人间三月芳菲盛艳，十里春风夹杂了沁人心脾的桃樱花香，从御苑的方向刮过来，把坐在廊下木木发愣的虞昭唤得回了神，在一旁指挥宫人打点的卓姚暼见她打了一个激灵，只以为她是嫌风冷，忙放下手里的事，走过来劝道：

“娘娘，外头风大，您去屋中坐着等吧，陛下一会儿就回来了，待会要劳累坐好些时辰的车，你先去好好歇一歇。”

“姑姑放心，我无妨，睡久了，反而会没有精神，”

婉言拒绝了卓姚的提议，虞昭没挪动地方，目光还是望着院子里头那一稀疏的花丛，给卓姚指了指让她看，嘱咐道：

“这是阿祖送来的格桑，我本就担心水土不合它落不下根，开春之后，才肯冒出这么些苗苗来，只怕是看不到它头一次开花了，姑姑跟留守的人多叮嘱两句，让他们仔细照看着，别让它被夏日的雨水浇萎了。”

闻言，卓姚连连点头答是，还未来得及转身下去知会，却听门外头有一轻快朗朗的声音笑得肆无忌惮，人未至，声先至：

“娘娘，我回来”

话音没有吼完，藕花前脚跨入院子门，目光一瞥见卓姚的影子，立刻合嘴噤了声，规规矩矩的迈着小碎步走上前来，得体行礼后跟虞昭禀报道：

“娘娘，卓姚姑姑，我回来了。”

靠矫揉造作装出来的端庄稳重，可骗不过卓姚这一双火眼金睛，藕花试图蒙混躲罚的记挂落空，依然招来了卓姚的一句语气含笑的批评。

“你这丫头，才告一天的假，就玩疯了，宫里头规矩也尽数都忘了，也亏得今天要赶路没时间收拾你，不若然，我自有一套上好笔墨把你伺候！”

虞昭看藕花噘嘴鼓腮帮子装委屈的样子看得好笑，也跟着笑道：

“姑姑瞧她这见了你跟老鼠见了猫似的样儿，想要收拾她还不简单，待会儿自安排她与你同乘一架马车就是，让她规规矩矩坐上一天，一准就把她性子憋老实了，何苦再浪费笔墨。”

“别了吧，我这样胖，只怕姑姑嫌挤，”

说着，藕花抖了抖自己腰上的一圈肥肉证明自己所言不虚，对着卓姚嘿嘿一笑，上前挽着她卖乖道：

“姑姑，本我早与子宜殿下约好了，路上一同下五子棋打发时间，可不料今日我姐姐也要入宫，她第一日当差就要随驾远行，人生地不熟的，我怕她不知规矩会闯祸，想陪她一同待着，不若就劳动你去照看子宜殿下可好？”

被藕花这样一晃一摇哀求着，卓姚非但不批评她没正形，反而笑得面容慈祥，伸手轻点了点她的额角，咬着牙恨恨怨道：

“人都说你怕我，连娘娘竟都这般认为，可我看未必，试问天下哪只耗子能有这么大的本事，敢给我这只老猫安排活做，可见，你小小年纪，却是个修成了精的！”

“姑姑说得好啊！”虞昭双手一拍给卓姚助威，又指着藕花笑她：

“耗子精，你还不快快跪下磕头，谢卓姚姑姑开金口，给你封了这个神位！”

却见藕花被打趣儿了，也不恼怒，把头一扬，如同是受了什么光彩的封赏一般，吐着舌头做了个鬼脸，骄傲地对虞昭道：

“娘娘尽管说，耗子精就耗子精，只要能使唤得卓姚姑姑帮我做事，我才不惧名号难听呢！”

“嚣张！”

虞昭站了起来，抬手给了藕花一个脑瓜崩，把她往旁边一推，撵赶道：

“得了便宜还卖乖，还不去干你的差事，一昧耍懒，当心本宫扣你的俸禄！”

钱财一物，最是藕花的软肋，以此来威胁她，比什么抄书责骂有用多了，果不其然，虞昭话一放出，她就彻底乖下来了，双手合十做了个求饶认输的动作，就封了口不再耍嘴皮子了，老老实实转身，与其余人一起忙活。

“藕花姑娘知道她姐姐以后能陪着她了，心里高兴得很呢。”

见虞昭起身不回屋子，迈步往花丛边走，卓姚首要护她周全，无心去干其它事，妥帖地陪同在她身侧，扶着她慢慢稳当地走，随口聊起了闲话：

“听说她两姐妹是一胎的孪生儿，必定性格脾气也相似，娘娘身边又来一位活泼开朗的姑娘，以后可就更热闹有趣了。”

“姑姑这次，可猜得不准，”

以手轻轻抚过那一片青油油的格桑花苗，虞昭随手掐去了些枯萎了的黄叶死芽儿，弃在土中，也随口答道：

“莲叶可不似花丫头这般跳闹，沉着知礼，最是稳重了，姑姑不必费多少心去调教，她一来，不用跟她说什么，定也会帮你管束着藕花，二来，也可免了她们两姐妹的离散之苦。”

“奴婢在此，谢小姐谢娘娘体谅，”

冷不丁听后方一句谢恩声传起，虞昭卓姚齐回头看，原是莲叶已经领了衣裳拎着包袱过来了，就立在院当中，或许是因四下都是生人，行礼虽标准，样子看起来却有点局促无措。

“你来了，”

一年未见了，虞昭打量了莲叶上下，见她举止与面容都越发轻和稳重，更放了心，上前问候道：

“把行礼给你妹妹扔车上就是，你初来乍到许多地方不熟，也不急，先歇一歇，待会儿就启程了，让藕花与你仔细介绍介绍，你们两姐妹也可在路上叙一下亲情。”

“奴婢谢娘娘大恩，”

第二次对虞昭道谢，莲叶郑重屈膝俯首，行了一个大礼，头再抬起来时，已是红了眼眶，由衷感激道：

“奴婢本以为，此生都难以与藕花见面了，不想娘娘如此宽怀，还在意着奴婢的心愿，得以让奴婢与她今生同在一处谋生，请娘娘放心，此后奴婢定会忠心不二，尽心照顾娘娘安稳。”

“快起来，你们与我有患难之情，何用行如此大礼？”

虞昭亲自将莲叶扶起，替她掸了惮身上的灰尘，侧头对卓姚笑道：

“如何，姑姑，我说得不错吧，花丫头的礼数，可不都被她姐姐学去了。”