十一月二十五日，皇太子告祭太庙，亲贵重臣陪祭。

十一月二十六日，皇太子率众随猎亲贵朝臣属官，往同泰寺上香。

十一月二十七日晨，皇太子率狩猎队伍自玄武门而出，北赴白下猎苑。

江南数十年未见如此庞大的戎装队伍，百姓夹道观望。

先是见前锋军甲胄耀目，缨饰鲜艳，硬弓利箭，枪戟雪亮，马壮兵强，扬威开路。

京畿戍卫五千骑军护卫前后，太子卫率一千甲骑护卫中央。

中央属车轇轕，名马腾骧，是皇太子宝驾领数百随行车辆。

每辆车驾各有放置物品的从车一二，另有不等数跟行豪奴，豪奴着冬袍皮甲各有坐骑。

车乘旁都随行有一二贵人坐骑，毛皮闪亮，精神抖擞，名马云集，各披挂崭新光亮的马铠，观众望之可神往车内贵人骑在马上的英姿。

队伍煌煌，旌旗猎猎，草木震荡，烟尘蔽云，连绵十数里不绝。前锋军已进白下镇，尾队刚离开玄武门。

午后，皇太子及随猎亲贵驾乘陆续到达白下行宫。

各入住殿院，因居室不足，另有入驻大帐者。

贵人们各自更衣午歇。

随行属官兵士宫奴开始忙碌筹备当晚的启猎宴。

贵人们直歇到昏时，陆续起，进些简餐。着装熏香毕，前往正殿，参加启猎宴。

众亲贵在京中常日里赶大小宴会，各类主题层出不穷，已难再有新意。唯独在这白下猎苑的两场宴会，启猎宴和庆功宴，让人备感新鲜，生出向往。

白下旧宫大殿已整修一新，新漆油亮，陈设崭新，一扫破败陈旧。

随行乐师数十，奏以铿锵乐曲，间以鼓乐。无人以为喧闹，俱赞应景。

皇太子数次致酒辞，礼乐停，众人静听，山呼千岁。其余时侯，大殿乐声不断，人声鼎沸。

皇太子兴致高昂，拿出千枚金铢，堆积于案上，奖文魁、武魁，为启猎宴助兴。

大多亲贵朝臣都围绕皇太子身旁斗文。

先后以“侍皇太子校猎”“为题拟诗作赋，又有“冬猎”、“冬江”、“武神”为题拟文，后又衍生出“塞外”、“点兵”为题。佳作频出，各有诗魁得奖金。

众门阀郎君，年轻属官，大多围绕在皇太孙萧器周围斗武。

所谓斗武是殿中设置的几项玩乐游戏。

拉得弓的射木虎，拉不得弓的做投壶。

平日里这类游戏难登大雅之堂，不得娱乐。这些时日，各家都练习了骑射，真上猎场未必敢杀动物，做做游戏展现些技艺正好。

往年，萧确最爱在这类游戏中出风头，在兄弟间争强好胜。这晚，他甚至都没有靠前。

他从前的密友，如今的东宫录事郎夏侯云重因技艺出色，在皇太孙身边出了不小的风头。

萧确整晚都意兴阑珊，游戏斗武没兴趣，作文斗文也没参与。

从前，萧确豪情万丈，也甚爱作边塞曲。现在，想这些大多终身未离开江南的人做边塞曲，只觉牵强附会，虚情假意，甚是可笑。

萧确从前爱做豪放诗歌，爱舞刀弄剑，放鹰驱犬，驰骋游猎。

游戏场和猎苑，就是他的战场。

他认为自己只是缺少领军的机会，只要给他机会，他就可以成为常胜将军，锻炼出一支不败之军。

他日思夜想要做将军，做不成，他就在游戏场和猎场扮作将军，一样有乐趣。

直到，他真成了佐郎将军。

他发现自己不是什么好将军，和京城任何一个领军的文臣没什么本质区别。

于是，领军、狩猎、游戏……一切乐趣消失了，没意思透了。

他看着那些兴趣盎然游戏的贵胄郎君，有点羡慕，有点怜悯，也有点怀念那个无知又自大的少年的自己。

萧确让侍从告知皇太孙，自己先告退了。

萧黯回到寝院没一会，萧黯回来了。

他们歇在同一殿院，萧黯郡王爵居中，萧确和另一位宗室侯爵分住左右堂室。

萧确打算看两卷兵法就歇了，萧黯却带着酒来访。

“知道你宴中没尽情，来陪你再饮几杯。”他说。

旧日里一同厮混的宗室兄弟都各有各忙，各有各乐，如今萧确只和萧黯还能聊几句。

两人对饮，说着南北三国军政之势。

萧确渐渐兴起，提议道：“明日咱们选个猎物，比比看，先射中者赢。”

萧黯一笑：“难得你还有好胜心。”

萧确道：“我只有胜你之心！你可不许谦让。”

“哦，你不但要胜我，还得让我拼尽全力后，再胜我”

“对，最好你差点赢我，我再险胜。”

“你未必如愿。”萧黯说。

萧确看他有了斗志，得逞笑道：“你这态度才对嘛！赌一柄金刀，敢应吗？”

“好！”萧黯痛快应战。

萧黯又问萧确未来打算。

萧确仍称想去边镇做校尉。

萧黯说自己心内有番打算，早想与他相商。

萧确露出一副“我就知道你无事不登三宝殿”的表情，让他痛快说来。

萧黯说：“我想助你谋任边帅。”

萧确投过去一个“你在诓我？我还没醉”的眼神。

萧确这样的非世子皇孙，京城总也有百多人，宗室侯爵更是数不胜数。他二十许岁，不过在台城领过微末虚职，论资排辈也轮不到他来做刺使边帅。

萧黯继续道：“有一个地方可图，广州。”

“那个流放之地？谢谢啊，堂弟。”

“广州我熟……知，并非蛮荒之地。

其土地广博，大城颇有人口，财货充盈。

最重要的是，总有反叛，有仗可打，有兵可练。”

萧确蠢蠢欲动，仍觉不现实，“广州刺史倒有缺，我听说十有八九给交州刺史萧勃啊。”

“那还有十之一二的意外，咱们就谋这十之一二。”

萧确忽然想到，如今南朝最年轻的边帅，郁州刺史徐子瞻就是出自他的门下。

萧确与萧黯相知颇多，他行事风格向来另类，或者果然有本事运作。

萧确不管大州小州，穷州富州，只要能做一州领军刺史，何等天空海阔。

萧确向来不藏心事，有兴趣立即坦言，愿慨然赴之。

萧黯开始讲条件：“我为堂兄谋广州刺史是有私心。

头一件，自然是希望来日，堂兄与我一条心，保社稷安危。

另外，还有两件事：

第一是堂兄到广州后，不可避免与交州刺史萧勃争权。

请堂兄关注一个人，他原是交州军府参军，如今的西江督护陈霸先。

你运用巡查御史职权，寻他个过错，将他免职，逐回原籍。”

“怎么？他是个奸人？”

“我不瞒堂兄，是我要收用他。

“这不难，我成全你就是。”

“他是萧勃身边第一干将，只有调走他，来日才能压制萧勃。

另外，此人是个胸有沟壑的将官，你若和他相谈投契，不可生贪才之心，要记得你今日的承诺啊。”

“你这人就没劲！大丈夫立世，当言而有信。你什么时候见我出尔反尔！”

萧黯认真回想他与萧确的两世交道，确实没有。

萧黯又对萧确道：“另外一件是眼前的要紧事……

重生之佛系谋反