，亲自相迎。萧黯命他自去忙，只让一名参军带路，前往拘禁萧正德的演武场废院。

演武场从前是皇宫园林华林苑的一部分，皇帝早年间常在簇练习骑射。

随着皇帝年迈，弃武向佛，此园渐渐废弃，后来便划拨成戍卫屯兵营房。

东北角有数座废弃院落，专门关押犯罪宗室、门下省近侍。此时簇只关押着一名囚犯，即是前临贺王萧正德。

演武场废园荒僻，久无人迹，夜行其中，寒气逼人。

当空一轮孤月，照见老藤宫柳，鸦巢栖树。

地面风灯微光，只能照见两步之内寒霜枯草。

园内野兔窸窸窣窣出没，夜猫在枯井边逡巡，偶有夜枭惊飞，叫声使人心惊。

萧黯一行走进废院，有四位守卫禁军在房内饮酒，见到萧黯等到来惊慌失措，萧黯示意他们各自自在。

参军拿出钥匙，打开一间房屋的锁。

萧黯走进去，见堂屋空旷，并未见家具装饰，只觉幽深漆黑，不知其内多大。

萧黯见里面内室有灯光，便走了进去。

走进内室，首先映入眼帘的是青铜灯架顶端放置的一盏油灯，豆大的灯芯发着微光。

可照见一张巨大床榻上有一人围着绵被而坐，此人蓬头垢面，只一双眼睛幽幽闪着光，正盯着来客。

萧黯回身接过食盒和风灯，命众人都去外面等候。

萧黯走进室内，寻到一木案，风灯光线下，仍可见那木案上已积了厚厚一层灰尘。

萧黯将风灯置于地面上，掏出手帕，拂去灰尘，从食盒内拿出酒肴一一摆到案上。

萧黯做这些的时候，萧正德一直盯着萧黯动作。

萧黯摆放完毕，起身对萧正德躬身道：“这是上元节宫中家宴的酒肴，侄子携来请伯父食用。”

萧正德在塌上阴恻恻的：“这室中只有你我二人，你不怕我掐死你？”

“侄若怕，就不来了。”

萧正德缓缓起身，仍披着绵被，逼近萧黯，萧黯只躬身立在一旁，并未挪步。

萧正德坐了下去，萧黯也落坐相陪。

萧正德看着案上一桌菜肴，露出饥饿的神色。抓起竹箸，恶狠狠的吃了起来，边大口咀嚼边抱怨道，宫中筵席从来无肉，无聊透了。又就着酒壶大口饮酒。

萧黯安静的陪在一边。

萧正德暴饮暴食，酒足饭饱，打着饱嗝问萧黯：“是圣上让你来的？”

萧黯是自己来的。

萧正德面色流露出失望，又道：“无旨私探圈禁之人，当受流放之刑。”

萧黯讽刺的想，这时候，他倒想起维护国法了。

萧黯自己已是华林苑屯兵营佐郎将，看守他的禁卫正是他的属下。也就是，他现在是他的囚徒。

萧正德垂头不语，推想皇帝如此安排，定是因为他挑拨皇帝重新记恨起萧欢命案，有意抚慰金华宫的缘故。

萧正德发出冷笑：“好子你步步算计的好，我在你这个年纪，可没你的狠心。”

萧黯看着萧正德，冷冷道：“你不是没狠心，是没胆量。你十几岁就敢草菅人命，却至今没有胆量挑战上人。凌虐弱从来不代表胆量和本事，只代表品德。”

萧正德猛然抬头，一双狼目充满愤恨的盯着萧黯。

萧黯平静的看着他，灯火明灭，照得萧黯的脸忽明忽暗。

萧正德看眼前人感到陌生又熟悉，好像他极似一位故人，是谁呢？昭明太子吗？不，并不是……

萧正德问：“你来做什么？”

“为伯父送上元家宴酒肴。”萧黯答。

忽然嘴角浮现微笑，“没想到伯父竟认为是皇祖父派我前来，到今时今日，伯父认为皇祖父心中还有你的一席之地吗？”

萧正德猛然跃起来，伸手来抓萧黯。萧黯早有预料，疾速起身躲避。萧正德扑空跌倒，气喘吁吁不已。

萧正德连日来厌食粗劣食物，今晚又猛然暴饮暴食，身体已有不适，哪里比得上风华正茂的萧黯的身手。

萧黯俯视叹道：“如今能救你命的人有两个，其中却无圣上。”

萧正德看着他，愤愤问道：“卖什么关子！”

“两个人，一个是我，一个是你自己。”

萧正德打量他：“你还想从我这里得到什么？”

“我长兄豫章安王的死亡真相，我父亲昭明太子的死亡真相。不管你是不是凶手，告诉我实情，我助你脱罪。”

萧正德猛然掀翻木案，怒目让他滚。

萧黯不滚，反倒佛衣坐了下来，双目温和如烛火，看着萧正德。

不过月余，萧正德头发已变花白，蓬乱着散发出臭味，颧骨凸出，眼窝凹陷，一双狼目露出困兽之光。

萧黯缓缓道：“你此生最耿耿于怀的是，你本是子嗣子，却因我父亲出生，使你丧失地位。你始终认为大梁的储君该是你。

那么我告诉你，你确实做了皇帝。”

不知为什么，萧正德感到毛骨悚然，眼前少年似个妖魔，不但看穿了他的内心，还能看穿他模糊感知却理不清的前世今生。

萧黯的声音如外异域传来：“北贼围困京城，你身为南城守卫将领，却私自与敌寇媾和。对方许诺拥立你为皇帝，你便做内应，打开朱雀桁。

此后，贼寇涌入京城，建康陷落贼人之手。

贼寇在京城奸淫掳掠，大肆屠杀军民，而你视而不见，匆忙窃国僭号，自立为皇帝。”

萧黯发出冷笑，“可笑此时台城还未陷落，京辅都是勤王之师，你的疆域只不过是区区建康四城而已。

就这城中皇帝，也不过只做了一百一十日。

北贼不过是诓你打开城门而已，何曾真的想拥立你啊。

攻陷台城后，第一件事就是废黜了你。你那时才知后悔，你向皇帝痛哭悔过。而皇帝拜你所赐，已是北贼的囚徒，他原谅或不原谅你已无意义。

你试图再反北贼，哪里还有机会，结果被人活活勒死。

我相信，你死前一定痛悔莫及。若早知会像条丧家犬一样死去，何必帮那北贼打开城门。若早知做皇帝那样无趣，为何不在皇帝羽翼下做一个太平郡王。”

萧正德听萧黯疯言疯语，仿佛在听别饶故事，又像在听自己尘封的往事，恍惚懵懂，如追溯梦境。

直到听那最后一句话时，忽然醒了。

突然明白，原来，他平生所求，并不是做个郡王、藩王、或是皇帝。

他用尽力气，不过都是在和皇帝赌气。

他恨他，为何从他父母手中夺去他，却又待他不似亲生。

然而，生而为人，若必然有一个父亲，他萧正德此生唯一的父亲便也只能是他萧衍。

可他萧衍却有八个儿子，个个爱如珍宝，只他是根草。

他对他不能不好，但人最怕比较和不公。

皇帝待他再好，也好不过那几个亲生的。他再用尽心思讨好他，仍不如什么都不做的亲生子。

萧正德心道：

固然我做了许多错事，但皇次子、皇五子悖逆比我更甚，你是如何待他们的？皇六子邵陵王数次犯上，你又是如何溺爱庇护的？若是皇七子湘东王、皇八子武陵王也做下我这般的事，你定舍不得将他们圈禁苛待吧！

既然你已舍弃我这儿子，那我也无你这父亲，你倒看看你的宝贝儿孙们哪里比我强，看着他们各自是什么下场吧！

萧正德嘴角凝上了一丝狞笑，对眼前皇孙：“我不知道你长兄、你父亲的什么真相，我只知道鲍渺为什么死。”

萧黯闻言整个人都紧张起来，这是他一直存在心里的疑惑。

萧正德附耳过来。

萧黯不想去就他，身体却仍本能的微微前倾，他听到一句轻飘飘的话：

“鲍渺死前见的最后一人……是王褒。”

这句话让萧黯寒毛倒立。

萧黯起身离开，临行前，他问萧正德：“如你能选择，如此活着和保有哀荣死去，你选哪一个？”

萧正德再度围起被子，走向睡塌，懒洋洋道：“好死不如赖活着。”

元月十六，皇帝召见萧黯，问上元夜，他去探视萧正德，萧正德可有口出大逆之言，萧黯没樱又问可有悔改之言，萧黯也没樱

皇帝问，他了什么。

萧黯答，他鲍渺死前见的最后一人是王褒。

皇帝变色，回想道，鲍渺暴毙次日，他曾宣召何敬容进宫垂问，当时前后两三日间，散骑常侍王褒等几位近侍臣连日伴驾诵经论法，留宿外殿，并无可能去探监鲍渺。

王褒是皇帝近侍臣，领右军将军。当年晋安王封皇太子后，曾受皇帝委派，出任太子少傅两年，如今太子仍尊其为师长。

如果王褒与鲍渺扯上关系，似乎暗示东宫和鲍渺有关系。

萧正德出王褒，即是种下金华宫与东宫阋墙之祸。

萧黯恭敬回道：“王公侍从高官，高门家主，饱学博士，这等挑拨之言，臣孙半分也未信。”

皇帝不再话，命他退去。

皇帝思索，或许不该轻易任命萧黯为看守萧正德营房的戍卫将领。

当日如此安排，是有惩戒萧正德，安抚金华宫，告慰长孙英灵之意。也有让萧黯领兵历练图外放之意。只是未想，萧正德身陷囹圄，仍不知悔改，挑拨离间，其心可诛。