陈氏姐妹从苏州访亲回来,听闻了婉玥的事,陈晚舞很是气恼,跑去妹妹房里,越想越觉得应该教训一那些放肆的人,免得他们总以为苏婉玥是个孤儿,无人照料了。
晚玉知道姐姐是个暴脾气,生怕她惹出了什么骚乱,赶紧安抚她的情绪,语气温和地说:“阿姐,莫要怒,你也知道的,姨夫对婉玥妹妹,最为珍爱,我听人说到,他还险些休了那刘氏。如今,你要是做出什么事,不仅惹恼了姨夫,还会让婉玥遭人话柄。”
“妹妹,我就是气不过。姨母在世时,婉玥妹妹的生活哪有这般糟糕?沦落到一个侍妾来羞辱她,怎么说也是我陈家的人,祖母生前就说过,要我们照顾好她,可惜姨夫太过迂腐,视陈府为眼中钉,处处想与伯父作对。但父亲也真是的,身在齐州,也不出手帮助她,任凭那些人胡言乱语。”
“话虽是这样,但……我担心姐姐,父亲官卑言轻,就算想为婉玥出头,也无济于事,所以怪不得他。”
“妹妹,我想去看看婉玥妹妹,你陪我一起去,随便做些她喜欢的糕点。哼……就算那姨夫不乐意,给我脸色看,也阻拦不了我的。”
“去,是自然要去的。但……你得答应我,不许在苏府捣乱,给父亲添麻烦,我就与你一同。”
“好。”
晚玉说服了姐姐,便去厨房制作糕点,二人打算今日午膳过后,前往苏府拜访,派小厮先去通信。
苏婉玥心里也是感激,陈氏姐妹二人,善良纯朴,待她极为和善,可惜前世的自己有眼无珠,错看了别人,失去这样的亲人。
琴音阁,她让莲心准备好招待客人的东西,然后在外面的桌上,摆放着晚玉最喜欢的菊花,淡淡的清香,让人觉得心旷神怡。
许久,陈氏姐妹乘车来到苏府门外,倒是显得紧张起来,自姨母病重后,苏丞相便趁机割断了与陈府的联系,除了伯父回齐州探亲外,再也没有陈家人愿意来这里。
晚玉的贴身丫环,前去敲响府门,里面的小厮开门,询问客人找谁,得知是拜访大小姐的,才让她们进去,嘱咐别人为二位小姐引路。
苏府,虽不及陈府大,但里面的装饰,最为奢华,当年祖父为了彰显对姨母的宠爱,特意让人按照陈府的格局,布置这苏府,里面的奇珍异宝,也都是那时一同搬过来的,只可惜现在都是苏丞相独占,好在商铺、酒楼等产业,过继到苏婉玥的名下,打理得也算妥帖,父亲时常抱怨说祖父母偏心,但陈氏姐妹不以为然。
父亲年轻时,被调遣到偏远的城镇,任职县令官,举家搬迁到那里,因为俸禄微薄,所以生活陷入困苦,祖母念及她们年幼,于是接到陈府。
她亲自抚养了陈氏姐妹,后母亲病重,又受到姨母、伯父和祖母的照顾,将她接回齐州,请来名医诊治,才渡过危险期,也就是那时候起,父亲开始纳妾,冷落了正妻。
走廊上,陈氏姐妹遇到了苏婉琴,见她笑着走过来,晚玉与她打招呼。
“二位姐姐真是稀客,半月前,派人送帖到贵府,你们也不曾来赴约,还真让妹妹伤心。”
“婉琴妹妹莫要多想,我姐妹二人去苏州访亲半月有余,所以并未来得及赴约,真是抱歉。今日来这里,也是听闻婉玥妹妹的事,所以来看望她。”
“……”晚舞最不喜欢苏婉琴,总觉得她故作善良,其实根本就是个吃人不吐骨头的东西,心生厌恶。
小时候,姨母突然病重了,陈氏姐妹与母亲,一同来苏府看望她,晚舞最是贪玩的,加之熟悉这里的格局,所以趁着母亲和妹妹不注意,去了湖边的假山,那里有她与婉玥藏着的东西,她想看看妹妹是否有偷偷打开。
假山的小丛林中,她蹲在一旁,用找来的工具刨起土。这时,她隐约听见有人走路的脚步声,只好躲藏起来,不让那人发现。
“小姐,你要的东西,奴婢已经准备好了。”
“嗯……很好,可有人发现你?”
“没有,奴婢做得很谨慎,莲心和大小姐在夫人房里伺候,今日陈府有人拜访,她们一时半会儿,估计是不会离开的。”
“看来是天助我也,这一次,我倒想看看苏婉玥,究竟有多命大。”
“……”晚舞再怎么迟缓,也听得出来,这丫头想对付婉玥妹妹,可她又是谁,为何要这般狠毒。等外面的人离开了,她才爬出来,一身的泥渍,脸也弄花了,也没找到当年藏好的盒子,现在她也顾不上玩,跑去姨母的房里。
她把婉玥拉出来,把刚才听到的话复述一遍,只见对方笑着说:“晚舞姐姐,你别开玩笑了,婉琴妹妹怎么会做这样的事,恐怕是你没听清楚。”
“她是婉琴?就……外面传闻的那个私生女?”
“晚舞姐姐,你这话说得不妥,婉琴妹妹是个可怜人,她小时候随着刘姨娘在外漂泊,作为父亲的女儿,流落在外,与刘姨娘走散后,三年前才重逢,有幸回到了苏府。”
“不管她是谁,总之你要信我,这人不是什么好东西,这些庶出的,一肚子坏水。你瞧我们府上的,哪一个不是盼着我姐妹与母亲早逝的?哼……我偏不入她们的意,想要欺负晚玉和母亲,除非能打得过我。”
“是……姐姐,但婉琴妹妹真的不是你所想之人,我想你保证。”
“唉……我也是关心你。”
“多谢姐姐。”婉玥似乎意识到什么,笑着问,“姐姐,你去假山,可是想寻什么东西?”
晚舞脸红耳赤,低着头不回应她。
“你要的东西,我很早就挖出来了,让莲心放置在屋内,张师傅真的很厉害,挑了一个你很喜欢的礼物,待会儿我让莲心送来。”
“多谢妹妹。”
她早在几年前,就想要这盒子的东西,但是偏偏父亲与姨夫不合,一直没有机会再来苏府。
张坦,是赵国剑术最高的人,当年到苏府为苏大公子授业,晚舞才认识了他,死乞白赖地求苏婉玥,让他收二人为徒,跟着学习武功。
张师傅最喜欢她们的勤恳,所以离开齐州时,准备二份成人礼物,放在盒子里,埋在苏府假山,谁知她们不按套路出牌,等他离开不到半年,就被苏婉玥找出来了。
陈晚舞的礼物,便是她日思夜想的暗器,名为梨花针,师傅亲自研制的,虽然舍不得他离开,但素有江湖侠义的陈大小姐,深知宅院并非他所喜爱,只有去闯荡江湖,才配得上师傅。
苏婉琴闲聊几句,便告辞离开了走廊,晚玉转身瞧见姐姐发呆,小心翼翼地拉扯着她的衣角。
“姐姐,婉琴妹妹已经走了,我们也早点去琴音阁,免得婉玥妹妹等急了。”
“好……。”她反应过来,低头笑着回复妹妹,心想也不知师傅在外过得如何,可否想念过她与婉玥妹妹,怎么说也是他的徒弟,都不曾来一封信,不如待会儿问问她,是否知道张师傅的近况。
琴音阁院外,婉玥等候着陈氏姐妹,见她们来了,喜上眉梢,走上前去迎接。
院内,三人依次坐下,丫环们奉茶水之后,被吩咐离开,莲心便带着晚客人的丫环,去别的地方玩耍。
晚玉打开食盒,取出盘子,里面是她亲手制作的红豆糕、绿豆糕以及梅花糕。
“晚玉姐姐,你制作的糕点,素来精致,可惜我没有晚舞姐姐有口福,能够经常吃到你做的。”
“这有何难?要是妹妹喜欢,随时去陈府就可,反正我在府里闲来无趣,姐姐整日都在舞刀弄枪,也不陪我。”
“这可怪不得我,谁叫妹妹你喜欢细软的活儿,你让我打猎,追击盗匪,也还是有趣。一碰那些个东西,我就头疼。”
“……这也是。”
“我与晚舞姐姐一样,对这没有兴趣,可惜这些年,在苏府没有张师傅指导,当初学的那点功夫,早就忘了许多。”
“不打紧,我还记得叻,你要是想学,只管告诉我。”
“那就先谢过姐姐。”
“客气了。”
晚玉轻闻菊花香,感觉十分惬意,面露微笑,她是知道的,姐姐与婉玥跟着一个叫张坦的剑术师傅,在郊外学习武功,自己还替她们二人圆谎,骗了姨夫和父亲。
“说起张师傅,他自多年前离开齐州后,就再没踪影,也不知近况如何了。”
婉玥低着头,她若是没记错的话,这张师傅自离开苏府后,就去了海的对岸探险,直到陈府有难,他才赶往齐州,却还是没有拯救得到舅父,后面则跟随了贤王,成为王府的侍卫长,因得罪权贵,才被王爷下令处死,当时她为此事,与赵允沐吵了一架。
“……听闻他跨海探险了。”
“真好,师傅在齐州,便时常说起,自己想去海对岸探险,如今真的去了,太让人羡慕。”
“嗯……是的。”
“婉玥妹妹,苏府的事,可处理好了?”
“嗯,晚玉姐姐不必担心,父亲……都处理妥当了,至于刘氏那边,近来也安分守己许多。”
“那就好。”
“苏州一切可安好?”
“嗯……是的,外祖母突然病重,府里也着实吓得不轻,所以特意写信让我们前去,可惜母亲身子太弱,不便舟车劳顿,所以由我与晚舞姐姐去的。”
“舅母旧病复发,我也派人送去药方子,为今之计,只有好生养着。”
“是,我们打算过些日子,带着母亲去瑜州,那里气候宜人,风景秀丽,倒是个有利于养病的地方。”
“也好,我前日听下面的人说,在瑜州开了分店,既然姐姐有意去那里,就把那家店划在你的名下。”
“这……怎么行?那些都是姨母留给你的……,以后靠着它们,也好找个夫婿,幸福生活。”
“晚玉姐姐,母亲留下的东西够多了,我把那边的生意交给你打理,也好放心些,”
“但……。”
“你若实在觉得不妥,就把赚取的钱财,分我少许,其余就当作是我孝敬舅母的。你们搬迁到那边,购置宅院也需银子,舅父的俸禄低,你让他拿出一笔钱给舅母养病,恐怕是有些困难。”
“妹妹,婉玥说得在理,父亲的钱都看得紧,还有后院那些女子要养,他才舍不得拿出一笔钱,我们攒下的私房钱,也只够办置一座小宅院,到了那边,还有很多需要用钱的地方。”
“……”晚玉是个有主意的人,心里也很清楚婉玥在帮自己,离开陈府的事,肯定会激怒父亲,到时候真是气恼了,估计一分钱也会拨给母亲。
“好……那就谢过妹妹了。”
“姐姐,客气了,我今日就写一封信,你带去瑜州,那边的人知道如何处理。”
“嗯。”
前世,苏婉玥一直觉得自己无依无靠,被父亲误会,哥哥又远在异地,母亲病逝后,生活一团糟糕。
眼前的一切蒙蔽了她,忽略这些最纯朴的关系,陈氏姐妹二人,始终是亲人,对她也是亲近的,只不过碍于父辈的关系,加之她对别人的态度不亲不疏,所以没有感受到她们的爱。
婉玥之所以扩展瑜州的生意,也是想起陈氏姐妹要带着母亲去哪里养病,虽然舅母还有半年离世,但她还是希望对方可以过着舒坦的日子,不要像前世那样,临死都不得安生。
另一方面,恩惠于陈氏姐妹,她们将来一定会感恩戴德,其父亲的丑事被发现后,陈晚玉也不会再掩护,而是会告知她这件事,也好为舅父筹谋,免得被小舅这样的人拖下水。
陈氏姐妹在苏府用完膳,三人与儿时一样,在后院闲逛消食,再前往街上玩耍。
碰见了平王府的阿木,婉玥对他并无恨意,倒是觉得他是个忠仆,所以与他打了声招呼。
他行礼之后,便向她们告辞,打算离开时,却被陈晚玉叫住,告知他去陈家药铺,拿一些珍贵的药材,有利于王爷的身体调养。
阿木虽是言谢,但拒绝了对方的好意,让陈大小姐生气不已,觉得他拂了妹妹的意。
“我看那平王是个呆子,才会教出这样无礼的人。”
“……”婉玥二人没有回应她,只是低着头,心里想着别的事。
许久后,她们各自回到府邸,丫环们伺候更衣就寝。