江夏城门大开，眼瞧着那战车滚滚撵出城来，郑泽警示众人翻身上马准备作战，士兵们举刀持戈严阵以待，他们都做好了惨烈激战的准备。

怎料江夏那位领头的将军领着将士把战车都堆在一个角落里，随后竟一把火烧了！

这倒闹得郑泽他们满头雾水，江夏军这是真的要殉城了？

两个女子在滚滚浓烟中越过无数横陈的尸首走到大军面前，她们抬头看着骑在高马之上手握重兵的精兵良将，最终还是拱手而降。身穿甲胄的女将军摘下了头盔单膝下跪拱手称臣，那名身着粗布麻衣的女子屈膝推手行礼，身后的残兵们也全都随之下跪臣服。

那名高大的女将军领声说道：“降将高柳与江夏残军愿向大将军投降！原湖州牧江广与江夏太守施明渡江而逃已被司州军烧死于江面之上。在下知道交战之间湖州军折损了不少吴州与岭州的士兵。疆场杀敌是军人职责所在，如今战败也是诚心服输，要打要罚要杀要剐绝无怨言。我只求诸位将军一事——百姓无辜，请诸位将军不要苛责江夏城以及整个湖州的百姓！”说完双手举过头顶，恭敬地奉上湖州州牧官印与湖州军印。她身后的士兵也齐声请愿伏拜，坚硬的护甲铿锵作响。

她身旁站立着的纤柔女子亦跪下行礼奉上一枚印章，这位女子虽然看起来柔弱却也是刚强无畏之人：“小女子乃江夏太守施明之女施妃，是军中的军医，此乃江夏太守官印。江夏的百姓愿跪迎大将军的军队入城，请诸位将军不要迁怒于百姓。”

说罢她二人身后的士兵分开跪在城门两旁。

郑泽往城门里望去，江夏城宽阔的大道两旁当真跪满了百姓，恐惧与悲怆的哭声此起彼伏交织成一片，在萧瑟的冬风中与惨红的夕阳下显得格外凄凉而悲壮。抬头一看，城楼之上已高高挂起了白旗，在烟尘中飘摇。眼皮子底下，一片尸首与箭矢之间跪了小几百号士兵，一个个都低着头灰着脸，手里紧紧握着头盔都快要攥出血了。

高柳永远记得这一天。萧索寒风吹落太阳西斜，有不少举着郑字旗帜的军队陆续踏着斜晖赶到汇聚成一只足以屠尽所有江夏残兵的队伍。她跪着艰难仰头望着骑在高头大马之上的郑泽。金乌西坠从她的背后放着血红的光芒，逆光之下高柳自己也无法看清这个手握着江夏全城生死的女将军是何神情。

长江上的残烟快要消失在天际之间，城门边上被点燃的战车也快燃烧殆尽。静默良久之后，本已心如死灰的高柳看到郑泽收剑入鞘翻身下马，坚定而洪亮地下达了对江夏城的处置——

“全军听令！收起刀剑立起矛戈，下马，进城！”

“是！”在她身后训练有素的士兵整齐划一地收起兵刃翻身下马。

高柳与施妃忽觉手上一轻，再一看手中捏着湖州、江夏命脉的印章已归于他人了。

郑泽与孙起从她们手中接过三枚印章，确认之后叫她们带路。在除夕的这一天，郑观的大军正式踏入江夏城。

说句实在话，这一招是在冒险，毕竟万一高柳他们是演了一出诈降的戏，请君入瓮，那郑泽他们可就要全军覆没了——就像当初郑观在淮州败的那一场。不过郑泽也不至于像郑观早年那样容易意气行事，她也下了令叫人把那些残军的武器或是摧毁或是收为己有，没了爪子的老虎不足为惧。

大军行在江夏城最中心最宽广的大道上。除夕这日没有人声鼎沸的热闹，战败一方面对铁蹄只有无声的瑟瑟。百姓夹道跪了一片，没有一个人敢抬起头。郑泽站在队伍最前面，高声道：“传我口令，通告全城百姓——依照朝廷现行军法，吴州军、岭州军不得伤害无辜百姓，不得烧杀抢掠。此战只为清缴江广一党的叛逆，与清白的百姓无关。各位百姓如果没事还是别跪着了，毕竟大家都是皇上的臣民。”然后又吩咐让人仔细写明白大军接手江夏城后的事项着人张贴出去，让百姓们能看个明白和安心。

这些百姓们是怕极了郑观的，光是看着那军旗上的郑字就吓得汗不敢出，虽然听到领头的将军如此说却也是面面相觑仍跪着不敢动作。

郑泽是懒得好声和他们耗的，反正话已经说明白了，爱跪就跪吧，她还有要事要办。她吩咐完事情就叫高柳与施妃给大军带路，孙起带着一队人马跟着高柳往湖州牧府与湖州兵部去，郑泽带着一队跟着施妃往江夏太守府与江府去，上官川仍跟在她身后。

江夏太守府也没什么特别之处，就是户籍卷宗尤为重要，郑泽着重兵把守，在郑观到来之前任何人都不许进去。

接着又一路拐到江家私宅。

那宅邸单看一个门就气派得很，再看那些从高墙里头冒出来的层楼叠榭，各有风格。这规制根本就不该是一个州牧能享有的，用作公爵府邸都使得。

大门推开，果然吓人得很。府中花园虽然因为人员逃亡在残晖夜幕之下显得有些凌乱萧条，但花卉品种装饰用具各个非凡。郑泽在这偌大花园里仔细侦查不免腹诽：先是长沙再是江夏，真是货比货得扔有钱外还有更有钱的。同样是一州州牧、统率三军的将军，郑府也就只有江府的一半大。她父亲还是武官之首的大将军呢，名义上江广都是归他管的。唉，相较之下吴州是真的穷。

随后他们又一间房一间房地勘察，认真检查着用品用具，看看里头有没有藏着什么要紧玩意。夜色之下灯火通明，器物敲击丁零当啷，东西成箱成箱地往外搬。这一番搜查除了找到些要紧的文件还抄检出不少哭哭啼啼的人来。这些都算是常事了，郑泽也不甚在意，继续往后头走。

抬眼一看，一座富丽堂皇的殿阁坐落在江府后院的正中央。

“此殿不仅是位于江府的正中线上，更是位于整个江夏郡的中轴线上。”在前头引路的施妃冷着声说到。

正中轴上的殿阁，那可就讲究了。

郑泽叫人好生守在殿门外，连施妃与上官川都不许跟着，独身一人走了进去。

关上殿门点上两边的立鹤烛台，正个屋里瞬间闪起了金光。郑泽被晃了一下眼睛，缓了过来定睛一看，是一尊金光灿灿的龙椅冲着她炫耀着通身光彩！那一瞬间，郑泽被那几只盘着的金龙夺去了呼吸，双眼决眦被它们攥在手里，心脏咚咚作响不受她的控制。

郑泽大吸着气缓过呼吸，小心翼翼地抬起腿直对着那尊龙椅走去。她缓缓地一步一步地迈上低矮的台阶站立在龙椅前面。沉沉墨色的檀木散着独特的木香，把手与椅背上腾云而起的飞龙张着五爪金身熠熠。

郑泽静默良久，颤抖着手指小心抚上飞龙尖锐的鳞甲。

“真神气啊。”慨叹之情不由自主脱口而出。

椅子上的飞龙已被她抚摸得染上了体温，郑泽这才恍然转过头看到旁边桌台之上用红布遮着不知什么东西。她走过去掀开一看，心里笑叹：得，江广心还挺细，准备的够齐全的。

那是一方御玺，游丝毛雕刻成的盘龙下镇着“受命于天，既寿永昌”八字。

郑泽把它托在手里把玩了好一阵才放回原处再好生把红布盖上。

接着又在偌大的宫殿之中巡视了一轮，这里屯着的全都是只有皇帝才能用的东西。不过郑泽也大概能看得出来，比如那龙椅和御玺必然是新造，另外一些如四龙夺珠的屏风那就是有些年头的老物件了。看来她猜得不错，长沙花楼里出现的宫中用品应该都是何方从北方送给江广，江广再拿出来卖钱周转的。

转悠了几圈，情况也已了然，郑泽灭了灯推开门又出去了。

“传我命令，严加把守这座宫殿，直到大将军前来接管为止任何人不得进入，违者军法处置。”

“是！”

卫兵们训练有素地在宫殿外围了起来，郑泽下了台阶正要往外走，那头突然传来一阵吵嚷，士兵有力的步伐声中夹杂着一个女子的哭喊。

郑泽上前一步高声问道：“怎么回事！”

那两名女士兵架着那个哭闹着的女子带到郑泽面前：“属下们在西院里勘察时看到这名女子躲在暗处，我们要带她出来她死活不肯，无奈之下只好使用蛮力了。”

“哦，这样啊。行，你们把她带出去安置吧。”

那瘫软在地上涕泪四流的女子听到郑泽冷淡淡一句只当自己是要被处刑了直接吓破了胆，急忙抬起头想要讨饶。可就在抬头的那一瞬间，她借着明月星空之光看清了郑泽那双清冷的眼眸。她颤着声，小心唤出一句：

“堂姐？”