清婉踩着小太监的背下了马车，她穿着一袭绣着白色海棠花的襦裙，只简单挽了个发髻，配一只白玉兰花发簪，看上去十分淡雅，骨子里却透着一股与生俱来的傲气。

“韩大人，我们将军说了不见就是不见，大人赶紧请回吧。”一个穿着软甲，腰间配着虎牙刀的守卫站在楼前，对一个着三品绯色官服的男子说道，眉眼间充满了厌烦。

守卫的态度十分不客气，那男子长身玉立，依旧淡淡地笑着，十分儒雅，没有流露出丝毫的气愤。

清婉望了一眼那高大的背影，朝守卫走去。

守卫远远瞧见了清婉腰间的玉牌，恭敬地拱手道：“奴才见过郡主。”

那穿着官服的男子缓缓转过身，对上清婉的眸子，两人皆是一愣。

“韩大人，这么巧。”清婉浅笑着说道。

那男子名叫韩允，是新任的左副都御史，前阵子，因查获了江生诬陷佟佳·文绍将军的罪证，官职一下连跳六级。这在国朝可以说是前所未见，因此他不但成了御前大红人，更惹得京中许多人眼红。

不过清婉之所以认识他，是因为这个韩允年少时曾任过一年翰林院侍读。她七岁的时候，张廷曾被派去芜州监督北公江修堤，去了大概有小半年，所以便指派韩允来给她讲学。

清婉原是不喜欢这个侍读的，因为张廷会包容她偷懒调皮，但韩允却不会，她都不记得从前因为在课上打盹，被他敲过多少次脑壳了。

清婉见韩允面上有些淡淡的疑惑，似乎没有认出她来，心下有些失望。

“原来是清婉郡主。”韩允终于反应过来，嘴角露出丝浅笑，拱手道。“下官见过郡主。”

韩允从清婉的腰牌认出了她的身份，心里还是有些惊讶，他记得这个小姑娘从小就张牙舞爪的，活得像只饕餮，绝不是眼前这副良家闺阁大小姐的沉静模样。

清婉让守卫先进去通报使节，对韩允说道：“韩大人是来为宋谦求情的？”

“微臣是来向使节道歉的。佟佳部千里迢迢前来赴约，是我们这些做臣属的招待不周，理应道歉。”

韩允比清婉大十二岁，带着一股读书人的儒雅气质，说话总是不急不缓的，清婉无论怎么闹腾，都很少见到他生气。唯一一次，是她趁着他在值房睡午觉，拿着笔在他脑门上画了一只王八。因那墨水很难洗去，他不得已顶着一只王八，给她上了三天的课。

清婉记得，那次他气得罚她抄了二十遍《岳阳楼记》，她抄不完，就跑到母亲跟前闹脾气，还嚷嚷着要父皇罢了他的官。现在想起来，那会儿她也真的是不懂事。

“韩大人理应明白，行动远比空讲一句道歉要有用得多。”

韩允思考了片刻，点头道：“微臣明白。”

清婉笑了笑，她看得出他是在把自己当小孩糊弄，说道：“要平息佟佳部的愤怒，其实很简单，希望你是真的明白。”

韩允没有说什么，只是淡淡地看着她，双手负于身后，脸上仍挂着笑容。

清婉微不可闻地叹了口气，转身随守卫进了明公馆。

婴州佟佳部此次派来的使节，主要有两位，一位是统领威虎营的呼埏将军，一位是佟佳·文绍的遗孀宁佳氏，也就是清婉的舅母。

清婉随着守卫走进紫云堂，手心交握，渗出些许细汗。她才发觉自己有些紧张，尤其是想到将要面见舅母。

一屋子的人见到她，都不约而同地站起了身，俯身施礼。

清婉一眼便瞧见了站在中间的宁佳氏，衣着华贵，优雅端庄，保养的很好，一点也看不出已经三十五岁了。

宁佳氏是婴州宁佳王的长孙女，二十岁的时候嫁给了清婉的舅舅佟佳·文绍，两人十分恩爱，结婚后五年才生了一个儿子，只可惜那孩子还未满两岁，便早早的没了爹。

宁佳氏见了清婉，竟忍不住热泪盈眶，清婉忙上前握住她的手，木讷地说道：“舅母一切可好？”

宁佳氏挽起广绣擦了擦眼泪，似乎激动得难以抑制，连连点头：“好，舅母一切都好。”

其实清婉也不知道宁佳氏为何如此激动，她记得她与这位舅母从前的关系似乎并不亲近，两人拢共也只见过五六回。只是看着宁佳氏这般热情，她也不好冷着脸。

一旁的呼埏将军挥手示意堂里其他人退下，而后向清婉施过礼，便也出去了。

人都散了，清婉才看见宁佳氏身后还站着一个小孩子，年纪约莫八九岁的样子，穿着一身宝蓝色的袍子，有些警惕地探出脑袋看着她。

“平儿，”宁佳氏拉过身后的小孩，柔声道，“快过来见过你大表姐。”

原来是舅舅的孩子佟佳·晏书，清婉温柔地笑着看向他，想尽力表现出一副很友好的模样，不知怎么的，这孩子看她的神情总让她觉得有些不舒服。

晏书恭恭敬敬地喊了一声“表姐好。”便又躲回了宁佳氏身后。

宁佳氏有些尴尬，笑着对清婉说：“这孩子，从小就怕生，你别在意。”

清婉笑了笑，说道：“没事，小孩子都这样。”

晏书今年已满十岁了，看上去却要比同龄人瘦小许多，面色还有些发黄，宁佳氏拉着清婉说话时，他便坐在一旁吃着糕点，时不时打量一眼清婉。

两句话的功夫，便已吃掉了一大盘糕点。

清婉有些惊讶，这孩子，比她还能吃。

“平儿从小便爱吃，只是身体有些虚弱，总也长不胖。”宁佳氏解释道。

清婉移开了目光，垂眼浅笑。“爱吃是好事。”

宁佳氏热切地握着清婉的手，说道：“郡主这些年在扬州过的可好？”

清婉点点头，“挺好的。”她虽一直与王府里的人不亲近，但这么多年王爷确没有亏待过她。

宁佳氏忽有些悲伤地：“那便好。当年文绍和你娘都相继没了，本以为你已经够伤心了，真没想到，那个冷面无情的皇帝竟然狠心将你送到那么远的地方......”

“他也不是成心的......”清婉想为他辩解，可话说出来又显得那么无力。

宁佳氏一副愤愤不平地样子，“他当初为了平息众怒将你过继给他人，如今你舅舅大仇得报，他见你还有利用的价值，便又把你接回宫里，如此刻意的举动，怎会不是成心的？”

清婉微微叹了口气，这些事情，实在是不知从何解释起。生在皇家，本就更难体会到寻常百姓家的真情，比起苏淮的真心，眼下她更在意的是获得他的认可，以此来夺得皇位。

“你舅舅和娘走后，你外祖父悲痛欲绝，整日食不下咽，王后更是悲伤成疾，前些年还中了风，至今瘫痪在床......王爷早早没了，平儿年纪又小，整日喊着要爹爹，这王府里的日子是越发难过了。”

宁佳氏说着，便以帕掩面啜泣起来。

清婉闻言很是惊讶，宁佳氏虽是寡妇，但身份并不算低，而且如今还能作为佟佳部的使节前来见她，想来日子应该不会难过才是。

“外祖父年纪大了，按道理，我本该去探望他，尽尽孝心，可眼下宫里形势特殊，我恐怕不能在这个时候轻易离开。”

宁佳氏摸了摸泪，问道：“郡主指的是？”

“夺嫡。舅舅的大仇虽以得报，可母亲的死，依旧是个疑问。陛下虽疼爱我，可我毕竟只是一个小小的郡主，并没有实权。我只有真正得到储君之位，才能去做任何我想做的事情。”清婉平静地说着。

宁佳氏皱了皱眉，疑惑地：“舅母不明白，你娘的死，究竟有什么问题？”

“在旁人眼里，我娘亲是因为兄长被奸臣所害，劝谏皇帝不成，才绝望自刎。但其实，在我娘亲去世前，陛下不知从何得知了消息，派人去搜了娘亲的寝宫，找到了一封与舅舅串通谋逆的信笺。可当时，陛下并不相信娘会背叛她，甚至企图封锁消息，只可惜后来消息还是不胫而走。朝中的许多大臣纷纷上奏要陛下废了母亲，陛下都没有答应，反而加派护卫看守墨阳宫保护她，直到事情过去了两个月以后，母亲不知为何忽然以死相逼，一路闯到了成安殿，自刎在殿中。”

哪怕过去了那么多年，母亲死前的惨状依旧清晰地印在她的脑中，每当她回忆起这些事情，还是会忍不住发颤。

宁佳氏轻轻握住了她的手，百感交集，“真没想到，梁帝对你母亲，倒真的是一片痴情。”

清婉苦笑：“正因如此，我才更不明白，就算舅舅没了，可那时候我才十岁，陛下那么信任她，为什么她还是执意要离我而去？”

她还记得，那天她揪着母亲的袖子，苦苦哀求，她哭着向母亲保证她一定好好读书，出人头地，当上储君，为舅舅报仇。可母亲到底还是狠心离开了她.......

清婉的神情，坚韧而又痛苦，“所以，我一定要夺得皇位，才能查明真相。”

“舅母支持你，不管你想怎么做，整个佟佳部，都会是你的后盾。”宁佳氏热切地望着清婉，说道。

“既然你已经长这么大了，又有这份决心，鸿胪寺的事情，就交给你去处理，舅母相信你不会让佟佳部失望的。”

清婉感到一阵久违的亲切，浅笑着点点头。