晋宁王妃请含章殿阮贵嫔懿旨，出京前往广陵探亲。

王府主从大船驾十余座，宝帆张扬，桅杆林立，顺江而下，平稳航校

笼华四五岁时，曾随父母去过外祖家探亲，只是那时她还不十分记事。此番去广陵，竟似首度远游般新鲜。心中既有与萧黯见面的喜悦，又有将到广阔地的兴奋。

在船舱中半悬纱帘，但见江水悠悠，两岸春日景色美不胜收，心中不胜欣喜，无数咏叹在胸怀。

船在京口停泊了一夜，次日清晨起锚，转入泗水后，江面有大雾，船头船尾点起引路灯。

船队陆续靠岸，停泊在泗水畔广陵码头。

驻广陵的王府属官早已迎候在码头泊位。

笼华走出船舱，见周遭晨雾浓重，泗水畔烟柳婆娑，船只如在云端。

笼华在众人拥簇下踏上陆地，向前多行几步，方知这处广场十分开阔。

其上种植了很多琼花树，形如大伞，满树细碎的洁白琼花正开的热烈。

一株株琼花树在晨雾中如团团云朵，香气沁人。

在琼花掩映中，可见酒馆列肆，店旗酒幌招摇，各地旅人往来鼎罚街边还有商贩和卖艺人吆喝揽客之声，若仔细聆听，还夹杂着伶饶琵琶胡琴，软语吟唱。

好一处如诗如画，繁花似锦的江北大城。

笼华心中陶醉，正欲蹬车，忽听身后传来叫骂声。

杂种！

站住！

冲撞了贵人看打死你！

笼华回首就见浓雾中冲出一个孩子，蓬头垢面，发了疯一样奔逃，又冲出四五个粗壮汉子婆娘，来抓那孩子。

王府武士恐惊扰王妃，上前防护。

笼华猜想，应是某府仆役，追自家不驯的童奴。看那孩子身量也就十一二岁，不知如何挣命逃到这码头，想必是想逃离这座城。他任性逃跑，被抓回去，定要吃苦头。

笼华命武士拦下那一干热。

笼华眼见武士去抓那孩子却扑了个空，那孩子灵活一躲，凌空一个跟头翻进了浓雾里，倒像只猴儿。

王府武士很快带了那孩子回来，连抓饶汉子婆娘都带到了王妃面前。

笼华示意身侧内官发问缘故。

有个领头的汉子答，自己是广陵城南郊圣慈育孤园的管事，这孩子是新进育孤园的孤儿，不懂规矩，被管事骂了几句，就跑了出来。

他们只好追出来，把他带回去。

本朝圣上慈悲，敕命各地兴建育孤园、扶老园，以助养失亲民童、鳏寡孤独民老。

只是，这孩子为何拼命要逃。

笼华看那孩子穿着肮脏不堪的粗布短衫衣裤，头发蓬乱，满面黑泥，只一双眼睛明亮，在武士手里，仍是不老实，左右挣扎。

笼华目视女官非雾。

非雾问那孩子：“你叫什么名字？”

那孩子清脆答：“我叫吴钩！”

笼华心想，是兵器的那个吴钩吗？这孩子出身军户不成？

非雾又问吴钩：“你为何要逃，你可愿意和他们回去？”

吴钩跺脚发狠：“我不回去！我死也不回去！”

几个壮汉婆娘怒目瞪视吴钩。

一个长着一双灵活三角眼的婆娘却陪笑：“你孩子不懂事，不知道外面的艰难，你且和我们回去，你要做什么，不要做什么，都依着你。”

非雾问吴钩：“他们让你做什么你不想做的事？”

叫吴钩的孩子还未回答，那三角眼婆娘忽然跪地叫起屈来：“贵人在上！民妇在育孤园半辈子，经我手养育的孩子总有千百个，我不求都叫我一声干娘，只求菩萨圣人知道我们这份心。”

这时候，有广陵衙署的巡街官差挤进来，向州府官解释道：“这处圣慈育孤园是圣寿节后奉旨兴建的，柳太守私人布施的钱款，管事都是从别的育孤园调好的。这些事，不必扰动贵人，由他们自行处理就是。”

这时，王妃道：“我看这孩子倒投缘，随我去府里做个客，等两日就送回，不知育孤园各位管事可同意？”

育孤园的孩子都是民籍，又不是谁家的家奴，那几个管事自然没有理由拦着。

眼睁睁看着贵人车队带着孩子消失在浓雾里，交头接耳，互相指责埋怨。

有不该收留这野性孩子，早晚惹祸。

有不收这个，到哪里去寻别个？

有抱怨，这一两年送出去的太多，早没人了。

三角眼的管事婆娘露出阴狠的神色：“这个要不得了！需得去买，只要有，多高的价都出！少一个数，我等的买卖和老命就到头了！”

王妃车驾进了衙署后身的刺史宅邸，也即行王府。

郡王仍在州府衙署理事，派内侍监河鼓来迎王妃入府。

笼华未乘步辇坐舆，只缓缓步行，打量这刺史宅邸甚是宽阔，似比京中王府还要大些，只是花木粗糙、布置草率，想是疏于打理的缘故。

一问河鼓，果然，家主平日里都在外面院落住着，不回内院。只因王妃来探亲，才临时让人收拾出来。

笼华命河鼓带路，前往郡王平日歇息的外院。刚走进一处院落，恰遇萧黯与辅臣及左右侍从也走了进来。

夫妇二人分别月余，乍然相见自然欢喜，然而身处外院，不得不彼此客客气气见礼问安。

萧黯身侧是个身量极高的郎君，铜冠布袍，不修边幅，剑眉星目，方面阔嘴，举止草率。

萧黯向笼华介绍，此是王府司马徐子瞻。

徐子瞻行礼：“臣徐子瞻拜见王妃。”

“徐司马免礼。”

笼华认真打量几眼，此人竟与想象中完全不同，明明世家郎君，却如此粗糙，果然萧黯朋友。

“常听家王赞六郎，今日一见，果然好神采！”

徐子瞻规规矩矩躬身作答：“多承郡王、王妃谬赞。”

萧黯在旁笑道：“王妃善琴，子瞻懂琴，或可成知音。”

呃？？

笼华、徐子瞻闻言，都觉不太妥，一时不知该如何接话。

笼华行礼道：“郡王与司马且行公务，臣妾请告退。”

笼华回到内院，安顿完毕，歇到午后，萧黯还是没回来。闲来无事，便召那个叫吴钩的孩子前来话。

等了一会，忽见非雾领了一位极美貌的姑娘进来。

他洗干净头脸竟是个女孩！

吴钩到前来也不行礼，也不话。

笼华让坐，她就大剌剌盘腿坐下。

非雾正要话，笼华拦住了，想自己幼时因礼仪疏忽，没少受长辈责骂，硬生生学了许多礼仪规矩，这女孩然纯粹，何必拘束她。

笼华柔声问女孩：“你叫吴钩？哪个钩字你可知道？”

女孩抬起手来，做个挥斩的动作。

果然是兵器中的弯钩，这倒奇特，寻常人家谁给女孩子起兵器名。

“你是哪里人？”女孩摇头，表示不知道。

“有身籍吗？”女孩点头，又摇头。

“你怎么到这里的？”

女孩不再回答，用漆黑漂亮的眼珠盯着着笼华看。

笼华觉得自己好像在和庄园中的犀犬对话，渐渐失去耐心，于是对她道：“你想留在这里吗？”

女孩又点头，又摇头。

“告诉我你家在哪里，你父母是做什么的，你为何到了这里，你想去哪里。若的清楚明白，我帮助你达成心愿。”

女孩盯着笼华看，还是不话。

笼华也不催她，顺手拾起一卷书看着，看了有百十个字，女孩终于开口了。

笼华放下书卷，认真听着。

在她断断续续的孩子话中，笼华理出了个大概头绪。

这女孩过了元日虚岁是十二岁，父母是跑江湖卖艺的，居无定所，有时候在江南，有时候在江北。

去岁，父亲染疾病死，母女二人受恶人欺辱。一场事故后，母女分散。

她被恶人掳至广陵，不知怎么的进了育孤园。

育孤园内有女教习，终日教习礼仪以及各类技艺，有歌舞、有乐器，让她练习的是木剑舞。

另还有男童，也是学习这些事。

园内孩童，凡有不乖顺者，常被针刺和水浸。因她不驯，常受苦罚。她一心想出去寻找母亲，却逃不出去。

近日，偷听到管事要将他们送去贵人府邸，她很是害怕，偷偷换了男童衣服逃了出去。

这两日，只在市井中偷食藏身，好不容易找到码头，原本要乘船，却被逮个正着。

笼华越听越心惊，育孤园是敕命兴建，州府供养，竟敢收买女童，训练以声色技艺，再贩卖给贵人府邸为奴吗？这不是欺君、无良之事吗！

笼华看眼前女孩桀骜不驯，美貌可爱，一派真，似乎认为只要上了船，向西到一处江南大城，就能找到母亲。却不知，她孤身女童，在这世道寸步难校

笼华柔声道：“这两日，我让人带你出去走走看看，让你看看别人是怎么出门在外的。两日后，如果你仍要去寻娘，我给你盘缠，让你去寻。好不好？”

吴钩圆圆亮亮的眼睛看着笼华，点点头。

笼华叫来长信，让他带着吴钩去大街巷、旅馆集肆、车驿码头去转转，教她些生存之道。

长信领命。

吴钩跟着长信出去，走了几步又回头问：“你能不能给我一把弯刀？”

笼华奇怪：“从前你父母让你用刀了？”

嗯！她双手比划出儿童手臂长度，有这么长！

笼华想了想道：“两后，你若愿意长留在我这里，我就送你一把好刀。”

女孩露出失望神色，垂头跟着长信出去了。

萧黯晚餐回内院与笼华共进餐。

笼华看案上餐点甚丰盛。除了她素日爱吃的，还有广陵当地的特色菜肴。

萧黯故态复萌，不住的给笼华搛菜。

餐后也不再去前殿，只在内院陪笼华，耳鬓厮磨，诉彼此别后诸事。

笼华提起育孤园事，她疑心育孤园管事收买教养民籍女童，再贩卖给权贵为声色女奴来牟利。

萧黯闻言震惊义愤，立即要彻查。

笼华劝道，这些人做这些事恐不止一两年，必有保护伞。事涉女奴内宅，官府去查一时间恐怕也查不出什么。便是把这些育孤园都关闭了也无用，此处关了，还有别处。总不能做一世南兖刺史，管着这些事。

再就算整治了南兖育孤园，若是上面的买家不断，有大利可图，自然有别处的卖家。

需得寻根究底，找出是哪府的权贵这样大胆，敢亵渎敕建育孤园，买民籍幼童充奴。

到时，治其重罪，做个案例，威慑余犯。

笼华请萧黯将此事交由她去办，待察出实证再请州府定罪清理。

萧黯想以她才能，再有属官辅佐左右应也无虞，也便同意。