玉芙堂的院子里，一个穿着茜素红华裙的美妇人端着一盘糕点，轻轻扣了扣书房的槅扇。

“什么事？”里头传出一个低沉的声音。

美妇人回道：“国公爷，妾身给您送了些糕点，您要是饿了就吃些吧。”

那美妇人是齐国公夫人田静娴，靖远侯田文道的妹妹。

“进来吧。”

田静娴推门而入，丈夫正坐在书案前写字，他今夜席间只吃了半碗饭就回房了，也不知道饿不饿。

田静娴将糕点放到桌上，望着丈夫紧皱的眉头，说：“爷，早些歇息吧。”

闻言，霍江执笔的手停住了，他抬起眼，愣了片刻，眸中的神色瞬间化为厌恶。

“我不是跟你说，不要穿这件衣服吗？”

田静娴垂下眼眸，神色委屈，“为什么呀？这大过年的，妾身想这样穿着喜庆些。”

正逢春节，她特意让绣娘赶制了这身衣裳，用料和花样都是京都里最时新的，她穿上这件衣裳觉得自己年轻了好多，儿子也说好看。他不喜欢也就算了，反正他一天到晚也呆在书房里，难得有机会聚在一起吃个团年饭，还一直黑着张脸。

霍江抑制住怒意，道：“如今我停职闲赋在家，你还想要多喜庆？”

他今天到底是怎么了？从前他待她这个妻子，虽然也很冷淡，但一直是以礼相待的，从来不干涉她穿什么，戴什么。

霍江看着她眼眶微红，突然意识到自己的话有些过了，他又说道：“从前行军打仗，见的血太多了，如今我潜心礼佛，需有五大戒律，这种大红色的物件，会容易让我想起以前的罪孽。”

听他这样解释，田静娴心里好受了许多，道：“爷从前在边疆行军打仗是为了保家卫国，杀了人也是不得已，怎么能算得上是罪孽呢？”

霍江不愿过多解释，只说道：“战场是很复杂的，我不便与你多做解释。你出去吧，早点歇息。”

田静娴退出去合上槅扇，霍江靠在太师椅上，疲惫地闭上眼，脑海中忽闪过一抹红色的身影，那抹夺目的茜素红久久刺痛着他的双眼，他不自觉地握紧了太师椅的扶手，粗糙的手背上暴着青筋。

他缓了缓神，复拿起砚台上的紫毫笔，接着抄写佛经。这是唯一能让他感觉日子过的不那么煎熬的方式了。

田静娴回到房中，沐浴过后换了件鹅黄色的褙子，坐在梳妆台前梳着发。

霍容安走了进来，道：“母亲，你找我什么事？”他走到母亲跟前，蹲下身子，轻轻握住她的手背。

田静娴说：“明天是正月初一，你陪母亲到清霖寺上香吧。”

“怎么突然想到要去上香？”

田静娴想了想，说：“母亲想去给你爹爹求个平安符带在身上，你爹爹最近总心神不宁的，成天待在房里抄佛经，母亲觉得，他是想洗去身上的罪孽，才潜心礼佛的。”

霍容安不知就里，“母亲，您想的也太多了，我爹那种人怎么可能觉得自己身上有罪孽可洗，他就是在家闷得慌，找点事情做罢了。”

田静娴叹了口气，她也搞不懂自己丈夫整日在想些什么，“那你觉得，陛下什么时候才能让你爹重回朝堂？”

霍容安思虑片刻，说道：“如今青泊形势已有好转，我前些天同舅舅谈起，陛下到如今也没有说要治爹爹的罪，只是让他暂时在府里思过而已，我想，应该不会太久了。”

田静娴点了点头，说：“那就好，你爹本来就是闷葫芦的性子，有什么事都憋在心里，我就是怕他一个人待着胡思乱想。”

霍容安无奈地：“我爹年纪也不小了，母亲不用事事都担心他。”

田静娴看着儿子，一阵欣慰，这些年要不是还有个儿子在，摊上那样一个冷漠的丈夫，她真的不知道这日子有什么盼头。“你明天还是得和母亲去一趟。”

霍容安笑着应道：“好，儿子陪您去。”

青云殿，寝室。

屋内燃着明亮的烛火，苏淮盘坐在床上看着书，紧紧地捏着手里的红玉络子。

皇后换了一身绛黄色的寝衣，走到床边，对苏淮道：“陛下，时辰不早了，睡吧。”

苏淮愣愣地坐了一会，才将手里的书递给皇后，皇后将书放到一旁，取下头上的发簪，挑灭了烛台上的烛火。

屋里暗了一些，苏淮淡淡地问道：“她没有回来吗？”

皇后坐到床边，温柔地搂住苏淮的胳膊，说：“宫门早就下钥了。”

苏淮叹了一口气，枉他今日除夕宫宴上还特意命人在他身侧给她留了位置，怕她如今的身份坐到两个弟弟后头，心里会不舒服。谁知她压根就没想着回来。

皇后抬头望着丈夫，见他眉间略有愁容，说：“郡主许是太久没见她姨母了，所以聊得晚了些。”

“她一个还未出阁的姑娘，和阁老家走的也未免太近了些。”

皇后想了想，说道：“郡主与阁老的两个儿子从前都是同窗，走的近些也正常。”

苏淮不以为然，“她将来是要继承大统的人，应该懂得何为制衡之术，朕能看的出来，她重文轻武，与朝中几个持有兵权的大臣关系并不好，这不是一件好事。”

皇后说：“张阁老是郡主的儒师，郡主自幼受他教导，自然会更崇尚文治。”

苏淮沉吟片刻，道：“清婉太信任张廷了，往后朝里必须要有人钳制得住他，决不可让文臣压过武臣。”

皇后不大明白他的意思，靠在他的膝头，说道：“臣妾还有一件事想和您说。”

苏淮：“你说。”

“再过半月，未辰宫便要修缮好了，臣妾想，是否该还清婉一个公主之位，这样入主未辰宫，也更合礼制些。”

苏淮有些意外，伸手抚过她的发鬓，道：“昨日靖远侯还和朕说，清婉不宜立为储君，怎地今日你又说要复清婉的位？”

皇后垂下眼眸，淡淡地说道：“清婉一旦复位，入主未辰宫，便是我大梁的储君，就算没有太子宝印，天下人也都心知肚明这江山将来会落到谁手里。无论谁继承大统，臣妾都是他们的嫡母，况且，表兄的想法，并不能代表臣妾的想法。”

苏淮注视着她的侧脸，他们夫妻成婚二十多年，好像还从未一心过。

“陛下与臣妾不都认为，郡主的才能，要胜于两位皇子吗？臣妾如今只希望，景光和景棠能好好读书，将来有能力为他们姐姐分忧，臣妾便心满意足了。”

苏淮心潮涌动，抱住她，说道：“皇后能如此识大体，朕心甚慰。”

皇后靠在苏淮温暖的怀中，闻着他身上淡淡的檀香，忽然发觉自己是如此贪恋他的怀抱。

不论储君之事如何定，公主之位总是要先还给她的。苏淮想了想，说：“等过了上元节，宫里的琐事都忙完了，朕便让礼部开始准备她的册封大典。”

皇后点点头，又想到什么，说道：“臣妾觉得，郡主应该会希望由张阁老来主持她的册封大典。”

“你倒是细心，”苏淮想起那日清婉进宫，怒气冲冲地让他放了张廷，心里就有些不舒服，不过皇后说的对，清婉的确会希望由张廷来主持她的册封大典，“当初既是张廷送她走的，如今也确实该让张廷亲手送她回来。”

正月初一的清霖寺，香火旺盛，人山人海。

这座佛寺建在京郊，从宫城到这要坐一个时辰的马车，来往的香客也大多是住在附近的农户。但田静娴却经常来这上香，而且每年都会给寺庙捐赠三百两香火钱，算是这座寺庙少有的贵客。

霍容安并不信佛，他觉得求佛不如求己，每月陪母亲上香也只是为了尽尽孝心。他曾听母亲说起，在他九岁那年，父亲突然生了一场大病，一夜之间瘫倒在床，近乎丧命。母亲请遍了帝京的名医，却都束手无策，后来她听了府里管家婆子的提议，请了寺里的高僧到府里做了一场法事，没过几天，父亲的病竟好了大半。

父亲病好后，便开始在家礼佛，每月初一，十五都会休沐，还常常抄写佛经以示诚意。从那以后，清霖寺在母亲眼里，便成了佛门圣地，每个月上香的时间，京城里的贵妇人都喜欢往宝林寺涌，唯独她会不辞辛苦地坐车来此。

来此上香的善男信女大多是农户，霍容安一个衣着名贵的高大男人站在供奉殿中显得十分显眼。

上完香火，已经近午时了，霍容安和母亲又随知客师父去了禅房用素斋。大雪在今日清晨便已停了，两个师父正在殿前扫着雪。

母亲用完素斋后，坐在圈椅上看佛经，霍容安待得有些无趣，便出了禅房，在雪地里慢慢地走着。

香客渐渐散去后，寺庙里的一草一木都变得很宁静，难怪父亲每个月都会来这里住几天，这儿的确是个能让人安静下来思考的地方。

他在院子里转了几圈便回了禅房，母亲正双手合十，与知客师父说着什么。临走前，寺里的师父还赠了母亲两本经书。