存世几十载，卓姚如今老成了宫中最有资历的女官，但那一双慧眼却是不曾腐朽，还越老越凌厉，从举止气质中，一眼便能将人真实的性子猜出个八九来，此时打量过了莲叶，心中也有了个准信儿，点头赞道：

“这丫头生得灵巧的很，礼数却周全，奴婢时常说，娘娘近身的两个丫头虽都不错，但藕花姑娘过于活跃了些，茉香姑娘又过于拘谨了些，莲叶姑娘却两样适中，是个难得的好人啊。且再看行为仪态，比那花丫头强了不知多少倍，不像是官邸里出来的侍女，竟颇有些皇宫女官的风范呢。”

地皮还没踩熟，意外间就得了卓姚给的这一通极高赞赏，莲叶把持住谦逊不现自满之意，中规中矩对着卓姚行了个揖礼，嘴上连道不敢当，虞昭看她一身的礼数完美得过了头，心下觉得有点奇怪，询问道：

“我记得，家中不曾要求侍女们以楚礼问候请安，你是前日才跟祖母提思念藕花想见她，我昨日才派她回去接的你来，可看你行礼的仪态，当真规范，我可不敢信是藕花那半吊子教你的，看来你聪慧过人，只需看一看就会了。”

接连被夸赞，莲叶微微一愣，似有些受宠若惊不好意思，摆手给虞昭解释道：

“娘娘谬赞，奴婢哪里会有那样大的本事，本是有一次，随夫人去西都王宫觐见王后，恰逢两国共荣之谋才开始实行，许多官员要携家眷前往叶城与大楚的官员交涉事宜，王后见奴婢是大楚人，便命奴婢教授诸位命妇说中原话，奴婢也顺带着跟着她们一同习了楚礼。”

“哦，原是如此，”

听明了缘由，虞昭点点头，也不做多想，转头又同卓姚开起玩笑来。

“这下可好，莲叶这丫头早就见过世面，入宫前自已经将规矩学好了，看来姑姑真的可以偷闲了，她来了不必你调教不说，以后还可替你管束人，你这些日子花费在藕花身上的心，尽数都从她身上赚回来了。”

“可不是，”

卓姚脸上笑开了花，也不客气，即刻甩手回复：

“有个得力的人能来帮着挑了大任，奴婢当然愿意，此后，索性就放手不管了，跟着娘娘逗逗鸟儿打理打理花草，也算是今生有幸，能享几天晚福。”

闻言，虞昭上前两步，拉住莲叶的手，顺着话接着笑道：

“可听见了，姑姑的晚福，以后要拜托你为她谋取了。”

“娘娘，我”

想从前莲叶与虞昭接触相处时，虞昭的性子还闷闷不大爱笑，如今见她变得这般开朗爱寻趣儿，莲叶一时有些不知所措，生硬答道：

“既然已经决定要今后要跟着娘娘，那奴婢自娘娘的安排，您让我怎样做，我便照着做就是。”

“好了，不与你说笑了，”

察觉出了莲叶还有些怯生，虞昭适时收了玩笑免得会让她更紧张，挥手招过来一个宫人，吩咐其接下了她手上的东西去安置，又遣了卓姚下去歇着，单独带了莲叶转身，边走边安慰道：

“你从来行事小心，在宫里面当差，这样的性子是最好的，不过也不必太害怕，宫里看起来是庄严了些，其实不过就是房子比别处大了点，在我身边的人，都是好相处的，今日你才来，姑姑不会忙着给你安排差事给你，你就跟在我身边，与我谈谈天吧。”

“是，莲叶明白，”

总算没生人在场了，在虞昭的安慰下，莲叶将谨慎放松了些，听令上前紧跟着她，扶着她复走至花丛边，看见里面稀稀疏疏的格桑花苗，开始主动谈话。

“我方才随人去领衣裳用物，见一路都是百花齐放的盛景，看得眼睛都花了，唯不见有格桑花，小姐却在这特地精心育了一丛，可见这些日子来，小姐的喜好不曾变过，不爱那花团锦簇，独爱独枝摇曳的格桑。”

“以此思乡罢了，”

话轻轻说出口后，虞昭忽而思及，如今与亲人并非是天各一方，便觉得有些不妥，摇了摇头勾唇笑了笑，又道：

“原在叶城家里时，格桑随处都可见盛艳一片，阿祖怕我觉得单调，还不惜花费许多人力为我修了盛育百花的花房，如今来了大楚，四季都有花，各花有各花的美态，却又永远独缺了这一抹艳丽，前后两种状况都一样，在宫里能种上这样一小块已是很好，喜不喜欢不打紧，更多是为了寄托一种情愫，寻个圆满。”

“可惜这花，好似不适合京州城的富贵土，看起来奄奄的，”

莲叶眸子微垂，伸出手指绞着一颗花枝，语气悠悠似是在叹息。

“也可惜小姐不曾去过西都，在那里，满城都被格桑的艳丽装点，五彩斑斓汇聚成的美态，不比楚宫之中的繁花春景暗淡，我由衷觉得，小姐与那里，更为相配。”

闻及莲叶最后一句话，虞昭扶花苗的手蓦而一顿，侧眼瞧见莲叶有些神伤的神态，心下了然她心中所想，情绪不由也染上了一丝低沉，缓缓道：

“跟藕花比起来，你跟着我的时候不多，跟着娘的日子久一些，所以心思情理之中会偏向她所想而动，但终究要明白，我娘她无论怎样想的，目的不过一个，希望我这辈子能过得安乐无忧，眼下的日子就很太平，好好守着这日子过，不遭变故，就算如了她的愿，实在没必要再拿往事扰心。”

“可是”

“不曾有什么可是，”

见莲叶还欲争辩说一些理不清楚状况的言语，虞昭连忙打断她，明确告知道：

“我与阿祖祖母还有你们都过得很好，大楚与西番之间和睦友好，不会风波乍起来扰乱眼下的太平，如此，便不必多求什么了，你可明白了？”

见此，莲叶只得无奈将想说出口的话收回，点头答应道：“明白了。”

为保准不会出岔子，虞昭不忍再三嘱咐道：

“方才你那话不实，在楚宫之中更说不得，传入陛下耳朵里，那麻烦可就大了，我信你是知分寸的，只批评你一次，以后可不许再提了。”

已经看过了虞昭豁朗知足的态度，莲叶心中的不清亦然好似释然了，不再多话，听从规劝点了头。